傅言之，的确比楚见棠更适合，也更能当好这个宗主。
晚风忽起，楚梨借着被风拂乱的发丝遮掩，悄悄抬眸望向台上那道红色的身影。
在大多数人都不曾为他响起的喝彩声中，那道身影依旧不卑不亢地应对着傅言之的攻势，明明是场上最浓烈的色彩，此刻却莫名透出一股清冷孤绝之意。
其实，即便楚见棠赢了这场比试，身为宗主的玄明也绝不会将他纳入下任宗主的候选之列。
这一点，安长老心知肚明，傅言之心知肚明，他又怎会不明白？
既然如此，为何还要如此拼命，要去争一场根本毫无胜算的局呢？
楚梨想不通，困惑之余，她更加迫切地希望安长老体内的毒性快些发作，好让楚见棠从这场无解的困局中解脱出来。
然而不等她再次看向安长老，台下突然爆发出如潮水般的惊呼声——
惊变骤起！
傅言之双手持剑，踏风而起的身形在半空中诡异地悬停了一瞬，随即骤然调转方向，人与剑化作一道流光，在先前挥出的剑影之后，直取楚见棠而去！
与此同时，本已做出应对之势，仰首提剑的楚见棠脚下白光大盛，不知何时成型的阵法悄然泛起灵波，将他的双腿牢牢禁锢在原地。
傅言之口中飞快地念动法诀，攻势丝毫不减，眸光坚定而果决，仿佛将这一局的胜负全然倾注在了这一剑之中。
场下，已有人难掩激动地高唤起“傅师兄”。
场上，楚见棠唇畔缓缓绽开，被剑风扬起的墨发掠过他半眯的凤眸，眉宇间浮现出一抹静候多时的泰然之色。
……泰然？
楚梨怀疑地揉了揉眼，待她再度定睛望去，眼前的一幕却已让整个演武场陷入了死一般的寂静——
傅言之掌心，粘稠的暗红色血液顺着剑柄缓缓滴落，染血的剑身折射出刺目的寒光，映照出剑主人僵硬凝固的表情，以及架在他颈边的那柄……同样寒光凛冽的长剑。
楚见棠轻轻笑着，仿佛傅言之的剑尖刺入的并非是他的丹田一般，持剑的手仍旧稳如磐石，分毫不差地悬在傅言之颈侧。
沉腻的死寂中，一声轻叹自楚见棠唇边溢出，他微微偏头，望向看台上神色骤变的长老们，语气中带着几分苦恼，却又透着一丝说不出的玩味。
“如此……该如何是好呢？”
第33章 我认输楚见棠，你让开！
如何是好？
若论伤势，傅言之的剑已没入楚见棠丹田，再进寸许便能毁去他半身修为，可若论要害，那柄悬在傅言之颈侧的长剑……又堪定生死。
历来宗门大比的胜负，或剑差一招或高下分明，却从未出现过这般双方都拿捏住对方命门的局面。
只差一步，便是两败俱伤，甚至同归于尽。
谁胜，谁负？
在场众人不约而同地将目光投向玄明，无人敢率先打破这份令人窒息的沉默。
而作为双方其一的楚见棠，竟如置身事外般神色懒散，甚至是带着几分戏谑地问出了这个问题。
玄明的脸上的笑意已彻底隐去，他眸色沉暗地望着楚见棠，唇角紧紧抿起，搭在座椅扶手上的右手不知何时已紧握成拳，手背上青色的经络隐隐可见。
在这潭死水般的寂静中，最先回过神来并做出反应的，是傅言之。
“嗤——”
长剑猛然抽出，一簇血花在空中绽放出妖艳的红，傅言之的眼中似也染上了血色，随着“哐当”一声剑身落地，他摊开手掌，怔怔地望着掌心的血迹。
许久，一声沙哑的低唤响起：“楚师弟……”
面色因失血而逐渐苍白，楚见棠亦收了剑，百无聊赖地捻了捻指尖沾染的血迹，随即并指如剑，从容点过丹田周围几处大穴。
他缓缓转身面朝向首座的玄明众人，明明身负令场中人触目惊心的伤势，姿态却依旧清傲如初。
不知是鲜血还是晚霞的映照，为他衣衫拢上浓腻的暗红，而他唇色朱赤，笑意明艳如三月春花：“师尊，诸位长老，这一局，可还满意？”
……
“他怎么做到的？”
将周围长老们或不虞或赞许的神色尽收眼底，又看了眼以厉阳昭为首的几名将惊憾写在脸上的弟子，楚梨悄悄与识海中的小黑交流起来。
事发突然，楚梨并未看清傅言之出手的全过程，小黑却看得分明。
