尽管他克制着力道，李嫣的脊背还是在门板上撞出了一声闷响。
“秦铮！”
李嫣不满瞪了他一眼，“你弄疼我了？”
幽微的冷松气息瞬间将她包裹。
秦铮的手臂坚如铁钳，横亘在她身侧，将她牢牢困在他与门板之间狭小的空间里，一双好看的漆眸里仿若凝着冰渣，语气沉冷道：“殿下昨夜将我遣走，便是打定了主意要嫁给那人？”
相伴多年，这是他第一次逾矩。
李嫣腕间微一用力，试图挣脱，那钳制却如铁箍般纹丝不动，她索性卸了力，仰头对上他的视线，答道：“不错。”
“为什么！”
“你知道为什么。”
“我的意思是……”
秦铮的头和她贴得很近，呼出的每一分气息都萦绕在她鼻尖，“为什么是他？他与殿下不过初次见面，若殿下想成亲，最先考虑的不应该是……”
“你吗？”
李嫣眉梢一挑，打断了他的话。
秦铮呼吸滞了一瞬，有些愕然。
李嫣脸色平静道：“你要以什么身份娶我？蛰伏暗处见不得光的无夜阁阁主？还是永宁侯府失踪多年早已被人遗忘的庶子？”
冰冷的语气瞬间刺痛秦铮。
他眸色微动，禁锢在她手上的力道也松了几分。
无夜阁，六年前受李嫣之命，由他一手创立的暗卫组织，专司刺杀与侦查，并且收集兰雅阁难以接触到的情报。
“若殿下需要，我可以回去……”
“不需要。”
李嫣再次打断他，声音平澜无波，“我想要的，是离开这里，重返京城为母后报仇，为舅父一族昭雪。”
她收回视线，看着眼前那片玄色衣襟上的暗纹，“裴衍独身于朝堂，掌管刑狱，又是父皇看重之人，与他结亲是最好的选择。”
秦铮看着她，一动不动。
“所以殿下对他，只是利用，对吗？”
李嫣抬眼望着他，脸上无甚表情。
“相识六载，何时起我的所言所行需要向你交代？”
她生气了。
秦铮愣住，所有未说完的话都卡在喉咙里，眼眸里的执拗一点一点黯淡下去，只剩不易察觉的茫然和无措。
他声音微哑道：“我不是这个意思。”
“那是什么意思？”
李嫣语气不自觉加重，“前路未明，荆棘丛生，男女情爱从未在我考量之中。若你愿效忠于我，便做好你该做的事，若觉得呆在我身边委屈，我也不会强留。”
此言一出，秦铮心底蓦地一震。
他手上力道几乎全松了，不可置信地看着她：“你要赶我走？”
李嫣顺势收回了手，轻轻转动腕节缓解不适，漫不经心道：“恰好永宁侯膝下两位嫡子都已病逝，后继无人，你此时回去定能风风光光当个世子，也省得留在此处难有出头之日。”
“不要赶我走。”秦铮语气沉重道。
他本就比李嫣高出一头，此刻低垂着头，长眉紧拧，冷峻的侧脸线条在昏暗光线下显得格外清晰，亦格外落寞。
“往后殿下行事，我不会再问了，殿下不要赶我走，好不好？”
李嫣想说的话陡地一滞，目光在他泛红的眼眶停留一瞬，终是没继续往下说，沉默着侧身绕过他便要往前走。
衣袖拂动间，他忽然伸出手轻轻扣住李嫣的手腕，随即转身朝她递出一个小巧的药瓶。
李嫣拧眉看了眼他手上之物，无声抬眸看着他，等待下文。
天光自窗纸透入，将他眉眼俊朗的脸庞分割成阴暗两面。
他顿了顿，才道：“避子药，温水吞服，一日两次。”
李嫣明显怔了一怔，她有点想掰开这个男人的脑袋看看里面到底装了什么。
但她忍住了，几不可察地叹了口气，淡淡道：“做戏而已，我还不至于蠢到把自己交付出去。”
闻言，秦铮的目光从低处缓缓移动到她脸上，明白话中含义后，沉郁的眸子里掠过一丝不易察觉的光亮，连同周身凝固的压抑气息都松动了几分。
李嫣把手从他掌中抽回，缓缓走至书案前跪坐在蒲团上，想起昨夜的意外。
好在裴衍也算个正人君子，否则以昨夜情形，今日还不知要面临什么样的局面。
只是，细想之下，今日之事实在奇怪，从头到尾未免太顺利了些。最奇怪的是，那个裴衍究竟是真的正直守礼，或是别有所求呢？若是别有所求，自己身上有什么值得他惦记的？
