当她第一次踏上那片无边无际的草原，心底似乎被猛地撞开, 空气中青草的清香渗进她的皮肤，让她既陌生又兴奋。然而，这样的陌生, 却让她这个“足不出户”的人感到十分拘谨, 很快, 惶恐不安代替了原本的期待。
“璟王爷！”
突然，一道爽朗的声音响起，打断了柳昭月的思绪。
只见一名身材高大的男子大步迎上前来，赤着手臂, 披着深色的皮裘，面上带着畅快的笑意。
他一把抓住萧砚舟的肩膀，重重一拍，满是豪迈：“你果然来了！”
萧砚舟微微颔首，淡然道：“承拓獨王盛情邀请，自然不会失约。”
“本以为那请帖给你也是白给，我前几日还等着你传信来推辞呢哈哈哈。”
“恰好王妃也在朔州，便带着她一起来了。”
“……”
柳昭月听到自己的名字，偏头，看着身旁的男人。
萧砚舟的神色一如往常，冷静内敛，身披深青色长袍，与周围的草原人截然不同。但他似乎并未显得格格不入，反倒像一把藏锋的利刃，被风沙磨砺后，已经悄然适应这片土地。
草原人对汉人的态度并不总是友善，但对强者，他们从不吝啬敬意。而萧砚舟，显然已被归进“强者”的行列。
他并未刻意融入，只是沉稳地举杯、饮酒、应话，交谈简练，却恰到好处。
有人向他敬酒，他便举杯浅酌，从不推辞，也不逢迎。有人向他问中原武艺，他只是淡淡一笑，语气平静：“学过一些。”
既不傲慢，也不谦卑。
柳昭月则安静地坐在一旁，并未主动加入这热烈的氛围。她的沉静在这里并不常见，引得几名草原女子好奇地打量她。她们惯于直率，从不掩饰自己的好奇。
“他是你的男人？”
一名身着褐衣，肩上斜挂狐裘的女人侧头过来。话语太过直白，柳昭月一瞬间脸红。
“嗯……是的。”她补充道，“不过我们那里称为夫君。”
褐衣女子缓缓地点了点头。她又抬高视线，仔细地打量柳昭月的发簪，露出发现新猎物的兴奋神情，忽然伸手触碰了一下她头上插着的东西。
“好漂亮，我从未见过，能取下来瞧瞧么？”
柳昭月微微一愣，将发簪取下，看着褐衣女子一脸求知若渴的表情，缓缓解释道：“这个簪身是和田羊脂玉，簪首镶嵌的是赤金飞凤，点缀了几颗南海珍珠，雕刻的是……”
她介绍完，一抬头，撞上褐衣女子惊讶的神色。
"比射雕弓还金贵！"女子倒抽冷气，忽然解下腰间匕首："我用这个换！这是我阿兄磨了三年精铁..."
柳昭月怔怔望着躺在对方掌心的匕首，吞银刀鞘上镶嵌的宝石忽明忽暗。
淤塞在胸口的郁气突然松动。原来那些令她惶恐的陌生眼眸里，也跳动着同样灼热的好奇。
两人又聊了几句，柳昭月也认识了她在草原的第一个朋友，忽兰。
根据忽兰对自己的介绍，柳昭月好像隐约理顺了她的身世，好像是什么赫拓獨旁支王部的亲戚。很显然，柳昭月还没完全弄清楚草原上弯弯绕绕的亲族脉络，就像忽兰也没明白，为何中原人要在发间别这么易碎的劳什子。
战鼓声如雷，随着牧人们高声唱和，篝火旁的舞蹈也愈发热烈。
萧砚舟坐在最受瞩目的位置，身侧围绕着新王赫拓獨的亲信和部落里最勇猛的战士。
他身姿笔挺，一袭汉人衣袍在周围人鲜艳的皮裘中格外醒目。
柳昭月被忽兰拉到不远处的篝火旁品尝“奶皮子”，此刻同萧砚舟有些距离，但却能看清他举着酒杯，与草原人谈笑的从容模样。
忽然，有一抹红色身影出现，走到了他身旁。
——阿日娜，新王赫拓獨最宠爱的女儿。
她的长裙是草原罕见的猩红色，腰间束着金链，黑发高高盘起，仅留几缕发丝顺着脸颊垂落，衬得她五官明艳，眉目间尽是草原少女特有的骄矜和锐利。
她径直走向萧砚舟身旁，在众目睽睽之下落座，毫不掩饰地打量他，嘴角勾起一抹笑：“我阿父总我在面前提起你，今日总算见到了。”
萧砚舟侧目看她，礼貌一笑，未置可否。
阿日娜扬了扬眉，递上一杯烈酒，少女腕间的骨链擦过杯沿，语气带着几分直率的试探：“会喝吗？”
萧砚舟余光掠过远处飘摇的蜀锦衣角——柳昭月正被几个姑娘围着试戴银项圈，指尖缠着彩绳编花。
