次日一早绣芝携带细软来上工，雨青将她安置在前院东厢房内，隔壁是他们两口子的卧房，对过西厢也是两间屋子，一间做了装药的库房，另一间听说也招了个在药铺帮忙的伙计，过两日才搬来上工。
雨青一面领着她看各间屋子，一面甩着绣帕说：“嗨，其实我们家是最轻省的，老太太和老爷的屋子不要你管，你只管收拾鱼儿和仲儿的屋子，他们两个都是打小散漫惯了的，不像大户人家的公子小姐，许多事情都是自己动手，并不会事事麻烦你。只是老爷的意思是想要个人看着鱼儿，那丫头在乡下野惯了，所以你得常劝着她，免得她在外惹祸。再有，你得空的时候，帮我厨房里忙活忙活就完了，事情虽杂，却不累人，我也是个极好说话的人。”
绣芝只看那间分给她住的屋子也看得出来，庾家并不怎样分尊卑，除庾祺之外，无论上下大家都是有说有笑，才刚吃午饭还是在一桌上吃的，老太太也是个极好说话的人。
她暗松一口气，答应着随雨青走到九鲤房中来，说了几句雨青便自去厨房忙，留她下来替九鲤收拾屋子。
九鲤怕她对屋里的陈设不熟
，拉着她一一瞧过，最后转到妆台前，“那些桌子上摆的瓶瓶罐罐多半不值钱，不过摆着好看，要是不小心跌了碎了你也不要怕，我不会叫你赔的。喏，我屋里最值钱的就在这里了，是些首饰什么的，我不爱戴，就都放在这里，你没事的时候替我搽搽灰就行了。”
绣芝还没看见妆奁内的首饰头面，只看见旁边一只螺钿漆面小匣就惊叹，“这匣子真好看，是扬州点螺吧？”
九鲤将匣子拿给她细瞧，“我只晓得是螺钿，不知是扬州的，嫂子认得？”
“从前在人家走跳接些散活做，也见过这样精细的物件，只有扬州点螺才会这样色彩绚丽，选用的螺多是夜光的。”她捧在手里端详，“不过这样的小匣子，再精细也没有做成家具值钱，用处不大。”
倏然耳边闪过一声，像有个女人一笑而过，又像是猫尖利的叫声。绣芝猛然回头，身后却不见人，只是风卷着罩屏两边挂的青色帘子，又噗哒噗哒重重打在罩屏上。
想是暴雨将至，门窗来回扇动，屋子里黯黯的一片，一时狂风大作，似有黑云压城城欲摧的光景，将案上的纸张掀得遍地，九鲤忙去拾拣，用镇纸压住，拉上了案前的窗，走回来看见绣芝面带异色，也跟着朝虚空中瞥着，“嫂子是不是看见什么了？”
绣芝渐渐回过神，“什么？”
“我也看见过。”
“看见什么？”
九鲤防备地抬起眼珠子，将屋子环顾一圈后，拉着她在床上坐，“我告诉你，我曾在镜子里看见过一个陌生女人，一回头她就不见了，我还当是我眼花呢，你是不是也看见了？”
绣芝登时起了一身鸡皮疙瘩，忙将两条胳膊相互搓着，“我方才什么也没瞧见，只是恍惚好像听见有人在我背后笑了一声，许是风。”
九鲤想着点点头，“也是，我是不信鬼神的，上回也说荔园闹鬼，最后水落石出，还不都是人做的。”
话虽如此，可她仍记得镜中窥见的情景，分明是有个女人站在罩屏那角落里，穿着黑袄黑裙，脸色灰中带青，像人死后的颜色。所以她又是将信将疑，一双眼睛仍居着在四下乱看。
“这屋子我也没久住过，就是刚到南京来时住过十来天，后来就到荔园去住了。嫂子，你说这屋里会不会不干净啊？”
绣芝忙跳起来，“哎唷你可别吓我了，我这人胆子小。我先搽一搽，替你四处看看。”
屋子仔仔细细扫洗过一遍，并未见什么不干净的东西，连只死老鼠也不见，二人只得罢休，权当是看错了听错了，绣芝又转去隔壁杜仲屋内打扫。
外头暴雨滂沱，铺子里早没了客人，连街上也是一个人影不见，因此今日早早就上了板，吃过晚饭天不见一点亮，便各自回房歇下。
九鲤换了衣裳却睡不着，雨落在瓦片总觉得吵，只得掌着灯窝在床上看书，看什么不好，偏是本志怪故事。读到那书生下榻野店，夜间突下大雨，给雷声一轰，书生由铺上惊坐而起，漆黑中仿佛见从房梁上坠下来一个影子，长长地吊着，竟是个吊死鬼！
可巧窗户啪嗒一声被风刮开，蜡烛灭了，九鲤吓一跳，忙丢开书坐起来，突然一道电光劈来，白晃晃地照见那罩屏角落里站着个女人！
