“调任并州通判，恭喜宋主簿高升啊。”慕怀清笑道。
“这两年的业绩，都是县尊带着我做出来的……”宋星怀捧着梦寐已久的调任文书，不知为何却感受不到太多欢喜。
这明明应该是一件值得高兴的事，明明刚到这破落衙门时，他还祈祷着能早早逃离。
慕怀清道：“文书上命你年前到任，你这两天先把手头的公文整理好，等过新主簿来了，尽快和他交接完出发吧。不过好在你要去的地方是南方，路上也不至于太冷。”
宋星怀听见她担忧自己的话，更难过了：“县尊，明年新稻种还要推广呢，我走了，新主簿不熟悉流程，你岂不是要一个人忙上忙下的……”
慕怀清道：“你刚开始也不是什么都会啊。再说哪里有这么复杂？”
“哦……”宋星怀魂不守舍地回去整理东西了。
新主簿七天后就到了，叫钱尚合，五十岁上下的年纪，留着山羊胡，干干瘦瘦，不苟言笑。
归仁县在慕怀清的治理下一切都井井有条，公文三天就交割完了。
县衙里的大部分人知道宋星怀要走，这几天也情绪低落得很，毕竟是陪他们捱过那最难熬的半年的人。
临行那天，大半个县衙的人都到门口送了。
刘大柱说：“宋主簿，将来去了好地方，可一定要赶紧娶个媳妇儿啊。”
朱才茂打趣刘大柱说：“宋主簿是高升，哪里需要愁娶媳妇儿的事，我看该担心娶媳妇儿的人是你才对啊。”
这让宋星怀本就难过的心情雪上加霜：“你们这些人，我走之后也要好好听县尊的话啊，县尊很忙的，你们要多帮帮他，给他省省心。”
刘大柱第一个不服道：“哪里不听县尊的话了？净瞎说。”
其他人也笑着附和：
“就是。”
“宋主簿放心好了。”
宋星怀抱着包袱，不舍地走到慕怀清面前，哽咽地行了一礼：“这两年，多谢县尊的提携之恩，宋渺此生必将铭记于心。”
慕怀清道：“你不必记得我，只需记得如何做事。即便将来没有旁人提携，你也要万不可再像我初来时那样自暴自弃。”
宋星怀哽咽到说不出话来，只能点头。
忽然，他看见苏鸣夏出现在人群后方，终于忍不住“哇”地一声哭出来。
苏鸣夏走到前方，开口道：“宋主簿，一路顺风。”
宋星怀知道，有些话自己永远也问不出口了。
他觉得自己这样在心上人面前大哭，实在丢脸，拿袖子胡乱将眼泪揩干净，抽抽噎噎回道：“苏娘子……你也是，一定要、要保重啊……”
刘大柱也偷偷摸摸地擦眼角，嘀咕道：“哇，宋主簿真是，多大的人还哭得这么厉害。”
其他衙役们都有些哽咽起来，说着一些保重的话。
宋星怀一一拜别大家，最后看了慕怀清和苏鸣夏一眼，坐上马车走了。
他从马车里探出头，一直向后望，直到再也望不见曾经熟悉的那些身影。
有些人一旦离开，便是永别。再热烈的回忆，也会随时间流逝褪成黑白。
周围都是呜咽声，慕怀清不免哽住了喉咙，鼻头发酸。
“好了，大家都回去吧，该做什么做什么。”
众人领命，稀稀拉拉地进去了。
“知县，以后还是莫要如此不守纪律了。”
钱主簿悄无声息出现在身后，将慕怀清和苏鸣夏都吓了一跳。
78
第78章
◎灾现端倪◎
第三年开春伊始,慕怀清正式推广新稻。
有去年的试验成果在，加之慕怀清推出了种子贷——农户借稻种一石，收成后偿还一石二斗——最后共有五百来家农户改种新稻,新稻覆盖面积近万亩，占全县一成。
归仁县的农田由于佃户减少、新农具改良、陂塘扩修以及新稻种推广，产量正在逐年提升，县衙财政也逐渐丰盈。内部生机既已恢复,接下来,慕怀清将目光投向了对外的商道。
归仁县位于边境贸易线上,本该有不少商贾通行,但县境二十里内山间官道崎岖，很多商队宁愿绕路。
邑无通途，何以聚商贾？商贾不至,何以课税赋？
只有打通这条商道，吸引商贾途径此处，归仁县的血液才会流动起来。
她无权直接扩修,实际修筑情况多变,甚至可能需要其他县分段协修，因此，她需要提前做好勘测准备，并拟公文上报获得批准,就像当初扩修陂塘一般。
这一年她确实更忙了,尤其是宋星怀走后，她才意识到有个聪明能干的属下有多重要。
