朱见深先在偏殿坐了一会儿，直到确认寝殿的烛火已经熄灭，才静悄悄地走进去。
夏夜闷热，寝殿里摆放着一尊冰山，略微有些许凉意。万贞儿已经睡着了，侧躺在榻上，身子微微蜷缩。大概因为怕热，薄薄的凉被摊在塌边，并没有盖。
他凑近到塌边，借着朦胧的月光，仔仔细细打量她的面容。她那原本因孕期滋补而略显圆润的脸，如今已经瘦了一大圈，下巴尖尖的，显得愈发的可怜。
他的心里涌起一阵酸涩，想抚一抚她的脸，手伸到一半，又缩了回来。站了一会儿，动作轻柔的拉过那床凉被，小心翼翼地盖在她身上。
在塌边守了小半个时辰，朱见深脚步轻轻走出寝殿，宿在了昭德宫的偏殿。天不亮，在万贞儿醒来之前，他便离去了。
前方用兵的事有了些眉目，其余政事也难得的有几日舒缓的时机，朱见深想想许久未去给太后请安，便往周太后宫中去。母子二人说着些不咸不淡的闲话，太后见他神色憔悴，也知他近日操劳，嘱咐他要好生保重身体。而后静了静，说：“万氏那边……你也别太冷落了。她没了孩子，心里苦。有空，还是去看看她。”
这大约是周太后头一回为万贞儿说话。朱见深有些意外，低低地应了一声：“是。”
他出了太后宫中，沿着长长的宫道往回走。心里烦恼着，到底该如何去见贞儿。
当时的烦心是真的，愧疚和怜惜也是真的。
正走着，迎面遇见了樊太妃。
彼此简单见礼，朱见深正欲继续往前走，忽然听见樊太妃开口道：“皇爷，我有些话憋在心里很久了。”
朱见深道：“太妃请讲。”
樊太妃看着他，缓缓道：“陛下，您当初排除万难，将万娘娘留在宫里，是想要她做您的妻子，是不是？”
“可是陛下，您此刻的作为，不似人夫，也不似人父。”
晴天霹雳的一句话！朱见深只觉得一股血气直冲头顶，脸色瞬间涨红，磕磕绊绊分辨道：“朕是……实在是……是政事……繁忙！朕也陪了她那么久，她又……又那样沉重……”
急的连往日御音微吃的毛病竟又发作了。
樊太妃只静静地看着他，长长叹了口气，道：“您为什么不把这些话说与她听呢？罢了，请皇爷降罪责罚。”
朱见深抿着唇，没有再说什么，拂袖离去了。
他闷头在这红墙之下走了许久，也不知道要往哪儿去，身旁的近侍也不敢问，只紧紧跟随着。
来来回回转了两圈，最终还是停在了昭德宫门口。
朱见深望着昭德宫敞开的大门，深吸一口气，想到樊太妃的话，为什么不说与她听，可是要怎么说得出口呢？本来她就沉浸在丧子之痛中，张口说，“我最近很多烦心事，别说了”？这样的话实在没法说出口。
更何况，难道长生离去，他不伤心么？只是既要顾忌贞儿情绪，要守着她生怕出什么事，又有太多政务杂事夹杂在一起，他连静下来好好为孩子哀悼的时间都挤不出来。
朱见深蹙着眉，立了好一会儿，终于跨过昭德宫宫门的门槛，大踏步往里走去。
立刻有机灵的随从瞧见他的态度，高声喊起来“皇爷驾到”。
院子里静悄悄的，朱见深一眼就瞧见了站在正中，打算行礼的贞儿。
他三两步上前，握住她的手臂，不让她行礼，原本开口想说声抱歉，结果话没说出口，眼睛却红了。
“贞儿，我……”
万贞儿抬眸，静静望着他，语气一如既往地的温柔：“回来了，用过膳没有。”
作者有话说：
无
第97章
她的语气平静得一如往常, 仿佛他只是清晨外出料理事情，照旧在黄昏时归来一般。
朱见深默然片刻，走上前去, 伸开双臂拥住她，轻声道：“对不住。”
万贞儿也静了一刹，若无其事地道：“坐下来吃饭。”
两人入席，并肩坐定。席面上多是素菜, 荤腥不多，朱见深问：“还是胃口不好吗？”
“还好，”万贞儿拿箸儿缓缓拨着斗彩瓷碗里的玉粒米，说, “这几天闲着无事, 学着礼佛，因此也想吃的素净些。”
朱见深微微抿了抿唇。她竟然开始学着烧香拜佛了，此前其实是少见的。
他夹了些金莼菜放到她碗中, 解释着：“前些天，辽东与大同皆有紧急军情，实在难以抽身，我该陪着你的。”
