“世子虽是无趣， 也还算是有心，常常说教， 却也不难相处。”
复唤来织雨：“将那日让你收好的干草取半截来， 明日一并送去江宁。”
一面吩咐，一面在信中写上这干草的来历。
珈宁边写边笑， 父亲和姐夫应该都做不出这等奇怪的事情吧。
织雨并不知晓那干草是戚闻渊藏在信中寄来的野草，还当是珈宁去街市上为夫人和二小姐寻的名贵草药。
取匣子时小心翼翼地， 生怕毁了药效。
珈宁见着她那模样，忙道：“不是什么稀奇的东西， 就是一株野草而已。”
织雨一愣：“野草？”
珈宁抿着唇点点头，接过织雨递来的匣子， 打量着匣子上镶嵌的珠玉，乐呵呵道：“路边的野草，哪里配得上这样精巧的匣子。”
见着织雨一头雾水的模样，珈宁本是想解释一番这株干草的来龙去脉，话到嘴边却是一转：“也让阿娘与阿姐看看京中的野草是何模样。”
珈宁想着，真定与燕京城相去百余里，两地的野草应该相去不远罢。
织雨道：“小姐有心了。”
却是未能想起珈宁是何时去摘的这一株野草。
珈宁低头望着花笺，笑意盈盈道：“此草颇为有趣，与阿娘阿姐共赏。”
十来日后，谢夫人徐氏收到了女儿送来的家书，见着从里头抖落出的一截干草，先是不解，读罢信后，眼眉一弯，长舒一口气。
她当即差人去请珈宜回来：“莫要担心了。”
珈宜迟疑道：“可三娘若是真的过得欢喜，又怎会说过些日子要回江南来？”
徐氏最懂两个女儿的心思，她轻笑一声：“我不是说过了，三娘还没长大呢。”
她轻轻摩挲着那一截干草，心道，也不知珈宁要何时才能开窍。
珈宜似懂非懂。
回信之时仍是写道：若是他待你不好，要记得说给我和阿娘听。
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真定县，驿站。
日色渐昏，戚闻渊放下紫毫笔，命苍筤将案几收拾一番，复又透过槛窗往京中的方向眺了一眼。
紫红色的天际掠过一只南来的雁。
此来真定需要彻查的事情算是告一个段落，在驿站中素了十几日的同僚们在庭院中吵嚷起来。
约莫是在说今夜要去何处潇洒。
戚闻渊不着痕迹地皱了皱眉，不欲去理会他们，转而对着苍筤问道：“今日……已经是初七了？”
苍筤颔首：“正是。”
戚闻渊手指轻点案几：“家中有七八日未曾来信了吧？”
他本以为珈宁会隔上两日便送些熏风院中的花来。
想着投桃报李，这几日在外查事时他特意分出一分心思留意路边的花花草草。
粉的、紫的、黄的、绿的，不拘是什么样子，只要是京中未见过的，便让苍筤采来，堆在案头，就等珈宁来信时一并寄回去。
现如今这些蔫巴的花草已在砚台边积成了一座小小的矮山。
苍筤斟酌道：“想来是因为府上没什么大事，夫人也是体谅世子公务繁忙。”
戚闻渊站起身来，并不答话。
苍筤道：“不若世子往家中去一封信？”
戚闻渊冷声拒绝了。
他之前已回过一次信，若是在侯府来信之前再往京中去一封信，岂不是显得他离不得家、难成大事？
苍筤不知该说什么。
只得眼观鼻鼻观心地在边上站着。
无事可做的戚闻渊从行囊中翻出一册书来，正是之前落在熏风院的那本前朝人物志。
翻了几页，却见书册中滑出一叶海棠瓣。
他捻起花瓣，放在手中端详许久。
过了大半个月，这一叶海棠瓣已经完全干枯了，薄薄一片、好似蝉翼，还染上了一层皱巴巴的黄褐色，全然没有挂在枝头时的艳丽。
海棠本是无香的，不知怎的，戚闻渊却隐隐嗅到一股清甜的花果香。
他沉默了好一阵，方才将它夹回书页之中。
原先夹着海棠瓣的那两页书页上写的是一位前朝武将。
这人出身名门，少时却是个纨绔，弱冠之后家中突遭劫难，他方才振作起来投身军营，给自己挣了一份前程。
珈宁……喜欢这样的故事？
