“……姐姐？”棠褋心里瞬间七上八下，犹恐一向疼她的长姐忽然改变主意，不许她当女官了，“怎么了吗？”
棠袖没答，只问：“真想进宫？”
棠褋重重点头。
不期然的，棠袖想起朱徽娟头七那会儿，杜湘灵和她说的话。
“以后啊，没什么事的话，这皇宫我是再也不想来了，”去过太多地方，见过太多风景的女子如是道，“像我这样的人，如果不是有什么特别想要、特别在意的东西，我是决计不会踏进皇宫半步的。”
棠袖抬头，看远方隐隐露出轮廓的紫禁城的城墙。
权位更迭、世事变迁。
这偌大宫城，有的人拼了命地想要远离，有的人撞破脑袋也想进去。
棠袖收回目光，最后一次问棠褋：“真的想进宫？”
棠褋点头：“真的。”
“哪怕进宫了就后悔了？”
“不会后悔。”棠褋认真道，“我有想要达成的愿望。”
那个愿望在她心中已经盘桓许久。
在愿望达成之前，她是无论如何都不会放弃的。
看出棠褋的坚持，棠袖垂下眼。
“好。我找人送你进宫。”
“多谢姐姐。”
棠袖办事素来讲究一个快字，商定之后，即刻便起身，去找能送棠褋进宫的人。
现下并非宫里选人进宫当女官的时候，这事估计不太好办，又想进宫的还是自家妹妹，她得多费点心。
棠袖思索着往书房走。
棠褋看着她的背影。
直至拐过弯，再看不见了，她才露出个浅浅的笑。
姐姐真好，连她想当女官都能帮她办到，要是有朝一日她也能帮到姐姐就好了。
愿为姐姐檐下燕——
更愿为姐姐，马前卒。
第53章 侍疾 景阳宫。
费了些时日办好棠褋的事, 棠袖刚送出请人吃饭的帖子，转头就收到封请她的帖子，陈檖要成亲了。
打开喜帖, 新娘正是她见过的那位锦衣卫指挥佥事家的表姑娘。
“姐姐。”
二房的棠蔚也拿着喜帖过来找棠袖：“陈檖那厮特意在帖子里点名让我备厚礼贺他新婚, 姐姐说我该准备什么好？”
棠袖说：“他还管你要厚礼呢。”
棠蔚说：“嗯，他脸皮厚。”
棠袖被逗笑。
别看这两人为同门，陈檖比棠蔚还大两岁，实则在师门里, 棠蔚是师兄，陈檖才是那个师弟。
辈分上的压制让陈檖几乎被棠蔚压榨着长大，这回总算能在年龄上胜过棠蔚，陈檖可不得好好压榨回来, 扬眉吐气一番。
“我得大出血了，”棠蔚忧伤道，“不叫他点头, 改明儿师兄都不叫了。”
忧伤完，眼珠一转，换上个讨好的表情：“姐姐帮我。”
他实在舍不得动用他压箱底的那点钱, 他太穷了，全棠府最穷的就是他。
且他过两年也要成亲, 他还想多攒点钱给未来妻子花，他才不要花在陈檖身上, 臭师弟有什么好的, 不救济穷苦师兄就算了，就知道趁火打他劫。
棠蔚向棠袖诉说自己的穷，并奉承着说了好一阵的好话。
更甚参加武举绝对连中武生员武举人武进士的话都说出来，才终于得棠袖点头, 她可以借他。
“……啊？”
棠蔚懵了：“借我啊？”
棠袖说：“不然呢。”
陈檖他哥连一百两都得给她打欠条，陈檖亲笔点名要的厚礼自然更该打欠条。
“说得对，亲兄弟是该明算账，可姐姐，您不是我兄弟，您是我姐姐啊。”棠蔚不肯罢休，试图做最后的努力，“一点点银子而已，姐姐你就当过年的时候给我多发了压岁钱，别让这点小钱破坏咱们姐弟之间的情谊。”
棠袖笑了下。
棠蔚以为有戏，却听棠袖说：“错了。”
“哪儿错了？”
“我和你没有情谊。”
“……”
这么无情。
您真是我亲姐姐。
最终棠蔚捏着无情长姐友情赠送的小小一片金叶子，哭丧着脸跑了。
也不知靠着这片金叶子，棠蔚又以怎样的手段哄了怎样的人，横竖陈檖成亲那天，棠袖留意了下，陈檖在棠蔚从他面前经过时，笑得见牙不见眼，棠袖便知道了，棠蔚真给陈檖备上了厚礼。
