谢言朝依旧是防守为主，东躲西藏，偶尔“不小心”碰一下对方。
打了二十多招，对手忽然收剑，说：“你在藏拙。”
谢言朝一脸无辜：“弟子没有。”
“你每次躲闪的角度都恰到好处，这不是运气能做到的。”对手盯着他，“你到底是谁？”
谢言朝心里“咯噔”一下，遇到聪明人了。
但他面上不露分毫，依旧是那副怯生生的样子：“弟子就是清羽门的杂役，师兄不信可以去查。”
对手看了他几秒，忽然笑了。
“有意思。”他说，“我叫陆之谦，记住这个名字，以后说不定还会见面。”
说完，他主动走下擂台，认输了。
谢言朝愣了一下。
这人……倒是洒脱。
三场连胜，谢言朝引起了不小的骚动。
但他在第四场“输”了，对手是赵恒。
赵恒一上台，就带着一股杀气。
“谢言朝，”他低声说，“你命挺大啊，摔下山崖都没摔死。”
谢言朝挑挑眉：“托赵师兄的福。”
“那我今天送你一程。”
赵恒出手了。
他的剑法凌厉狠辣，招招致命，完全没有切磋的意思。
谢言朝没有还手，只是躲。
但他的躲很有技巧，每次都差一点被击中，每次都勉强躲过，看起来狼狈不堪，实则游刃有余。
打了十几招，他觉得差不多了，故意露出一个破绽。
赵恒一剑刺来，剑尖擦过他的手臂，划出一道浅浅的血痕。
谢言朝顺势倒地，抱着手臂喊疼：“弟子认输！弟子认输！”
裁判宣布赵恒获胜。
赵恒站在台上，看着倒在地上的谢言朝，眼中闪过一丝杀意。
但他没有继续动手，众目睽睽之下，他不敢。
“下次就没这么好运了。”他丢下这句话，转身下台。
谢言朝从地上爬起来，拍了拍身上的灰，嘴角勾起一个不易察觉的弧度。
下次？
好啊。
下次见面，谁输谁赢还不一定。
最终，谢言朝以第四名的成绩，获得了参加玉衡宗入门试炼的资格，因为前三名中有人受伤弃权，名额顺延到了他。
王福笑得合不拢嘴：“好！好！谢言朝，你干得好！”
谢言朝也笑了一下，嘴角扯起一个弧度。
不是因为赢了，而是因为他离沈云珩，又近了一步。
第3章 痛吗
三天后，谢言朝跟着清羽门的队伍，踏上了前往玉衡宗的路。
清羽门这次派出五个人，三个通过擂台赛的弟子，加上谢言朝这个替补，还有一个负责带队的管事。
五个人里，谢言朝是最不起眼的那个。
杂役的衣服，杂役的身份，站在队伍最后面，像个跟班。
赵恒也在队伍里，看他的眼神依旧不善，另外两个内门弟子则对谢言朝没什么兴趣，自顾自地讨论着玉衡宗的事。
“听说玉衡宗的弟子最差都是金丹期？”
“那当然，仙门第一大宗，你以为像我们清羽门？”
“也不知道试炼难不难……”
谢言朝走在最后面，一言不发。
他的心思已经不在这几个人身上了。
玉衡宗，他要回去了，还是以杂役的身份，想想都觉得荒唐。
玉衡宗坐落在天衡山脉的最高峰，终年云雾缭绕，仙气氤氲，远远望去，琼楼玉宇隐现于云海之中，宛如天上宫阙。
谢言朝站在山脚下，仰头看着这座熟悉又陌生的山峰，心情复杂。
前世他来这里的次数太多了。
年少时，他是太虚宗的天才弟子，代表太虚宗来玉衡宗交流论道。
那时他和沈云珩第一次见面，两个人都是少年意气，谁也不服谁。
从少年时期的意气之争，到后来的仙门魁首之争，再到正邪对立之下的你死我活。他是人人得而诛之的魔头，他是光风霁月的仙门第一人，正邪殊途，不死不休。
而他们二人剑拔弩张的那段时间，世人提起谢言朝就必然会提到沈云珩，提起沈云珩也绕不开谢言朝。
像两把剑，永远针锋相对。
仙门围剿之后他重伤坠海，被海浪冲到一座渔村的泥滩上，浑身上下没有一块好骨头，连动根手指的力气都没有。
泥水混着血水灌进他口鼻，他躺在污浊的泥泞里。
然后他看见一双白色的靴子，靴面上没有沾一滴泥，衣袂翻飞间落下几片雪白的衣角。
