主仆二人的惨状被屋子内外的丫鬟们看得清清楚楚，不免跟着心里酸楚起来。
这算什么事儿呢，她们想要还得不到呢，相府这么多丫鬟，大小姐何必非得要玉照小姐跟去太子府呢。
姜玉照从高烧不退中醒来已经是近乎一周后的事情了，当时她身体虚弱，穿着单薄受了风寒，大夫说若是再这般熬下去，继续烧热，怕是容易落下病根，幸好及时醒来了。
袭竹喜极而泣的眼泪还未擦净，便见到面色苍白的姜玉照披着外衣踉跄准备下地，结果直接扑在地上。
“主子──！”
姜玉照嘴唇干裂着，身体温度还是有些烫，瘦弱的身体在冰冷的地面上攀爬着，神色虚弱却执拗：“我要……要去找小姐与夫人，我有要等的人……”
只是还未等她爬出去，便因着身体的缘故重新昏了过去。
这下院内院外又惊得人仰马翻。
消息传到林清漪耳朵里，她分外不悦，蹙着眉头冷脸：“烦死了，姜玉照究竟要闹到什么时候才肯罢休，都病成那样还来折腾，闹出这一通倒显得我像个坏人了，得让她消停消停，安下心来好好备嫁才是。”
林清漪纤细的指甲上涂着豆蔻色，此刻正一下下绕着自己的发丝，清丽出尘的一张脸沉着看向了身旁的位置。
因着她神色不虞，周围屋子里的丫鬟都战战兢兢不敢说话，唯有身旁自小就一直陪伴她的婆子面不改色。
婆子出声询问林清漪：“大小姐，是需要让老奴做些什么吗？”
“嗯……”
林清漪眯着眼，很快扯开嘴角，眉头扬起来：“你去让咱们的玉照小姐冷静冷静，拿捏不了她，我还拿捏不了别人吗。”
她笑起来，声音分外愉快。
婆子深深行礼：“是，小姐。”
……
姜玉照这一折腾，便又是昏昏沉沉睡了几日。
等她醒来以后，身旁被安排过来的丫鬟忙过来安抚她：“玉照小姐你醒啦，现在感觉如何，药已经煎好了，您得继续喝几副才行，也别老往外头跑了，若是有了病根，以后可就难受了。”
屋外天色已是略微黑沉下来，姜玉照隐约只能听到耳边呼啸的风声，宛如一只肆虐的怪物。
她扬起病弱无力的头，黑发流泻着，声音虚弱：“怎得是你们在这里，袭竹呢？”
她声音很轻，丫鬟们却面露迟疑，犹豫着不知该如何开口。
“你们怎得吞吞吐吐的，到底发生了何时，袭竹究竟去哪里了？”
姜玉照呼吸不顺畅，往日嫣红的唇色泛白，见此踉跄下地，披着衣服起身：“你们不说，我便自己去寻她。”
“哎玉照小姐，您身子还未好，不能下地──”
几个丫鬟纠结着劝了几句，见姜玉照怎么都劝不住，一直询问袭竹的去向，终于忍不住，只好如实相告：“袭竹她，她因着偷窃了清漪小姐的玉簪，被管家领人捆走了，因事态严重，府中之前鲜少有偷窃之事，因而被处罚一通，并准备过几日找了人牙子将其发卖了。”
姜玉照忽地僵住，面颊上的温度依旧滚烫，她一阵急促地眨着眼睛，嘴唇抿了又抿：“不，不可能……”
她蓦地坚定起来，语速逐渐加快：“什么偷窃，我与袭竹这么多年怎会不知她的为人，袭竹不会做出偷窃之事的，定是误会，我要去将此事问个明白，不能轻易将脏水泼在袭竹身上！”
说罢，她将外衣裹上，不顾外头的刺骨寒风，低咳几声，便带着还未消退的滚烫温度冲出院。
那几个丫鬟急得不行，跟着劝她无果，又怕夫人责怪，一时间不知该如何是好。
只有姜玉照一步步坚定地走向林清漪的院中，胳膊伸出抵挡前方吹来的夹杂着雪花的寒风，长发披散着在身后飘扬，因着烧热而湿润的瞳孔泛着微冷的光。
事情终于进展到如今这般情况，差不多也可以结束了。
今天过去，她便可以如林清漪所说，安稳地待嫁，等着入太子府了。
作者有话说：
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第8章
外头的风霜依旧未停，夜色逐渐有些深了，路更加不好走。
好在一路都悬挂着灯笼，雪光又格外明亮些。