戚闻渊瞥了一眼自己的手臂，他虽是读书人，但六艺之中的射与御却也未曾落下过。
只是定然是比不得那些武夫的。
“咚——”
“咚——”
一阵颇有节奏的敲门声打断了戚闻渊的思绪，苍筤快步行至门前，却见一位驿吏站在门外，恭敬道：“世子，侯府来了信。”
戚闻渊呼吸一滞，面上却是不显，甚至刻意放慢了脚步：“多谢。”
复又示意苍筤给驿吏塞了一把碎银。
驿吏欢欢喜喜地接了。
等到驿吏走远，戚闻渊方才行回案前，又拢了拢案上五颜六色的野花野草，方才慢慢将那封信笺拆开。
信纸上却不是他以为的簪花小楷。
戚闻渊认得，这是阿婵的字迹。
安和堂居然给他送了信来？
他一目十行地扫了一遍。
原是戚闻泓那边终于传来了消息，说再过些日子就会回府。
侯夫人让他去打听打听，京中各处官衙可有能捐官的空缺。
戚闻渊面沉如水，借着油灯上跃动的火舌，将那信纸烧了个干净。
第27章
此来真定的事情本算不上麻烦， 但初七那夜，戚闻渊的某一位同僚出去潇洒时醉酒误事，将应烂在肚子里的话传了出去， 事情陡然间变得废时起来。
回京的日子便被推到了既望。
得知消息后，戚闻渊当即命苍筤研了墨， 归期有变， 这便是不得不往侯府去信了。
他在案几边上站了许久， 直到停驻在枝头的雀鸟扑棱着翅膀飞出驿站之时，方才拿起了笔。
第一封信是写给安和堂的。
左右不过是说今上最厌卖官鬻爵之事， 也最见不得世家侯门哗啦啦往外撒钱， 让侯夫人往后莫要再提给弟弟捐官之事了。
其实侯夫人哪里不知晓这些，只是每次一碰上戚闻泓的事情，她便昏了头。
至于第二封信， 自是送去熏风院的。
想起珈宁那日说过不愿看密密麻麻的字，他便只写了一句：
“既望即归， 伏惟珍重。”
复又将案上那摞干花干草都一并夹在信笺之中。
过了两日， 京城那边来了回信。
珈宁没再送花，也没再絮絮叨叨写上好几张信纸。
只说京中一切都好， 让戚闻渊也多多保重。
笔画比上次要更飞扬了些。
想来是因为这次送信的驿吏催得急， 她赶着回信。
戚闻渊将那封短信压在了镇纸下。
却也并未拿出来翻看。
苍筤见了，不明白戚闻渊究竟是什么心思， 只觉世子爷成婚之后越发古怪了起来。
至于来商议公事的同僚见着镇纸之下露出一角的信纸，还以为是什么机要， 全然不敢多看一眼。
戚闻渊自是不知晓这些人心中所想。
他整日里忙着给那位醉酒误事的同僚善后，偶尔听着旁人讲起家中娇妻美妾幼子稚女时， 会想起一双清凌凌的眼。
他瞧见天边渐渐盈满的月，想着既望就快到了。
驿站总归还是有诸多不便， 且此来真定，他还查出了不少旁的事情，只待回京之后上奏天听。
然而十四那日晚上，真定县忽地落起了雨。
起初不过是星星点点的雨滴，落在初夏翠绿的枝叶上，晶莹剔透，煞是好看。
坠在地上时，滴答滴答的响声也颇有意趣。
驿站中一位风流公子诗兴大发，连作了三首绝句。
众人围在屋中，先是赏玩一番，后来又不知是谁提议，因着突如其来的雨而无所事事的众人竟是玩起了飞花令。
戚闻渊默不作声，并不参与，独坐在边上翻着那册人物志。
却是不再看文臣了，就单翻着武将的传记。
有人力大无穷，有人运筹帷幄，有人善刀，有人善弓。
他又将书页翻回先前那位弱冠后方投身军营的纨绔。
这人原是善枪的。
戚闻渊用手凭空比划了几下，只觉自己真是失心疯了，所幸众人玩得欢喜，并无一人看向他这边。
书未读完，夜色渐深，雨势渐大。
屋中众人也渐渐歇了玩闹的心思。
“这样大的雨，明日咱们可还能回京城吗？”
“夏日里的雨，可不好说要下到什么时候了……”
众人望向窗外，潮湿的漆黑之中，不远处绵延的矮山似是要将这座县城整个吞没。
屋中无人开口，只余下连绵不绝的雨声，无休止地砸向真定县与环绕着县城的河流。
戚闻渊忽然站起身来。