她只是一介商户女，当然不敢说那是买路财，否则岂不是明摆着骂官府是土匪强盗吗？
徐柳端起碗咕咚满喝一大口，然后意犹未尽地将碗重重墩在桌子上，用骂骂咧咧的语气嘟囔道：“从今夏起，朝廷便开始减少灵州的军需供给，到初冬时，粮草缺口已经大到整个秦凤路都难以伸援手的地步，刺史刘何封城收钱自筹军需，虽然有损阴德，但也是没办法的事。”
说罢，咕嘟咕嘟几口，碗到酒干。
“城门失火，殃及池鱼。”孟溪舟给徐柳满上，也给自己倒了半碗，她轻轻抿了一口，心里忍不住嘿嘿一乐，不愧是自己亲自盯着酿出来的羊羔酒，口感甘醇，若能货运到物产富饶的临安，绝对能卖上大价钱，只怪那客商没福气发财啊！
“徐叔来秦州城便是为了此事么？”
徐柳已然从一个乐观的胖葫芦，嘎巴一声变成了架在火上烤的翻着肚皮的大肥鱼，他不无伤感地说：“我来接小郎君。”
小郎君，自然就是陆家二郎君陆隐了，当今的状元郎。
他为何要到这兵荒马乱的地界，不用问也能猜到，灵州阵亡的三个将领中，有两个来自陆家，他来，既为国事，也为家仇。
“我们小郎君命苦哇，前年殿试拔得头筹，不知道被多少贵女惦记呢，官家赐婚的旨意都拟好了，我们将军殁了，接着少将军也殁了，陆家上下只余他一人了。”
话聊到此处，两个人的嘴角都跟屋外被积雪压弯了树枝一样，往下垂。
孟溪舟没有见过陆小郎君，但在汴京卧虎藏龙之地赢得许多芳心，定是个人品相貌皆拔尖出众的，他遭逢不幸，为着两家的源缘，心头升起怜惜之情。
为缓和过于沉重的情绪，徐柳向上扯了扯下吊的大嘴，乐呵呵地道：“进城时，我瞧见蹲守在城门口的老赵，怏怏不快，整个人比霜打的茄子还要蔫吧。一问才知，你家为了临安的那单子买卖，滞留在此，米缸都要见底了，怎么酿酒酿的把家底都给酿没了。
“依我看，那客商铁定要失约了。不过也不用怕，等明日我家小郎君到了，一准儿能给你把事情解决了。”
孟溪舟耷拉着脑袋失神片刻，抬首问：“小郎君可知灵州粮草不济之事？”
徐柳道：“自是知道的，不过你放心，陆家上下皆是忠臣良将，小郎君聪敏，绝不会跟刺史刘何一个德行，他会想出万全之策的。”
孟溪舟心里有了计较，笑道：“唇亡齿寒，小郎君才高盖世，定然已有了法子。徐叔，明日您着人来我家运送四百坛羊羔酒，给灵州守军解乏暖胃吧！”
徐柳一听急了：“你家就等着把酒卖出去救急呢，都倒腾去灵州，一大家子难道打算露宿街头吗？”
孟溪舟摆手，神秘莫测地道：“徐叔，我家的急，约莫有解了。”
徐柳待要细问，忽有一年轻兵卒神色匆匆跑进酒肆：“头儿，小郎君到了，这会儿正往刺史府去呢，说酉正时刻再去拜访孟家。”
陆小郎君，状元郎，拜访孟家。酿酒的小商户孟家。
孟溪舟差点以为自己听错了，一张小脸震惊得跟条刚被人捞出水的河豚似的，张着圆鼓隆咚的眼睛看向徐柳，徐柳双目神采奕奕，疲态被小郎君到来的消息一扫而光，朗声哈哈大笑，一脸的兴奋喜悦。
他激动地拍着桌子站起身，抄起酒碗，一口喝尽，然后抹了一把嘴，抬腿便往酒肆外走，无瑕注意孟溪舟求证确认的眼神，只是在走到门外的时候朗声说了一句，“大侄女儿，运酒的事儿再说，宝葫芦大叔得先去见小郎君了。”
如此急不可耐，除了激动马上就能见到老将军的儿子以及未来的上峰，徐柳还担忧小郎君会为封城索要钱财之事与刺史发生冲突。
作者有话说：
下本《各怀鬼胎》，求个收藏小尼姑宝贤拿了一老妇的钱财，去坏隔壁三郎的名声。挥霍一空后，她想翻脸却是跑得了尼姑跑不了庙了。喜的是那三郎院里还有个美貌郎君。宝贤灵机一动，灌了三郎一碗药后，把人拖进了美貌郎君房里。她自己则逃之夭夭，管旁人喊什么世风日下有辱斯文，与己无干。 后来宝贤成了福嘉公主，才知漂亮郎君是明氏三公子、当朝太傅——明昭。 世人对明昭多有“枭心鹤貌、心狠手辣”之评，但对宝贤来说不重要，她躲着他走就是。可恨明三忒记仇，把她费尽心思聚敛来的财物，通通收进了自己囊中。 是可忍，宝贤不可忍！ -再见江宝贤时，是在秋狝大会上。她义愤填膺地说要来寻自己。 明昭设下天罗地网，气定神闲地等她入局。结果她却中途折返，费心劳神地思索如何搜刮财物去了。后来，她连连负约。明昭痛彻骨髓。痛定思痛后，他恍然大悟：宝贤从天而降，三番五次找碴儿，看似在羞辱挑衅我，却次次助我摆脱困境。明昭最终得出结论，她对他情根深种。 直到有一天，他亲耳听到宝贤说，她并不恋慕他……
