许清桉轻松躲开狼毫，回到府中，“随手”将礼盒扔进库房里最不起眼的角落。
他将休假的好消息告知了薛满，又与妻子双管齐下：他处好手中公务，薛满交代好府内事务，三日后，顺利带上薛昭前往杭州府。
小薛昭今年虚七岁，生得与父亲实在相像：瘦脸蛋，桃花眼，不见憨态，反而有种超脱年龄的矜冷聪慧。
她自小在曾外祖薛科诚、曾祖父恒安侯、父亲许清桉的轮流教导下长大。读四书五经，看孙子兵法，会骑马射箭，也能绣花弹琴。
简单来说，她是个早慧的全才。
但不管多全才，在她亲爱的娘亲面前，小薛昭依旧是香香软软的小可爱。
薛昭从未出过远门，坐船时难免不适应，薛满便常将她搂在怀里，说一些与海相关的故事：“你听过《精卫填海》的故事吗？又北二百里，曰发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉……”
薛昭当然知晓精卫填海，她想说，这不过是古人编出来的精怪神话，全是假的。但娘亲娓娓而谈，绘声绘色，总能将她带入其中。
小薛昭搂紧娘亲的腰，将脸埋在娘亲的颈间，觉得坐船的晕眩越来越淡。
长途跋涉后，一行人成功抵达杭州府。许清桉已命人租好院子，等安顿妥当，便带着妻女去西湖游玩。
他特意支开薛昭，牵着薛满在湖边散步。
湖边杨柳依依，湖面波光粼粼，连风都惬意随和。
薛满已二十有六，生过孩子，仍不改雀跃的性子。一时指着湖面上低掠过的飞鸟惊呼：“许清桉，你瞧，那只鸬兹好厉害，钻一次水便捉到一条鱼！”一时又眯着眼睛感受春意，“许清桉，这是什么花的香气？闻起来真不错。”
许清桉耐心地道：“这只鸬兹的确厉害。花香应当是白兰，你若是喜欢，便在院子里种上几棵。”
“我想要这只厉害的鸬兹，能将它抓回去养吗？”
“也不是不行。”
“哇。”薛满停住脚步，笑吟吟地看他，“许清桉，你对我可真好。”
许清桉凝视近在咫尺的娇颜，在他日复一日的爱意滋养下，她眸中闪烁着灵动的光，更胜从前耀眼。
他啄了下她的额，又啄了下她的脸颊，再啄了下她的唇，“将来还会更好。”
薛满得意地道：“幸亏我当年机智，从箛城跑到云县去追你，成功将你收入囊中，否则错过了你，还要上哪去找这么好的夫婿？”
许清桉道：“即便你不来云县，我们的结局也不会改变。”
她不肯来，他亦会去寻她。由谁主动并不重要，重要的是他们注定厮守。
他伸手折下高处的一枝柳，递到她面前，等她要接时又倏然移开。
薛满捉了个空，似恼非恼，“许尚书，你真是幼稚得可以，多少年前的把戏了还玩不够？”
许清桉道：“与你玩，总是有新的乐趣。”
薛满便抢过柳枝，故意挠他的脖子。许清桉边躲边护着她，夫妻俩玩得旁若无人。
……又来了！
不远处的小薛昭真的很想翻白眼！但唯宁姨母说了，翻白眼不是贵女所为，所以她只能重重地叹气。
她爹在外时冷静沉着，即便面对她，也总保持着一段无形的距离。唯独面对娘亲时，父亲会有各种各样的活人情绪，痴缠、霸道、宠溺……但凡他有空，便会黏在娘亲身边，也不管管还有个她。
她也想要跟娘亲形影不离！
算了，谁叫人家是夫妻呢，况且等爹爹忙正事去，娘亲便是她一个人的了。
过了三日，许清桉果然忙得不见人影，母女俩便开始自由活动。
她们尝过杭州府的名菜：西湖醋鱼、东坡肉、龙井虾仁。又游览著名的西湖十景：苏堤春晓、曲院风荷、平湖秋月……
今日去的是花港观鱼。
明荟、云斛带着薛昭去喂鱼，薛满坐在树荫下的软椅上休息，慢悠悠地展开一封信。
这是一封来自宁州的信，自从茹楠懂事起，便会定期向薛满话家常。从内容中可知，茹楠与妹妹近期过得不错。她们隐姓埋名，褪去皇家光环，生活简单自在。
茹楠说，茹嘉特别爱吃虾，她便包了几块池塘，打算试试自己养。养少了自己吃，养多了便运到集市卖钱。
“我们每个月给茹楠寄多少银子？”薛满问明萱。
明萱道：“起码一百两现银。”
那就不至于缺钱，而是单纯地养着玩。
薛满觉得这是件好事，起码茹楠肯出去走走，不再像前几年那般足不出户。她决定资助茹楠一笔银子，看看能否将池塘办得更壮大些。
看完信，她便有些昏昏欲睡，将纱绢盖上眼睛。神思混沌间，忽听见薛昭著急的声音，“娘亲！娘亲！有人落水了！”
薛满噌地一下坐起，只见云斛抱着一人疾奔到眼前，明荟领着薛昭在后头跟跑。
“夫人，属下救了一名落水的孩童！”云斛忙道。
薛满看向他怀中的男童，约莫五六岁的年纪，唇红齿白，样貌十分精致，一双黑眸盈动恐惧与泪光，在对上她关怀的目光时，哇的一声大哭出来。
薛满立即吩咐明萱去取干净衣裳，又将男童抱到怀里，轻声细语地安抚：“好了，别怕，你没事了。”
男童紧紧搂着她，泪如雨下，“呜呜，娘亲，我不敢乱跑了，再也不敢了……”