外头大雨瓢泼，崔寂嗓子清越，娓娓叙述这几月见闻。
郑菩提又问：“你怎么过来的？”
他想，她定是在赶自己了。
“时间的确不早，你安睡吧。”刚起身，后面的人扯住他的衣角，崔寂僵直了身，听她说，“今晚，你留下吧。”
郑菩提仰首，四目相顾，撞上他乌黑的眸子。她抿唇，解释：“我是说，你可以在这里睡一晚。宵禁了，又下这么大的雨，料想也没有派车，回侯府很不方便。”
目光交织，她骤然收回手，却被紧紧揽住。那粗粝的掌更滚烫了。
他抚过她的发，俯身，轻喃：“我走时发尾还在后背，这会儿都要长到腰间了。”
郑菩提赶忙起身，走到箱笼前取被褥。
崔寂怀念地环顾这座小屋，忽而问：“你用过晚膳了吗？若没有，我去煮些饭食。”
郑菩提抱着被子整理，这个时辰用吃食会睡不着的。其实这几日都没有好好吃过饭，习惯倒也不觉得饿。
看出她的想法，他取了伞又要出门。
却被她拦住：“算了。家里没储备菜蔬，而且……”她想说，他肯帮忙，要去也该是她去。
崔寂却反捏郑菩提的手腕，推她坐回榻上，屈身说：“才多久不见，润娘又要与我生分。我借宿在你家里，做顿饭算什么，再说我也是要吃的。难道一会儿叫我看着你吃，你能吃下去？”
她又要起来，再度被按下去。
“你连日疲累，歇息一会儿吧。吃饱，明日才有力气干大事。”
将她的双手拢到膝上，崔寂临到门前，却听她唤自己的名字。
回首，幽明的灯火中，郑菩提乌发披散，坐在那一方青色小帐子里。她面容平静，脊背挺拔，明眸清润，轻声说：“崔寂，谢谢你。”
他握紧拳心，心如擂鼓。
回过神来，匆忙闯入风雨中。
郑菩提独坐了一会儿，见外头雨疏风骤，还是披衣迎风而去。
雨雾中，灶房的门半掩着。
灯火稀疏，崔寂立在灶前，正专心搅弄锅里的汤饼，她眼睫颤动，拂去雨露推门进去。他扭头，她正好接过他手里的汤匙。
撒以佐料，两碗最简单的汤面便做好了。
郑菩提拉过凳子，灶房暖和，彼此膝对膝坐下，将几近寡淡无味的汤饼吃进嘴里。
数日未曾好生进食，不用尚不觉，面片汤刚进嘴，一股甜热充实的感觉从肚腹间浮上来，热气腾腾的。原本僵硬的身躯好似立刻活了，也软了，倦了。
郑菩提吃完一碗，见锅里还剩些。崔寂却吃得很慢，她站起，主动接过碗将余下的捞在他碗里。
“再不吃就粘了。”她这样解释。
他捧着碗，完全不收敛欢喜。
收拾灶房，雨势已放缓，崔寂停驻在门前，看面前女郎的身影。
正巧她也回首：“愣着做什么，快回屋。”
他笑起来，应声，与她挤在伞下。
风雨狂涌，进门将身上的雨珠擦干，她收拾好床铺，朝立着的人看去，肩头落下，终于开口：“你上来吧。”
崔寂吹熄灯，借天光撩帘躺进去，一人一床被。他忽而坐起，将被盖在一起，抓了她的脚放到怀里。
郑菩提大惊，缩回腿，撑身看坐在床尾的他。
他又躺回去，睡在一起，将她挤在墙壁与自己中间，“润娘手脚冰凉，可以趴在我身上。你中有我，我中有你才暖和。”
又在说这些话了。
郑菩提环抱双臂，背身蜷缩，不吭声。
夜深，风雨缱绻。
崔寂将手搭在前人腰间，枕在她脖颈后。知道她还没睡，他呼出热气：“明日，你安心。”
静默中，他兀自吻她的脖，心满意足地沉眼睡去。
天将明，郑菩提依旧去户部，崔寂面见圣人。
翌日，韶楚楚背女尸出现在京兆府门前。
案子愈滚愈大，圣人在各部抽调官员成立巡查司调查春闱大案，各衙与民间喧嚣议论之时，一桩流言悄然开始扩散。
近日，郑菩提发现走在宫道上总有陌生官员侧目，回户部时下属也私下交头接耳。若非身正不怕影子斜，她险些怀疑下一个就该自己被抓进去了。
自与崔寂的关系有所和缓，休旬假总要去一次。那日，卢道行与韦妤也在。
刚进门，她敏锐地发觉崔寂的面色不同寻常。当着卢、韦二人的面，没有贸然问出口。