钱主簿上了年纪,做起事来慢吞吞,又严肃得很,难以沟通,几度令慕怀清抓狂。
有一回带着工房的人勘测道路回来，她忙昏了头，顺嘴喊道：“宋主簿，这些勘测结果帮我整理一下！”
直到钱主簿慢吞吞地走进来，一张老旧的脸出现在她眼中，她才意识到，宋星怀已经离开了。
那种不适感就像蚂蚁啃噬心脏，不显眼的伤口，不显眼的疼痛，却又真实存在着。
她缓缓吐出一口浊气，说道：“钱主簿，这是勘测结果，你先初步帮我拟一份文书。”
钱尚合只是面无表情地点头接过。
但还没等到她提交扩修官道的文书，一场灾难就悄无声息降临了。
起初，是开春的雨水明显减少，但有扩修的陂塘在，农田暂时还没受到影响。
可滴雨未下的情况一直持续到入夏，陂塘的水位也在持续下降，事态开始变得严重起来。
慕怀清带人下乡视察灾伤，发现水渠的水只剩下浅浅一层，农田里的土也仅仅只能维持湿润的状态而已，大片大片的禾苗都有枯死的迹象。
一位老农愁眉苦脸地坐在田埂边上，哭喊道：“哎呦，我的稻子啊，这可怎么办才好？要是不下雨，庄稼就要死光喽。”
慕怀清听见了老农的话。
回到衙门，她当即开始灾情示警，命各乡里正核查受灾情况上报，并着衙役巡逻管控陂塘用水。
最后上报的情况不容乐观。
慕怀清看着桌上记录全县农田受灾情况的公文，一颗心凉了下去。
旧事重演，噩梦重现，她盯着灾情记录，双手不可抑制地颤抖起来，耳中嗡嗡一片。
鬓角汗湿，汗珠一颗颗滴落，分不清是因为干旱的天气，还是别的什么。
“郎君……郎君？”
有谁在叫她？她回神望去，是苏鸣夏。
对望的那一眼，苏鸣夏第一次从她眼中看见了恐慌。那个向来从容的人，竟然也会恐慌。
苏鸣夏快步走到她身边，握着她颤抖的手，说道：“先别急，我们慢慢想办法。现在受灾情况到底怎么样？”
慕怀清强忍着牙齿打颤的冲动，说道：“灾伤六成……”
苏鸣夏不懂农事，问道：“六成，是很严重吗？”
“大灾。”
钱主簿的声音突然在门外响起，吓了苏鸣夏一跳，她赶忙松开慕怀清的手。
钱主簿走进来，接着道：“灾伤三成以下，是小灾，伤三到五成，是中灾，伤五成以上，是为大灾。知县，外面的粮价也开始上涨了，还请早做决断。”
慕怀清咬牙道：“即刻拟《灾伤状》，急报州府。”
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各县急报送来的灾伤状堆在案桌上，钦州知州忙得焦头烂额。
“怎么受灾这么严重，一个个受灾七八成，这要报上朝廷，我的官帽还要不要了！”
眼见通判此时又拿着一份公文进来，知州欲哭无泪：“还有啊，又是哪个地方？”
通判呈上公文，说道：“是归仁县的受灾状。”
知州烦躁地接过来打开，看清上文内容后却是愣住了。
通判见他神色有异，问道：“上面写了什么不一样的吗？”
知州怪道：“归仁县灾伤只写了六成，比旁的县少了很多。”
思索片刻，他恍然大悟道：“果然是其他县在虚报灾情！”
通判道：“那现在怎么办？大灾都是要上报朝廷的。”
知州道：“按五成上报吧，五成也是大灾。”
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“只有伯阊稻还能大面积活下来。”慕怀清站在田埂上，望着枯田中间唯一的一片青色秧苗，像是看见旱灾里仅有的希望。
张小乙站在她身边，哀伤道：“要不是我当初信任县尊种了新稻，现在我家的田也该死光了。”
正此时，刘大柱匆匆来报：“县尊不好了，城东一家米铺有人打起来了！”
慕怀清闻言，连忙同刘大柱赶往现场。
“米铺那边是怎么回事？”路上，慕怀清问道。
刘大柱气愤道：“最近田里庄稼不是都旱死了嘛，米价本来就涨得比平时贵了一倍。没想到今天城东的王铁牛去米铺买米，米铺竟然连米都不卖了！他想抢米，米铺的伙计自然就和他打起来了。”