乳母几乎要吓得跪下了，她能哄的都哄了，可这场景连大人都想哭，小孩如何不哭？但又不敢争辩。怀里抱着皇长子像抱一个烫手山芋。好不容易瞥见匆匆跑进殿来的万贞儿，想到上次是这一位哄住了，立刻喊她：“万姑姑，你抱着哄哄。”
万贞儿正跑着上气不接下气，茫然间就接过了皇长子，也不知如何是好，轻轻唱起歌儿哄。
这孩子已经哭得累极了，方才不知道被多少人争着抱过，此刻来到了一个极为温暖的、有着熟悉香气的怀抱，耳畔听见极温柔的歌声，哭哑的嗓子渐渐声音低些。
“月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁，几家夫妇同罗帐，几个飘零在外头”
旋律重复了几遍，皇长子终于止了啼，小手抓住万贞儿方才跑散了、垂下来的一缕发丝，抓得紧紧的，闭上眼睡去了。
万贞儿松了一口气，抬眸见孙太后正幽幽望着这边。
“今天起，长哥儿就养在咱们宫里。”孙太后道，“贞儿你瞧着些。”
“是，贞儿领命。”
孙太后很是有些疲倦的样子，摆了摆手：“带长哥儿下去歇着。”
清宁宫前后几重殿，已经有宫人急匆匆的将东配殿打扫出来。这里原先是太后偶尔来读书之所，床榻炕桌都是有的，此时用来安置皇长子正合适。
万贞儿抱着皇长子，稳稳当当跨过门槛，原本想将他放在床褥上，然而一放下，这孩子就有些不安的扭头。
怕他又哭起来，万贞儿只得抱着他坐下，望着那张犹带泪痕、却已安睡的小脸。她心想，还是做孩子好，外面天翻地覆，闭上眼也是不知道的。
“你小小年纪，倒会唱哄孩子的歌，很不错。”一个沉稳的女声响起，带着点特别的腔调。
万贞儿抬眸一看，是皇长子朱见深的保母韩桂兰。
她抱着皇长子，不好起身，只点头道：“老老，您来了。”
“是，原先正歇着呢，听说了消息，立刻赶过来了。”韩桂兰从小宫女手上接过热毛巾，轻轻地擦抚皇长子的小脸。
乍听皇帝被困土木堡的消息，韩桂兰有些难以置信。自从永乐十六年由朝鲜进宫，她在这宫中呆了三十来年了，从来未曾听过这样的事。
皇帝出征，是常有的。打了败仗，也偶尔有之。可是怎么会连皇帝都被人给围困住呢？
韩桂兰心里百思不得其解，只盼是消息有误。匆匆赶到周娘娘宫中，看见她摔摔打打一地狼藉，又奔至清宁宫，瞧见乳母王氏畏畏缩缩在一边。也就这个正抱着皇长子的年轻宫人稍微像点样子。
“不管外头怎么乱，咱们不能乱。”韩桂兰看向万贞儿，“太后娘娘既然说让你也照看长哥儿，那么万事就该以长哥儿为先。”
万贞儿点头：“奴婢知道的。”
她其实心里也有点乱，不知道是怎么个情况。一时担心外边皇帝被捉的传言，一时想那自己原先掌衣的职务还需要做吗，还是专门伺候长哥儿。总之心思略微浮着，只是面上尚能维持镇定。
此刻在宫中多年，被尊称为女师、老老的韩桂兰有条不紊吩咐宫人安置各样事情，万贞儿的一颗心也渐渐定下来。
不管怎么样，日子还是要过的。
万贞儿低垂着头，轻轻拍着皇长子的背，又哼唱起“月儿弯弯照九州”的曲调。
这支歌原本是年幼时，娘亲哄她睡觉爱唱的。听得多了，这歌声给她一种娘亲的感觉。离开家乡，在黑漆漆马车里，在陌生的房间里睡觉时，她害怕，于是自己给自己低声唱这支歌，假装娘亲还在身旁。唱来唱去，已经是极其熟悉的了。
说起来，这支歌第一个哄的孩子，是她自己。第二个则是怀里的朱见深。
轻柔的歌声里，小皇子的眉目逐渐舒缓，睡得越发沉，只是小手仍紧紧抓住万贞儿的那缕头发不肯放。
作者有话说：
无
第10章
稚子犹安睡，长者只觉大厦将倾，不知何去何从。
永乐十八年建成的紫禁城，在正统十四年的这个午后，显出一种奇异的寂静。连蝉鸣都显得有气无力，听不真切。
酷暑尚未褪去，兵部侍郎于谦阴沉着一张脸，行走在紫禁城的甬道上。炎炎烈日正悬于头顶，刺得人无法全然睁开眼睛。
前边就是清宁宫了，按照祖宗定下的规矩，外臣不该踏足后宫之地。可是，有皇帝被围困土木堡之事的噩耗当前，所有的规矩都可以不称之为规矩。