却是卢道行先开话头，他犹豫着放下茶杯，双手置在膝上，“我听到一桩流言，不知郑员外郎可有耳闻？”
观三人面色好像都已知道，她不觉眉头蹙起，莫非关于春闱案？
心里想着，也这么问了。
韦妤道：“倒也有些关系。”
“润娘。”
郑菩提看过去，只见崔寂面色愈发黑沉。
他直直地望着她：“有人传，你我正在相好。”
岂止说相好，有说她主动勾引，有说冯伦献妻求荣，还有说他巧取豪夺，更难听的都说不出口。
说润娘还是未婚女郎时就与他有首尾，两原配夫妻本就是贵族兄妹豢养的玩物。
俗世中人，一旦涉及隐私总会往离奇处想。
他反复确认她的表情。
其余二人也不再说话，一同静默下来。
见他们一同盯着自己，郑菩提端起茶杯润喉：“原来如此。”
韦、卢二人松懈下来，独崔寂怔怔的。
他不说，她终究也会听闻，不得已才主动提了，生怕今日之后她会避嫌，甚至以此为由提出分开。不想，却是如此轻描淡写的态度。
他有些吃不准，既惊愕，又隐隐期待。
郑菩提语气如常：“难怪这段日子总有人瞧我，是我消息闭塞了。”
他忍不住问：“你不在意？”
她看他，放下茶盏，“那么，要避嫌？”
崔寂自是不肯的，才与润娘修补关系，甚至比从前还要融洽些，怎么可能忍住不与她见面。
他忽而发觉，比起抵死缠绵强调自己与她的关系。如今与她说话，两心真正相近更令人欣喜。
郑菩提道：“不止我，卢郎中与韦侍御也时常来侯府。正值紧要关头，我们见面是正常的。”
从前若被人知道这层关系，她会羞愧到无法出门，如今倒也无所谓了。也许是和崔寂相处太久，脸面变得奇厚。
自那个人去后，能握住的也只剩下这个官身。以这个身份每日为裴阿伯奔波，身心踏实，自己仿若才是活着的。
流言而已，就算被知晓，又能伤她几分。
从前把这些事看得太重，本末倒置。
讨论过后，郑菩提起身：“时辰不早，不如就到此为止。日后我会递帖子。”
眼见崔寂眼神直勾勾的，韦、卢二人赶忙起身，推说还有公事，不等主人家相送，就急匆匆顺着小路走了。
“润娘。”拉住郑菩提的衣袖，崔寂贴着她站起，“今天留下吧。”
“我订了烤豚，你如今，实在太瘦了。”
作者有话说：
无
第55章 劫杀 对不起
郑菩提不会想到， 她区区户部员外郎，有一日也会受到攻讦。
御史将她告到御前，挖出郑阿季在家乡的恶行， 郑家父子远赴长安， 骗人钱财，险些闹出人命案。郑菩提为人子女非但没有尽赡养的职责， 反倒放任父兄作恶， 又在事后仗势将他们赶出长安， 不闻不问，撇清责任。如今郑家父子不知所踪， 请求将之缉拿。
还有些流言是关于伏观音的， 言辞非常不堪， 她也是第一次听到。
然郑阿季早与郑菩提断绝父女关系，更没有尽赡养女儿的职责，放任年幼的孩子外出谋生， 这才是天理难容，御史反遭韦妤巧言斥责， 罢官闭门， 此事最后不了了之。崔寂也加派人手，暗自保护郑菩提的安危。
热浪滚滚，空气灼融。
春闱大案尘埃落定。
裴家父子从中脱身，然这还只是开端。
圣人封郑菩提为土贡使，暂且前往灵州特选特产。是恩赏， 也是避风。
身为朔方节度使，崔寂也要启程去灵州。
两方结伴同行。
如山压力骤然从肩头卸去，郑菩提路上没有精神，换了马车， 缩在里面昏昏沉沉睡下。忍耐数日，灌药汤，还是发起低热。
用罢午膳，她无精打采上了马车，垫了衣服，环抱双臂靠在车壁。细微的风从外擦过，车一沉，有人推门进来。
崔寂闭紧车门，将手背贴在她的面额，又贴回自己的面。被他一错不错地注视，郑菩提阖眼，嗓音沙哑：“等到前方的驿站，差人买药熬煮，很快就好了。”
他吩咐随行侍从。少顷，帕子、水盆全递进来。将郑菩提压在腿上，他打湿帕子，拧干，擦拭滚烫的肌肤，裹被叫她睡下。
车马颠簸，本就昏沉，他身上暖烘烘的，这下更困了。郑菩提仰面，轻扯崔寂的袖子，“你出去吧，我自己躺一会儿。”