镇国公和明华裳叙旧结束后，其他人才次第上前请安。镇国公看到嫁人多年神态依然如少女的小女儿，身姿挺拔、愈见沉稳的李华章，几乎脱胎换骨的任遥，以及看起来感觉完全不同，但眼神和当年那个天真欢快的侯府世子一般无二的江陵，感慨万端。
初见仿佛就在昨日，镇国公至今还能清晰忆起这些少年少女年轻稚嫩又无所畏惧的脸庞，一转眼，他们都长成了能独当一面的封疆大吏，朝廷的中流砥柱。
真好。
镇国公眼眶有些湿，他不想惹孩子们扫兴，强逼回眼泪，问：“我记得你们相熟的还有一个人，他呢?”
堂下气氛微微凝滞，苏行止道：“父亲，您是指谢济川?谢相如今政务繁忙，恐怕未必有时间。”
“他能有多忙。”江陵还是那副快乐却无脑的样子，自信爆棚道，“我写帖子请他，我不信我的面子他敢不给。”
“你省省吧。”任遥冷冷打碎他的自信，说，“还是让李华章去请吧。你的面子，他还真不会给。”
江陵很不服气，正要理论，李华章说道：“路上我就派人去谢府送信了，但门房说他在中书省议事，现下不在府中，口信未必能递到宫里。本就是我们邀约突然，如果他来不了就算了，下一次单独宴请他。”
枉他们还在争辩怎么邀请谢济川，原来李华章已经不声不响处理好了。明雨霁道：“那就好，终究还是政务要紧，来不了也没什么。接风宴已经摆好了，我们先去花厅?”
任遥犹豫：“不再等等谢济川了?”
镇国公道：“剑南和幽州到长安的路都不算平坦，你们赶路这么多天，舟车劳顿，路上又冷，恐怕早就饿了。谢相的饭让厨房另外拿出来备好，你们先好好吃顿饭吧。”
镇国公都这样说，其他人没有异议，很快就转移到花厅。镇国公知道这些孩子久别重逢，肯定有许多话要说，他随便吃了两口，就以犯困为由，先行离开了。李华章将镇国公送回去后，才让人端酒上来。
镇国公因为腿疾，已经“被戒酒”许多年了，李华章很体贴，有镇国公在的地方，一丁点酒都不会出现，以免镇国公触景伤情。
侍女们端着酒壶，鱼贯而入，各案上都摆上了精致的粟特酒具。江陵在剑南待久了，乍一见这样小巧精致的金酒杯，都有些不习惯：“拿这么小的杯子喝啊?”
明华裳噗嗤一笑，说：“其实我也有些不习惯，幽州民风剽悍，喝酒都是用碗的。我们也别这么多讲究，干脆直接拿酒坛上来，每个人想喝多少喝多少，想怎么喝怎么喝。”
“行啊，正好我们还能少洗几个杯子。”明雨霁吩咐道，“搬酒坛来。”
很快，一坛酒放在江陵案上，江陵闻了一口，终于觉得舒服了：“这才对劲。长安的酒终究太绵软了，改日，请你们喝我们带来的剑南烧春。”
明华裳挑眉，无法理解：“你们千里迢迢上京，还随身带酒?”
“怎么了?”江陵十分理所应当，“你们赶路不带水吗?”
呦，装起来了，明华裳立刻道：“去马车上拿那壶奶酒来，我看你能喝多少。”
江陵一听奶酒，奶做的酒，那不就和喝水一样，自信心立即膨胀起来。任遥却知道深浅，忙喝止这个无知无畏的愣头青：“别听他吹，他喝不了多少，还喜欢和人拼酒，剑南军中都没人愿意和他喝了。奶酒是蒙兀的酒，他舔一口就得倒，别浪费好酒了。”
画面感太强烈，明华裳笑得好大声，江陵怒道：“你这是诽谤!谁说的，拿上来，我能喝!”花厅里正在闹腾，忽然下人禀报客至，厅中人像是有所感，纷纷回头。
又是一年岁末，阴沉了一整日的天空终于落下雪来，来人一身青衣，侍从在旁边为他撑着伞，他拾阶而上，在门口拂去身上碎雪。等恢复一尘不染后，他才终于满意，抬眸扫向堂中，微微抬了下眉：“这么多人都在，又是最后一个请我?”
李华章已起身迎出来，说：“怎么会，我和任遥在城门恰巧遇到了，而镇国公府是我们的娘家，无需请。”
谢济川眉形动了动，道：“那这么说，你们都不需要请，我才是唯一的外人?”
李华章放弃了，他好烦，哪怕当了宰相还是这么阴阳怪气。李华章道：“你的饭菜另外备出来了，还是热的，你垫几口热菜再喝酒?”
“那不然呢。”谢济川说，“你还打算让我吃冷的吗?”李华章抿了抿唇，已经在后悔请他了。
谢济川来了，江陵左右看看，笑着问：“谢相，需要我们给你让座吗?”
宴会座次大有讲究，上为尊，下为次，左为尊，右为次。谢济川如今是正二品中书侍郎，虽然李华章和任遥都是从一品节度使，但按官场规矩来说，谢济川是在场最高，应当坐在左列第一席，那就意味着所有人都要往下挪一席。
谢济川拿出帕子来，仔细擦拭最末端没用过的一张桌子，头也不抬道：“不。”
江陵莫名感受到浓浓的嫌弃，他摸了摸鼻子，说：“原来当了宰相，性格并不会变，你还是这么斯文讲究。桌子是干净的，你到底擦什么呢?”