作为兵部侍郎，于谦几乎是最清楚这个噩耗有多么要命的。
皇帝率五十万士兵出征，在土木堡遭遇瓦剌也先主力围攻，兵败如山倒。最要命的是，皇帝本人，大明天子朱祁镇，竟被瓦剌俘虏了。
随驾的兵部尚书邝埜等几十名重臣皆生死未明。不过依照于谦对于老尚书的了解，他多半已经殉国，不然纵使拼了老命也不会使皇帝被瓦剌俘虏。
皇帝重臣如此，那五十万将士更是好不到哪里去，逃出来的少数士兵惊慌失措讲述了经过，都道皇帝已经成为阶下囚。而他们出征所携带的大批辎重刀枪炮火，亦为也先所得。那是大明最精锐的士兵啊！竟然就这样白白葬送了！掏空了大半个国库才凑齐的军火，通通送到了也先手中！
于谦听见消息，都怀疑自己是不是耳朵出了毛病。大明立国八十载，从未有过如此之败绩。历代君主若泉下有知，怕也要气得跳脚。
进殿前，于谦深深吸了一口气，竭力让自己平静下来。
江山已乱，无论如何，自己不能乱。
内官领着他进殿。殿内比外面阴凉许多，巨大的冰山放置在殿内四角，散发着丝丝白气，可是那股凉意却透不进心里。已有寥寥几位留京重臣到场，不论文臣武将，皆是一脸焦色，有人不停地捋着胡须，有人下意识地搓着手指，有人则死死盯着金砖地面，仿佛能在上面看出什么答案来。
偌大的宫殿，像沉浸在暴雨将至未至的燥热中。
于谦扫视了一圈，不见郕王，眉毛跳了一下。
孙太后端坐宝座，垂着首，脸色很不好看。听闻通传声，抬眼看向于谦。
“于大人，国有危难，兵部尚书邝埜眼下回不来了，即刻起，你就是新任兵部尚书。”
“微臣领命。”于谦二话不说，立刻答应下来。
其余几个大臣瞧他答应得如此痛快，彼此对视，交换眼神。如此时刻，临危受命升任兵部尚书，听起来是莫大的信任与荣耀。可谁都明白，这未必是福。弄得好，是力挽狂澜的功臣；弄不好，就是千古罪人，召来杀身之祸不过是顷刻之间。可于廷益就这样一口答应了下来，没有推辞，没有惶恐，甚至没有多说一句场面话。
孙太后似乎也愣了一下，但很快颔首道：“皇帝被困之事，诸位皆有耳闻。当此时刻，该如何迎回皇帝，救国于困顿，各位先生可有高见？”
众人面面相觑，没有一个接话的。
这要人如何回答？那瓦剌的首领也先捉了皇帝，难道会肯放人？五十万士兵折损大半，京城防务空虚，从哪里能变出那么多人把皇帝抢回来？若是答应也先的条件，索要赎金还好说，万一他要割地呢？万一他要大明称臣呢？
在场的一个个都是人尖子，深知谁开口，谁就要承担解决问题的道理。于是个个垂下了眼睛，不发一言。
一片死寂中，还是于谦先开了口：“也先有遣使臣传信，索要赎金，此乃信笺。”
说着，从袖中掏出一张书信来。
立刻有内侍接了，双手接过那张轻飘飘却又重如千钧的纸，躬身递给宝座上的孙太后。孙太后接过去，展开信纸的手有些发抖。
她一行一行看过去，这字倒写得很好看，甚至有些眼熟。哼，说不定是皇帝身边哪个亲近内侍投贼后手书。思及此，孙太后恨不得将鼓动皇帝亲征的王振碎尸万段！
定了定神，孙太后看完道：“既如此，赶紧准备。只要能将皇帝送还，金银珠宝皆好说，便是搬空内承运库也在所不惜！”
于谦却反问道：“太后娘娘当真以为，献上金银珠宝，就能迎回皇上吗？”
孙太后捏紧了宝座扶手，连指节都有些泛白。
她自幼聪慧，纵使此刻关心则乱，也不至于分辨不出道理。寻得也先要求的这些宝物容易，可是送去之后，也先只可能更加狮子大张口，索要更多。反正有皇帝在手上，就如同拿住了软肋，源源不断地索要财物。
道理都懂，她怎么会不懂？可是……可是这是她和瞻基的孩子啊！
孙太后的声音徒然尖细起来，一双凤目狠狠盯着于谦：“那又如何，食君之禄、担君之忧，于谦，于大人，那是你的君！难道你要弃皇帝于不顾吗？”
“臣不敢，”于谦拱手，丝毫不避讳孙太后的目光，“臣愿舍去性命，只要能迎得皇爷归来，万死莫辞！可惜毫无作用。”