“只是，朋友吗？”周稚宜垂眸问。
老太太不是看不出周稚宜喜欢荆荡，她拍拍周稚宜的手，笑：“你放心。”
周稚宜羞怯地低头笑了下。三年前，她在宴会上对荆荡一见钟情，喜欢了他三年。
“奶奶，你说什么呢！”周稚宜装糊涂，不愿意承认这点少女心思。
“奶奶可没说什么。”老太太对她很有耐心。
不一会儿，荆荡回了，手里牵着个很惹眼的小姑娘。那姑娘是属于一眼惊艳的长相，但又没什么攻击性。
五官长得很清新，尤其那双杏眼，圆圆的，泛着少女感的光泽。身形很瘦，单薄得很，不像富家女，但她身上又有股很执拗的特质，像长于悬崖，被雪花浇灌而生的蔷薇，很吸引人。
“这是岑绯吗？”周稚宜有点伤心地问。同为女孩，她自然能看出荆荡一定是喜欢“岑绯”的。
老太太还没说话，真岑绯就来了，跟老太太打起招呼：“奶奶好，我是岑绯，您还记得我吗？”
“记得的，”老太太心里不悦，没表现出来，自然地跟岑绯打起了招呼，然后看了眼易书杳，“你是？”
荆荡想开口说话，被易书杳先开口打断了，她很有礼貌地说：“奶奶好，我是易书杳。”
“哦，易家的。”老太太对她更不感兴趣了，但面子上仍过得去地说，“我记得你，之前我过寿，你来过。你父亲今天没来吗？”
“他在国外，赶不过来，让我过来代表易家出席。”这么多人看着，易书杳没怯场，很是大方。
但没人知道，她背地里牵着荆荡的那只手，都要冒汗了。荆荡则勾笑着看她。
“好孩子，”老太太笑了笑，“那就坐吧。”
易书杳和岑绯落了座。
荆荡跟在易书杳身边坐下，递给她一盒她爱吃的菠萝味曲奇，海城这么多权贵看着，他摆明了想让所有人知道易书杳的存在。
老太太脸色一沉，先前酒店的事情她已知晓，这么多天按下不表，是以为荆荡就是私下玩玩，没必要管。
可今天荆家来了这么多人，跟他私下玩玩的性质不一样。
但也正是因为今天来的人多，老太太不好当着他们的面发作，又只能收起脸色，准备等下宴会结束，她再好好跟荆荡讲清利害关系。
现在，她只能先敲打敲打易书杳，假装和颜悦色地问：“书杳，你父亲打算让你到哪个国家留学？”
这点把戏在荆荡眼里不够看的，他早就决定在他生日这天摊牌。因为他知道，此时是最好摊牌的时候，他想早点绝了家里以后想让他联姻的心思，但刚想开口，被易书杳抢先，小姑娘不卑不亢地开口：“暂时没有留学的计划，我觉得在国内上大学挺好的。”
说到这里，易书杳想起荆荡高三可能要去国外留学的事情，睫毛垂了垂。
“就在国内？国外要好很多吧？”老太太看向周稚宜、岑绯，最后又看向荆荡，笑：“这里坐着的人，好像就你留在国内。”
易书杳不是听不出老太太话里话外的意思，但她尊敬老太太是荆荡的奶奶，不想说过分的话，便只想温吞地笑一笑敷衍过去，可令场上所有人都没想到的是，荆荡淡淡地开口，随意的一句话像一记炸雷，响彻整个荆家。
“我以后也会留在国内，她不会是一个人。”
荆明谦坐在另一席，亦听见此句话，拧着眉朝荆荡扫过来：“荆荡，说话注意分寸。”
老太太一开始当然没将荆荡的话放在心上，不满地瞥了眼荆明谦：“我跟他说话，用你插什么嘴了？”
荆明谦从小就不受老太太待见，他知道老太太把荆荡看得比他重得多，一时间迫于老太太威严，没敢说话。但他不敢说话，不代表荆荡不敢开口说话。
这人没怕过什么，看着老太太，私下里握紧了易书杳的手心，说：“我不去国外。”
老太太了解荆荡，他语调是懒洋洋的，但这话是再也不会改变主意的那种认真。她气得愣住，拿拐杖在地上杵了两下，边咳嗽边说：“阿荡！”
