“哇！”
阿曜高兴极了，这是他头一回成绩这么好，回头望向萧执，眼睛亮晶晶的。
这位叔叔看着不太好惹，面冷冷的，但是意外的很温柔，很有耐心，还会教他射箭，和他长得还有些像。
要是……要是对方是他的父亲的话……
阿曜略微有些出神，刚在胡思乱想着，身旁忽地传来声响。
“伯父！”
“好久没见到伯父了！阿父说您生病了，如今可大好了？”
“咦，你们在练射箭吗？风儿也要！阿父总说我们姿势不对，伯父也教教风儿嘛！”
阿曜循声望去，发现是他不认识的一个孩子，对方和他年岁差不多，穿着打扮倒是比他要矜贵许多，脸肤色也是白白的，周边有不少侍从环绕，瞧着身份是尊贵的。
此刻近乎飞扑过来，笑盈盈地倚在那冷脸叔叔怀中。
想来应该是今日来道贺的宾客的孩子。
冷脸叔叔出声，身上的冷漠气质似消融一般，轻笑一声：“好多了。”
他应了声，接过侍从递过来的弓箭，顺手帮忙调整对方握弓的姿势，又为对方矫正了拉弦的角度：“先教你一会儿，日后你若喜欢可以让你爹爹寻人好生学习一番。”
“好哦，伯父。”
阳光正好，风也带着春日独有的清凉暖意，耳边声音清晰，阿曜挪开眼不去看他们，在一旁独自站着，学着萧执方才教他的样子，倔强地调整着自己的姿势，一遍，又一遍。
阿曜能够感受到身旁那穿着矜贵的同龄小孩，看向他时好奇的打量目光。
也能听到对方询问冷脸叔叔的声音：“伯父，他是谁家的孩子呀，伯父为何在教他练弓箭？”
“他……”，萧执顿了一下，似在思索如何回应这个问题。
阿曜心里不是滋味，心中生出失落和羡慕，心道终究自己和对方不过只是两面之缘，之前他还想着对方做他父亲，当真是昏头。
对方分明有更为宠爱的小辈，他也有逾白叔叔。
阿曜仰头看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么。最终只是攥紧了手里的小弓，低低道：“多谢叔叔，是阿曜叨扰了。”
他说完，没打扰身旁那冷脸叔叔和那孩童练箭，想着如今在院中已停留多时，怕娘亲担心，便礼貌地对着身旁冷脸叔叔和那被侍从环绕的孩童行了一礼，而后便很快转身，跑出这片空地了。
萧执瞧见他跑开的身影，心头蓦地生出些许异样情绪。
放开自家六皇弟家嫡子的手，萧执下意识追随着阿曜方才离去的身影寻了过去。
只是靖王府院中比较大，再加上园中路径多，一时间竟没能寻到。
等半晌后，萧执拧着眉头在廊前寻望时，忽地瞧见不远处阿曜的身影，他正跑向身侧一个女人怀中。
那女子身着青布衣裙，似生育过，体态丰腴窈窕，对方俯身接住阿曜，替他理了理跑乱的衣襟，低声说着什么，始终没有抬头。
春日暖风拂过，女子的发丝轻轻扬起一角。她侧着头，看不清面容，只露出一截白皙纤细的颈项，在月色下莹莹生辉。
萧执的脚步蓦地被钉在原地，整个人近乎怔住。
凤眸颤动着，呼吸都急促了几分。
太像了。
那背影的轮廓，那抬手为孩子整理衣襟的动作，甚至那微微低头的弧度，都像极了一个人。
他的玉照。
可姜玉照早已葬身火海，化为焦土，唯一残存的布料和玉牌，都是他的手，一寸一寸从灰烬里扒出来的。
萧执死死盯着面前相拥的二人，脚步瞬间加快，飞也似地不顾身旁玉墨的劝阻，直接绕过廊檐寻了过去。
