“你杀了我吧，我不会说的。”对方沉默以对，不住吐血，过了会无比吃力地开口：“助纣为虐，你比不上你的兄弟。”
说完，那名俘虏，于混乱中抢过那把刀，了解了自己的性命。
宗纶踉跄，似着了魔：“我哥没死是不是？你说话！说话啊！”
“我没见过，只是听……过，不知……”
宗纶凄厉地呼喊：“你说话啊！”
被俘虏的探子瞪着眼，体温渐凉，左廉好笑地看着满脸血污的他：“你也要叛国吗，还打听！”他觉得索然无趣，转头走开，几个士兵朝他吐了几口唾沫，也回了营帐中。
烈日下，只余讨厌的苍蝇，绕着尸体嗡嗡。
宗纶缩坐在阴暗的角落之中，陈蝉悄悄走过来，把手里抓着的草药递给他：“堤坝上捡的，敷一下吧，能止血。”
“谢谢。”良久，他才颤巍巍伸出手。
陈蝉站着不走，问：“你想挣军功吗？”
宗纶吃惊地抬起头，无声地张了张嘴。
于是，陈蝉挨着他坐下来，说明来意。
天空中，南雁北归，好几个瞬间，宗纶都想起身，但最后都被他克制住，陈蝉已经明白他的答案，不再劝说，准备离开。
“对不起，我帮不了你，谁都帮不了。”宗纶惭愧地抹了一把脸，捂着眼睛：“但你可以去找左屯将试试。”
陈蝉说：“你不提我也会去的。”
“他不是个好人，但有好处的事情，或许会动摇。”宗纶懒得找研钵，把草药嚼碎了，拍在伤口上，语气诚恳：“你明白我的意思吗？”
陈蝉报以微笑，转身走入夕阳西下的营帐，现在正是放饭的时候，左廉哪也没去，正在帐中，他以能助长官升迁为由，得以面见。
“你说你能帮我，你一个役夫能帮我什么？”
左廉端着碗，正对着桌上的酒肉大快朵颐，根本不拿正眼瞧他。
陈蝉如是说：“筑堤，疏浚，应对汛期。”
左廉把筷子重重拍在桌上，不悦地说：“你在教我做事？”便不问三七二十一，要叫人拖他下去，吊在辕门上暴晒三日，只是在抬头的一瞬间，惊讶于眼前之人的容貌，发号施令的措辞在喉咙里卡住。
“还请将军听在下把话说完，若您仍不改初衷，在下任由你处置。”陈蝉并不畏惧，面色凛然，气势上隐隐压他一头：“此事于将军来说，利大于弊。”
左廉强压下怒火：“说！”
“将军为仇氏所付出，远大于从中得益，以您的军功和本事，早该升任曲长，至少能领千军，与敌人交手，一展雄姿，但眼下呢，却始终不得势，至今在军中仍被排挤，究其根本，全为仇大公子连累。”
“仇刺史虽为徐州之长，但孔将军都督两州军事，加持假黄钺，更在其之上，如今，皇室视江南士族为眼中钉肉中刺，而那位孔将军寒门出身，自中宫钦点出镇，正炙手可热！识时务者为俊杰，今次固堤，政令由他出，您便随他，若办得好，玉成这奇兵奇计，您要居首功，前途一片光明，若不成，将在军中不得不遵从军令，也可以把责任全推给他。”
左廉动容，此话似乎正说到心坎上，但他盯着米饭，琢磨了好一会，就在陈蝉以为将要成功时，他忽然摆摆手：“麻烦！”
……这是个什么意思？
他复又拿起筷子，促声道：“吃饱了撑的，给老子找事，你还站在这里做什么，还要老子请你出去，滚——”
陈蝉见他没有为难自己，也没有答应，从他焦躁地不停变换姿势的动作里明白过来，在自己来之前，或许发生了什么事是自己不知道的。
左廉也许身怀野心，但他更怕事。
看那道消瘦的影子还杵在门口，左廉胃口全失，忽然踹翻了案几。他也怕自己错失前程，而陈蝉的坚持在不断提醒他，机会稍纵即逝，可谁叫上面两个老大战略不一，左右摇摆，导致下头也不知道该听谁的。
事情进展缓慢，白日他才在上峰那里吃了挂落，连抓了两个崔家军的探子也没有半点论功，这小子说得容易，他再找过去，触怒了贵人，说不定连屯将都没得当。
左廉顿时磨着牙，森森道：“我的事，你又是从哪儿听说的？”
陈蝉早知会有此一问，强自镇定道：“跟我一起被抓的人里头，有替淮安府官吏跑腿的，提过一二。将军，前年大旱，中原已经许久未曾大雨，谁能保证今夏不会涨水，如果因为您导致沂水失守，您可担待得起！”
