霍澄忙迎到他面前：“我说知行啊，你怎么了？是不是谁惹你了？你不高兴要说啊，你说出来，兄弟几个给你报仇去，定把欺负你的人给揍到下不来床！”
赵知行脑海中还是初见少女坐在墙头时的画面，这会儿听见霍澄的话只觉得煞风景，笑容马上撤下去，瞪了他一眼：“你这人怎么成天想着搞事情，上次和云程一块还没打够？”
周近野道：“还真是，我头一回见云程打架都不敢相信，明澈可别把人带坏了。”
陆居澜拳掩在唇边轻咳两声：“那次实在是对方把人伤的狠了。”
慕怀清问：“大哥怎耽搁了这么久，可是哪里不舒服？我们正要去寻你来着。”
赵知行见几人都目光炯炯看着自己，清了清嗓子：“没事，就是环境很好，多走了两步而已。”
霍澄松了口气：“那就好，走走走，去吃素面了。”
几人在食斋里端了面落了座，赵知行抬手握筷子时，却让坐在边上的周近野瞧见了手上的几道擦痕正往外渗着血，惊道：“你怎么受伤了？”
赵知行随意看了两眼：“哦，这个啊，不小心擦伤的，过两天就好了。”
霍澄满脸疑惑：“哪有人伤了手还笑成这样的？”
赵知行送到嘴边的一口面停住了：“笑成哪样？”
霍澄低头微笑起来，因为用力过头，成了一言难尽的娇羞。
赵知行当即黑了脸。
周近野吓得立马闭了眼。
喝着汤的慕怀清一口呛住，弯腰咳起来，咳的满脸通红。
坐在边上的陆居澜拍着背给她顺气，看了眼霍澄，眼神在说，你有病吧。
慕怀清感觉到一只手顺着她的背，咳得更厉害了。
霍澄不满地反驳道：“哎哎哎，本来就是啊，知行刚才就笑成这样。”
赵知行总是三言两语就能被他气翻：“你哪只眼睛看见我这样笑的！”
周近野被他两逗得不行，忍着笑对霍澄说：“你就少开知行的玩笑了，不是在问他受伤的事吗？”
这下赵知行真红了脸，支支吾吾道：“不、不过就是摔了一跤。”
任几人再如何问也问不出什么，便只当他是好面子不肯说了。
23
第23章
◎远方◎
七月孟秋，夏季的余热尚未消散，催人昏昏入睡。
这天下午，章先生站在台上讲，底下学子不住点头，不是认真，是困。人之常情，年年都是如此，但章先生年年都要骂。
“瞧瞧你们那样！”章存有扫了一眼整个学斋一眼，只见有一学生眼睛睁的大，很有精神，“再瞧瞧人赵知行，听得多认真！”
众学子齐刷刷看过去。
“知行啊，方才那个‘星自有光，不受于日’，你来解释一下。”
赵知行还是那个动作，那个表情，章存有瞪直了眼，四下里窃笑一片。
周近野心急地推了他两下，他才回过神来，发现章先生正瞪着自己瞧，慌忙起身，又不知该回答什么，就愣愣站着。
章存有指着他：“今日讲簿你给我抄三遍！”
可怜赵知行还不知道发生了什么，就莫名其妙罚了抄。
后来散了讲，周近野觉着不对劲，在去食斋的路上问他：“知行，你刚才怎么回事？章先生的课都敢敷衍。”
赵知行只解释了一句：“没什么，就是走神了。”
周近野暂时信了这份说辞。
霍澄却凭借着一颗致力于在枯燥的念书生活中找乐子的心，敏锐的嗅出一丝异样：“不对啊知行，你最近可是话都变少了。”
慕怀清也担忧道：“大哥莫非有什么心事？”
赵知行急道：“真没什么，你们别乱想了！”
霍澄颇为怀疑地哼哼两声，慕怀清倒也没再追问下去。
几人往食斋用过晚饭后，慕怀清又提出去听雨斋一趟，不与他们同行回屋了。
陆居澜以为她是有什么问题要请教，也想同去。
慕怀清解释道：“昨天我去请教商先生，先生自己打瞌睡翻了砚台把书泼了，竟掩面哭了起来，说那是他新誊录的经注，好不容易才整理一些。我心一软就说我可以帮忙再整理一份，他转口便应下来，约定今晚去的。”
霍澄道：“商先生肯定又是做戏的老毛病犯了，你不会让他给糊弄了吧。”
慕怀清失笑：“可答应了先生的事，总不好反悔。”
陆居澜拍了拍她肩，幸灾乐祸道：“那你忙吧，我便回去看书了，正好后天又是课试。”
