江吟月睁开一只眼，又缓缓睁开另一只，“做什么？”
“今早开了好些花。”
所以呢？所以编织了花环送给她？
江吟月心中生出莫名得意，面上不显，板着小脸坐起身，在昏暗天色中盯着男子过分白皙的手指。
魏钦手巧，不亚于虹玫，江吟月装模作样地点评道：“还算精致，要是再多几朵青色的花就好了，像天上的七彩霓虹。”
魏钦拿起花环，戴在她的头上，黑瞳映出了花环的多彩色泽，更映出肤白雪肌的女子轮廓。
“我上直去了。”
他语气寻常，忽然俯身吻在江吟月的侧脸。
微凉的触感惊得江吟月背脊僵硬，忘记了呼吸，呆呆望着男子的背影消失在小室中。
花香犹在，那道清冽气息消失时，她才急促地气喘了下，胸口起伏。
被啄吻的脸颊丝丝凉，却灼了心房。
江吟月更懵了。
京城，御书房。
鎏金镂空薰炉袅袅生烟，龙涎香气充斥缥缈，顺仁帝翻阅过江宁都指挥使递送的折子，后仰在龙椅上舒了一口气。
一双十指蔻丹的手轻轻按在帝王的颞颥上，按揉的力道逐渐加重，恰到好处。
顺仁帝颇为享受，闭眼拍了拍女子的腰。
女子顺势跪坐在帝王怀中，勾住帝王的手圈住自己的蜂腰，一左一右地扭摆起来。
御书房无宫侍，紧绷多时的帝王在江宁信差快马加鞭的送来喜报后，放松了身心，与近来收入后宫的美姬玩闹起来，却在一声禀报声中，推开美姬，理了理龙袍。
“皇后娘娘到。”
气韵疏冷的董皇后走进御书房，边请安，边瞥向慌忙系上裙带的美人。
“出去。”
美人不敢停留，捧着厚厚的裙摆躬身退离。
顺仁帝按按眉心，笑着说起太子的近况，大加赞赏。
董皇后面色不见转好，一男一女不成体统的笑声似乎还回荡在书房中，她早该习惯的，但还是忍不住回想初遇那年，彼此眉眼间抑制不住的吸引和诱惑。
那时还是太子的顺仁帝唯有一妻，是她最好的闺友，可她还是退掉已有的婚约，与闺友争抢一个男子的宠爱。
若非情动，又怎会做到这个份儿上。
帝王多情也薄情，喜新厌旧，却可笑的自诩念旧。
常常将对发妻的愧疚挂在嘴边。
帝王心，不可探究。
“家父风寒一冬未愈，臣妾心中挂念，想要回府探望。”
董首辅近年身子骨大不如前，几次晕厥在早朝上，顺仁帝温声道：“替朕问候岳父，让他不要事事操劳，内阁的事务可交由其他大学士代劳。”
“多谢陛下挂怀。”
董皇后留了一盏茶的工夫，转身离开，走出御书房时，被璀璨的日光刺得眯起眼，在一片灿艳中，瞧见一绯衣身影徐徐走来。
中年男人高挑俊美，蓄短须，一双桃花眼似笑非笑，远远的朝着董皇后一揖，“微臣见过皇后娘娘。”
在见到尚书江嵩，董皇后紧绷的下颔稍稍放松，扬起淡笑，“江尚书是来觐见陛下的？”
“刑部一桩大案有了眉目，微臣是来向陛下禀报案情的。”
提起大案，董皇后想到三年前那场刺杀，刑部和大理寺双双失职，没有抓到一个活口。那批刺客大抵是一批死士，全部咬舌自尽，至今查不到背后主谋。
最大的嫌疑落在崔氏头上，可那一年，崔太傅的长子崔蔚改良火器，率领神机营逼退北边境的敌军，立下赫赫战功，又因没有证据指向崔氏，崔氏非但没有沾腥，还在那一年出尽风头，崔蔚成为大谙朝的战神将军。
董皇后也懒得老生常谈，与江嵩寒暄几句，带人离宫。
江嵩正要去往御书房，同样瞧见一道身影走来。
太傅崔声执摇着羽扇与董皇后笑着擦肩。
一个个的，伪善又多谋，在这深宫中，都是戴着面具的。
江嵩拱拱手，桃花眼含笑潋滟。
崔太傅走到江嵩面前，沙哑问道：“江尚书也是来觐见陛下的？”
“是啊，长者先，太傅请。”
崔太傅也不客气，笑着拍了拍江嵩的肩膀，“老夫就喜欢江尚书这样通透的人，改日请江尚书吃酒。”
他刻意加重欣赏二字，拍打的手劲也加大了些。
“恭敬不如从命。”江嵩请老者先行，安静等待御书房外，笑着抚了抚被拍皱的肩头。
