他能做的是护儿女周全。
“贤婿可记得陶七姑娘？”
“陶谦之女？”
“嗯。”
魏钦也不否认，“有过一面之缘。”
在金榜放榜前，比江嵩更早钟意魏钦的高官是陶谦，陶谦也是最早想要招魏钦为婿的人。
江嵩坦言道：“陶七姑娘被陶谦当成稳固势力的工具，工具一旦失去价值，就会被舍弃。她的夫家担心被她父亲牵连，今日申时，将她休弃，轰出府邸。走投无路的七姑娘有些冲动……”
江嵩直视女婿，“正在到处与人说，曾与贤婿谈婚论嫁。”
这会儿风声闹得沸沸扬扬，只是无人敢来江府门前说三道四。
书房陷入静默，漏刻嘀嗒嘀嗒，水声在耳边无限放大。
虽说身正不怕影子歪，可排山倒海的非议涌来时，无辜之人也可能陷入众矢之的。
陶七姑娘此举，无非是出于报复。陶谦失势，与魏钦有直接关系，也间接毁了陶七姑娘的富贵与安稳。
陶谦保举魏钦成为盐运司运判，而今被魏钦毁得身败名裂，锒铛入狱，在七姑娘看来，是恩将仇报。
江嵩身为刑部尚书，破案无数，又岂会看不透，一面之缘变成了谈婚论嫁，分明是诋毁，七姑娘有意加深魏钦忘恩负义之名，毁掉他的名声。
“这位七姑娘倒是继承了陶谦的睚眦必较。贤婿打算如何做，以堵住悠悠众口？”
很多人是看热闹不嫌事大，何况是对魏钦眼红的有心人。掺杂感情纠葛的恩怨，最会成为有心人的饭后谈资。
魏钦在短暂沉默后，道：“小婿不才，如果可以，愿为处斩陶谦的判官。”
七姑娘毁他名声，他就斩首她的父亲。
在陶谦掌中死里逃生两次的魏钦，没有一丝愧疚，若说愧疚，也该是陶谦对那些无辜衙役怀有愧疚才是。
看着不为所动的青年，江嵩些许怔然，这个年轻人够果决，够狠辣。
请奏的折子被递送到御前时，一向苛刻的顺仁帝不再吝啬夸赞。
“人就要果断，才不会被流言蜚语羁绊。朕准了，允准魏钦作为判官，斩首陶谦。”
从御书房离开的老臣们窃窃私语，无不在讨论魏钦。
这位寒门出身的榜眼，再不是权贵们敢轻视的无名小卒，成了大多数人生出提防之心甚至敬而远之的御前新贵。
次日早朝，走在百官中的魏钦只是稍稍侧眸看向一旁的同榜状元郎，还没“寒暄”，就见状元郎半开玩笑地抬起双手示弱。
“前几日的风声，小弟可没有随波逐流，绝无嚼魏兄舌根。”
走在后头的同榜探花郎笑着上前，“孙兄是在不打自招？”
状元郎慌忙道：“勿要玩笑。”
惹不起，惹不起。
平日里，但凡御史参奏，顺仁帝都会直接给出是否惩处的圣意，今日则不同，顺仁帝一次次笑问魏钦的意见，以至权臣们频频回头。
散场后百官交头接耳，纷纷猜测天子是要增大江氏势力还是单纯欣赏魏钦。
“不得太子赏识的赘婿也算熬出头了。”
“是啊，要不说，人生处处峰回路转。”
“那也要有真本事才行，魏钦可是榜眼出身，原本就该得到重用。”
因选秀一事与顺仁帝僵持多日的太子殿下回到东宫，脱去华丽蟒袍，换回胜雪白衣。
他曲膝坐在贵妃椅上，撑开虎口，按了按额头，余光捕捉到欲言又止的富忠才。
“说。”
富忠才讪讪，“禀、禀殿下……”
“说！”
“皇后娘娘在殿下上朝那会儿，派人前来强行将龚飞带离东宫，朝宫门外去了。”
首辅府后院的偏僻角落，被吊起的龚飞满身是血。
一名侍卫还在鞭挞着老者，“说，是谁指派你诋毁皇后娘娘的？”
“老臣只是在赞誉懿德皇后，没有诋毁皇后娘娘！”
“冥顽不灵！”
“啪啪”的鞭挞声响在无人在意的一角。
董皇后坐在小院的秋千上，听着龚飞越来越虚弱的惨叫，叫停了侍卫，“龚飞，懿德皇后生前给了你多少好处，本宫双倍付之，你也歌颂歌颂本宫啊。”
冷笑连连的语调，让侍从们毛骨悚然。
龚飞咬牙切齿，“懿德皇后没有给过老夫任何好处，是老夫发自肺腑的……”
“打。”
“住手！”