论做事，左廉敷衍糊弄，论责任，是一点不想担，左廉心虚，左右摇摆，又两头想占，心里下不了决心，便把一肚子的火气全发泄在陈蝉身上，今次不管他所言有无道理，这不知道哪里跳出来的人也敢支配他，岂不是往他脸上扇巴掌，若是成，自己连个役夫也不如，若是不成，不是被这小子害死！
“那你去，二百里河道，你一个人去挖干净！”
一只汤碗飞出去，砸在陈蝉头顶上。
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作者有话说：崔俨：为什么我还没出来展现威武雄姿
作者：因为这几章要写一下世道的凄惨
崔俨：？？？
作者：不写的话我怕他们看完这一卷你就被踢出男一了（bushi
第78章
他们在大帐里吵架, 消息早传了出去，吃饭时就没见到陈蝉的顾芝棠一听，忙跑了过来，撩开营帐, 想要捞住那只碗, 却错身而过。
陈蝉被击退两步，撞进他的怀里, 顾芝棠扶着他, 挺身在前：“放……不就是挖河道吗, 我跟他一起去！不, 我替他去！”
“你又是什么东西？”左廉上下打量他，大喊：“来人！来人！”
空喊了半晌, 外间没有士兵进来，应是被人挡住, 陈蝉想到了伯靖，撩起眼皮, 顾芝棠箍着他肩膀的手用力几分, 面容狰狞：“你敢动他！你叫左廉是吗, 我记住你了！”
“卫兵呢？谁放进来的？都干什么吃的！”
一队亲兵终于冲了进来, 将陈蝉和顾芝棠两人架住往外拖，左廉操起鞭子, 顾芝棠大力一挣，率先一脚踹去，说：“还是省点力气对付真正的敌人吧！”
左廉未曾想在两个毛头小子手底下吃瘪, 悻悻冷笑：“还我记住你了，你他奶奶的算老几，等敌人打过来, 老子第一个绑你上去填线，他奶奶的，这两天不许给他们饭吃，谁给他俩吃饭，老子砍了他！”
他骂骂咧咧动手，顾芝棠双拳难敌四手，转而护着陈蝉，背上挨了几鞭子。
“滚犊子，上游有的是人在修大坝，根本轮不到我，水淹不到我们这里来，能偷懒都不知道偷，你奶奶的脑子被驴踢了。”
陈蝉听见，忍不住皱起眉头，与其说宗纶对这个上峰并不了解，不如说这件事里本身就透着诡异。
“走吧。”
他无望地放弃游说，突然觉得无比好笑，原来在兖州的时候，温世澹和白秋川竟是从来直言纳谏，虽然他们身在不同的阵营，甚至互相看不上对方，但依然愿意虚心请教，这是多么不容易，哪怕自己曾多次给他们下绊子。
而自己便天真地以为，天下皆是如此，凭一张利嘴，或晓之以情，或动之以理，或诱之以利，便能说动旁人，其实不过是错估了自己也错估了别人。
陈蝉反手拉住顾芝棠，冲了出去，一路跑到坝上，在河谷边将白天采过的草药每样又拔了一些，拉着顾芝棠坐下来，替他检查伤口。
“对不起，是我的自大，害你替我受过。”
“你没错，是他听不懂人话。”顾芝棠撸起袖子，把手搭在他手心上，漫不经心道：“我没事，他打了我，有悖人伦，会折寿的。”
陈蝉：？
顾芝棠神神秘秘地凑近：“我祖上出过方士，一会回去就扎他小人。”
陈蝉不禁笑起来，失败的阴影被彻底驱散。
草药被他对折再对折，像掰大葱一样掰碎，但手里没研钵，要不便只能回归最原始的法子，像宗纶白天那样，但他下不去嘴，愣愣地看着顾芝棠。
顾芝棠明白过来，说：“你嚼，我不介意。”说完，却别过脸，耳根通红。
陈蝉于是把草药往嘴里塞，他又改变心意，突然出手抢过去：“还是我自己来吧。”
陈蝉手上一空，就见他狼吞虎咽塞了满嘴，不知道的还以为两人在开小灶，偷吃美味佳肴。
顾芝棠飞快地将草叶子拍在伤口上，撕下两缕布条要简单固定，见身旁没有动静，忙凑上前，挨得陈蝉近些：“还在担心？”
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