道不同不相为谋。
傍晚回到华丽空旷的府邸，江嵩接过管家递来的书信。
是女儿的家书。
臭丫头每次来信都会故意气他，别人家里的是小棉袄，他家这个……
江嵩揣好信，未拆先哼，快速走进书房，在灯盏下反反复复阅读信上的内容，最关心的是女儿的身子骨是否康健，其次是女婿到任后是否顺遂，再有就是魏家人是否友善。
信上都有提及，唯独没有提及小夫妻之间的感情是否升温。
江嵩手敲书案，提笔落字，先是一通气势汹汹的提醒，提醒女儿不可不珍视眼前人，随后是娓娓道来的叙述家常。
中年男人嘴角带笑写完回信，装进信封，派人连夜送去扬州。
落日熔金，江吟月陪着魏萤走在江花潋滟的岸边，妙蝶和新来的婢女杜鹃跟在后头。
四人走走停停，欣赏江花红似火的落日景致。
倏然，一道既陌生又有些熟悉的声音响起，带着询问。
“逐电可好？”
江吟月扭头，见一身铅白衣袍的寒笺牵着马路过。
“是你。”江吟月快步走过去，笑盈盈的，没有冤家路窄的不快，她还记得寒笺上次托起魏钦上马的人情，虽然对于一个武夫而言是举手之劳，但很多人都会吝啬举手之劳。
“逐电挺好的，就是有某人在扬州，不方便带它出来兜风。”
“无需意有所指。”
在严竹旖的事情上，寒笺的护短显而易见。
江吟月撇撇嘴，找回了与之相处最熟悉的感觉，目光一扫，打趣道:“这身衣裳挺适合你的。”
白色淡化了男人的凶悍。
寒笺抱拳咳了声，有种壮汉羞于被人夸赞的赧然，这时，两人身后传来魏萤懊恼的呢喃。
“忘记带一味药了。”
这意味着，四人要快速返回宅子，也会败了大家闲庭信步的雅兴。
魏萤很是内疚，无措地捏着斜跨的药包，“嫂嫂……”
“没事。”江吟月走过去，握住小丫头的手，“晴天落日又不会吝啬自己的美，咱们改日再来观赏。”
“我刚好要去一趟魏家那边办事，可以替你们拿药。”
寒笺突然开口。
江吟月倒是没有客气，“那就劳烦了。”
寒笺点点头，跨上马背，毫不拖泥带水。
魏萤不认识这个看起来凶巴巴的壮汉，不禁问起他的身份。
江吟月在一片绚丽晚霞中无奈一笑，寒笺这人，像是自小被东家系上线绳的木偶，对东家唯命是从，可随着年纪渐长，他有了自己的意识，不再是没有心跳的木偶。
半个时辰后，送药回到严府的寒笺来到严竹旖的面前，将刚出炉不久的烧麦装盘。
严竹旖忽然想吃魏宅附近一家老字号烧麦，只是提了一嘴，就见寒笺提着纸袋回来，她不禁有些惊讶，笑看默不作声的男人，注意到他新换的薄衫。
似乎有效仿太子的嫌疑，但少了雪白、月白的清雅韵味。
严竹旖想到一个词，东施效颦。
“你不适合这个颜色。”
寒笺手一顿，默默退后，“多谢娘娘提醒。”
没一会儿，寒笺就换回平日的旧衣，还惹了两个妹妹不快。
春日盎然，那身袍子是她们特意为兄长准备的新衣。
寒笺没解释，魁梧的身躯在夕阳下有些没落。
严竹旖走出房门时，一条猎犬突然冲了出来，“汪汪汪”地狂吠，被眼疾手快的仆人拽住。
“小奴大意……求娘娘开恩……”
严竹旖看着这条与太子爱犬绮宝七分相像的猎犬，阻止了欲要上前的寒笺，“这小畜生看起来年纪还小。”
“回娘娘，它有一岁半了。”
“难怪跟牛犊似的活蹦乱跳。”
哪像绮宝，整日趴在东宫，任凭她怎么逗弄，都没点反应，十四岁的老狗，没精打采。
自从严竹旖回府探亲，严家的小姐们无论长幼，全都搬出了闺阁，去往其他院落暂住。
只因严竹旖一句“想要清净”。
俄尔，女使寒艳在写下百封请帖后，攥了攥发颤的手指，“娘娘，三司指挥使夫人的邀请……”
“我亲自来写。”
布政使、按察使、都指挥使的夫人都居住在江宁，严竹旖想要举办一场立夏宴以立威，势必要邀请有分量的贵妇贵女撑场面，三司指挥使的夫人们再合适不过。