“傅言之并没有要伤楚见棠的意思，他想赢没错，但那剑招的真正用意，是逼得楚见棠无暇应对脚下的阵法，从而彻底困囚其中。”
它边想边缓缓说着，又评价道：“这一招，原本是没有问题的。”
“可师尊没有管那一剑，而是强行破阵……”楚梨沉吟道，“所以才受了伤？”
“不。”
小黑沉默了会儿，语气中带着几分不确定：“在我看来，楚见棠似乎是……故意用丹田迎上了傅言之的剑锋。”
楚梨闻言一怔，随即想到了什么，迟疑道：“你是说……借外力冲破清心散的限制？”
识海内，小黑面色凝重，紧紧盯着场上那道红影：“就结果而言，应该就是这样了。”
楚梨皱眉，不觉有些难以置信：“可那是丹田啊，他怎么敢笃定傅言之能及时收手？”
只要剑锋再深一寸，楚见棠现在不死也要修为尽废，哪还能这般气定神闲地站在这里？
“若楚见棠的行事能用常理揣度，从一开始他就不会上这个台。”
小黑的话让楚梨陷入沉默，但没过多久，她猛然意识到这个充满疑团的话题已经由不得她细细推敲了。
更为紧迫的一件事，是——
“所以我们刚才给安长老下的毒要怎么办？”
楚梨倒吸一口凉气，神色复杂地望向正忧心忡忡注视着玄明的安长老。
此刻站出来指证玄明给楚见棠用药，是不是有些多此一举了？
场上的局势并未因楚梨的忧虑而停滞，在玄明迟迟不表态的情况下，周围的弟子们渐渐按捺不住，议论声如涟漪般扩散开来。
诸位长老见状，亦相继出面争执起了意见。
“言之和见棠此局势均力敌，最后又互相制住对方要害，不如……就判为平局？”
“此言差矣，今日只是比试才有此局面，若是生死相搏，就该是见棠以伤换命，更胜一筹。”
“你也说了是比试，你又怎知言之不是顾及同门情谊而留手？反倒是楚见棠，太过功利，胜负心也太重了些。”
“胜负心又有何错？”
……
“够了！ ”
一声沉喝如惊雷炸响，所有的争执戛然而止。
玄明终于从座位上起身，冷冷瞥了眼事不关己般的楚见棠，又将目光转向仍低垂着头的傅言之，凝声道：“见棠，言之，你二人可愿……明日再比一局？”
闻言，楚梨再是忧虑安长老的事，也忍不住分神暗骂了声玄明的虚伪作态。
傅言之顶多是有些脱力，可楚见棠的伤势明明白白摆在那里，明日再战？
就算要装模作样，也好歹做得说得过去点啊！
想到这一点的，显然不止楚梨一个。
玄明话音刚落，安长老已经皱起眉头，就连先前明显倾向于傅言之的厉阳昭，眼中也流露出不加掩饰的不赞同之色。
傅言之抬起了头，目光在楚见棠染血的衣角拂过，唇角几度开合，最终望向玄明时，仿佛下定决心般沉声道：“师尊，弟子——”
“我认输。”
楚见棠倏而偏头一笑，苍白的脸色却丝毫掩不住神态间的恣意散漫：“我惜命，也懒，受这一次伤已经很不划算了，不值当……也不想再打一遍。”
说着，他朝傅言之随意地拱了拱手：“傅师兄剑法超群，当得起魁首之名，恭喜恭喜。”
此言一出，众人面面相觑，傅言之更是惊愕地望向楚见棠，摇头便想要说什么。
楚见棠却没有给傅言之开口的机会，他含笑望着脸色阴沉的玄明，旁若无人道：“不过师尊，看在给您老人家省了不少心的份上，弟子向师兄讨个彩头总可以吧？”
这个彩头……
楚梨神色复杂地按了按额角，终于明白过来，楚见棠为何能那般胸有成竹地与她打赌了。
既如此，现在的局面也十有八九是在他的预料之中，早知道这样，她又何必担心他会因为输了比试留下什么阴影，绕这一大圈想帮他赢啊！
玄明纵有万般不满，此刻当着众人的面，也无法再拒绝楚见棠的要求。
果不其然，玄明沉默一瞬，终是勉强挤出一丝笑容：“这是你师兄弟二人间的事，为师自是不会干涉。”
楚见棠坦然颔首，侧首对着傅言之清雅一笑：“师兄，魁首独有的青云剑我不与你争，那么……紫灵丹，可否割爱？”
话音未落，一位向来对楚见棠作风不满的长老已然拍案而起，怒目圆睁地呵斥出声——