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朱雀街上人头攒动，比人还多的是灯笼。这种节庆时候，平时寻常的灯就不够看了，小到彩灯，大到灯架，琳琅满目绚丽多姿。
简单的有红莲灯，竹条经过娴熟手艺人的捆扎，再糊上纸，层层叠叠的形状就成了花瓣。里头的蜡烛一经点燃，便给莲瓣染上了颜色。
若是普通四方灯笼，也可以在四面绘上簪花美人图，取一个映面桃花的意思。转动起来，美人们跟活了似的，巧笑倩兮，衣袂飘飘。
再复杂些的，有用琉璃白玉为材料，点缀了流苏珠串的。或者是往大了做，将《山海经》为原型，做出了几人高的神女形象。
宁真仰着头看精卫花灯的双眸，只觉得栩栩如生，霎是华美。更精致的是神女的发丝，想来是能工巧匠颇多，手巧得很，使得长发如瀑却不会显得厚重，而是仙气飘飘，超凡脱俗。
赏着赏着，宁真便不自觉带上了笑意。她灵动的眼眸里闪着碎光，盛满了欢欣，就连眼尾的那颗泪痣都沾上了愉悦。
她在赏灯的时候，亦有人在赏她。
萧景润举目四望。
这挤嚷的人群中，从孩童到青中年，甚至步履蹒跚的老者都沉浸在节庆的氛围里。人人脸上带着笑，哪怕有一些小冲突小摩擦，也可以一笑了之，拱手道一声抱歉，随后互相说一句元夕快乐。
总之这样的生命活力与烟火气在宫中是见不到的。
宫中一个是人少，内侍宫女及侍卫众多，但每座宫殿里的正经主子就那么几个。另一个是从穿衣出行到用膳都有规制，这个不能逾越了，那个不能冒犯了。
宁真喜欢宫外，就是因为这个原因吗？
耳畔传来一对青年伴侣的声音，男子醇厚，女子娇俏。
“旭郎，你说我与姑射仙子孰美？”
“玉娘，鲜花在你面前都黯然失色，何况花灯？”
“讨厌！油腔滑调的我才不信。咳，那我问你，我与那位娘子相比呢？可要想好了再回答，不要敷衍我。”
“哪位娘子？我眼里心里只有玉娘一人。”
元宵佳节，青年男女们并肩看灯，氛围烘托着，依偎在一起说一些平时羞于出口的甜言蜜语。这种情境下，仿佛海枯石烂的山盟海誓都可以信手拈来。
然而宁真听得起了一身鸡皮疙瘩，默默地往人少的地方挪动。
萧景润跟着她的脚步，心中一动，“我家娘子就不想知道你与姑射仙子孰美？”
她抬眸望去，发现他黑白分明的眼睛正定定地看着她。
灯火辉煌，将他的瞳仁衬得更黑。
宁真微微垂眸，小声地说：“您的娘子又不止我一位。”
“现在跟在我身边的就你一人，那我自然是称你为娘子。”萧景润说得理所当然。
他这副样子，配合着一副龙章风姿的长相与调侃的语气，与中都城里锦帽貂裘的贵家子弟倒是没甚分别。
而宁真身披一件云丝织锦披风，亭亭玉立站着。一张小脸许是被风吹着了，鼻头微红，显得面色更为白皙如瓷，眉眼如画。
路过的旅人不无感叹一句郎才女貌最为相配。
萧景润不愿被别人盯着瞧，便拉起宁真的手想离开，“逛了半天，不饿吗？”
她没听懂暗示，直愣愣地说：“不饿呀，刚才不是吃了果子吗？莲蓉馅儿的呢。”
“你不饿我饿了。”
作者有话说：
宁真吹的那句彩虹屁来自她日夜苦学的千字文：
“圣君的教化啊，覆盖了大自然的一草一木，王道的恩泽啊，遍及万方的众生百姓。”
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第13章
坐进天然居的二楼包厢内，门一关就剩他们一行人，宁真忍不住问：“我看每间酒楼都客满了，怎么这儿还有空位呢？”
孙玄良一边倒茶，一边笑着：“主上早几天就吩咐老奴留意了，老奴想着夫人口味清淡，便择了这一家天然居预订了位子。”
萧景润点头，“嗯，我和见森久不在京，还是孙玄良对京城了解更多。”
“老奴依着主上和夫人的喜好点的餐，只是不知道王公子的口味。”孙玄良说着，将一份餐单递给了王樟，让他自己点菜。
宁真也顺势抬头看王樟。
此前在绮华宫听小泉子和春姚提过他。
