原来是身上大头首饰丢了，难怪她要连夜回石鼓路筹钱。
宋世恩双手拢进袖中，攥住荷包，咽了口唾沫，心里仍旧堵得慌。
对面尼姑压低声音：“妙真，过来。你说我非要珍珠粉？当初谁跟我讲没钱给老娘治病，我看你娘好端端躺家里，钱呢？我问你钱呢？”
“师姐，我又不是拿钱偷你家汉子，你给我甩脸子做甚？你晓得我之前有个相好，前两年被宪兵队抓去东北挖铁路，刚到奉天就被日本人炸死了，谁知上个月回来，还说要上我家提亲。”
对面诶呦一声，宋世恩刚站起身，肩膀撞到树杈，雨珠唰唰往下掉，两人一起回头，他忙蹲下，脚步声渐近，他屏住呼吸，红灯笼在头顶晃了晃，尼姑又道：“我这要还俗，可不得跟四处打点。师姐，真不怪我说话难听，咱这日子跟那秦淮河边上的窑姐有啥样？人家想赎身，得给老鸨钱，咱要走，不也得给方丈送钱？”
“我呸，人家一晚上赚多少，咱多少？一年到头，方丈分咱多少香火钱？”
亭子里又是一声长叹：“你说当初上山做甚？还不如到秦淮河卖身子。”
“你要去卖了，你家男人还肯要你？”对面连搡了好几下，尼姑躲不开，哐当，不知撞到什么，惊叫道：“师、师姐……这鱼，这鱼咋没眼珠子？”
对面晃了下红灯笼，哼道：“大仙收你两颗鱼眼珠子，替你消灾，你搁这叫啥？我当初咋就看上你这傻潘西。”
“你不找我，还没人搭理你。要是方丈晓得你把你儿子藏在屋里养，等着吧，她今晚就叫老住持罚你跪佛堂。”
“好啊，我好心帮你，你倒咒我死。”她甩下灯笼，两人顿时扭作一团。
宋世恩趁乱绕过荆棘丛，一鼓作气爬到山顶，两眼发花，撑着膝盖缓了片刻，恍然发觉不对劲。
这尼姑庵门前，怎么点了这么多莲花灯？
一、二、三、四……竟全是八瓣莲！
第128章 灰雾
宋世恩深吸一口气，稳定心神。上山是来找方丈打听真相，旁的暂不想。
他翻开荷包，数了一把银票，贿赂这些人大概还不够。一手按住玉佩，想想不成，若伯父下回问起，不好解释。犹豫一阵，目光下移，他取下腰间的香囊，这里塞了些红参片，虽没完整一根值钱，但拿到马台街的苏记药堂当了，也值一块金表。
可这是阮望之送他的香囊，说是娶太太的本钱。如今拿去送人，明儿他又要回去，该拿什么还？
宋世恩捏了下手心。罢了，这家伙说话没个把门的，谁会把药馆自制的香囊当聘礼。
他跨过偏院门槛，院里没人。斋堂窗前蹲着两只鸽子，木鱼一响，扑棱棱飞向檐角。禅房内诵经声阵阵，莲花灯漂在水渠中。等了一阵，一个道姑模样的人走近，宋世恩走出阴影，她吓了一跳，问他来意。他掏出几张毛票子，说来拜访方丈，道姑狐疑地打量他，宋世恩没说话，埋头数钱，数到她咳嗽一声，抬头，道姑拱手做了一揖，领他进了客堂。
想起一个雨天，阮望之百无聊赖地趴在窗台上，拔下关公的身后的砍刀，说有钱能使菩萨低头，钱多能让她斜眼看你一眼。宋世恩不自觉地牵动嘴角，还真是。
方丈坐在观音神像前。瓷白色的神像笼罩在火光中，盈盈灭灭，宋世恩莫名想看清观音的眼睛，无奈院里有棵梧桐树，枝影横斜，仿佛将菩萨的脸横劈成了两半。
方丈朝两边挥手，道姑关了窗，躬身退了出去。
宋世恩刚要开口，她比了个噤声的手势，等了片刻，鸽子飞回廊下，窗前那团黑影渐渐没入夜色中。
这方丈看上去没有八十也有七十，反应竟如此警觉。宋世恩耸了下肩，也不知道白牡丹那天坐在这儿，窗外有没有人盯梢。
不过这群尼姑盯着他们做什么？向奈何大师通风报信？给多少钱才能封口？现在出去撒钱还来得及么？宋世恩默默攥紧袖口，方丈忽然开口：“我认得你。”
我？他绷直肩膀，面上不露声色，脑子里却吵得噼里啪啦。这老方丈又在唱哪出？若想套近乎，收礼能不能少收点？包里就剩八十多现洋，全给出去，待会儿就得靠两条腿走回静海寺。
不吃不喝连爬两座山也就算了，若阮望之再有个三长两短，他还得回药铺取药。这一来一回、再一回，赶明儿学校办篮球赛，他不用在旁边记分，直接上场便是。
宋世恩捏了捏膝盖，怎么又扯回学校，刚一抬头，对上观音似笑非笑的脸，心里发紧。脑海里有个声音催他出去，快出去。