慕怀清被他这孩子气的举动气笑了，一把将他手拍下来：“上次没考过我，这次你确实要多努力。”
陆居澜虽吃了瘪，却也不恼，一本正经作了个揖：“是，多谢无晦鼓励了。”
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在德容斋讲经的商先生虽说也当过官，可他无心仕途，醉心学术，也就堪堪当了十来年县官，后来便辞官不做了。他官名不大，但大半生都奉献在学术上，几本有名的经注都出自他手。
商先生为人随和风趣，也极少罚学生，和章先生的严厉截然不同，是以很得学生亲近，住处总是挤满了人，就连慕怀清来这的次数也免不了比去章先生那多。
太阳还没落下去，季夏天还是亮的，晚风也叫人惬意得很。慕怀清到听雨斋时，只见门外石桌旁坐了两人，两人正聊着天，全然没注意到慕怀清的到来，桌上的茶甚至连热气都快散尽了还是满的。
慕怀清走上前，行礼唤了句“商先生”。
商柏榆止住话头，眨着眼看向慕怀清。
她一见先生这般神情，便知先生定是忘了，无奈道：“先生，您的经注。”
“噢，是这件事啊，”商柏榆恍然大悟，起身道，“你这学生倒来得早，随我来吧。”
坐商先生对面的人笑道：“这么多年了，你几本破经书写来写去，还是一点没变。”
商柏榆一听就不乐意了：“嗳，你往道门一钻这么多年，又修出个什么来了？”
商先生的友人但笑不语。
慕怀清这才将注意力放到商先生友人身上。他年纪同商先生一般，身着道袍，两鬓留了长髯，下巴一撮山羊胡。
慕怀清向他行了一礼，他点了点头。
屋外天光明亮，进屋后商先生便拿了手稿和空白书册子，叫慕怀清抱着笔砚出来在院子里写了。
院子里就他们喝茶的一张石桌，商先生把茶盏挪了挪，让出位置来。
慕怀清摆上笔墨，商先生翻着书几处略作指点，她便开始誊录了。
商柏榆坐下后则与对面之人继续慕怀清来之前的谈话：“难得你来，这次便多留几天？”
商先生的友人嘴角虽弯着，眼底却并无笑意：“我此番南下，估计要待到明年。”
商柏榆揶揄道：“怎么，舍不得南方的繁华了？”
友人沉默了，眼神有些悲凉地看着他。
商柏榆意识到事情不对劲，淡了笑意：“发生何事了？”
友人斟酌片刻，叹息道：“我四方游历，前段时间北上到了贺阑关，你可知那里是何景象？我知边关寒苦，却不知竟到了这种地步。百姓食不果腹，周边村镇经常受到胡人的骚扰，甚至有个村子，待我随巡逻队到的时候，已经被屠了。尸体堆成山高，烧得烈焰熊熊，见者无不落泪。可叹我空有一身医术，却救不了他们任何一人。
“那些士兵们更是粮草短缺，饷银拖欠，十几年戍边不曾轮换，到处人心惶惶怨声载道。那守将杨士武乃一懦夫蠹虫，胡人攻势最猛烈的一次，他竟独自逃跑，贺阑关几乎沦陷，全凭他手底下的副将带着将士们死守住了。
“可贺阑关经此一回元气大伤，与胡人对峙的局面恐怕维持不了太久，若朝廷依旧不作为，关破也是迟早的事。”
一边誊录一边听他们聊天的慕怀清抬起头来，早就停住了笔。
商柏榆拧着眉：“贺阑关乃是抵御胡人首当其冲的要地，如若沦陷，北方门户大开，后果不堪设想。”
“是啊，”友人接着道，“所以我来南方，是想联系一些道观和旧友，看看能不能集结人力捐些物资到边关去，那里不光缺衣少食，治病救人的药材也是常年不足。”
商柏榆叹息：“冰冻三尺非一日之寒，朝堂这般……光凭你我个人之力，如何救得天下。”
“不，先生，”慕怀清忽然出声道，“还会有千千万万人。”
商柏榆讶然：“我倒忘了你这学生在了。”
友人倒是来了兴趣：“小友，那你且说说，现今这局势还有何转机？”
慕怀清思量片刻，娓娓道来：“当年先帝驾崩，旧党虽借太后摄政之机就此翻身，但由于陆丰邈与其身为新党的父亲陆菁对抗，反入旧党阵营，且新党内部矛盾重重，在方衡暴毙后又散得极快，是以旧党胜利后不曾像前朝一样册立名目实行什么伪党之禁，新党仍有火种。这是当初新旧党争留有的余地。