他认出了那股松木冷香，仙门万亿修士，只有一个人身上是这个味道。
他以为对方是来杀他的。
结果他那么平静地、理所当然地，把自己从泥里捡了起来。
天地间万籁俱寂，只有海浪拍岸的声音，他的意识逐渐模糊，沈云珩的话语却裹挟着千斤重一般，一字一句入耳：
“痛吗？”
他想说痛，但已经快没了意识。
“痛就记住。”
“谢言朝，以后不要在我看不见的地方受伤。”
——
没想到重生后，他又来了。
以一个杂役的身份。
“谢言朝，发什么呆呢？”同行的弟子推了他一下。
“没什么。”谢言朝收回目光，跟着队伍往上走。
上山的路很长，但对于修士来说不算什么，一个时辰后，他们到了玉衡宗的山门。
山门前站着两个玉衡宗的内门弟子，白衣如雪，腰佩长剑，气质清冷。
“清羽门的？”其中一人问。
带队的管事连忙上前：“是的是的，来参加入门试炼的。”
“跟我来。”
两人跟着玉衡宗弟子穿过山门，走进了玉衡宗的内院。
谢言朝一边走一边四处打量。
玉衡宗的变化不大，格局还是那个格局，建筑还是那些建筑，连路边的灵植都没怎么变。
唯一变了的，是这里的人。
前世他眼熟的部分人，有些已经不在了，一百年的时间，足够一代人老去、死去。
但沈云珩还在。
入门试炼分三关。
第一关是资质测试。
所有参加试炼的弟子都要经过灵根检测、骨龄测定和心性评估。
谢言朝这具身体的灵根是下品三灵根，资质平庸得不能再平庸，骨龄十七岁，修为练气巅峰，也算不上出众。
负责测试的玉衡宗弟子看到他的结果，皱了皱眉：“练气巅峰？你是怎么被选上来的？”
谢言朝低头不语，旁边的清羽门管事连忙解释：“他在清羽门擂台赛上赢了三场，实力不差的。”
玉衡宗弟子将信将疑，但还是放他过了第一关。
第二关是实战考核。
所有通过第一关的弟子被分成十组，每组二十人，在试炼场内互相战斗，最后留下来的五人晋级。
谢言朝被分在了第三组。
他扫了一眼同组的对手，大部分是练气期，两三个筑基初期，没有太强的对手。
但他不打算出风头。
考核开始后，他一直在边缘游走，能不战斗就不战斗，偶尔有人来找他麻烦，他就用巧劲把人甩开，从不正面硬刚。
二十分钟后，场上只剩下七个人。
谢言朝是其中之一。
“还差两个。”他心想，“得淘汰两个人。”
他观察了一下剩下的对手，一个筑基初期的壮汉，一个练气巅峰的瘦高个，还有一个筑基中期的女孩。
壮汉和瘦高个正在联手攻击女孩，女孩已经快撑不住了。
谢言朝想了想，决定帮女孩一把。
这倒也不是因为他乐于助人，而是因为女孩是场上最弱的一个，留着她比留着壮汉和瘦高个更好对付。
他悄悄绕到壮汉身后，在他出招的间隙，一掌拍在他的腰侧。
壮汉闷哼一声，踉跄了两步。
瘦高个回头看他：“你——”
话没说完，女孩趁势反攻，一掌把瘦高个推出了圈外。
壮汉大怒，转身要打谢言朝。
谢言朝装作慌张的样子，一边跑一边喊：“我不是故意的！我不是故意的！”
壮汉追了几步，女孩从侧面偷袭，一掌把他推了出去。
场上只剩下谢言朝和女孩。
女孩看着他，喘着气说：“你……你是故意帮我的？”
谢言朝一脸无辜：“我只是不小心撞到他了。”
女孩：“……你当我傻？”
谢言朝笑了笑。
“你叫什么名字？”他问。
“沈清漪。”女孩说。
谢言朝愣了一下。
沈清漪？
玉衡宗大弟子？前世那个温婉聪慧、被誉为“玉衡宗第一大师姐”的沈清漪？
等等，不对。
前世他认识沈清漪的时候，她已经是个过百岁的元婴期修士了，眼前这个筑基中期的小女孩，怎么可能是她？
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