他也知道，项述并非完全的缄口不语，至少车罗风来时，述律端是见过儿子说话的。那会儿，项述小声与车罗风商量着什么，但述律端一走过去，两个孩子便不再说话了。
述律端不太喜欢柔然人，但孩子终归没有错，小辈个该为父辈的仇恨负责。述律端虽然不愿干涉儿子的选择，却也希望他能开朗一点，便刻意地给他与同龄人更多的相处时间。
偶尔，项述会抬头看一眼父亲，却依然不会说话。长大了。述律端在心里说，他读出了项述眼神的意义。我儿本性是温柔的，就像他的母亲一般。 他不像这草原上任何一个人，隐藏在他那不近人情与冷漠外表下的，是一颗像辽阔苍穹般广纳万物的心。
从这点想来，当初没有给他起错名字。
述律端对儿子很满意。
七岁那年，项述得到了他的第一匹马儿，那是阿克勒王进贡予他的。
述律端开始教他骑射与武艺，项述的悟性极高，什么武艺一教便能上手。述律端驰骋塞外，从未见过这等天才，也许是源自母亲的遗传？
项语嫣生前亦是习武之人，虽莫名其妙地来到了塞外，还忘记了大部分的事，武艺却依然记得，更在短短数年间默摹下中原大量的武学图谱与诸子百家之作。铁勒王恐怕自己的教导耽误了儿子，便让他自行研习母亲留下的书卷。很快，项述便能追上雪狐，并一箭射下天空中的大雁。要知道，达到这个境地，哪怕是述律端也花了足足六年时间。
及至一天晚上。
七岁的项述轻手轻脚地起来，他拿了弓箭袋，穿上猎靴，裹上裘袄，出外牵了马——马蹄上早已被他包了布。再过数日就是暮秋节了。项述必须在这天完成他的计划，等暮秋节一到，敕勒川将开展盛大的庆典，父亲势必不能脱身，也就无法再阻拦自己。
“驾！”项述轻声道，他策划这次的行动，足足花了三年时间。
车罗风等在一棵树后，看见项述时才紧张地现身。“东西带来了吗？”项述小声问。
车罗风交给项述一个钱袋，里面是沉甸甸的金锭。项述将它拴在马背上，朝车罗风点了点头。
“你想好了？”车罗风翻身上马，对述律空说，“我送你一程。”
“别送太远。”七岁的项述尚是个孩子，紧张、兴奋，诸多情绪混杂在一处，在黑暗里，他的声音有点发抖，“你还得回去。”
车罗风说:“你究竟要去哪儿？”
“中原，江南。”小项述策马边走边说，那个传说中的地方仿佛成了他梦里的圣地，“风将停散，雪将消融，在那桃花盛开之地，才是我的温柔乡。”
车罗风嘴唇动了动，没有说话。
小项述的表情犹如前去朝圣一般肃穆、庄严，仿佛只要越过长城，他的眼前便是漫天的桃花飞舞，遍地的桃园与梯田，而母亲带着温柔柔的笑，站在溪流的一边等待自己。“从这里纵马跑六天。”项述说，“就是长城了。过了长城，就能进中原，到中原后再一路南下，就到江南。你看。”
项述掏出一张羊皮卷地图，借着万里明月的光，和车罗风一同端详。
“你还会回来吗？”车罗风问。
项述没有回答，片刻后，他望向远方，又望向车罗风，学着书上看来的话对车罗风说:“后会有期。”
“驾！”他催马疾驰，消失在了茫茫大草原的尽头。车罗风驻马怔怔看了很久，紧接着，他转头催马，回敕勒川去了。
项述带着干粮与钱离开了敕勒川，暮秋节前的天气渐冷，但北方席卷的锐锋被他甩在了身后。沿途他在赤红色的枫林下停驻，生个火简单休息一会儿便又上路，无分昼夜，只要体力尚存，他便朝着那横亘世上千年万载、犹如巨龙般的城池而去。
长城圈起了另一个世界，那个世界犹如化外之民一生都无法企及的桃花源。每多跑一日，距离他梦想之地便又近了一分。
当长城出现在天际时，项述几乎无法控制内心的激动。他发着抖下马，茫然地看着伟岸的城墙，它蜿蜒千里，就像母亲描述的一般，亘古不朽。
项述差点哭了出来，他颤抖着走出几步，跪在地上。“长城。”他自言自语道。
他跪下，朝着南方自发地做了个跪拜的动作，就像叩请敕勒川，叩请北方传说中的卡罗刹，叩请天地间的大江大河，以此动作来表示他的尊崇。抬头时，他又以手指触碰额顶，胸前，反手平撒，手心朝上，这一连串的动作是铁勒人的礼敬，意为“我贡予我的所有”。
他就这么站着，看了很久、很久，旷野中狂风吹起，这一刻他在千古遗迹面前竟是难得有了近乡情怯之感。虽然当时的他说不清那是什么滋味，本能却阻拦着他，让他难以再走近半步。
他就像一个孤独的旅人，此时天地间只有他自己。但忽然间，一个声音传来。
“不要过去。”述律端的声音响起，“你找不到你想要的。”
项述蓦然回头，发现父亲形单影只的站在不远处。父亲离开牧勒川，不眠不休地朝他追来，终于在即将进入长城的前一刻，截下了这内心如烈马般桀整的儿子。
铁勒王在得知他与车罗风的计划后，放下了暮秋节的喧嚣与繁华，第一时间追了出来。
“你娘已经死了。”述律端沉重的声音再次响起，“族人不愿你伤心，才告诉你她回南方治病。”
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