如今却愿意为了丫鬟做到如此地步，甘愿放弃她之前一直坚持的东西。
她甚至还说……与那丫鬟情同姐妹一般。
院中丫鬟们听着只觉宛如天方夜谭一般，羡慕至极，深深地处于震惊当中，不敢相信这世上竟有待下人如此宽厚真情的主子。
若非自身难以抉择，姜玉照身份低微，他们……怕是也甘愿入那偏僻小院。
至少，能活的像个人。
袭竹果然很快被放了出来，林清漪他们倒是没有太过于折腾，只是稍作训诫，又未给她吃食，如今已是饿了几天，头晕眼花。
见到姜玉照来接她，袭竹先是欣喜，接着便像是反应过来了什么，见到姜玉照憔悴病弱着的模样，见着姜玉照满面的泪水，只觉得宛如当头一棒。
姜玉照却笑着将她的手攥紧，瞥了眼地上那已经变形的暖手炉，垂下眼并未说什么，只是轻声：“走吧，袭竹，我们回家。”
袭竹说不出话来，只是一直在流泪，闷闷点头。
她想将那暖手炉捡起来，可已经有旁的丫鬟扫雪，继而将其扔出去了。
袭竹瞧着有些不忍，刚准备出去将其捡回来，就感知到了姜玉照不同寻常的手掌温度。
夜色很深了，闹腾到这个时辰，姜玉照的身体也扛不住了，她在众人的惊叫声中再次昏了过去。
今日所做之事确实让姜玉照的目的达成，只是她心中对利用了袭竹这一点有些歉意。
袭竹年岁不大，比她还要小上两岁，在姜玉照心中确实就如同妹妹一般，因而往日她一直惯着袭竹。
她昏迷不醒，烧热又开始持续，被下人慌忙送回院中，大晚上的又请来大夫诊治，灌了碗药，依旧沉沉困倦无法醒来。
只是断断续续地呓语着。
袭竹凑近听，发现姜玉照在说：“袭竹……不去侯府，我也可以……带你过上好日子的，我会让你过得好的……”
袭竹捂着嘴，泪滚滚落下。
“主子，奴婢何德何能，是我害了您，若不是我，您本可以过上更好的日子，而不是为了我屈服……”
她身上并无什么伤势，只是被困在柴房日夜无水米进肚饿了几日而已，可她的主子如今却病得更重了，手脚冻得冰凉，烧热不退，甚至还为了她答应了入太子府成为侍妾，替林清漪侍寝。
似是被她的眼泪与呜咽声吵醒，姜玉照勉强睁开一只眼，抬手压在袭竹的手背上，掀开唇角：“无需自责，我自己愿意的。”
袭竹的哭泣声更大了些。
这个冬天，因着姜玉照答应入太子府，相府上下对她们小院重视了起来，门窗重新修整、炭火稳定提供、每日膳食干净丰盛，并还有丫鬟来帮忙照看，姜玉照烧热的病症也在多方汤药的诊治下逐渐好了些，只是去根还需一段时日。
今年的冬天过得比往常舒适的多，不再寒冷，不再填不饱肚子，不必需要日夜辛苦刺绣赚钱外出换碳，可袭竹却并不觉得开心，甚至恍惚着，时不时看着窗外发呆。
雪花翩飞，腊梅凌寒绽放，一切都与之前好似没什么不同。
可她深切地知道，一切都变了。
小世子如今还在外参军，想必也是艰苦的，不知一向在娇贵生活中长大的世子是否能够习惯这种生活，想必也是时刻惦记着京城的情况，想念着主子的。
可如今主子与小世子……终究是有缘无分了。
那炉子……想必也不需要捡回来了。
……
姜玉照那段时日的折腾终究还是留下了点病根，需要慢慢调理才行，烧是退了，但咳嗽却不止。
这张雪断断续续下了许久，轮到元日之时，四处张灯结彩，悬挂着红色灯笼，人人面颊上都是喜气洋洋。
林夫人传唤她，让她晚上一同来主院吃年夜饭。
姜玉照本意推拒，可那婆子百般劝她，她不得已便只能前往。
往常这些年她从未来过主院吃饭，更别提是这种节日之时，往常这时候她在做什么呢……
谢逾白会从侯府钻出来，偷偷爬墙来给她与袭竹送些糕点吃食，等过些日子还会带她们出去看花灯，放孔明灯，在街头走着，跑着，欢乐地闹上一阵子。
而现如今……
想起那个已然不知道被如何处理的炉子，姜玉照再没有说些什么，跟着婆子走的一路都是沉默且平静的。
许是因着大病一场，之前在雪地里呆的时间也有些久，如今更为清瘦，衣衫甚至都挂不住般，盈盈的一截腰身更显纤细，面颊也瘦的下巴尖尖，肤色苍白些许。
