萧凛把纸折好，压回砚台底下。
“暗七。”
“陛下。”
“萧承身边的人，查到了多少？”
暗七的声音从梁上传来：“回陛下，摄政王府的暗卫编制在二十人左右，以‘影’为首。影的真实身份不详，疑为前朝宫廷暗卫之后。”
萧凛的手指在桌面上轻轻叩了一下。
前朝宫廷暗卫之后。
那是正经的科班出身，比他这些半路出家的人强了不止一个档次。
难怪暗七跟不住。
“继续查。”萧凛说，“不要打草惊蛇。”
“是。”
暗七退下了。
萧凛靠在椅背上，仰头看着头顶的横梁。
影。
萧承的人如影随形，跟着他的老师。
那他呢？他只能坐在宫里，等暗七带回来东拼西凑的消息？
萧凛的手指收紧了。
他要的不是消息。
他要的是......
他闭了闭眼，把那个念头按下去。
还不是时候。
——
与此同时，摄政王府。
萧承坐在书房里，面前摆着一份报纸。
是《启京时报》第五期。
不是在看内容，内容他早就知道了。他是在看排版，看句读，看那些小小的、不起眼的、却能让一个八岁孩子读懂报纸的符号。
“影。”
一道黑影从梁上无声落下。
“主子。”
“林知予今天做了什么？”
影的声音很低，像是从很远的地方传来的：“上午在报社，下午进宫讲学。讲学结束后，陛下送了帝师一把扇子。”
萧承的手指顿了一下。
“扇子？”
“折扇。扇面画的是山水。”
萧承沉默了片刻，忽然笑了一下。
影看出来这是一种“果然如此”的、意料之中的笑。
“小孩子。”萧承淡淡地说了一句。
影没听懂，也不敢问。
“继续跟着。”萧承说。
“是。”
影消失了。
萧承拿起报纸，又看了一遍。
视线落在报头上，“启京时报”四个字。
字迹清秀雅致，据说是林知予自己写的。
萧承看着那四个字，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“林知予。”他低声念了一遍这个名字，嘴角微微弯了一下。
——
三日后，朝堂上发生了一件事。
不大，但很微妙。
萧凛提出，要在京试之外增设“明算科”和“明法科”，选拔专门人才。
这个提议不是林知予教的，至少不完全是。林知予只是提了个方向，具体的方案、具体的措辞、具体的推行步骤，都是萧凛自己想的。
萧凛站在龙椅前，声音不算大，但字字清晰。
“明算科考数学、天文、历法，明法科考律法条文和案例分析。两科与明经科并列，取中者皆授同等待遇。”
朝堂上安静了一瞬，然后炸开了锅。
“陛下，此举有违祖制！”
“明算、明法，乃匠人之学，岂能与明经并列？”
“陛下三思！此举若行，天下读书人必将无所适从！”
反对的声音此起彼伏。
萧凛坐在龙椅上，面色平静，一言不发。
等到反对的声音渐渐小了，他才不紧不慢地开口。
“诸位爱卿说得都有道理。”他的声音不高不低，却让整个朝堂安静下来，“但朕想问一句，朝廷现在缺的是什么？”
没有人回答。
“缺的是能做事的人。”萧凛自己回答了这个问题，“明经科取中的人，会写文章、会掉书袋，但有几个会算账？有几个会断案？有几个懂水利、懂农桑？”
他的目光扫过群臣，最后落在林知予身上。
“朕增设明算、明法二科，不是要废除明经科。是要让朝廷有更多能用的人。”
萧承一直没有说话。
他坐在龙椅旁边的位子上，手里把玩着玉扳指，听着萧凛说话，神色淡淡的。
等到萧凛说完了，他才不紧不慢地开口。
“陛下说得有理。”他的语气随意得像在说今天天气不错，“明算、明法二科，可以一试。”
朝堂上再次安静了。
所有人都在看他。
萧承放下玉扳指，端起茶盏，抿了一口。
