“不论是弦月还是满月，抑或阴雨梅天见不着月亮，月盈月缺乃自然之道，我不懂你想要表达的意思，还请指明”，若朴心想若是不直接点，他可以在这里东扯西拉地说一个晚上，她自觉不善诡辩，此刻亦不想迂回婉转，直接开口问他。
“你瞧这半轮月亮像不像我们如今的处境？看得着些事物，却看不真切。月儿依照东升西落，总有一个时刻，它能离开云的遮掩。”
“那你说做什么？他们都是无辜的。”
“做我该做的正事，那些不过是障眼法。”
若朴点头应下，林致和见她身上还沾着些灰烬，竟又笑着开口：“我此前有句话说得不对，你不是司管霜雪的青女，方才见你在满天火星中，倒像个火神祝融【6】。”
她明明已经不将他此前那番激将之语放在心上，他偏偏又要提起，“林御史自京都来，惯会调弄风月，自是能随意说些风流辞令。我知道你方才是为激将我，我不放在心上便是，还请你休要再提。”
瞧，她竟是又误解他，他自己都不知道他怎么就惯会调弄风月，只能用笑声来掩饰尴尬和窘迫。
若朴见林致和又笑，不知他是个什么意思，“不过你方才确实有句话说得不对，年少的人离家向往着新世界，往往是乘兴而去；年长的人离家，经历这世道艰难，才更有莼鲈之思。”
“你比我还小上几岁，竟有如此感怀？”
她方才说这话的时候，脑中浮现的是师父怅惘的脸，“倒不是我有感怀，只是各人生于世，各人自有各人的境遇，非常人便有非常之情。”
“哦，原来若朴你是非常人？”
“我自然是常人，但见过许多非常人，便也知道些非常情。”
“我也是个常人”，虽他心里觉着若朴实乃非常人，但他不想被她误解，“我既是个常人，便觉此刻有些冷、有些饿，若朴你呢？”
“若是你有些寒冷饥饿，那不如一起回吧？”
“自然是一起回”，他见若朴牵着匹略瘦的棕马，心中惊异，“这是来福养的马么，我怎么没有见过，如今虽有西风，又有古道，但也不必牵这样一匹瘦马来。”
“街头租的。”
“难怪，院中黑马是特意为你备的，初七和今日都是它陪着你，名叫乌镝，日后不用在外头租。”
“多谢”，若朴在街头租马是不想让他或他院中的人知道，林致和难道品不到这层意思？他就是这样喜欢明知故问，“那还请你尽快，若是晚些，马行便要打烊。”
衣服鞋子花去五十文，剩下的五十文便只能租这马一天。
林致和没答话，立时便翻身上马又转头望她，若朴瞧他眼神带着些自得，也利落地挥着鞭往城中去。
作者有话要说：
【1】青女，出自《淮南子·天文训》，“至秋三月，地气不藏，乃收其杀，百虫蛰伏，静居闭户，青女乃出，以降霜雪”，霜雪女神。李商隐有诗《霜月》，云：初闻征雁已无蝉，百尺楼高水接天。青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。
【2】喫戏，chī，调笑、开玩笑的意思。
【3】崔怀宝，据《岁时广记》所载，崔怀宝因慕筝手薛琼琼，作诗《忆江南》云：平生愿，愿作乐中筝。得近玉人纤手子，砑罗裙上放娇声，便死也为荣。后崔怀宝娶薛琼琼为妻，得酬此愿。
【4】莨菪子，一味中药，《神农本草经》谓其“多食令人见鬼狂走。”
【5】芥子，出自《维摩经·不可思议品》“若菩萨住是解脱者，以须弥之高广，内芥子中，无所增减，须弥山王本相如故”，形容微小。
【6】祝融，出自《史记·楚世家》：“重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融”。
第14章 冬来也满眼霜雪
二人一到马行，店里伙计忙立马迎上来，“沈姑娘，正等你呢”，钱是此前便给的，若朴交还过马，便跟着伙计到柜前取此前押在马行的凭证，是枚甘黄的玉佩，这便是若朴身上最值钱的物什，友人所赠。
林致和在店外等她，恰好能瞧到那枚玉佩，见若朴将它重新放入兜袋里才出门，便开口道：“那玉远远瞧着不错。”
对于林致和探究的眼神，她不想过多解释，只道：“能拿来做押的东西，自然好。”