吓得她连喊也未能喊出声，见对过东厢窗户上亮着光，便连滚带爬地下了床，一径看门朝那头狂奔。
幸而庾祺没闩门，她猛地推门而入，直奔他那床上跑去，掀开被子一股脑往里钻。庾祺正在那头隔间里看账本，这一连串响动惊得他蹭地站起身，立在书案后一想，谁知她是不是又玩心大起，大晚上的捉弄人？
他款款踅出书房，先阖上外间的门，又朝这头罩屏里走，“又想着作什么乐子？”
九鲤坐在床上不搭腔，整个人罩在被子里瑟瑟发抖。庾祺顺着地上一看，一路从门上过来一排水脚印，像没穿鞋。
他忙攒眉坐到床上去，“怎么了？”
她从被子里伸出只手，向着对过窗户颤颤地一指，“有有有有，有鬼！”
庾祺听她嗓子眼里也在颤抖，不像是玩笑，便走去推开榻上的窗，望到对面她那间屋里去，只隐约见两扇窗户敞开着，里头漆黑一片，什么看不清。
“哪里有鬼？”
“在墙角站着呢！”
“你看错了，这世上没鬼。”庾祺轻轻拉下她蒙在头上的被子，不想她刚露出个脑袋，便一头扎进他怀里。
他心里猛地一跳，两条胳膊抬起来，要抱她也不是，不抱也不是。一摸她胳膊上，有些湿润，想是跑来时沾上的雨水。
他对自己说是怕她受凉才抱的她，终于用一条胳膊环住她，“不怕，哪里来的鬼，大概是风吹动帘子，你看错了。”
幸好中间还堆着层被子，否则真怕给她听见他的心慌意乱。
她将两条胳膊紧紧圈在他腰间，头在他胸膛里躲藏一阵，方缓缓抬起来，自己也有些迟疑，“会是帘子么？可我屋里挂的帘子是竹青的，那女鬼穿的是一身黑衣裳。”
“黑灯瞎火，自然看什么都是黑色。”他见她脸上有几颗水珠，不知是吓哭了还是沾的雨水，反正他笑了笑，抬手替她抹去，“你不是一向不怕鬼么，在荔园还敢去抓‘鬼’。”
经他这么一说，她也打消了大半疑虑，对啊，荔园闹鬼闹得那样厉害，也不过是人装的。
她原想直起腰，可却忽然发现是在他怀里，便不舍得离开，只好接着“软弱”下去，“那是因为猜到有人作怪，可这是在咱们家里，谁会装神弄鬼吓唬我？”说着，干脆把脸贴在他怀中，死赖着不撒手。
庾祺垂下眼看她，见她鼓着腮帮子像在赌气，也就没推开她，反而伸手进被子里，摸到她冰冰凉凉的脚丫子，果然没穿鞋袜，好在在他床上把雨水都蹭干净了。
那脚似在他手中瑟缩一下，他马上缩回手，将被子牵到她肩上来，起码隔着这一层防御，两个人都还安全。
他好笑道：“你是不是又在看那些怪力乱神的杂书？”
“才没有，我都睡下了。”
他自是不信，她房中先一刻还亮着灯，不过这话他没说，免得以为他是在暗中窥探。
“少看那些东西，看多了人也变得疑神疑鬼。”
她咕哝一句，“我都说没有了。”
也不知是什么时辰了，无星无月，连廊下的灯笼也刮灭了几只。不过似乎雨小了些，庾祺疑心那淋漓浅浅的声音再盖不住他逐渐粗重的呼吸，毕竟如此久抱下去不是办法，总禁不住要想到别处去。
他放下环在她背上的胳膊，低下眼来，“我送你回房去睡？”
九鲤摆着脑袋，“不要回去。”到底是真怕假怕自己也模糊了，反正想着难得与他如此贴近，上回睡在他房里还是刚到荔园那天，真巧，也是下着雨。
她仰着脸央求，“我就睡在您屋里好不好？”
“那我睡哪里？”他有些不肯，又抵不住她哀求的眼色。
“您睡榻上。”她指指对过，又想起才刚跑进来时他正在那边隔间里算账，便道：“反正您一时也不睡，您就在榻上算账，像小时候，咱们住在栈房里，我听着您打算盘，就能睡得格外安稳。”
庾祺笑意稍滞，“那时候的事你还能记得？”
她又摇头，“记得一星半点，像做梦。”
他走去那头拿账本和算盘，“都记得些什么？”
九鲤将脑袋悬出床外，“我好像有个奶母是不是？我想不起她的样子，还有我娘，都只记得一个影子。”
他提起的心又慢慢放下，“那时候你还不满三岁，记不住也是平常。”
她望着他拿了东西走回来，脑袋又端正回去，笑起来，“可跟您在路上漂泊的那一年我倒记得多些，咱们转东转西的，好像走了好些地方，很久才回乡的。对啊，您