李嫣看出她神色恹恹，将手里的名册递给她道：“这些人我都看过了，过几日我要亲自见见她们，再做定夺。”
苏晓接过名册，点了点头，问道：“你要选几个？”
“弘文馆今年原有六十四人，上次因命案一事，死的死，罚的罚，如今只剩三十余人。”李嫣掐指一算，“总之，落到我手上的伴读名额，应是十六人。”
苏晓道：“那名册上的人还得再删减一番。”
李嫣微微颔首，端起茶盏若有所思道：“还有，留两个名额，我另作他用。”
苏晓爽快应下：“行，我知道了。”
反正有无夜阁的人暗中帮衬，做成此事也不难，无非是花点时间罢了。
李嫣这几日的心思一半被旧案分了去，这会商量起伴读的事，才想起裴衍那日交代的话，故而多交代了一句：“伴读一事交给你我自是放心的，你若遇到难处尽管开口，我府上的人随你调用，届时进了弘文馆，有我做靠山，也没人敢动你，你安心待着便是。”
苏晓心想自己开店也赚了不少钱，眼下这份差事既有钱拿，又能做一件好事，何乐而不为呢？是以胸有成竹道：“放心吧，这些我都知道。”
李嫣没再多言其他。
待苏晓走后，白露才将秦铮托她转告之事禀报李嫣。
“那只老狐狸，两边都想下注。”李嫣早有预料，公主伴读一事定下来后，郭甫云绝对会怀疑她别有用心。明面上，寒门生员的确是被压下来了，但世家的名额却没能按照他所预想的那般占据主导地位，更何况，公主伴读一事，这也不是什么不能提前知会一声的计划，可她偏偏没有告诉郭甫云，待一切尘埃落定后，郭甫云难免会觉得自己被人牵着鼻子走，心生不满。
太子再怎么和他不同心，只要利益捆绑在一处，总比她这个外人更可靠些。
见李嫣沉吟不语，白露没再出言打扰，抬眼便见青鸾从廊外走进来，穿着一身利落的灰色劲装，走起路来英姿飒爽。
殿下让她前去打探沈府的消息，一连多日都没能见到她的身影，这个时辰回来，应是有了重要的发现。
青鸾走至李嫣面前，说道：“殿下，打探到了，沈夫人每年九月初九都会去城外的承恩寺礼佛，这几日镇国公府上的丫鬟外出好几趟，采办的都是礼佛用的物件。”
“承恩寺？”李嫣有些诧然道，“自父皇登基以来，大兴道法，广建宫观。为迎合上意，京中风气渐转，世人多趋奉玄门，好像鲜少听说还有朝廷命妇会去寺庙礼佛。”
白露想了想道：“的确是这么回事。”
李嫣问：“镇国公会去吗？”
青鸾略一思索道：“属下特地问过宝檀斋的掌柜，从沈府置办的香品来看，镇国公应是会去的。”
李嫣心里有了主意，只交代青鸾继续盯着沈府，没再多说其他。
伴读的人选一直到八月底才确定下来。
公主府的花厅内，二十名衣着打扮各不相同的年轻姑娘分成两列，恭恭敬敬地站着，苏晓正手捧名录，一个个核对姓名。
当初公主要选伴读一事，李嫣并未昭告天下，只让人在京城中几大商会里透了风声，不少富商巨贾无不争先想把家中女儿送进弘文馆，不为别的，就冲这“公主伴读”这四个字，将来家中儿女结亲，谁不跟着沾光啊！
可李嫣虽说要从商贾之家里选人，但要求也极为严苛。
一要取家族生意位于中下流的，二要庶女出身，三要识文断字且未曾许配过人家的。
挑挑拣拣下来，厚厚的一打名册里就挑出了这么些人。
李嫣坐在主位，目光依次扫过众人，温和道：“都别拘着了，说说为何想进弘文馆？”
这些姑娘们都是第一次见她，方才一进花厅时都敬畏她的身份，不敢擅自抬头看她，此刻见她发了话，声音又是这般轻轻柔柔的，不由得心里放松了几分，这才敢稍稍抬头往主位上看去。
早听说公主风华无双，气质如仙，如今一见，众人无不感叹眼前此人天姿绝尘，明明端坐含笑，却有着让人不敢生出半分逾矩之心的威仪。
站在首位的是九娘，生得一副清秀伶俐的模样，眉眼间一团和气。