他思索片刻，接过酒杯，微微颔首，仰头一饮而尽。
周围顿时爆发出一阵哄笑和叫好声。阿日娜也开心地笑了起来。
柳昭月侧对着，听到喝彩声时，手指微不可察地收紧，又不动声色地抬眸，听身前的姑娘讲起银项圈在草原部落的风俗，仿佛对身旁不远处的一切毫无兴趣。
“果然够爽快。”阿日娜眼中闪过一丝兴味，忽然起身，伸手拉住萧砚舟的手腕，笑道，“来，和我去跳舞。”
萧砚舟皱了皱眉，正要抽回手，一旁的赫拓獨忽然打趣道：“跳吧！跳舞在我们草原不算什么失礼的事，难得阿日娜主动，你可是第一个让她主动邀请的男人。”
“跳一支舞又如何？这位大名鼎鼎的璟王爷不会怕了吧？”
起哄声此起彼伏，阿日娜坦然地迎上萧砚舟的视线，语带挑衅：“你既然敢来草原，可不能什么都推辞。”
萧砚舟沉吟片刻。他不会因为这种无意义的挑衅而冲动做出决定。他在权衡，哪样的回答才不会让三日前刚同赫拓獨立下的两族契约化作废帛。
他终究未多言，随阿日娜走入火光中央。
舞者散开，给他们让出空间。阿日娜轻轻扬起下颌，眼神流转，仿佛一只骄傲的鹰，她的动作迅捷又干脆，围绕着萧砚舟转了一圈，裙摆扬起的弧度像是燃烧的火焰。她毫不避讳地靠近，偶尔一抬手，便似是无意地擦过他的肩膀。
萧砚舟虽没有推拒，但也没有太多配合，仅是沉稳地立在那里，目光平静，显然并不沉溺其中。
柳昭月偶尔偏头，瞥见红衣女子围绕在萧砚舟身边。
她知道自己没有立场说什么，可心底某种隐秘的情绪还是不可遏制地翻腾起来。
她低头抿了一口酒，清冽的烈酒顺着喉咙滑下，烧得胃里一片灼热。
酒过三巡，篝火旁的热闹仍未散去。
鼓声依旧震耳，欢笑声与酒香混杂在夜风里，仿佛整个世界都沉浸在这场狂欢之中。
柳昭月坐回了原来的位置，低头慢慢转着手中的酒杯，指尖不自觉地沿着杯沿摩挲。
她告诉自己不必在意，仅仅是跳了只舞而已，这在草原不算什么。
她不动声色地偏过头，不再看向萧砚舟。
“柳姑娘，你酒量不错。”
忽然，一道浑厚的声音在耳畔响起，柳昭月微微一愣，抬眸便对上巴图爽朗的笑容。
他是新王麾下的猛士之一，性格豪迈，几次宴饮间，他对柳昭月的兴趣并不算隐秘，目光一直紧紧追随，但是她未曾发觉。
柳昭月下意识地回以一笑，声音很轻，仿佛带上了一抹醉意：“草原的酒很烈，其实我有些喝不惯。”
巴图哈哈一笑，豪爽道：“但我刚才瞧你喝得很好，比许多姑娘都要痛快！”
他大方地拿起一碗酒，要与她手中的小酒盏对碰，目光坦率：“同我喝一杯？”
柳昭月犹豫了一瞬，终究还是抬起胳膊，微微颔首：“好。”
她能感觉到萧砚舟的目光落在她身上，淡淡的，不带情绪，可那种感觉像是一根无形的线，悄然牵动着她的情绪，让她更不愿去看他。
巴图兴致正浓，谈起草原上的狩猎与战事，说到痛快处，甚至伸手比划起马背上的射术。柳昭月难得地耐心听着，偶尔微微点头，甚至不自觉地露出浅淡的笑意。偶尔还会流露出几声发自内心的赞叹。
她本不是个擅长与陌生人快速亲近的人，可此刻却刻意让自己去适应这种氛围，仿佛只要这样，便能把心里那股莫名的不快压下去。
不远处，萧砚舟放下酒杯，眸色沉了几分。他垂下眼，指尖在酒杯上轻轻摩挲，许久未言。
巴图却并未察觉不远处的异样，兴致盎然地看着眼前这个气质特别，又温婉的中原姑娘：“柳姑娘，你有机会该去看看草原的冬猎，那才是真正的壮观——若是运气好，甚至能见到雪原狼王！”
柳昭月正要回应，忽然，一道清冷低沉的嗓音从身侧传来。
“王妃酒醉，该回去休息了。”
作者有话说：
无
第44章 杏花稀 “自然是气
她微微一怔, 抬头，便见萧砚舟不知何时已经走到她身旁，低头看着她, 语气不疾不徐, 却带着不容置喙的意味。
柳昭月并没有顺着他的话音, 而是淡淡说道：“我觉得还好。”
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