“在下想跟姑娘做个交易。”
“交易？”
林凡从怀里掏出三样东西摆在桌上，一张空白路引，一份空白户籍，还有一块玄铁的令牌。他手指点了点令牌，“这是太子府的令牌，可以保你顺利到你想去的任何地方。”
余朝晚的目光在那三样东西上停留一瞬，随即抬眸看向林凡，“林大人，您想要什么？”
林凡无奈地笑了下：“余姑娘不必如此提防我。我只是想帮姑娘。”
余朝晚勾起嘴角冷冷笑了下，“先生不必说得如此好听，你我非亲非故，先生为何要帮我？”
林凡又从怀中掏出一张纸，展开摆在桌面上。纸上画的是五爪蟠龙玉玦，与她在总督府书房里发现的那枚几乎一样，只是画上的玉玦没有用金线缠绕的裂痕。
余朝晚瞳孔微缩，又借着喝茶的动作掩饰过去。
林凡并未觉察到余朝晚的异样，“之所以约姑娘今日见面，就是为了等这张图纸。这上面的玉玦名唤龙纹玉。二十年前，东宫覆灭，这枚玉玦便不见了踪迹。这些年陛下一直在查这玉玦的下落。当年东宫并未一人逃出，却单单少了这块玉玦。直到半年前，我终于查出了些眉目。”
他顿了顿，看了眼余朝晚，“我怀疑，谢砚知并不是谢璋的儿子，而是……废太子之子。”
余朝晚端起茶杯，抿了一口，茶水已经凉了，有些发涩。看来她之前的猜测没错。她放下茶杯，“我不懂这些，先生为何告诉我。”
“我想让你帮我从谢砚知那找到这枚玉玦。”
“先生如何肯定谢砚知就是废太子之子？又如何肯定这枚玉玦一定在他那？”
“他的身世瞒得很好，甚至谢璋都不一定知情。二十年前，东宫覆灭那日，废太子之子卫承昀与其母杨氏的尸体被寻到，但是血肉模糊，只能依稀辨认。杨氏与谢璋的妻子为双生姊妹，同为安国公之女。东宫出事以后，谢府的下人在几个月时间内换了干净。一年以后，在谢璋调任回京前，他的夫人又意外坠崖身亡。这一切太过巧合了，只是之前谁也没注意到。”他顿了下，“直到我去陵阳办事，偶然碰到他和一名东宫旧部密会。后来我费了好些功夫找到了些谢府的旧人。虽然没有十足的证据，但是种种迹象都表面谢砚知就是卫承昀。”
余朝晚猛地抬眸看他，陵阳，她记得在那，她让捏糖人的为她捏了一个孙悟空。“所以，你在陵阳时就知道了我的来历？”
“是。孙悟空不该出现在那。”
“京城码头的《陆小凤传奇》是为了试探我？”
“是。”林凡承认得干脆。
余朝晚忍不住嘲讽他：“林先生好心机。”
林凡尴尬一笑。
“先生凭什么觉得我会帮你？”
“你难道想一直困在谢砚知身旁，做只供人赏玩的囚雀？”
屋子里安静一瞬，余朝晚沉默片刻，忽然笑了，“我还以为先生会用回现代的方法和我交换？”
听到“回去”两个字，林凡觉得有些恍惚，他来到这个世界已经十五年，离开那个世界太久了，久到已经习惯了这里的一切，习惯了这里的生存之道，习惯了享受权势带来的乐趣。
沉默良久，林凡才开口：“我找了十五年回去的办法。钦天监的典籍里，有关于‘异星降世’的记载。二十年前东宫覆灭那夜，监正曾观测到‘双星并轨，一明一灭’。高夷王庭有一座‘天授台’，每逢朔月，台顶会出现异光。我查了很久，你的出现、我的出现，或许都不是偶然。”
他顿了顿，从怀中取出第四样东西，一本薄薄的《高夷志怪录》。
“姑娘若是愿意帮在下拿到这枚玉玦，在下愿意带姑娘一起寻找回去的办法，若有回去的路，我们一起走，若没有……”他看向余朝晚的目光异常柔和，“你也不用一直困在这里，我至少可以许你自由。”
余朝晚盯着他看了片刻，忽然笑了，“林凡，如今你已是自身难保，凭什么觉得我会相信你？”
林凡也不恼，语气依旧柔和：“凭我们都是异乡人。余姑娘，若我今日能活着出城，躲过此劫，姑娘可否相信在下有这个能力许姑娘自由。”
余朝晚没说话。
“十日后，城西姚记甜水铺若是新上了红豆双皮奶，那就表明我还活着。若姑娘愿意做这笔交易，随时可以去买一份红豆双皮奶，加两份桂花蜜。我得到消息的第二日，会在南城外碧波亭等姑娘。”