“本王只是觉得......”他顿了顿，目光若有若无地扫过林知予，“朝廷确实缺能做事的人。至于怎么选，陛下说了算。”
这话说得滴水不漏。
既表态支持，又把决定权交还给萧凛。
萧凛看着他，眼底闪过一丝复杂的神色。
又是萧承。
萧凛的目光不受控制地扫过林知予。
对方站在文官队伍末尾，一脸“我只是个吃瓜群众”的表情。
但萧凛看到，他的手指微微攥了一下袖口。
那是他在紧张时才有的小动作。
——
退朝之后，林知予依旧快步往外走。
萧承太配合了，配合得不像他。
上次糊名制，他支持，可以说是顺水推舟；这次明算、明法二科，他又支持，而且比上次更干脆。
这不对。
一个把持朝政多年的摄政王，不可能什么事都顺着小皇帝。
林知予一边走一边想，没留神前面有人，一头撞了上去。
“哎哟——”
他捂着鼻子抬起头，对上一双带着笑意的狐狸眼。
萧承正站在他面前，居高临下地看着他，嘴角勾着若有若无的笑意。
“林大人怎么专往本王身上撞？”
“没有没有，臣走神了。”林知予后退了一步，拱了拱手，“冲撞王爷，恕罪。”
萧承没在意，目光在他脸上停了一瞬。
“林大人今天在朝堂上，一句话都没说。”
“臣没什么可说的。”林知予笑了笑，“陛下英明，王爷支持，臣一个教书先生，说什么都是多余。”
萧承看着他那张笑得毫无破绽的脸，忽然笑了一下。
“林大人，”他的声音压得很低，只有两个人能听到，“有空了也可以教教本王。”
林知予面不改色：“臣惶恐。”
萧承没有再说什么，只是深深地看了他一眼，然后转身走了。
走了两步，他忽然停下来，头也不回地说了一句：
“林大人，你那把扇子，是宫里造办处的手艺吧？”
林知予心里一跳。
他这都知道。
萧承没有等他回答，大步流星地走了。
林知予站在原地，看着他的背影，后背出了一层薄汗。
摄政王知道他有一把宫里出来的扇子。
这意味着，他知道萧凛送了他东西。
萧承在萧凛身边，也有眼线。
林知予忽然觉得，自己像是在两座大山之间走钢丝。
左边是萧凛，右边是萧承。
哪边都不能偏，哪边都不能得罪。
稍有不慎，就是万丈深渊。
——
林知予出了宫门，上了马车，靠在车壁上，闭着眼睛想。
萧承今天说“有空了也可以教教本王”，语气里没有讽刺，甚至带着一些期待？
期待？
一个年长他7岁的、位高权重的摄政王，期待一个年纪轻轻、无权无势的帝师的教导？
这是什么癖好？
原来高高在上的摄政王大人，这么不耻下问的吗？
不过......
之前就意识到，萧承对他的兴趣，已经超出了“一个摄政王对一个帝师”的范畴。
至于超出了多少，他不敢想。
马车辘辘地驶过朱雀大街，林知予掀开车帘看了一眼窗外。
街上人来人往，热闹非凡。
他的报纸已经出到第五期了，据说在城南卖得特别好。有些私塾先生专门订了十几份，分给学生当读物。
林知予看着街上那些陌生的面孔，忽然觉得......
不管萧凛想要什么，不管萧承想要什么。
他想要的，从来都没有变过。
让这个国家好一点。
让这些人过得好一点。
至于其他的......
他放下车帘，靠在车壁上，闭上了眼睛。
第13章 我在等你
变故来得比所有人预想的都快。
九月中旬，江南东道连降半月暴雨，长江水位暴涨，三县被淹，灾民逾十万。奏报送到京城时，已是第三日了。
户部想先拿出一个“可控”的方案再上报，结果方案还没拿出来，第二份奏报就到了：溃堤。
朝堂上一片死寂。
萧凛坐在龙椅上，面色铁青。
他不是在气灾情，灾情是天灾，怨不得谁。他在气那被耽误的两天。两天，足够淹死多少人？
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