不能走，走不掉。
那个声音越听越熟，像是阮望之在喊他。
方丈点了一支线香，白烟袅袅，来到这后，袖中的淤泥似乎压不住金珠的香气。
一定是看错了，他仓促垂下眼。方丈将桌前的茶盏递到面前，他双手合十，低声道谢。
“十年前，我去延龄巷找你大伯，你正在屋里背书。你大伯叫你出来见人，你跨门槛时摔了一跤，阮家少爷扶你起来，喊你出去玩。你偏要行礼，你们俩在院里闹了好一阵。一晃十年，今日又见着你，是为了还你大伯从我这借走的净水观音，还是单纯叙旧？”
大伯什么时候来这请过观音？
慢着。
难道他书房里的净水观音是从你这儿请的？宋世恩一时无言。那尊神像早被阮望之拿擀面杖敲碎了，现下拿什么还？
他掏出荷包，又翻出香囊，摸索半晌，方丈盯着他腰间的玉佩，他咬了咬牙，将钱压到香囊上，取下玉佩，一并递过去。
方丈默然不语，他直说来意，反正东拉西扯，最后还得绕到正事上，不如早些开口，早些下山，免得打草惊蛇，中途遇到奈何大师，明早没法跟静海方丈交代。
但夜里下山，撞见住持训斥弟子，弟子没挺住，一头撞墙，住持怕事情传出去，想着杀人灭口，请大师放出蛊虫，他还能逃掉吗？
那些白虫究竟什么状况下会吸血？若真遭了殃，到了地府，见着父亲……不对，这些事一样没发生，他怎么先在脑子里过了一遍？
宋世恩抠着荷包上的泥，盯着线香，两股香料混在一块，菩萨身后的石碑多了几道残影，摇摇晃晃，方丈示意他先喝茶，他手一抖，杯中水滴到腿上，烫，非常烫。
这一口下去，嗓子说不定要烫出一排泡，到时候吃不了饭，活活饿死……他陡然打了个激灵，到时候骨头往土堆里一埋，苍蝇和蛆虫争先恐后地涌上去，渐渐只剩眼珠，牙齿，内脏……
不应该啊，还没喝，在这瞎想什么。
他匆匆放下茶盏，说不必。
方丈摘下佛珠，来回拨了拨：“你和你大伯一样，都不肯喝我这里的茶。”
“您多虑了。”
线香燃到一半，香灰断成两截，方丈没开口，他也不知该说什么，手上一用力，捏碎了荷包里的金珠。珠里似乎藏着什么，捏了捏，荷包陷下去一块，像是藏了一块生猪肉。
他不动声色地松开抽绳，堂内很快弥漫一股说不上来的土腥气。
方丈眉头微蹙，又点了一支香。白烟朝她那头飘去。莫非闻着这香就不受金珠影响？宋世恩一手攥紧抽绳，贴近供台，再打开荷包，视线逐渐聚焦，里头竟藏着一只虫卵。
他呼吸一紧，抬头。方丈问他何时认识白牡丹，他踌躇片刻，说萍水相逢，她又问阮望之与白牡丹是什么关系，他说不过见过几面。
这下轮到方丈不作声了。
宋世恩不以为意，她显然知道这荷包的来历，也知道怎么压住这股香味。可要让她开口，恐怕没那么容易。然而话说回来，今天是来打听白牡丹的过往，怎能扯到别的地方。
宋世恩心里天人交战，数着方丈手上的痦子，也不知道一个人手上怎么能长这么多痣，脑子乱乱的，好在脸上没什么表情。
片晌，方丈掐灭线香，重新倒了杯茶：“山下的事，我不该多过问，但你今日匆忙到访，必然听说了什么事。”
她抬头，宋世恩绷着嘴角，任她看着。
许久，她将茶杯推到他跟前，“看着你，我总想起你大伯。”
第129章 惩戒
宋世恩搓着手上的淤泥，暗叹一口气，这老方丈怎么又扯到无关紧要的人和事上。
难不成她在拖延时间，等奈何大师来杀人灭口？完了，出师未捷身先死，死去原知万事空……不对劲，怎么学起阮望之来了？咳，忍不住想咳嗽，喝了一口茶，勉强憋着，转念又想，不成，不能先把自己憋死。
缓缓挪到窗边，纸窗漏风，脸上沾了点凉意，清醒不少，八竿子还没一撇的事，老在这瞎想有什么用。
他吸了吸鼻子，檀香淡了不少，脑子仍是一团浆糊……不，浆糊还搅得开。他这算是脑子里煮了一锅面疙瘩汤，青菜、洋柿子一块儿下锅，青红交错……又想起阮望之切开那块硬到没人吃的五仁月饼，挑出里头的青红丝喂鸡。
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