第8章 棋子
◎他若能守诺最好，若不能，京城便要多一具无头尸体了。◎
坐定片刻，她忽然从左手边的暗格里抽出那本《朝臣录》，再次翻阅起来。
屋内气氛逐渐变回从前那般自然，仿若方才那短暂的冲突从未发生。秦铮将药瓶收回怀中，站在原处看着她已全心投入眼前书卷，恢复一贯的漠然和冷静，心中泛起苦涩。
她总是这样。
从不会为无用的小事，无用的情绪浪费心神。
一如初遇时，他便知道，眼前这个看似柔弱的少女，有着何其坚冷的心智。
六年前，他遭人设计一身重伤，血污狼藉被丢入捕兽坑，遭受剧痛与绝望侵袭之际，发现同样跌落坑底，一身道姑打扮的她。
四目相对，李嫣仅惊讶一瞬，随即眼中露出了些许欣喜。
她甚至没问他是谁，为何掉落此处，开口的第一句话便是：“你还能站起来吗？”
秦铮起初以为这是她出于善意的关心，挣扎着坐了起来，沉默地点了点头。
“那就好。”
李嫣主动向他靠近，一双好看的眼睛将坑壁上下打量，而后落在他身上，提议道：“我看你个子挺高的，不如你先让我踩着你的肩膀爬上去，然后我再找根树藤拉你出去，你看怎么样？”
彼时她不过一稚气未脱的少女模样，面对脏污狼狈的他，眼中不见丝毫恐惧，亦不见半分怜悯。
秦铮仰头怔了片刻，反问道：“为何是你先出去？”
言外之意，这不公平。
李嫣道：“不然呢？难道让你踩着我出去吗？我这身板看起来像禁得住踩的吗？”
“那你若是言而无信，出去后弃我于不顾呢？”
“不会。”李嫣自信道，“我不是那样的人，况且这是你唯一的选择。”
权衡之下，秦铮终是同意她所说，艰难挪步走了几步，背靠着泥壁，强撑着最后一口气，让她踩在自己肩膀上爬了出去。
随着肩上重量一轻，他手臂上的伤口又涌出了不少血。当他跌靠在坑底，听着她跑远的脚步声，心里尚有一丝期许她找到树藤便会回来时，那脚步声却像消失了一般，许久不曾响起。
极致的伤痛和心寒让他很快陷入昏沉。
再醒来时，映入眼帘的是粗糙木头和茅草搭建的屋顶，露着缕缕天光。
自己则躺在一张简易的木板上，身上伤口处传来被妥善包扎后的钝痛，虽依旧难忍，但不再是之前撕裂般的折磨。
“醒了？”
少女的声音响起。
秦铮蓦地一惊，艰难转头寻声望去。
便见昨日那个少女站在一张矮桌前，身上依旧是那身灰色道袍，但看起来干净许多。
他哑声开口道：“昨日，我以为你骗了我。”
少女想了想，答道：“我的确骗了你，那山上种的大多是竹子，根本找不到树藤，即便有树藤，我也不一定能拉得动你。不过好在你运气不错，那个捕兽坑离孙大夫这不远，是他带着竹梯上山，把你救回来的。”
她语气直白，不带任何个人情绪。
秦铮闻言，反问道：“是你带他上山的？”
“不错。”
“那便是你救了我。”
少女眉梢一挑，点头道：“也可以这么说吧，既然你没事我就先走了。”
言毕，她转身要走。
“等等。”秦铮叫住了她，“你叫什么名字？还有……若我想见你，要去何处找你？”
“非亲非故，找我作甚？”
少女回答很是干脆，“孙大夫为人和善，你且安心在此处养伤，待伤好了便走吧。”
“我无处可去。”
少女脸上似乎不为所动，只道：“那是你的事。”
秦铮当时便想着，这个小道姑好生无情，可他偏偏很想留住她，遂不死心道：“我可以跟着你吗？”
“你一来路不明，行动不便之人跟着我作甚？”
少女神色认真，“我不过一山野道姑，没什么值得你惦念的，你我二人就此别过吧。”
话音刚落，她便头也不回地离开了。
后来，秦铮从帮他疗伤的孙大夫口中得知，那个少女是山上那座清心观里的小道姑，但即便是与她有点交情的孙大夫也不知她的名字。
再次相见，是两年后。
僻静树林深处，少女手握着一块沾着暗红血迹的粗重石块，衣裙脏污，呼吸急促。身旁跟着一个同她身形几乎一般大的小道姑。