“什么是什么意思?”
“那句拉丁语。”
他笑了。“律法无情，但律法就是律法。还有就是Ex fructu arbor agnoscitur[1]和Veritas vos Liberabit."
“后面这句又是什么意思?”
“真理指向自由。”他一边说一边玩牌。
“《约翰福音》里有这句话。”我不经思索脱口而出。
伯纳德神父扬起眉毛，若有所思地看着我。
“维尔弗雷德神父教会了你很多，是吗?”
我点点头，正要告诉汉尼该出哪张牌，却发现他已经赢了。
“摊牌吧。”我说着把汉尼的牌摊向伯纳德神父。
汉尼却猛地把牌捂在胸前。
“不要紧的，汉尼。”我说，“你已经赢了。你是赢家。”
“啊，是呀。”伯纳德神父看着汉尼的手说，然后把他自己的牌扔在牌堆里。
他向后一靠，看着我把牌收在一起，重新发牌。
“通托，其实我有件事想问你。”他说。
“什么事，神父?”
“我是代贝尔德博斯先生问的。”
“是的，神父。”
“维尔弗雷德神父过世后，有一样东西不见了。”他说，“是一个本子。你有没有看到过?”
“本子?”
“是的，你知道的，是一本日记，记在一个笔记本上。这对他们家族而言十分重要。贝尔德博斯先生迫切希望能把它找回来。”
“我没见过，神父。”
“你在圣器收藏室或神父宅邸里见没见过?”
“没有，神父。”
“你认为其他人会不会知道?”
“我不清楚，神父。”
“你说我该不该去问问他们?”
“我也不确定，神父。或许您可以试试看。”
他看着我，我开始发牌。
“你知道的，通托，信徒忏悔告解，牧师宁死也不会透露半句。你对我说的话，我绝不会告诉别人。”他说完停顿片刻，“就算拿枪顶着我的头，我也不会说。”
我猛地抬头看着他，琢磨着他是不是看到步枪了，但他只是把他的牌收在一起，在手里摊开。
“但我现在不是在告解，神父。”我说。
他哈哈笑了两声，这时候，我听到母亲站在外面的楼梯平台上喊他。
“你好好想一想吧，通托。”他说完站起来，走过去开门，“想到什么就来找我。”
母亲走进来。“噢，原来您在这里。”她说，“但愿这两个孩子没影响您休息，神父。”
“没有，没有，一点也没有，史密斯太太。”他说，“我只是想看看他们的牌技有没有进步。”
“喔。”母亲说，搞不懂伯纳德神父是不是精心策划了一个测验，要验证我们是否暗中成了赌徒，“那他们进步了吗?”
“没有。”他说着冲我眨眨眼，“他们还是生手。”
“这样啊。”母亲说，“神父，不知能否占用您一点时间，我有些事想和您谈谈。”
“当然可以，史密斯太太。”他说。
他站起来，走出母亲为他撑着的门。他走到楼梯平台上，母亲便厉声对我说道：
“安德鲁怎么还没睡觉?你很清楚，太累对他没好处。”
“我知道。”
“你如果知道，就别再胡闹了，赶快让他睡觉。”
“知道了，妈妈。”
她看看我们两个便走开了。我等了一会儿，然后走到门边，来到楼梯平台上。
“不知道您是否清楚，神父，”母亲在他们下楼时说，“维尔弗雷德神父来到这里后，会接受我们的告解。”
然后，他们停在伯纳德神父房间外的走廊里。母亲双臂交叉，自打他来到圣裘德，她就常常摆出这副姿态。
“我知道了。”伯纳德神父说。他瞧了一眼楼梯下面那个小橱的门，“肯定不是在这里吧?”
母亲对他露出宽容的笑容。
“不是，是在维尔弗雷德神父的房间，也就是您现在住的房间。房间里的脸盆架周围有个小帘子。”
“啊。”
“他是个非常随和的人。”
“自然是如此。”
母亲向他走了两步。“神父，我这么要求不只是为我自己。”她说，“更是为了其他人。其实是为了贝尔德博斯夫妇。他们认为，在这个地点，在这个时间，可以更容易地和上帝沟通，是涤清灵魂的大好机会。”
他轻轻握住母亲的肩膀。“史密斯太太，”他说，“请放心，我将倾听你愿意告诉我的一切。”
“谢谢您，神父。”母亲道，“现在我想说说安德鲁的事。”
“嗯?”
“他和我们一样在周末斋戒，这非常重要。我很肯定您也认为他应该准备妥当。”
“是的，当然。”
“那我需要您的帮助，神父。”
“乐意效劳，史密斯太太。”
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