她从前在兰雅阁里同李嫣打过几次照面，是以今日不像旁人那般拘谨，一听李嫣问起话，倒是率先回答道：“我家掌柜的说了，女子的一生不应只在家宅后院，而是应该走出四方之地，去看看外面的广阔世界，公主殿下允女子进弘文馆读书，是为了给天下女子做个表率，让她们看到另一种活法，民女有幸能赶上好时候，自然要把握机会，全力以赴。”
她的声音清凌凌的，自信又干脆，浑身上下透着一股蓬勃向上的劲头。
李嫣闻言怔了一怔，目光一转看向苏晓。
苏晓抿着唇，朝她露出个稍显得意的笑容，好似在说：怎么样，我教得还不错吧！
李嫣蓦地笑了。
在场的人听闻李嫣的问题，其实大多一时半会不知如何回答，她们之所以会出现在这里，一是因为家中长辈出于长远考量，都想借此机会和公主攀上点交情，二则是因为自己心里也对女学一事跃跃欲试，想着总归是件好事，便去试试看，至于为何自己心里会认定这是一件好事，她们也说不出个所以然来，直到听见九娘说的这番话，心中那一团似明未明的混沌，这才有了清晰的轮廓。
她们来此，正是为了走出四方之地，换一种活法。
李嫣又问：“你们也是这么想的吗？”
九娘身后有一青衣姑娘站出来道：“回公主的话，民女之所以来此，是因为心怀困惑，想来寻求答案。”
李嫣记得她，家中是做药材生意的，姓许，名元英，家中排行老四，写得一手好字，记忆力尤为出众。
“说来听听。”李嫣道。
许元英道：“民女自小读的书，左不过是《女诫》、《内训》、《列女传》，纸页都翻薄了，道理也来回就那些。家中兄弟们出入学堂，读的是《通鉴》《策论》，四书五经，民女曾想取一册来瞧，兄长却笑道那些都是男子的书，女子看不得。”
她的声音清亮，不卑不亢，目光里没有怨怼之意，只有一种沉静的探究：“民女不敢争辩，只是心里总存着疑问，究竟是什么样的书，男子看得，女子便看不得？今日得此机缘，只想亲眼看看，一探究竟。”
此言一出，连苏晓都有了几分讶然。
许元英说完话，默默垂下头。
李嫣定定看了她一会，问了一句：“待你找到答案后，又当如何？”
许元英愣了一愣，抬头看向李嫣，只见李嫣扫视了她们一圈，又问道：“倘若本宫让你们和男子们坐在一处，读他们的书，走他们的路，见了天地广阔，胸怀见识之后，你们要何去何从？”
厅内顿时鸦雀无声。
何去何从？自该是打哪来就往哪回去吧？
无人敢轻易答话，李嫣转头看了眼白露，白露立马将手里一早就备好的纸张依次发下去。众人定睛一看，竟是一张契约，仔细读完内容，无不惊讶得倒吸一口凉气。
契约上白纸黑字，言明只要进了弘文馆，十年内不得婚配！
苏晓站在九娘身旁，探头过去一看，眉梢顿时挑得老高，倏地抬眼看向李嫣。
惊讶之余，心口却像被什么东西不轻不重地撞击了一下，慢慢生出了难以言喻的了然与震撼。
李嫣，你有这种狠劲，做什么都会成功的！
第64章 诺言
◎前路未卜，白茫茫似迷雾，又空荡荡如旷野。◎
未来十年，于她们而言应是一生最美好的年华，李嫣却要她们签下这十年。
花厅内的姑娘们面面相觑，还没来得及想明白公主此举的深意，只听李嫣清冷开口道：“本宫可以明确地告诉你们，选你们进弘文馆读书可不是为了让你们三两年后，凭几句诗文，几篇好字，去攀一门更好的亲事的。”
她目光如炬缓缓扫过一张纸年轻的面庞，一字一句清晰道：“今日凡是签下此契者，从今往后便是我公主府的人，只要你们凭本事在弘文馆站稳脚跟，本宫保证，将来会不遗余力助你们平步青云，搏出一番属于自己的天下。”
平步青云……属于自己的天下……
李嫣并未明确许诺什么，但有些脑子反应快的，已然听出了她的弦外之音。
女学的口子都开了，将来是不是会有女官的先例呢？
有些想得浅的，没听明白的，踌躇之下只说道：“此等大事，民女需得回去先问过父母才行。”
她们本只是冲着伴读来的，哪里想得到竟要签此契约！
李嫣陡地笑了一声，温和道：“想回去的便先回去吧。”
闻言有几个姑娘明显松了一口气，却听李嫣又不咸不淡地补了一句：“出了这个门，这辈子都别想再踏进弘文馆半步。”