“都经不起推敲。”奥哈洛朗说，“当汉纳姆少校发生‘意外车祸’的时候，加内应该在‘狂野西部’节目中表演。任何其他小丑都可以替代他的位置，即使是他自己的母亲也分不出来。宝琳坠落以及物证丢失的时候，也是同样的情况。有人穿着流浪汉的道具服装，替他作掩护。今天下午我询问过其他小丑，发现没有任何一个人能够确信加内今天早晨和他们一起坐着卧车来到诺沃克。多数小丑都在睡觉，其他人也没有留意过。你一直要找的凶手就是杜克，但是他很精明，没有留下什么清晰的线索——一个像他那样的人物做这种事情轻车熟路，肯定把谋杀搞得像是自杀。他差一点儿就成功了，他就是你要找的凶手。但是必须要由我来抓住他。我会把他交给胡伯，然后你们两个人就没有嫌疑了。”
“真见鬼，”我说，“当谢弗上尉和胡伯警长逮捕我们的时候，你为何不说出这些情况?”
奥哈洛朗嘿嘿一笑：“有好几个原因。第一点，我必须花一点时间进行认真的思考。在你的车子里发现了太多的证据，我当时也在怀疑自己是否漏掉了什么东西。我可没法保证你们两个人没有做过什么手脚。其次，上尉手上的证据远比我手上的证据多得多。即使我说出关于杜克的秘密，他们还是会逮捕你们，然后抓住杜克——因为他是通缉犯，抓住他能拿到大笔的奖金。也许我能分到一点，也许一无所获。”
“奥哈洛朗，我不得不承认你已经破了这个案子。”马里尼平静地说，“你向我提供了重要的信息——从星期一晚上以来我一直苦苦追寻的信息。但是在你的理论中有一个小小的错误，需要纠正。”
“是什么问题?”奥哈洛朗不安地看着他。
“就是凶手的身份。”马里尼说，“你选错了下赌注的对象。杜克并不是凶手。”
“杜克不是——”奥哈洛朗的声音像是泄了气的皮球，他瞪着马里尼，“你有更好的猜测?”
“我想我有一些更好的主意，”马里尼说，“我脑子里出现了一些极其惊人的想法。”
奥哈洛朗眼神犀利地瞪着他：“我不明白你葫芦里卖的什么药，但是我仍然把宝押在杜克身上。我现在就去抓住他。”
“我并不认为——”我刚一开口，马里尼用胳膊肘警告性地捅了我一下，于是我的后半句换成了，“他会感到高兴。”其实我想说的是，“我并不认为抓住他会像你所想象的那么容易。关于加内的最后一条新闻是他失踪了。”
“我知道他不会感到高兴。”奥哈洛朗说，“而且他有一把手枪。在我去对付他之前，我希望拿回自己的枪。”
马里尼掏出了手枪，递给了奥哈洛朗：“是的，我想你最好带着枪。”
奥哈洛朗说：“我很想听听你的出人意料的主意，但是我想先去抓住加内。即使他并不是谋杀犯，他的脑袋也值一万美元。”然后他匆匆地跑开了。
马里尼转向了法摩尔，那位司机一直认真地倾听，没有插嘴：“让他自己去找杜克——加内吧，他会发现他的目标无故缺席了。我们已经听到了奥哈洛朗的故事，近期我并不想和他打交道。他满脑子都是自己的想法。不过法摩尔，你最好跟上他，回来向我报告发生了什么。我并不知道杜克在哪里，如果他仍然在附近，奥哈洛朗可能会找到他。”
法摩尔说：“好的。在这种情况下能否让我有一把‘四十多口径’的东西?”(作者按：四十多口径——一把手枪，骗子们的用语。他们很少真的使用枪械，而且总是装作不知道正确的口径[就如字面所表达的那样。后来马里尼告诉我，法摩尔曾经有几次使用过于专业的行话，而不是普通的行话，并因此露了馅。)
“罗斯，他正在要求得到一把你的手枪。”马里尼替我做了翻译，“你跟我一起来。我们要见一见宝琳·汉纳姆。”
我给了法摩尔一把手枪，然后我们分手了。我和马里尼直奔后院。大“盖子”里面的表演快要结束了。我能够听到讲解员用沙哑的声音在宣传：“女士们先生们，请留在你们的座位上，直到表演完全结束!请不要占据表演场地，因为还有最后一项表演——‘马车追逐’!第一个出场的——就是令人惊叹的骑术表演，五匹马拉的罗马战车……”
马里尼刚把手放在宝琳的拖车的门把手上面的时候，那扇门突然敞开了。马克·韦利低头钻了出来。他的身后还跟着一个熟悉的身影——宽阔的肩膀，坚毅的下巴，明亮的蓝眼睛;那个人的不满的表情和犀利的用词同样并不陌生。
“马里尼，”他大声地说，“你和罗斯为何穿着这些制服，究竟在搞什么鬼?”
说话的人就是霍默·加维甘探长。
第19章 谁是谁
马里尼看着我说：“哈特上尉，这是一个危险的人物。如果他捣乱，就把他抓起来。”然后他转向加维甘，“我宁愿因为冒充警员而被捕——而不是被当做裸露癖。你想让我们怎么样——光着屁股吗?你指使你的同伴拿走了我们的衣服。对了，你怎么能够这么快地赶到——你是不是预订了一把巫师的扫把?”
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