她在等他上马，他却迟迟没有动作，她正要开口说话，便听他道：“一起回吧，走走也暖和些”。
他腾出左手牵着缰绳，与她并排而行，两人皆沉默着，只有马儿在喘着粗气。
林致和夹在中间，马儿鼻腔喷出来的热气直往他脸上扑，还带着些草木的味道，这马儿真不识相，偏要这时候喘些大粗气。
但他又不想换位置，便忍着马儿时不时呼出来的热气，其实若朴早就注意到他的不适，但她也有些戏弄他的意思，便总是不经意地往左边挤，让他与那马靠得更近些，直到她也感受到那股带着草木的热气，还有些咸咸的，真叫人难受，她忙远离林致和，转念又觉得让他吸上半路的马厩味也已足够，便开口道：“林御史，你要不换到马儿左边去？马儿刚跑不少路程，气味有些不好。”
他不想离她太远，刚刚她走近时带着些幽谷兰息，教他忽略马儿的味道，“不要紧，我没闻到这马有什么味道。”
她还能说什么？只能在心里腹诽他的鼻子真不灵光，她不喜欢马厩的味道，便离他远远的。
又走上一刻钟，才到三家胡同。
来兴已等在门口，见他二人都回来，便上前迎：“公子、沈姑娘，饭食皆已备好。”
用过饭食，来兴又说陆宁知府林彦文托尹复递来拜帖，邀林致和十五夜间至林彦文的梨苑赴宴，不知林致和肯否？
自然肯，只是还需若朴一臂之力，林致和不愿与那人虚与委蛇。
且说十五傍晚，来福刚整备完车马，便见若朴从西边院子里出来，内着群青色喜蛛库缎深衣，腰系蝠纹云锦带，头戴嵌宝金冠，又用玉簪簪好，脚踏缂云乌丝靴，打眼望去确是个清贵门庭的年轻公子。
来福赶忙捧着风帽和斗篷迎上去，若朴接过穿戴好，玄色长篷衬得她愈发清瘦高挑，林致和便上前做个请的姿势，“林御史请上车。”
还没到梨苑，他就已先装起来，见他恭敬的模样，若朴只觉好笑，也朝他做个请的手势，“还是若朴先请。”
林致和穿着青布贴里和夹棉褡护，系着深色布带，行动方便，故而先上马车，伸出只手来，准备扶她一把，她只做看不见，自顾自地撩起斗篷上去，倒是没剐蹭一身锦衣。
待坐定，若朴便觉得有些热，取下风帽，林致和笑着说：“第一次见你用玉簪，果然不错。”
“第一次见林御史穿青袍布衫，别有一番风流。”
“你才是监察御史林致和，我如今姓沈名若朴。”
若朴不愿作答，心想既然我是上级，不想回答就不回答，管他是谁，她不搭话，他自然无从说起。
车内狭小，仅容二人，他见她闭上眼不愿作答便觉有些尴尬，鼻尖又总是萦绕着若有若无的香气，便开口道：“你有用香？”
“并无，若是有，恐怕也是你衣服上的味道。”
“我母亲知我不喜熏香，便是不会用香的，即便是我母亲用香，也不是这样味道。”
“什么味道？”
“有点像兰香，又有些梅花味。”
“我住的那间房窗前有株腊梅，开得正盛，如今正是芳馨时候，沾染些梅香也不奇怪。”
“不像院中的梅花香。”
若朴便抬起胳膊嗅嗅，没闻到什么香味，却瞧见斗篷上细细的金线，笑着开口：“我不愿与你说这些香不香的，你我二人鼻子不同。我对你了解的不多，待会儿要是知府林彦文问起些你生活的细节，我要如何回答？”
“我生于同德三十一年二月初九，现年二十三，尚未成家，亦无婚约。家中长辈与兄妹此前已与你讲过的，若是他再问其它的，含糊些答他便是。”
“多含糊？”
“你如何想便如何答便是，不必拘束。”
梨苑在城西，来福驾马足足半个时辰方到，林彦文早已在门口候着，若朴容貌清俊锦衣金簪，林致和虽身材高大但布衣素服，谁是监察御史自然一眼可知，林彦文上前一步迎向若朴，缓缓开口，“可是北都来的监察御史致和？”
糊弄一个人的身份很容易，只需换换衣装靴履。
“某正是”，若朴答过，又朝林彦文拜道，“见过林府台。”
“今日不谈公事，何必如此拘谨？你姓林，我也姓林，便叫我声世伯吧。”
林彦文是个五十多的中年人，想着林致和不过二十三岁，叫声世伯也无妨，拉关系么，自然是越亲热越好。
“林世伯”，若朴恭敬地喊，又朝他拱手而拜，心里却想笑，中年人的精明市侩便是如此，嘴上亲热，心中冷漠。