他露出了略微惊愕的表情。
“……哦，你对这东西有点惊讶？”那男人说，“断头台罢了。你在城里也应该见到过？前面那几十年时间里，世道混乱得很，是最近一段时间才勉强安定下来。
“我们这儿也有这样的断头台，用来审判一些人。他们有的是犯了罪，有的是发了疯，有的则是信仰了莫名其妙的东西，然后对村子不怀好意……总有这种人。
“我们就只好去审判他们，然后杀死他们。不知道从哪儿来的传言，说这些人的毛病都在他们的脑子里，所以想要清除这种东西，就必须得砍头。
“老实讲，我是不怎么相信这种说法的。但其余人都这么说，我也就只好跟着这么去做。我还亲手砍过一个杀人犯的头呢！那可不是什么好经历。
“……我一开始没用上力气，结果那男人的头断了一半，还活着朝我大发脾气，说他死都没法好好死，还说我是个孬种，我气得要命，活活砍了他十来下，才把他的头砍下来。
“他的头咕噜噜滚远的时候，那眼珠子还瞪着我呢！气得我用斧头的柄砸烂了他的眼珠子。好像就是这招儿起了效果，那天我睡得挺不错，比以前任何时候都睡得好。
“我还以为那是阿卡玛拉不小心庇佑了我，结果在那之后，我就再也没享受过类似的好眠了。人们都说要我再去砍那些罪犯的头，但我可没那把力气，砍人家十来下，那不是我也遭罪、他也遭罪？
“……反正事情就这样了。最近几年我们都没用过这玩意儿，我觉得这东西甚至可以卖掉了，但是村里的那些老人不愿意。他们说这东西未来指不定还能派上用场。
“哈，我是相信的！反正这年头，事情不会那么容易安定下来。只是最近一两年让我们过上了稍微好点的日子，回头那些神又不会让我们太平下来。
“只是我们不小心、或者太幸运，就生到了这个年代。要是往前一千年，或者往后一千年，我们哪儿会过上这么恶心人的日子呢？”
这男人滔滔不绝地讲述着，好似这断头台勾起了他的话头，让他怎么也停不下来，只想将自己的那些事情说给来者听。
而那名安静的听众呢，似乎也是个合适的谈话对象。他那双漆黑的眼睛总是十分专心、认真，好似他每一句话都听得仔仔细细。
于是，不知不觉地，这男人就说得多了。
他在心中哎呀了一声，觉得完全没必要与一个陌生人抱怨这么多——这年头谁的生活能如意呢？——但是他瞧着那双眼睛，又觉得，其实也无所谓。
讲了也就讲了。人们永远关注自己的事情，对他人的情绪只是漠然处之。
于是这男人在说完了这些话之后，就十分顺其自然地打算换个话题。
不过就在这个时候，他对面那个男人却说：“但是，如果未来一千年的日子，都不怎么好过呢？”
这古老荒僻村落的住民慢慢张大了嘴。
他说：“可是……可是，这怎么可能呢？你怎么能确定呢？”
那位不知姓名的来访者似有若无地笑了一声：“如果我的确确定？”
男人咽了咽口水，有一种莫名的紧张升腾了起来。不知怎么的，他不太敢怀疑这个人的说法。他瞧了瞧四周，注意到那安静的、沉默的周围。
好似有什么在倾听着他们的对话，好似有什么在关注着他们的对话，好似……这个世界，在等待着这场对话。
他突然鼓起了勇气，他问：“你有什么证据？”
那位访客——来自遥远的未来时光的访客，他的目光凝视着那个血迹斑斑的断头台，又望向周围的一切。他的目光中带着一种些微的茫然与更多的、十分复杂的情绪波动。
他低声喃喃说了一句什么，但是在场的另外一人并没有听清。后者只是执拗地盯着他，等待着一个答案——是什么样的执拗让他在此刻倾听着一个人仿佛疯狂的说法？
他自己也不知道，但是他就是等待着。
在片刻的沉默之后，那位访客突然从自己的口袋里拿出了一张——报纸？
这荒僻村落的住民当然知道报纸。陶赫蒂亚离他们没有那么遥远，在这个村落尚且兴盛的时候，甚至在他年轻的时候，他也阅读过报纸。
他不知所措地接过了那张报纸，展开，然后猛地张大了嘴。
阴影纪，788年，8月15日。晚间报纸。
他瞪视着那个时间。傍晚凉爽的风吹得他猛地颤抖了一下。他不可思议地、囫囵吞枣地扫视着报纸上的内容，然后惊出了一身冷汗。