“你已经陪了我很久了, ”万贞儿道, “现在不也陪着么, 我知道的。”
说完，她低垂下眼眸, 缓缓的吃起玉粒金莼。
朱见深望着她形容消瘦的侧脸, 又蹙了蹙眉。话语是很周全的，可是……为什么此刻他的心里那样堵得慌呢？
他没有再说什么，低头也夹了一筷子玉粒米, 米粒在嘴里嚼着，却尝不出什么滋味。殿中静悄悄的，只偶尔听见筷子碰着碗沿的声音。她坐在他身旁，咫尺之遥，但又像隔了很远。
用罢饭，宫人撤了席面。朱见深问万贞儿：“要不要出去走走？”
万贞儿摇了摇头：“稍有些疲倦了。”
“那我陪你到里间歇息一会儿？”
“我想去佛堂烧柱香。”
“我陪你。”
朱见深握住她的手，万贞儿的视线下移，微微看了一眼两人交握的手，并没有挣脱，只是依旧走着自己的路。
跟着她的步伐，朱见深一路到了西偏殿的里间，这里原是随着宫里的习惯摆了一个应景的小佛堂，不过很少用，只不过是空摆着香案菩萨像而已，只在祭日时用。如今走进来，却闻见一股浓浓的香火气，瞧见里边铜香炉的香灰，便知道近来是常用的。朱见深扫视一圈，除却从前的简单布置外，还额外添了长明灯，经幡等物，这样看起来，倒与从前孙太后在时的小佛堂很有些相似了。
她什么时候置办的这些东西？
在他蹙着眉头的时候，万贞儿低声道：“我去拿香。”目光落在他仍紧握不放的手上。朱见深回过神，缓缓松开，目睹她很快地将手抽离，转身去拿香。
万贞儿走到香案前，从案上取了一把檀香。手捏檀香，凑到长明灯前，火苗一舔，香头便着了，燃起一簇小小的、橙黄色的火焰。
她将那不合时宜的明火吹去，只留下暗红的光，青烟一缕缕飘散，朦胧在她的面前，像一张薄纱，影影绰绰。
朱见深立在一旁，双手不自觉环抱起来，凝眸着她的一举一动。
万贞儿双手捧香，膝盖一屈，跪在蒲团上，闭着眼睛，一拜、再拜、三拜，姿态恭敬。拜过之后，她沉默着起身，将香插进香炉里。
香火的气味弥散在两个人之间，淡且涩。
他低声道：“贞儿。”
她没有应声。
朱见深迈步走过去，在她身边驻足，缓缓蹲下，望着她的脸，说：“你从前并不信这些的。”
万贞儿的睫毛微微颤了一下，抬起眼看他。
是啊。
她从前是不信的。
其实现在也说不上很信，最初来上香的时候，她凝眸着菩萨的神像，心想若漫天的神明有灵，能把孩子还给她么？都说因果报应，虽然一路走来免不得与人有些冲突，但她也没有做什么人神共愤、伤天害理的事罢？何以至于要将她的长生收回去呢？
万贞儿痛苦的闭上眼，好一会儿，才又睁开，转而去看供奉着的菩萨像。菩萨低眉垂目，神情慈悲。看得久了，总归会有些心静。而且有一个好处，无论你跪在菩萨前，如何喋喋不休，菩萨总是会慈悲的望着她。
实在是没有办法了。
她轻轻叹了口气，说：“信与不信又能怎样呢。我做这些，也不为求什么。只是……不知道还能做什么。”
烧香礼佛抄佛经捡佛豆，到底是有章程的事，沉浸在这些章程之中，日子仿佛也能打发一些。
她瞥见旁边的朱见深，心想也许不该说这个，又要招人烦了。定了定神，她开口道：“陛下莫要担忧……”
“贞儿，”他打断她，“我也不知……不知能为你做什么。”
话出口，一滴泪顺着他的眼角滑落。
万贞儿怔住了。
朱见深微微仰起头，眼角濡湿，断断续续道：“这些天我不仅仅是忙……忙政事，我是怕来见你。我怕……怕看见你难过，我不知道该怎么办。樊太妃说我，‘不像人夫人父’，她说得对。”
他深吸一口气，道：“贞儿，原是我的错，我不该这时候远着你。可是……可是我也不知道该做什么了，我是天子，可是依旧留不住我们的孩子，只能眼睁睁地看着你整日难受、哭泣、痛不欲生。”
“朝堂上的事，我能断绝，可是对着你，我不知道该说什么。我觉得自己说什么都没有用。”
他的眼神微微往下，仿佛愧怍一般，道：“归根结底，其实是我的错，不是么？”