岑绯离老太太最近，忙拍着老太太的背。荆明谦也赶紧过来拍背安抚老太太：“您别生气。他要是真敢不去国外，荆家的财产我不会给他一分钱。”
老太太是真疼荆荡，但她是生意场上走了一辈子的人，心冷起来也是一瞬间的事，咳了几声好转过后，她抚开荆明谦的手，看向荆荡：“你跟我进祖堂再回话。”
老太太尽量在人前维持着表面的镇静，让人上了菜，先把生日宴会进行下去，然后让荆荡跟她去了祖堂。
易书杳留在了人声鼎沸的席间，看着荆荡离去的背影想追上去，又想起刚才他低声对她说的那句：“我会解决，你吃你的饭。”
她有点没太反应过来，刚才荆荡和老太太的对话，差不多整个席间都听见，传得沸沸扬扬的。等不到明天，海城一定也会传遍。
易书杳不知道荆荡怎么会在今天跟老太太提起这个，她也没想到他会真的留在国内。
是，为了她吗？
还是觉得国外没有什么好的，所以权衡利弊一番后，选择留在了国内。
易书杳不敢乱猜，脑子蒙蒙的。她不想自恋，但她莫名有一种直觉，荆荡选择在今天跟家里摊牌，是不是因为今天来的人多，一旦摊了牌，事情就没有再转圜的余地。
他没有给自己留退路。
*
荆家的祖堂，列祖列宗在上。
荆荡和老太太进来，他蹙眉道：“一点小事有必要来这里？”
“这是小事？”老太太气得不行，“你跟我说，你刚刚说的话是不是真的？”
荆荡语气淡淡：“奶奶，你应该很清楚。”
他的话，没人能更改。
“荆荡，你别以为荆家就你一个独子，没人能奈何得了你，”老太太语气很重，“你应该知道如果想继承荆家的财产，去海外留学是我们的传统，毕竟我们家在海外的产业不少，你舅舅现在也在海外。”
“所以？”荆荡说，“国内大学的教育现在已经进步很多，比国外差不了多少。我难道就一定要去国外？”
“你跟我都清楚，是留在国内还是去国外只是一个幌子，最重要的是，”老太太的眼睛明朗，沉声说，“你以后继承了荆家的财产，当了荆家的话事人，是要跟门当户对的姑娘联姻的，这样荆家才能屹立不倒。”
荆荡：“不联姻我也能撑起荆家。”
“荆家从来没有这个先例，我也不会让你成为这个先例，这件事不是我一个人说了算，你叔叔伯伯一大堆，都虎视眈眈地盯着荆家，如果你不联姻，你继承不了荆家，没人会同意。”
“那就不继承，”荆荡有自信不靠家里也能走出一条大道，语气很淡，“我并不是非要这份家产。”
“混账！”祖堂的门被推开，荆明谦闯了进来。
周真珺拉住了荆明谦：“这是祠堂！”
荆明谦气得想揍人，拳头也是真的朝荆荡挥过来。
荆荡没设防，刚转过头，脸上就挨了一拳。
在他十七岁生日这一天。
荆明谦这一拳打得狠，荆荡后退了两步，才堪堪稳住。
“你打他干吗！”周真珺被吓哭了，跑过去看荆荡出血的嘴角，“没事吧？”
“你养的好儿子！”荆明谦怒火熏天，“为了一个易家不知道哪里来的野种，好好的家都不要了！”
荆荡原本没想还手的，毕竟这是在祠堂里，但这句话轻而易举点燃他的怒气，反手就给了荆明谦一拳，下手很重地一声闷响，响彻祠堂。
荆明谦连连后退，撞上了祠堂的牌位。
轰的一声，桌子上的贡品滚到了地上。
场面变得混乱不堪。
周真珺去拉了架，心疼地摸上荆荡的嘴角：“疼吗？”
荆荡扭开了头。
老太太看着混乱的局面一时失语，既着急又难受。她闭上眼睛几秒钟才强迫自己冷静下来，杵着拐杖走到荆荡面前，沉默几秒，语气颤抖：“我再问你最后一次，你是不是真的要为了她，跟家里作对成这样？”
“我有信心，不靠他妈的联姻也能让荆家继续在海城站稳，荆家在我手里，不会比现在差。”荆荡随手抹掉嘴角上的血，“但如果你们非要我联姻，那我是会为了她放弃荆家的财产。”