侍卫抬手之际，一拨人气势滂沱走进小院。
走在最前面的卫溪宸睇过一眼，皇后身边的所有侍从相继跪地请安。
连为董皇后推秋千的宫女也不敢有所动作，跪地垂头。
董皇后坐在秋千上一动未动，可一双眼荡漾的波涛不亚于惊涛骇浪，“吾儿何意？”
卫溪宸越过被吊起的龚飞，接替宫女，为董皇后荡起秋千，“母后没必要与致仕的老臣斗气，交给儿臣就好。”
“为娘要看着吾儿好吃好喝招待他？”
“饥一顿饱一顿而已。”
“心慈手软，会被对手反杀，这点道理，吾儿还不明白？”
“儿臣这些日子看过他写的全部小传，的确没有诋毁母后。”
甚至只字未提。
董皇后扎住脚跟，冷声道：“为娘的心病，吾儿不知？懿德皇后是被为娘害死的，这种谣言还要传到何时？！懿德皇后的名声越好，腹诽为娘的人就越多！”
卫溪宸后退一步，垂手在侧，“清者自清。”
“宸儿！”
董皇后猛地起身，怒不可遏，被不远处观察形势的首辅夫人派人拦下。
首辅府的老伙计们搀扶着董皇后，你一句我一句地劝说与恭维。
“娘娘消消气，进屋喝点润燥的梨汤。”
董皇后含泪向后瞪了一眼，甩袖离去。
坤宁宫的宫人们紧随其后。
首辅夫人走到自己外孙面前，宽慰了几句，带人离开。
卫溪宸叫人将龚飞松绑，迎着璀璨的秋阳走到老者面前，“值得吗？”
老者反问：“殿下何不杀了老臣，一了百了？”
“你既没有诋毁母后，孤为何杀你？”卫溪宸话音一转，“只要交代出劫持你的人，你可就此离去，孤也不会阻挠你继续歌颂懿德皇后。”
“任殿下处置！”
老者闭上眼，临危不惧，看淡生死。
过了一会儿，老者的身上多了一件雪白外衫。
次日早朝，就有御史参奏太子囚禁致仕史官。
顺仁帝听过御史之言，又听过大理寺卿谢洵参奏皇后虐打老史官的言辞，再次将视线落在魏钦的身上。
“魏爱卿意下如何？”
魏钦执笏板出列，“龚飞若故意诋毁皇后娘娘，理应受到严惩，以儆效尤。若无诋毁之言行，东宫合该立即放人。但无论有无过错，都该将人交由刑部或大理寺审讯。私自将人囚禁在东宫，臣认为不妥。”
吏部尚书觑了太子一眼，维护道：“龚飞遭人劫持，却反过来维护隐瞒劫持者身份……”
谢洵打断吏部尚书的话，“那也该交由大理寺或刑部审讯，再者，龚飞若没有诋毁皇后娘娘的言行，就是无故被软禁，在无故被软禁的情况下再被劫持，该称为被营救，至于何人所为，皆可称作绿林好汉！”
吏部尚书隔空点点他，“诡辩！”
一脸周正的谢洵冷呛道：“比不得尚书大人胡搅蛮缠！”
“好了！”顺仁帝流露出不耐，“放人。”
闻言，不止吏部尚书等东宫心腹，就连卫溪宸都面露错愕，可转瞬，卫溪宸神情舒展，心中了然。
有关懿德皇后的事情上，父皇想要讨一个好名声。
维护龚飞，等同于维护发妻。
三皇子卫扬万突然上前，“儿臣愚见，皇后娘娘对龚飞私自用刑，理应受到惩罚。”
顺仁帝瞥过一眼，冷嗖嗖的，吓退了少年。
“既然有人提出了，朕合该公正处置。就由太子代替自己的母后受惩吧。皇后命人抽打龚飞几鞭，太子偿还几鞭。来人，鞭责。”
侍卫们纹丝不动，直到天子大喝一声，才忙不失迭地跑进大殿，将卫溪宸架了出去。
殿门前，鞭挞声起，抽打在不少臣子的心头。
散朝后，江嵩和吏部尚书等人比拼着速度，都想要第一个冲进东宫探望受伤的储君。
“江尚书，让让老哥哥！”
江嵩人高腿长，与气喘吁吁的吏部尚书拉开距离，向后摆摆手，临到东宫门前，用力抹了一把脸，表情变得沉重。
来到贵妃榻前，江嵩接过富忠才递上的药碗，亲自喂给薄唇失血的卫溪宸，“殿下受苦了。”
卫溪宸靠在榻上，看破不说破。
江嵩舀一勺汤药，温声道：“殿下别烫着。”
这点面子还是要给的，卫溪宸喝下汤药，“尚书有心了。”