第2章 财神 被病气腌透了
陆家人就这点子毛病，长相斯文儒雅，个顶个的貌美如花，性格嘛，慷慨大义里夹杂着暴脾气，虎父无犬子，以老将军和少将军的脾性来推测，小郎君少不了也是个一点就炸的爆栗子。
眼下正是依仗刺史刘何筹集粮草的时候，万不能开罪他，为军事大计，他必得截下小郎君，阻止矛盾产生。
但一路行去，直追到刺史府门前，仍没能捉到小郎君的影子，只有一匹拴在拴马桩上的枣红烈马，鼻孔里冒着白烟，噗嗤噗嗤喘着大气。
得了，晚啦！
然而出人意料的是，正当徐柳焦头烂额地在刺史府七拐八绕，思索如何平息纷争的时候，却见刘何正激动得把一位病弱苍白的少年郎奉若神明，一把鼻涕一把泪地痛陈自己是如何的被逼无奈，走投无路之下才想出让百姓捐献财帛购买粮草的计策，现在他要立刻拨乱反正，下令明日一早城门照开，允许百姓正常通行。
少年郎正是陆小郎君，陆隐。
有着一副玲珑心窍的状元郎，怎能不知刺史大人揣着一肚子的委屈呢！朝廷内斗不断，上头暗示他自筹军饷，但他就是把锅卖了，儿女卖了，甚至官服卖了，也筹不出几个钱。
要钱不能向上，主意便只能向下打。
离开汴京前，陆隐仔细阅过秦州官员的政绩考核册子，刘何算不上十足十的清官好官，但也做不出横征暴敛的事，他封城收钱的做法，无非是吃定了有能力出城避难的，多少是手里有几个子儿的富户，既然不能与大宋疆土共存亡，那么献出一份力所能及的财物，理所当然。
至于真没钱的，路资恐怕都凑不齐，刀没架在脖子上的时候，压根儿不会有外逃的念头。若灵州难守，到时再大开城门放人就是。
此计虽然可耻，但有用。这不，他进城时，眼瞅见赶着逃命的几个大商贾，笑眯眯地奉献了近万贯的家财。当然也可能是苦笑。
道完委屈，刘何又抖擞精神，高声大呼郎君智谋无双，高明的很，他佩服得五体投地等话。徐柳还在困惑为何这小老头子突然对小郎君溜须拍马，陆隐已淡淡地行了个叉手礼，告辞离去。
离的远，只觉得小郎君浑身上下笼罩着被病气腌透了的瘦弱感，等近了，便发现他的身子骨，不是一个“瘦”字可以形容的了的。
尘霜满面，病骨白衣，神情萧索，意志消沉。
虽说有孝在身，不合表现少年人的蓬勃朝气，但那双布满血丝的眼睛，真个像极了血气冲天的战场，尸体、残血、破盾、断枪，没有活物。
在人前还有一丝活气，这会子死水一般，徐柳胆战心惊地劝慰道：“郎君，末将徐柳，是老将军麾下副将。请郎君节哀，灵州军都在盼着你！”
陆隐死水一般的眼神望向徐柳，微微颔首算是应声了，他飞身上马，沉声道：“请徐叔带路去孟家吧。”
徐柳心里叹息，有心询问刺史缘何奉承拍马，他承诺开城门，是军需的事情解决了吗，当下也不好开口了，想着等机会合适了再说罢，便翻身上马，在旁带路。
前几日大雪压城，大有掩埋城池的夸张势头。
今天放晴，此时月牙静谧高悬，照着地面上肮脏的黑色雪泥，照着缓缓奔跑的骏马和马背上孤寂的要与冰雪融为一体的人影，也照着手忙脚乱收拾行李的孟家人。
孟宅是一座不太标准的三进宅子，前院倒座房给仆人和帮工居住使用，二进院里却把包含西厢房在内的一半地方劈了出来，打掉了原先分割一、二进院的院墙，沿着劈出来的地界重新砌了一圈，之后靠着新围起的墙壁，与厢房对着，新建了几间库房。西厢房和库房都用来做酿酒的场所。
前院平日里很糟乱，遣散了仆从和帮工后，连个门子小童都没有留。
本来是赵管事和秋至轮流交替着看门，但因孟溪舟宣布明天，至晚后天，全家将搬离秦州城，二人便都收拾行李去了，大门被风吹开了也无人料管。