隔了好一会儿，余朝晚才开口：“谢砚知在北城外有一处温泉山庄，你得到消息第二日在那等我一日。”
“好。”林凡答得干脆，“那在下静候姑娘佳音。”
余朝晚起身走出两步又停下，“先生可以等我多久？”
身后的人沉默一瞬，“在下会尽可能地等姑娘。”
她不再停留。走出内堂时，天冬迎了上来，脸上带着些不安，“姑娘，怎么去了这么久？”
“翻到一本有趣的书，看得入迷忘了时辰。”余朝晚语气随意，“结完账便回吧。”
从书斋出来，天又开始飘起雪花，余朝晚拢了拢身上的白狐裘，抬头看了眼天空。风卷着雪沫子扑在她脸上，凉得刺骨。
作者有话说：
无
第74章 温情（3） 姑娘今日一
余朝晚离开半个时辰后, 一名身形高挑的女子戴着帷帽从书斋出来。她左臂微微僵硬，似是受了伤，步履匆匆, 汇入人流往城南走去。
她离开后没多久, 书斋便挂上了歇业的牌子，门板合拢，落了栓。
顺天府南门外三里地，路边一颗雪松下, 停着一辆乌篷马车, 叶七抱着刀，靠在车辕旁。他时不时往顺天府的方向望过去, 面露担忧之色。
此刻他有些后悔, 不该同意先生的计划, 让先生一人冒险, 若是先生出了什么事, 他只能以命相抵。
马车旁另外一名黑子男子看了看天色, “阿七, 按说顺利的话，先生这会儿应该已经到了，会不会……”
话还未说完, 就听到顺天府方向传来一阵急促的马蹄声。
叶七立马站直身体，抬眼望过去, 一匹黑马在官道上疾驰而来，马背上伏着个身穿樱粉色衣裙的人。他目力极好，一眼便认出了林凡。
“是先生！”他话音刚落，人已经冲了出去。
林凡的脸色苍白，发髻散乱, 身上血迹斑斑，有好几处明显的伤口，皮肉外翻。他身后不远处紧跟着十来骑，为首之人正是面带玄铁面具的鬼炽。
几息的时间，人已到了跟前。林凡还未来得及勒住缰绳，身下之马长鸣一声，轰然倒地，血水浸透雪地，林凡也被甩在地上。
叶七忙将人扶起来，朝身后爆喝：“护送先生离开。”随即从腰侧拿起弩箭朝鬼炽射去。
鬼炽侧身躲过，勒住缰绳，居高临下看了他一眼：“不自量力。”
他抬了抬手，身后之人呈扇形散开。
叶七身后的几名黑衣男子纷纷拔出佩刀，与鬼炽带来的人撞在一起，火星迸溅，血水星星点点地落在雪地之上。
鬼炽身形一动，自马背上掠起，直扑林凡。
叶七拔刀挡下，刀剑想接，金属色直刺耳膜。
林凡回头看了叶七一眼，不再犹豫，跳上马车，一名黑子男子架着马车，带着他飞驰而去。
“追！”鬼炽暴怒，一剑格开叶七的刀，左手自袖中划出一片短刃直刺叶七胸口，叶七躲闪不及，只得侧身，还是被短刃刺中肩部，血瞬间将衣服浸湿。
叶七全然不顾自身伤势，每一刀都是不要命的架势，生生托住了鬼炽的脚步。不仅他，其余黑衣人个个如此。
一刻钟后，鬼炽抬脚踢开抱住他脚的叶七的尸体，翻身上马。□□坐骑突然嘶鸣一声，前蹄高高抬起，马腹下不知何时竟然插了一把利刃。鬼炽回头，才发现好几匹马都是如此。
他飞身上了一匹未受伤的马，带着四名暗卫沿着马车消失的方向追了出去。
雪越下越大，追出三里地后，在一片胡杨林边缘找到了马车，上面不见人影。鬼炽四周看了看，大雪早已将脚印覆盖。他立在茫茫雪原中，神色冰冷，血水顺着他握剑的手缓缓往下滴，他却浑然不觉。
半个时辰后，谢砚知策马赶到。
鬼炽单膝跪地，玄甲上的雪泥已经凝成冰。一众暗卫跪在他身后的雪地里，周围躺着黑衣人和暗卫的尸体，血已凝成紫黑色。
“人呢？”谢砚知并未下马，声音从马背上飘下来，异常平静，却让鬼炽通体生寒。
鬼炽连忙双膝跪地，额头抵在雪地上：“属下该死……叶七带了人接应，拼死阻拦……属下……”
“我问你，人呢？”
鬼炽浑身一颤，不敢再言。
谢砚知翻身下马，官靴踩在雪地上，发出咯吱咯吱的响声。他停在鬼炽面前，居高临下地看着他。
鬼炽跟了他十三年，从未失手，今日竟然让林凡跑了。
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