反之林清漪近些时日新药似乎有效，身子好了不少，面上也看着有些康健。
她们二人站在一处，竟有些分不清究竟谁才是曾多年卧榻不起的病人。
主院屋内炭火充足，烧得暖和，桌上已经备了满满的珍馐美食，全是姜玉照之前未曾吃过的。
今日席间人员基本都已到齐，家宴上，不止林夫人在，日理万机的林相也在，还有家中除林清漪外的几个庶子庶妹，屋内瞬间挤满了人，只是人虽多，瞧着一个个都不怎么作声，左右瞧着，因而也不算太热闹。
林夫人似是有些不虞，拧着眉头：“琅儿还在赶往京城的路上，大雪封路许是过些时日才能回来，今年家宴见不到他了，倒是少了热闹。”
“回不来便回不来，为陛下办事怎能如在京城这般顺心如意，他也老大不小了，也到了该成家的时候了，清漪如今年后都准备嫁人了，他怎得还不急不慢的。”
林相跟着蹙眉，半晌后舒展：“算了，不提那些，既是家宴，便入席吧，不必拘束，都是自家人。”
姜玉照知晓，他们二人所说的便是相府长子林琅岐，想起这位所谓的养兄，她的眉头微蹙。
很快便也在林相的声音下缓缓入席。
本就是额外硬凑进来的，姜玉照吃着这些精美的膳食也并无什么欢喜的心情，她垂首安静地吃着食物，只想着快些离席，回去陪袭竹一同过节。
好在林相这一大家子看上去也不像是很亲密的样子，一个个阿谀奉承林清漪，一顿饭倒也很快过去了。
结束以后，姜玉照随着众人一同离席，走在回廊处的时候，未料到会被林清漪叫住。
烛火映在这位嫡女的面上，显得林清漪的神态格外愉悦：“入太子府有这么让你难过吗？若我说，我给你的命令与母亲的不同，你是不是就不会如此晦气了。”
“姜玉照，我要你入府以后，离太子远点，不许侍寝。”
姜玉照未料到林清漪会这般说。
她下意识抬起头，与这位嫡女对视，却发现大红灯笼下，林清漪的脸上看不出半分戏弄玩笑的意思，反而瞧着像是认真的样子。
不待她回应，林清漪便漫不经心继续说了下去：“入府以后你不许私底下与太子见面，不许侍寝太子，不许与太子有身体上的亲密接触，更不许怀上太子的孩子。”
“因为我，自会生。”
作者有话说：
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啊，快要入府了。
终于！
第9章
林清漪面颊上带着些许苍白之色，体弱病症一时之间无法改善，此刻却伸出一只手，缓慢地抚摸着她的小腹，脸上带着别样的奇异神色，瞧向姜玉照的视线也似笑非笑，像带着嘲弄。
林清漪……能怀孕？
姜玉照指尖微蜷，心口倏地一沉。
谁人不知丞相府这位嫡女是胎里带来的弱症，这些年珍贵药材如流水般送进她院中，汤药不断，林清漪却仍连下地吹风都难。
昔日多少名医断言，她这身子莫说有孕，便是怀上了也绝无可能平安产子。正因如此，林夫人找姜玉照试图借腹生子，姜玉照才丝毫不觉意外。
可现如今林清漪却态度这般笃定说她可以生育？
莫非是近日她服用的那游医方子起了效用，给了她底气？想来近些时日林清漪确实身体比之前康健了许多，可这方子才换了多久，打娘胎里带出来的病症，会这般轻易的在短暂时间内便可痊愈？
姜玉照不信。
不止她不信，想必府中主母林夫人也是不信的，不然那方子若真是有用，林夫人又何必来找她来借腹生子。
姜玉照心绪翻涌，面上却仍是谨慎不语的模样。
林清漪瞧她这般模样，不免挑了挑眉，似笑非笑：“之前你不是百般推拒不肯入太子府替我侍寝吗，一个劲儿的说要等你的情郎，现如今你不必侍寝，本应高兴才是，毕竟你可以为你的情郎守身如玉的，怎得还是这幅嘴脸，瞧着好像对我之前的话不满意啊。”
姜玉照看她：“玉照不敢，只是……既不需要替您侍寝，何必额外带着侍妾入太子府呢，又为何……非我不可呢？”
林清漪这下笑起来，似是很开怀，眼神里却莫名带着些恶意，嘴里却道：“因为我对你感兴趣呀，瞧着你有趣，不成吗？”
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