“没有——一架飞机。”加维甘的脸色仍然很难看，但是他眨了眨眼睛，“我早就应该知道，监狱拦不住你。你用什么东西捅开了门锁——用你的牙齿?”
“你可真会开玩笑，警官。我说了三遍‘芝麻开门’，然后杰里科的城墙就坍塌了。你能否告诉我们，为何要把我们扔进肮脏的囚笼?”
“我知道你在那里不会待太久。”加维甘答道，“但是我认为至少能够让你们在安全的地方停留一段时间，这样我就能够赶过来接手这个案子。这种案情并不适合你，里面全是匪徒和黑帮。我害怕那些职业罪犯不会对你的精妙而缜密的推断感兴趣，他们更喜欢机关枪的吼叫。我认为胡伯的监牢至少比停尸间的桌子舒服一些。”
“停尸间的桌子至少凉爽一些，比我们刚刚跳出的热锅舒服得多。你的好意导致我们触犯了纽约州的半数刑法。等谢弗上尉和胡伯警长赶到的时候，你必须替我们辩护——如果你想要破解这个谋杀案的话。”
“那只是你的想法。”加维甘说，“我已经解决了这个案子!”
“哦，”马里尼严厉地说，“你已经逮捕了坏蛋?”
“等我听完你的故事，我立刻就去。”
“这么说他仍然在表演场地上?”
“他仍然在表演场地上?”加维甘问道，“谁还在表演场地上?”
“当然是杜克了，难道你要找的人不是他?”
“杜克?你怎么知道他在这附近?汉纳姆小姐说她并没有告诉你。”
“奥哈洛朗满脑子都在想着杜克。我们刚刚听到了杜克、马克西和消失的女郎的故事。”
“奥哈洛朗?”加维甘说，“马丁·奥哈洛朗?他也在插手这件事情?”
马里尼点了点头：“是双拳出击。而且他好像比你快了一步。他正在表演场地上四处搜寻杜克，满心指望得到一万美元的赏金。”
“他不可能找到杜克。”加维甘宣布说，“杜克已经逃走了。我已经派布莱迪向四个州发布通缉令。在下午的演出之后，他和基斯·阿特伯里的汽车都不见了。我想要抓住杜克，但是并不是作为谋杀犯。凶手仍然在附近。对了，谢弗和胡伯在哪里?他们还没有发现你们逃走了?”
“我想他们应该已经意识到了。”马里尼有些局促地说，“我建议你在他们出现之前就逮捕罪犯。在凶手的身份的问题上，他们有一些固执的偏见——认为是我和罗斯。何况我们逃走的做法也和我们无辜的事实相悖。好吧，宝琳终于承认杜克就是加内——也就是扮演流浪汉的小丑，断项女郎就是她的姐姐——波莱特·汉纳姆，夜总会里面的明星保拉·斯塔尔?”
“是的。当我们告诉她杜克已经逃走了，她就坦白了。她说她一直不敢开口，因为杜克威胁说要杀死她。她还指控杜克犯下了谋杀罪，导致她昨天晚上掉了下来。”
“嗯，我相信她会这么说。”马里尼说，“不过你并不相信她的话。为什么?加维甘，你的葫芦里装着什么药?”
“你很快就会知道的。”警长做出了保证，“但是我想先听听你的故事。我从韦利那里听到了大部分，我需要知道更多的信息。首先一点，你是怎么和这个案子掺和在一起的?别跟我说是通过水晶球看到的!”
“警官，”马里尼急切地说，“现在这些都不重要。我们现在必须挽起袖子，抓紧行动。如果你已经询问过马克，你就已经掌握了绝大部分情况。宝琳有没有告诉你少校为何帮助保拉和杜克离开美国?我们听不同的人说过少校非常讨厌杜克，对保拉和杜克私奔的事耿耿于怀。是什么动机促使他故意安排并不赚钱的演出路线，以便把他们尽快弄到加拿大去?我觉得这里面有问题。为了搭车，杜克付了多少费用?”
“宝琳说少校纯粹是为了亲情——因为保拉是他女儿。”加维甘答道，“但是她在撒谎。我猜她怕我会让她把钱吐出来。我能大概猜出数目。在被人干掉之前，马克西·威斯曼通过保险诈骗赚了一大笔钱，这并不是什么秘密。还有一些其他人并不知道的事情：我们曾经检查过马克西的银行账户，但是余额并不多——只有微不足道的一万美元或者一万五千美元。我相信他把大部分财产都用现金的形式藏起来，应该就在布里奇波特或者附近的地区——他就藏在那里，并且在那里被干掉了。我们把他的藏身之处翻了个底朝天，但是一无所获。我派了两名手下，一名男警员和一名女警员;他们租下了那栋房子，假装是一对夫妇。我让他们在那里留心观察，指望马克西的朋友们知道埋藏钱财的地点，会去寻宝。我敢保证他有一个铁皮盒子，里面装满了现金;如果有人知道确切的地点，他很难长期抵御诱惑。早晚会有人来探头探脑。”
“这正是我需要知道的信息。”马里尼说，“你的故事解释了我一直无法理解的事情——让大象故意逃跑的荒唐的意外事件。杜克为了掩藏身份，总是满脸小丑的油彩;但是他很有头脑。凯拉曾经毫不夸张地说，他能够站在你的面前误导你的注意力，以至于你不会注意到从他身后经过的大象。杜克把这个戏法反了过来——大象成了误导的工具!这是经典之作，绝对是值得列入教程的高超手法。”
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