甚至没有多问一句，只是快速点头，带着身后同样困惑的侍从转身离开，带上了会客室的门。
房间里只剩下雪诺、凯，以及这位突然出现的豹族女军官。
豹女顿了顿，冰蓝色的眼眸重新聚焦在雪诺身上，语气郑重清晰。
“Sun团长，我代表兽族联盟军部——有事相求。”
“什么事？”
雪诺也早就厌倦了和那位羽族的虚与委蛇。
此时心中反而一振。
……终于来了。
“您称呼我为希灵就好。”
豹女轻声说。
她的声音比刚才柔和了些，但依然保持着军人的干脆。
接着她向前走了两步，在雪诺对面的位置站定，却没有立刻坐下，而是微微挺直了脊背。
“虽然有些冒昧。”
希灵直视着雪诺的眼睛。
“但在联系您之前，我已经通过某些……特殊渠道了解到一些信息。”
她停顿了一下，斟酌了一下措辞。
“您与您麾下核心成员的种族，应当就是传闻中，已然从这片星域消失已久的蚀影兽族吧？”
这话说得相当唐突，甚至可以说是冒犯。
雪诺在外的公开身份只是鸢尾花佣兵团的团长，一位强大兽族佣兵领袖。
他从未明确说明过自己所属的具体种族。
——在兽族这个庞大而复杂的谱系中，这本身也是一种常见的自我保护。
兽族种类繁多，混血现象普遍，很多时候确实很难用一个确切的名称来界定。
此刻，这个被小心“隐藏”的身份被直接点破，雪诺的脸上自然流露出了些许惊疑不定的神色。
只见他金色的眼眸微微眯起。
“你是怎么知道的？”
——他没有否认。
希灵似乎并不意外他的反应，心中只道果然如此。
“我们兽联军部有自己的情报网络。”
“蚀影兽族虽然隐匿已久，但并非无迹可寻。”
“你们独特的能量波动、战斗方式，以及……历史上留下的某些记载，综合判断得出的结论。”
她顿了顿，继续说道。
“请放心，这个信息目前仅限于军部高层极少数人知晓，并且已被列为最高机密。我此次前来，也并非为了探究你们的隐秘。”
雪诺身体微微后靠在椅背上，修长的手指在椅子的扶手上轻轻敲击。
“那么，你又准备要做什么？”
他的语气明显带上了些许戒备和冷淡。
“我们种族已经很久不涉足星际间的重大事务了。”
“现在只是一家佣兵团，接任务，拿报酬，仅此而已。”
希灵苦笑了一下。
“我知道，蚀影兽族在历史上……以隐秘和精准的刺杀而闻名。”
她直接点明了关键。
“这正是我来找您的原因。”
“我想拜托您一件事情。”
“哦？”
“——帮我们去杀一个人。”
雪诺沉默了片刻，神情在光影中显得有些晦暗不明。
“如果只是想要我们帮忙解决某个目标。”
他缓缓说道。
“给鸢尾花佣兵团下单就可以了。我们有公开的接洽渠道，明码标价。”
“不。”
希灵缓缓摇头。
“我需要你们去杀的人，可并不是一般的目标。”
她向前倾身，双手撑在桌面上。
那双冰蓝色的眼眸紧紧锁定雪诺，眸色之中满是前所未有的认真，甚至带着一种孤注一掷的恳切。
“同为兽族……团长，我可以信任你吗？”
雪诺与她对视了几秒，那双金色的眸子里快速闪过某种东西。
他忽然扬了扬唇。
“自然可以。”
“和那群该死的黄金裔相比，我当然还是要更相信我们的亲族——”
……骗你的。
马甲都没扒对啊喂，认错亲了，女士。
但是希灵却放下了心来。
于是她压低声音，清晰而缓慢地吐出了那个名字。
原来，她想要雪诺去杀的，是星灵族现任的最高领袖。
——“先知”埃拉·不死晨星。
……真巧。
多耳熟的名字。
【星灵族，不死晨星】
雪诺听见这个名字的瞬间，嘴角又忍不住微微上扬了一些。
——还真是个……老熟人啊。
自从来到这片星域，建立起鸢尾花佣兵团，雪诺自然没少查阅各方势力的资料。
他慢慢地拼凑起当年的真相。