这两小子。
师兄身体力行备上厚礼，长嫂也没落后，送上更厚的厚礼，厚得陈檖对着自家长嫂，嘴角都要咧到耳朵根。
咧完还偷偷让人去给新娘递话，说他们成个亲发了，以后都不用愁了。
一眼认出口型的棠袖：“……”
要不还是让棠蔚再跟陈檖打一架吧。
喝完陈檖喜酒，棠袖与冯镜嫆去冯府看望冯筑。
相比起上次，床上的老人赫然已白发斑斑，水晶镜片底下的眼睛也变得浑浊，不复以往的神光奕奕，精神矍铄。
床边冯镜嫆小声说皇上派了赵御医来看，赵御医看完说这回恐会不太好。
棠袖听了问：“赵御医有开方子吗？”
冯镜嫆说：“开了，没多大用，你外公还是只能在床上躺着，没法下地。”
没法下地，只能让人扶着才能勉强坐起来的冯筑慢吞吞说：“病来如山倒，病去如抽丝。藏藏啊，天开始冷了，要多当心身体。”他隔着水晶眼镜看棠袖，语速缓慢，殷殷嘱咐的口吻却仍和过去一样，“千万别冻着自己。”
棠袖动动唇。
——可是外公，现在天不冷，是开始转暖了。
棠袖隐隐便有种预感。
外公可能留不久了。
就好像是用尽任何手段也留不住的春天，最为炎热的六月，冯筑同冯镜嫆说想吃女儿亲手做的黄米枣糕，冯镜嫆刚去厨房做完端来，就见下人们跪了一地，棠袖转头看她。
“外公走了。”棠袖说。
冯镜嫆嗯了声，放下手里的黄米枣糕。
好多年没做这枣糕，还想听听看味道是不是还和以前一样呢。
冯筑离世，相比起亲人们，最为痛惜的其实是皇帝。
冯筑虽非他股肱之臣，但比真正的股肱之臣也差不离。特别是得知冯筑临走前，将冯家的家产全交给棠袖，话都说不出来了还让棠袖记得赈济今年发生大水灾的地区，皇帝愈发感到痛惜。
这可是他的聚宝盆，他们全大明的聚宝盆，就这么去了。
皇帝特遣常云升去冯府。
常云升回来告知皇帝，冯家人并未过分悲恸。冯翁本就年事已高，江夏侯夫人她们早就做好准备，加之冯翁走时还算安详，并不痛苦，大家也不过分哀恸，圣上不必太过忧心了。
又说江夏侯夫人在哭完灵后就立即去安排赈济，从徐州到京师的水灾应当会慢慢缓解。
皇帝徐徐叹口气。
“宫里呢？”
“宫里皇后娘娘带头缩减用度，各宫都有捐银子。”
甚至皇后减得太狠，也累得太狠，这几天接连请了太医，太子妃正在旁侍疾。
皇帝听了道：“太子妃是个有心的。”又随口问，“太子呢？”
常云升答太子今早才来给皇后请过安，皇后让太子不必来这么勤，有太子妃照顾她就够了，省得病气过到他和皇孙身上。还勉励太子要多多关注灾情，体恤受灾百姓。
皇帝嗯了声。
因为侍疾，太子妃时常出入启祥宫，皇帝这一天天下来碰见她的次数不少，还亲眼见过她连给皇后喂药擦脸什么的全都亲自做，从不假借人手，皇帝难得对太子妃生出点为人父的慈爱。
和棠袖一样，是个好孩子。
不久，皇后痊愈，然太子妃回东宫后却立马病倒，皇帝知道后专门派赵御医去东宫，又赐下诸多药材。等因着巡按辽东的熊廷弼回京，南下赴任督学前上疏请求赈济遭受水灾的京东百姓，如此靠着熊廷弼带头，棠袖得以从赈灾中抽出点空来看太子妃时，太子妃已经好全了，一如既往地在慈庆宫门口迎棠袖，望着棠袖的眼里也带着浅笑。
棠袖走近，第一句话就是：“好全了？”
沈珠玑道：“好全了，半点病根都没落下。”
棠袖点点头，一副放下了心的样子。
相反，沈珠玑忽的提起心。
不出意外，藏藏要骂她了。
果然，进到慈庆宫里，屏退都人，棠袖第二句话就是：“你傻不傻。”
东宫又不是只她一个活人，个个都有手有脚。再不济后宫里还有那么多妃嫔，哪个不能去侍疾，怎么偏偏她去？