她说着, 低低叹了口气，就势轻轻靠在他肩膀上：“况且，若真顺利，也可全我一份私心。见深是不是可以更多的陪在我身边呢？”
“自然。”朱见深搂紧了她，说，“也是我的私心。”
万贞儿在他肩膀上静静倚靠了一会儿，然后，轻轻蹭了蹭：“但是这样，总觉得对不起柏娘娘。”
“她该有的富贵总少不了的，莫想这个。”朱见深有一点点烦，贞儿什么都好，有时未免太善良了些，这些女人不过是为荣华富贵，为了他的地位权势而来，各取所需而已。
他转移了话题，继续问：“你生辰时，我们两个单独去南宫消遣，如何？”
大概是念着从前在南宫居住了许久的情谊，先帝自从登基，就开始翻修扩建南宫，这些年经营下来，南宫的景致已不输西内的太液池。
只是当今皇太后不太喜欢这地方，基本不踏足，于是这两年倒空旷了。这时候令人好好张灯结彩，倒也可做他与贞儿庆生的清净地方。
万贞儿道：“都听你的，其实……只要能陪着你，你陪着我，就已经很好了。”
这话令朱见深听了大为感动，将她搂入怀中更紧些：“好，就只我们两个人。”
于是万贞儿生辰时，他们两个便移驾南宫，小住了三两日。
“皇爷陪着万娘娘过去，可有什么话留给我？”紫禁城里，柏顺娘轻轻抚摸着腹部，问着为她打听来这消息的内官。
那绿袍内官闻言，脸上不免有尴尬之色，想了想，答：“倒没有特意嘱咐什么，只是此前已经叮嘱了太医院，要他们好好侍奉。”
柏顺娘的脸上不免带上烦闷之色，此前的叮嘱？不会是之前得知有喜讯时那句敷衍的话吧？那相当于没说。
她日日吃与有孕有助之药，祈祷着早日有好消息。原以为有了喜，皇爷定然会多怜爱她些，毕竟当时万娘娘有孕，他的欣喜可是阖宫上下都知道的，恨不得整日陪伴在万娘娘身侧。
虽说她心知肚明自己与万娘娘，是不可相提并论的。可是到底也是怀了他的孩子，何以至于差别如此之大？别说其他额外的怜惜了，皇爷甚至基本上不来她宫里了。
她倚靠在榻上，闷闷不乐。
进宫以来就伴着她的赵姑姑端了碗安胎药来，看着她吃下，又奉上蜜饯。
蜜饯能压过口中的苦涩，可是眉目间那点忧愁却无计可施。赵姑姑看在眼里，劝道：“您还是放宽心，什么都比不过腹中龙裔重要。”
柏顺娘垂下眼帘：“我就是想不明白，纵使对我没有什么情谊，这也是皇爷的孩子。”
赵姑姑看四下无人，与她道：“奴婢说句推心置腹的话，都说母以子贵，可依着奴婢这些年在宫中所见，与其说母以子贵，其实更多的是子因母贵。若是寻常的，没什么特别钟情之人的男子还好，对孩子也算上心。可一旦有了上心的女子，有好些人竟只看重心上人所生之子。也许是爱屋及乌的道理。”
“不过，您的情况又不一样。”赵姑姑压低了声音道，“那一位，瞧着是很难有子嗣了。只要上天保佑，您能够生下一位皇子，那么再难熬的日子，也会好过。您瞧瞧太后娘娘，如今在宫里如何威风。您的福气还在后头呢！”
柏顺娘抿了抿嘴，拿手轻轻在腹部抚了抚。
前些日子，关于慈懿皇太后的身后事，闹得沸沸扬扬，所有人——无论是宫妃，还是宫人内侍都瞧在眼里。各自心里都有成算。柏顺娘也能隐约觉得出，侍奉她的宫人们比以往更尽心，就是乾清宫里的梁芳，对着她也会给个笑脸。
常来照拂她的周太后更是透露出，倘若生的是皇子，那么一定是太子的态度。
除却皇爷本人有些不冷不热这个令她些许伤心的态度之外，一切都是好的，
所用份例、衣食住行，都在暗中提升了规格。
所以，再耐心等待一下吧。柏顺娘垂下眼帘，凝视着已经隆起的腹部。就算是为了孩子，也该好好忍耐。
秋深，紫禁城后苑的银杏落了满地金黄，枝头光秃秃的再没剩下什么。
冬至就要到了，宫里讲究“冬至大如年”，前朝后宫都忙碌起来。
宫中按例举行宫妃拜见皇后的仪典。虽然后宫人数寥寥，王皇后的坤宁宫里仍按规矩铺排开来。万贞儿换了礼服，早早到了坤宁宫。她来得最早，王皇后还没升座，便在偏殿里坐着喝茶。