当年在暮色星上，为整个虫族设下那近乎无解的时间循环，将他们如同标本般封存在永恒牢笼中的幕后主导者……
根据他搜集到的所有线索印证，应该就是这位被称为“先知”的埃拉·不死晨星。
他被冠以“不死晨星”之名，并非仅仅因为尊称。
传说他诞生于星灵族文明最古老的晨星纪元，因其近乎神迹的预言能力与对时间法则的深刻理解与操控，他在星灵族内部早已被奉为圣迹。
是文明存续的基石与终极战略武器。
——地位超然，近乎国宝。
绝大多数时间里，这位先知都沉睡于星灵族圣地的最深处。
唯有在文明面临重大抉择、生死存亡的关键时刻，他才会被唤醒，以其智慧与那种预知能力，为族群拨正命运。
而现在，显然就是这样一个关键时刻。
希灵见雪诺并未对这个目标表现出过多的反应，心中稍定。
于是也不再隐瞒一些其他的信息。
“至于为什么要杀死此人。”
“说来话长，我要首先为您介绍一下背景。”
“我想您也应该知道，自从十五年前，黄金裔·奥术之庭的权力发生剧变……”
“原本那位被外界普遍认为不学无术、性情乖戾的皇子瓦洛里安·佩罗，通过一场血腥的宫廷政变，杀死了他那位兄长，成功篡夺了帝位。”
“与他性情平和、主张稳健发展的兄长截然不同，瓦洛里安此人性格暴戾、野心勃勃且刚愎自用。”
“他崇尚绝对的武力与征服，视奥术之庭古老的荣光为需要通过铁血手段夺回的失物。”
在瓦洛里安上位后的十年内。
他已然通过一系列或明或暗的战争、胁迫与阴谋，逐步蚕食、吞并了周边数个中小型文明的星系。
黄金领域不断扩张，毫不掩饰地露出獠牙。
这种强烈的进攻欲望无疑也引起了另外两大宇宙级文明的不安。
而这一次，因为一个超星系级的兽族文明被黄金族裔吞并。
——兽联终于忍无可忍。
自然，黄金族裔也并不是直接吞并这个兽族文明。
而是驱使了他们手下的附属文明——也就是星灵族，假装这只是一场超星级文明之间的纷争。
可明眼人都知道这背后，真正的幕后主使是谁。
“他们屠戮了我们整整三个兽族星球，超过九十亿的同胞……”
“老人、幼崽、战士、平民，无一幸免。星灵族的舰队在黄金裔的授意下，执行了彻底的灭绝令。”
雪诺静静地听着她的话，当着一个合格的听众。
“我们当然要反击。”
希灵抬起头，冰蓝色的眼眸中燃烧着冰冷的火焰。
“但问题在于——埃拉·不死晨星。”
“只要他还活着，我们的任何大规模军事行动，都逃不过他的预言。”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“过去三个月里，我们对着星灵族尝试了三次突袭，但是却没有一次成功。”
希灵的声音里带着一丝挫败，但更多的是不甘。
“这不是巧合，Sun团长。这就是预言的力量，只要埃拉还活着，我们就永远处于被动。”
雪诺端起桌上的茶喝了一口。
“所以，你们想让我去杀他。”
“是的。”
希灵的拳头用力地在桌面上砸了一下。
“常规的暗杀手段对他无效。”
“所有我们能想到的方式，都会被他提前预知。但你们不同……”
“传闻之中，便没有你们蚀影兽族杀不了的人。”
雪诺轻轻笑了笑。
“传说总是夸大其词，女士。”
“——但是我们绝对不能放过这样的机会！”
希灵身体微微前倾。
“目前来看，黄金族裔与兽族的全面战争已经不可避免。”
“如果我们不能在这场战争中取胜，那么接下来，黄金裔的獠牙就会直接对准兽联的核心星域。”
“到那时，没有兽族能够独善其身……”
雪诺沉默了一会。
“刺杀一个超星级级文明的强者。”
他终于缓缓开口。
“这不仅仅是高风险任务那么简单。”
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