不过片刻，雪便重新落满，一点一点，把那些痕迹全部填平。
萧砚舟忽然觉得，这场雪实在太大了。
大得天地之间再没有一点她离开的证据。
他低下头，不再去看，同云霄一起下了城楼。
*
三个月后。
京城南边一座不大的县城里，天刚蒙蒙亮。
街边已经有人支起早市。卖炊饼的揭开蒸笼，热气一下涌出来。
卖菜的人把冻得发硬的白菜一棵一棵摆好。前些日子官府刚重新修过城门，墙上仍有火烧过的黑痕，路边却已经有人推着车叫卖。
两个男人蹲在肉案旁边吃面。一个是村里的屠户。另一个挑着扁担，准备天亮以后把几筐鸡蛋和豆腐送去城里。
屠户吸溜了一口热汤，忽然道：“听说没有？”
对面的人头也没抬：“什么？”
“明日新皇登基。”
“哦。”
屠户愣了一下。
“你就一个哦？”
那人夹起一筷子面：“不然呢？”
“新皇帝啊。”
“新皇帝就新皇帝。”
“那你明日做什么？”
男人想了一会：“和昨日一样。早上帮村头刘家杀猪，中午回家吃饭，下午挑担子来卖东西。卖完若早，就去把东边那块地翻一遍。”
屠户乐了：“皇帝登基你还杀猪？”
旁边卖炊饼的女人噗嗤笑了一声。
屠户自己也笑。
“谁坐上那张椅子，咱们这些人也见不着。姓萧也好，姓什么都好，日子都是一样过。”
“只要明年别再有人来抢牛，别再有人烧地。春天能种粮，秋天能收粮，孩子有饭吃，就行。”
屠户沉默许久。
最后把碗里的汤喝干净：“也是。”
“......”
*
消息传到扬州的时候，已经又过去了十多日。
扬州比北地暖得早，城外河面上的冰早就化了，沿岸柳树已经冒出一点极浅的青。
前些日子下过雨，青石巷湿漉漉的，水珠沿着瓦檐一滴一滴落下来。
柳昭月正在院里晒书。
城南的宅子最后还是买了，正是裴子野当初说的那一处。
后院两棵桂树虽然已经过了花期，枝干却长得极好。葡萄架也搭起来了，还是裴子野找人亲手盯着做的，海棠种了两棵，今年大概赶不上花。
江永逸说，明年一定能开。
杏儿甚至不知道从哪里抱回来一只刚断奶没多久的小黄狗，日日趴在廊下晒太阳。
柳昭月第一次看见时，站在院门口很久没有动。
杏儿还以为她不喜欢。
“要不奴婢送走？”
柳昭月摇头：“留下吧。”
于是不到半个月，它已经学会趁江永逸不注意，偷偷钻进他的药房。
第一次咬烂了一包甘草。
第二次差点被江永逸连狗带窝一起扔出去。
柳昭月想到这里，唇边正浮出一点笑，外面忽然传来急匆匆的脚步。
一个送信的小厮跑进来。
“姑娘。”如今府里的人已经慢慢改口，不再叫王妃。
最开始杏儿怎么也不习惯，叫错一次便红一次眼睛。
柳昭月倒很平静。身份这种东西，放下以后，好像也没有想象中那么重。
“什么事？”
小厮把一封从外面带回来的邸报递过来：“京城来的。”
柳昭月晒书的动作微微停了一下，她没有立即接。
过了片刻，才伸出手。
萧胤祈死了，太后也死了。
至于到底怎么死的，外面有许多版本：有的说萧胤祈在宫中自尽，有的说他试图纵火焚毁太庙，被禁军当场诛杀。
太后那边的传闻更多，柳昭月看过一遍，没有太在意。
真正让天下沸腾的，是萧砚舟从宫中旧档里取出了一封传位诏书——先帝亲笔，盖着玉玺。
诏书上写得清清楚楚：皇位本就该传于萧砚舟，萧胤祈当年矫诏夺位，太后从中协助。
新皇如今入京，并非夺位，而是拨乱反正。
邸报上的措辞极漂亮，沿途州县张贴的告示也几乎一模一样。
茶楼里的说书先生已经开始讲当年宫变，甚至连远在扬州的街头，都有人能将“先帝遗诏”“正统归位”几个字说得有模有样。
消息传得太快，也太整齐。柳
昭月只看了几行，便笑了一下。
杏儿正坐在一旁剥莲子：“姑娘笑什么？”