说起来，虽然都是后宫女子，王皇后并不喜欢什么拜见的规矩，除非节庆，寻常也不做这些虚礼。万贞儿也松了口气，平时只在昭德宫以及南宫等地转转，并不去打扰其余一后一妃。
正因为此，当柏妃进到殿里来时，万贞儿的目光落在她高高隆起的腹部，愣了愣。看着形容，估摸着这个月该生了。
柏顺娘见了她，微微屈膝行了半礼：“贵妃娘娘万福。”
万贞儿忙说：“你是有身子的人，不必多礼，赶紧坐下。”
柏顺娘在旁边的椅子上坐下来，赵姑姑替她理了理背后的靠枕，又掖了掖膝上的毯子。坐定之后，柏顺娘才轻轻舒了口气，像是那一小段路已经耗了不少力气。
万贞儿瞧见她轻轻揉了揉腿脚，就知道大约是腿脚有些不舒服。她当年怀孕至快生时，腿脚也很有些肿。
她犹豫了一下，开口道：“你腿脚是不是也有些浮肿？”
柏顺娘微微一愣，低头看了看自己的脚，有些不好意思地笑了笑：“是有一点，这几日走路总觉得鞋子紧了，换了双大些的也不顶用。太医说是月份大了都这样，不打紧。”
“用温水泡一泡，然后让宫人替你从脚踝往上慢慢揉一揉，能松快些。”万贞儿说，“力道不要太重，从下往上推。我当时也是这样过来的。”
柏顺娘有些意外。她抬眼看了万贞儿一眼，柔柔地答应：“多谢娘娘提点。”
万贞儿嗯了一声，没有再多说。两个人各自坐着，坤宁宫里安静下来，偶尔，听见熏笼里炭火小小的爆裂声。
皇后很快出来升座，仍然是客气而疏淡的态度，必要的场面话结束。她使宫人给万贞儿赏了一副山水画，给柏妃的则是一幅《绵羊引子》的吉祥画，母羊带着小羊，寓意子孙绵延。柏妃谢了恩，命赵姑姑仔细收了。
从坤宁宫出来时已经是午时，天色阴沉沉的，像是又要落雪。迎面扑来的风冷冷的，万贞儿裹紧了披风走在前面，柏妃跟在后头，一前一后出了坤宁宫，两顶暖轿已经候在那里。
万贞儿侧身道：“你先上轿吧。”
“这不大合规矩吧，您的品级在我之上。”
“这有什么，天冷，你有身子，早点回去。”
柏妃扬起一个笑脸：“娘娘真是温柔的人，待我的孩子生下来，想让他多亲近娘娘呢，定能也养出好品行。”
万贞儿只笑笑，没说话，目送她上轿。
然而柏妃上轿时，忽然眉间一蹙，倒吸了口冷气。“好疼……”
万贞儿下意识上前两步，低眼瞧见她歪着的大氅里边，白色的裙摆竟然洇开了一抹刺目的暗红。
“不好了！见红了！”
宫人的惊呼声拉扯着万贞儿绷紧的神经。她心里一惊，高声吩咐：“快！扶柏妃回坤宁宫侧殿先歇着！与皇后禀告。去请太医和稳婆！再去禀报皇上和太后！”
消息传得飞快。太医赶到不久，周太后赶过来了。
“怎么忽然一下子就发动了！”周太后的语气很不太好，瞧了万贞儿一眼，显然是听说了刚刚柏妃发动时是与万贞儿站在一起的。
万贞儿回过神，想要开口辩解。皇后已经屈膝，道：“是妾的错，该考虑周到才是。”
万贞儿也随着屈膝。
殿外内官匆匆的通传声响起：“皇上驾到。”
万贞儿抬眸望过去，朱见深大步流星进来，目光在她身上停驻。下一瞬，一双温暖的手将她从冰冷的地板上扶起来。
“如今怎样了？”朱见深扶着万贞儿站定，去问周太后。
周太后撇了撇嘴，道：“稳婆都进去了，太医也候着。说是发动得快，不好挪动。皇后，只能借你的偏殿用一用了。”
王皇后自个儿稳稳地起身，道：“母后言重了，能沾着皇嗣诞生的喜气，是妾的福气。”
几人在外间坐下等候，隐隐听见里边的喊痛声。
万贞儿听着这声响，想到她当日生产的痛，知道柏妃此刻一定难受，忍不住皱了皱眉。身旁坐着的朱见深悄无声息的握紧了她的手。
也不知道等了多久，到日暮黄昏，残阳西斜照在大殿里，忽然一声婴啼从内室传出来，哭得细细的。
周太后的脸一下子亮起来，连声问："皇子还是公主？"
一个掀帘子出来报讯的稳婆满面笑容地跪地：“恭喜太后，恭喜皇爷，是位小皇子！”
“好！好啊！”周太后大喜过望，抚掌笑道，“祖宗保佑，终于有后了。”