她一直很好奇，王樟长得温文儒雅，感觉离大家印象中的翩翩公子形象只差一把颇有风骨的折扇，然而他却是行伍出身，随身带了佩剑的。这种气质还真是挺特别的。
捧着脸听孙玄良给王樟介绍天然居的特色菜，宁真丝毫没发现有一道灼人的视线在盯着她瞧。
直到萧景润的指节叩了叩桌子，宁真才收回视线，对上萧景润的目光时心里竟有一分心虚。
她干笑两声，举着茶壶要给他斟满。
萧景润看着八分满的茶杯快要溢出来了，不咸不淡地说：“小捻儿这是怕我渴死了不成？”
“没有没有。”
宁真在茶杯十分满的时候收手了，还煞有介事地指着水位线说：“刚刚好，不多不少，就像今晚的天色，满月生辉呀。”
听着她牵强附会，萧景润的嘴角扯了扯，终究是笑了出来。
正说笑，门外走廊路过了几位郎君，怕是酒水饮多了，说话声音便大了些。
“哎，陆兄，你倒是走快些。今日群芳阁的行首小小姑娘也登了花车在巡游呢，我们快些下去看看热闹。”
“赵小小？你莫不是看错了，不是说探花郎追她追得紧吗？日日捧了诗作上群芳阁吟给她听，行酒令时也点名夸赵小小呢。”
“陆兄有所不知，探花郎名气再大，小小姑娘看不上就是看不上。不信我们下去瞅瞅，探花郎定然追在小小姑娘身后呢。”
……
声音渐渐远去，想来几位郎君下楼去看花车巡游了。
包厢内宁真面色一僵，问道：“我朝有很多位探花郎吗？”
孙玄良刚还想说，浪荡轻薄的郎君在外头胡言乱语，没的污了贵人们的耳，结果听宁真这么一问，便知道她还真是听得清清楚楚。
“怎么，小捻儿对探花郎感兴趣了？”萧景润淡淡地问。
“也不是。”
她低着头，筷子有一搭没一搭地戳着腌萝卜小菜。
那是用梅子腌的，酸甜口，最是对她的口味。但如今只是摆弄着而不吃。
萧景润给孙玄良递了个眼神，后者立马起身开窗，顿时街上的喧闹声传了进来。
“探花郎自然是有很多位，只是他们谈论的应该是永嘉九年的那位吧，十八岁连中三元，你爹担心他年少轻狂不知事，便将状元改了探花。如今做着翰林院编修，叫什么来着？”萧景润说着，看向王樟与孙玄良。
王樟回道：“池昀，定州人士。”
说着，众人一齐往楼下看。
花车正好经过天然居，满头珠翠的艺妓娘子正随着曲调起舞，摇曳的衣带与裙摆如云似雾。
只是不知道这一位是否是赵小小姑娘。
追着花车跑的人很多，大多是男子，有衣着华贵的也有穿着粗布衫子的，神情大多很激动，还时不时地呼喊。
宁真默默地看着，眉头轻蹙。
当时她爹在病床上还念念不忘要给她赐婚，对象就是探花郎。还好她没有轻易答应了，不然自己夫君这么追着花楼姑娘跑，她得需要很长的功夫才能消化此事。
接着她又想起了什么，问：“陶姑姑现如今还在紫宸殿侍奉吗？我好像没有见到呀。”
萧景润哪有那闲工夫去记住每个下人的名字，只是瞥了孙玄良一眼。
孙玄良会意，笑着说：“陶姑姑到了尚宫局，已是司制司典制。”
“先前陶姑姑对我多有维护，人也是极好的。”宁真说着，视线移向了萧景润。
他没在意，饮了口茶说：“既然你中意，就调到你宫里去。”
宁真摆手，“不用不用，陶姑姑既已有职务，何必到我那儿去。我只是想找她说说话。”
她还记得陶姑姑说当时她爹有话要和她说，如今她爹没了，不知道陶姑姑知不知道她爹想说的话。
萧景润随意地点了点头，天然居的伙计正好敲门进来。
“各位客官，值此元宵佳节，本店特推出茶百戏可供观赏。若贵客们有意，小的便请茶艺娘子入包厢表演。”
伙计也是人精，一看这包厢里坐着三男一女，便特意观察着这唯一一位女子的反应。一般来说，女子与孩童总是更懂得欣赏这些独特的技艺。
果然，宁真听了直点头。
伙计又详细问了一番他们几人偏好什么茶底，因为不同的茶作原料，研磨出的颜色也是不同，这就决定了到时候的茶面上花样的选择。
茶团提前用文火烘烤过了，茶艺娘子用小臼细细地将其捣碎。因着过节，她用茶磨研茶粉的时候还附会了一句“石来运转”，讨了个好彩头。