他猛地将报纸塞进了那位访客的手里。他颤抖着，面色苍白，整个人看起来像是在自己和自己吵架。
他或许都没看明白报纸上都说了什么，但是他的大脑却好似在恐吓着他自己——你看看，你看看！你看看你今天迎来了一位什么样的访客！
那位无名的访客又自顾自叠好了报纸，默然地望着周围。
“……我不，我不相信。”男人听见自己干涩的声音，“你只是，只是……在，欺骗我……是的，就如同那些商人一样，你在欺骗我。你在骗我！”
他的声音突然高了起来，甚至流畅了起来。他当然不会相信那就是一份来自未来的报纸。他当然不敢相信。他觉得这不可思议。
“你有什么证据？”男人根本不敢说这证据是用来证明什么问题，他只是不停地重复着——证据、证据、证据！把证据拿出来！
他的眼睛里充斥了红血丝，看起来如此狰狞。但是谁都知道，在这空旷的、傍晚时分的村落中央广场，在那断头台的边上，此刻，是这个男人的灵魂正在摇摇欲坠。
于是那位访客想了想。他突然露出了一抹，像是恍然大悟，又像是啼笑皆非的笑容。
他从口袋里拿出了一支——一支，笔？
他将这支笔递给这个遥远村落中的住民。后者不知所措，于是那位访客又将那张报纸拿出来，手把手教着这个男人如何写字，以及，这支笔的原理。
这男人与商人打过交道、杀过人、种过田、放过牧、认识字。他知道不少事情，可是，他却对着一支小小的笔无可奈何。
他从未见过这东西。这不是这个年代的产物。他新奇地把玩着这支笔，又因为自己指甲缝里的泥土而有点羞愧。
他写了几个字，玩了玩钢笔笔杆里的上墨器，然后用自己的衣服下摆小心翼翼地擦拭了这支笔，才将其递还给那位访客。
随后，这位村落的住民，后知后觉地露出了一个迷茫的表情。
太阳一点一点地落下，在沉默中，夜幕降临了。
终于，那个男人说：“这就是……未来？”
“我不能说这是否就是未来，这是否就是你的未来。”那位无名访客依旧用那种——该死的——平静的语气说，“或许我也只是，窥见了其中的一些事情……提前知晓了某些细节。”
“先知。”这村落的住民低声喃喃。
那位访客突然怔了一下——自阴影纪的通用语，到沉默纪的萨丁帝国语言，到雾中纪的康斯特语，“先知”这个词语的发音竟然从未改变。
他感到一丝恍然，或许，也可以说是一种迟来的惆怅。
当他第一次听闻“先知”这两个字，以及如今从这个阴影纪的男人口中听到“先知”这两个字，那种感触是截然不同的。
那是……那是，令他感到难以言喻的、复杂而沉重的感触。
“……您是先知吗？”这遥远村落的住民突然问。
那位访客犹豫了一下，然后说：“不，不能算是。但是，在未来——在遥远遥远的未来，或许，会有一位先知。他将拯救这个世界。”
“拯救？”
“拯救。”
那村落的住民又不说话了。他像是半懂不懂，像是茫然无知。他说：“可是，神呢？”
他的意思好像是，既然有神，那么何必还需要先知来拯救这个世界呢？他似乎对这个问题的答案也隐隐有所知晓。
但是，当他将这个问题说出口的时候，他却猛地意识到，这好似是将神与先知对立了起来——就好似，当先知拯救这个世界的时候，他需要面对的阻力，也包括神。
“我不能告诉你太多。”那位访客几乎温和地说，“事情是这样的……是，我或许有必要在这个时候，让‘先知’出个场……一个其实已经在很久很久以前，就已经登场的角色。”
村落的住民茫然地望着他。
而那位访客喃喃说：“但是，在这第一次出场之后，会经过更多漫长漫长的时间，‘先知’才会第二次登场。他会是……”
那个力挽狂澜的人。
他将……
“……拯救世界。”那位访客露出了一个轻微的笑容，“他会是拯救世界的那个人。”
村落的住民并没有听懂这句话。但他还是认真地注视着这位访客，仿佛要将他说的一切都记在心里。
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