“没什么。”
柳昭月把邸报折好。
她跟着萧砚舟这么多年，当然知道这种事情是怎么做的。
一件事究竟是什么样，并不只取决于它本来是什么样，还取决于谁先把它写下来，谁把告示贴上城墙，谁让驿站昼夜换马，又是谁让天下人在同一个清晨，听见同一个版本。
传位诏书是真的，这便已经足够。
至于哪些话该被放大，哪些事情最好从此无人再提，自然会有人替新朝安排得妥妥当当，甚至未必需要萧砚舟亲自开口。
下面的人自然知道，该让天下记住一个怎样的新皇。
柳昭月忽然觉得有些怀念。从前她总嫌萧砚舟身边那些文臣说话绵里藏针，稍有不慎就被骗了过去，自己翻个跟头。如今才知道，真正厉害的时候，他们甚至可以让整个天下替他们说话。
她继续往下看。
萧砚舟将在三日后正式登基，新帝即位，改元昭宁。
天下人都说，“昭”取昭明正统之意，“宁”取四海安宁之愿。
至于这个年号究竟是谁定的，又为什么偏偏用了这个“昭”字，便无人知晓了。
新朝第一批官员的任命已经开始。可从头看到尾，没有立后的消息。
柳昭月的目光停了一瞬，很快移开。
她不知道萧砚舟最后有没有借谢家的三万兵，也不知道谢临川后来究竟去了哪里。
江州离京城太远，扬州离得更远。
她没有问，很多事情，既然已经决定不再参与，就不必每一件都知道答案。
结果已经足够。
萧砚舟赢了，顺利进了京城，坐上了他本来就应该坐的位置。和前一世一样，兜兜转转，这个人终究还是成了皇帝。
柳昭月将那张邸报放到桌上。
窗外恰好吹进来一阵风，纸角轻轻掀起，她伸手按住。
很久以后，才低声说了一句：“挺好的，明年正月，就是昭宁元年了。”
杏儿偷偷看她，最终什么都没有问。
*
第二封信是柳怀远送来的，比京城的邸报晚了两日。
信不长。柳怀远一向不擅长写这些家书，开头先问她身体，又问扬州住得习不习惯，最后才说起边关。
塔苏族近来忽然安分了许多，也不知道是真被前些日子的仗打怕了，还是忌惮中原刚换了一个更不好惹的新皇。
总之，原本隔三差五便来边境试探的小股骑兵已经全部退了回去，塔苏王甚至遣使入京，说要参加新皇登基大典。
柳怀远判断，这次大概是真的准备谈和。边关至少能安稳一阵，让她不用惦记。
信的最后只有一句——
既然已经决定，便按你自己想要的日子过。
柳昭月看了很久。
信重新折好，放进匣子里。那里面已经有几封家书，还有一张很旧的纸。
她没有拿出来。
*
京城那边后来又陆陆续续传来许多消息。
柳府被封了。昔日京中最显赫的府门之一，如今门上封条被冬风吹得卷起，院里的杂草已经从砖缝里长出来。
她二叔也下了狱，罪名列了很多：侵吞军饷、依附伪帝、买卖军械……哪一条都够他在牢里待到死。
柳昭月听见消息的时候，正在喝茶。她愣了两息，然后竟然笑了。
不是冷笑，是真的高兴。
杏儿都被她笑得愣住：“姑娘？”
柳昭月把茶盏放下：“今日晚上加两个菜。”
杏儿眨眼：“啊？”
“庆祝。”
“庆祝什么？”
柳昭月抬眼看她：“坏人倒霉。”
杏儿反应过来以后，眼睛立刻亮了：“那奴婢让厨房杀鸡！”
“再做条鱼。”
“好。”
杏儿跑到门口，又回头：“要不要喝酒？”
柳昭月下意识想答，江永逸的声音已经从院外阴森森传来：“她敢。”
杏儿立刻闭嘴。
柳昭月：“……”
江永逸背着药箱走进来：“想喝酒？”
“没有。”
“我在外面都听见了。”
“你听错了。”
江永逸冷笑一声。柳昭月心情实在不错，连被他数落都懒得反驳。
柳家那些旧人，此后大概再没有重新起来的机会。
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