等到了林清漪院中，丫鬟见到姜玉照似是有些惊讶，忙询问姜玉照：“玉照小姐，姑娘已经准备睡下了，您有什么事情不妨明日再说。”
姜玉照已经走了过来，哪还会回去。
更何况袭竹的情况不等人。
是以，她直接在林清漪的院门口跪了下来，单薄的身体被冷风吹得，仿佛一阵风便能吹跑似的，还未褪去烧热的面颊泛着不正常的红，甚至还在止不住的低咳。
旁边的院中丫鬟们见了都有些不忍。
姜玉照却自顾自瞧着那紧紧闭合着的门，出声恳求着：“清漪姐姐，求求您，袭竹她是无辜的，她性格温顺胆子又小，往日里又不曾往您的院中走动，怎会偷盗您的首饰，此次定当是个误会，求您明察，放过袭竹吧，她与我自小便相识，实在不是个会偷窃的性子。”
“清漪姐姐，求您开开门，让我见袭竹一面也好，这些年若不是袭竹帮衬照顾我，我怕是早就没命了，在我心中她早已不是普通的丫鬟，便如同我的妹妹一般，若是打发给人牙子，便如杀了我一般，求求您……”
她说着，竟呜咽着脸颊两侧滚落泪痕，低低落泪泣了起来。
并双手撑在冰凉的雪地里，俯身磕了几个头，动作不停，声音也不停：“求求您，求求您……”
此事天色快到了就寝时间，林清漪院中的下人们做完了事情，本准备回屋休息，见此情况一个个都走不动道了，不少处在院中回廊屋檐下朝院中方向看去，一个个神色各异，互相你看看我我看看你，都有些情绪复杂。
姜玉照却不顾这些视线，自顾自地磕头恳求着。
忽地，院门终于打开了。
身量略微有些粗壮的婆子站在门口，视线冷冷地扫过来：“清漪小姐体弱，听到玉照小姐在外哭泣便让老婆子出来瞧瞧，她素来心软，可这刁奴手脚不老实，偷窃一事也确实属实，不信玉照小姐您瞧。”
那婆子咣当一声往地上扔了个物件。
夜色昏暗，旁人看不太清，姜玉照抬眼去看，心却骤然紧绷一瞬，哭泣的声音都顿住了。
那是个雕花的模样精美的暖手炉，金色的外壳如今不知是谁踩了一脚，已然变形，本应充满暖意的物件，此刻砸在雪地里，被那冰凉的雪滚了一身，也浮上了些许脏污。
婆子冷哼：“这般精美的物件，怎会出现在玉照小姐的房中，这分明就是清漪小姐的东西，被这个刁奴不知何时溜进房中偷盗了出来，幸而被人发现，这才将袭竹抓住问责，玉照小姐您说，这般刁奴打发卖给人牙子难道有错吗？”
姜玉照没吭声，视线落在那变形脏污的暖手炉上，脑中浮现出谢逾白将其塞进她手中，含笑的面孔。
她蓦地垂下眼，红肿的手指紧攥住自己的衣角。
婆子停顿片刻，继续道：“此事清漪小姐已经交由主母处理，如今本没有权利过问，但清漪小姐说玉照小姐知晓如何做能够解决此事。”
“当初主母说过，若是玉照小姐愿意入太子府成为侍妾，事成之后丫鬟身契便交还与您，如此您便能做主，可现如今您百般推拒此事……”
“玉照小姐应当好好想想，究竟是您的自由重要，还是丫鬟的性命重要，三日后袭竹便要被卖给人牙子，日后若是运气差些进了窑子里，也是不无可能的，这丫鬟的命，此时便握在玉照小姐您手中了。”
姜玉照抿着唇，缓慢仰起自己的面颊，被泪水洗刷过的瞳孔颤动着，清泪自面颊上滑落。
她咬着唇，本就苍白的面容更是毫无血色，冷风吹得她浑身都在打战。
眼见着那婆子似乎准备回屋去，姜玉照将其叫住：“等，等下……”
姜玉照紧闭双眼，被冻得通红已经没知觉的手掌紧攥，开口干涩道：“我……我选袭竹，我愿意，入太子府。”
周遭忽地寂静下来，只听得那婆子的笑声：“如此，甚好。”
屋檐下的那些下人们此刻已然呆愣住，情绪复杂地看着跪在雪地里的姜玉照。
想到她前些天为了拒绝这桩婚事，不惜多次前来跪求小姐夫人，甚至身子熬到高热不退，也要前来恳求。
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