玉照……许久未出现在他梦中的玉照。
萧执掌心近乎要被他掐出血来，可到了方才看到的地方，四处却都看不到对方身影，就连阿曜的身影也瞧不见。
是梦吗？
萧执呼吸一滞，整个人没了力气，踉跄着面色泛白，唇角被他咬得出血。
半晌，才自嘲地扯了扯嘴角，别过脸去。
他在想什么呢。
许是今日喝了酒，许是这些时日梦里总见故人，竟生出这般荒谬的幻觉。
玉照怎会在此，她分明已葬身火海，是他最近太过想念对方，所以生出幻觉来。
萧执定定看着周遭半晌，最后转身，登车。
马车辘辘，萧执靠坐在车厢里，阖上双目。
阿曜看他时亮晶晶的清澈双眸、方才惊鸿一瞥似梦般看到的，那女子俯身的温柔轮廓，此刻在他脑海中一遍遍浮现。
他将它们一并按下去，按回心底那片早已习惯的、冰冷灰暗的深渊。
早该习惯的，怎得如今……又开始出现幻觉了，是应当再寻玉墨，饮些药了。
……
当晚，萧执又做梦了。
梦里不再是火，也不是灰烬，而是一座他从没见过的宅院，张灯结彩，红绸遍挂，喜烛高烧。
他站在廊下，像是一个被遗忘的宾客，无人看得见他。
鼓乐声里，新人缓步而出。
男子玉冠锦袍，眉目舒展，是谢逾白的模样。他牵着红绸，绸带另一端，是一只纤秀的手，白嫩、似削葱般。
新娘一身大红嫁衣，凤冠霞帔，珠帘垂落，面容瞧不大清晰。
她走得很慢，每一步都端庄从容。跨火盆，过马鞍，在高堂前盈盈下拜。
萧执站在人群之外，看不清她的脸，却听见她轻声唤了一句。
───“夫君。”
那声音清澈空灵，柔柔的，分外熟悉。
是他此生听过无数次、又在无数个失眠的夜里反复回想的、那个人的声音。
萧执下意识想冲上前去，可周遭许多看不清面目的宾客宛如屏障一般游离在他身前，一个个将他阻拦住，让他没办法过去。
他张口想喊，喉咙却像被灌满了灰烬，发不出任何声音。
红烛摇曳，新人对拜。
新娘微微侧首，珠帘晃动，露出一张昳丽的面容，眸色清亮，五官深邃精致，唇色艳红。
是他近些年刻入骨髓般无法忘怀的面容。
是姜玉照。
她望向他所在的方向，目光平静，像是在看一个陌生人，而后扯着红绸，冲着身旁穿着喜服的谢逾白，露出盈盈的柔和笑意。
“夫君。”
她再一次唤着。
萧执从梦中惊醒。
心口像被什么钝器重重击打过，闷痛得几乎喘不上气。他大口喘息，冷汗浸透了寝衣。眼前仍是那抹大红嫁衣的残影，耳畔仍是那两次夫君的称呼。
不是他。
她的夫君，不是他。
即便是梦中，她都如此恨他吗？
他怔怔坐在黑暗里，面色惨白，眼眶倒是一寸寸泛红，近乎要殷出血来。
直到天边泛起鱼肚白，他都未曾动作，周遭空气中只能听到他一声声粗重的急促喘息声。
“玉照……”
……
沈氏女与谢小世子的婚期，定在四月初八，钦天监测算的大吉之日。
距如今不过半月余时日。
太子近些时日愈发心神不宁，脑中尽是那日所见的阿曜与姜玉照。
朝务依旧处理，不耽误差错，只是整个人像被抽去了魂魄，只余一副躯壳。
更让他烦心的，是相府频频传来的消息。
不知是否得知了谢逾白要成婚的消息，如今太子后院空旷，一直未曾有亲近女子，
废太子妃林清漪便频频托人递信，字字句句皆是忏悔与深情。
萧执眉目间只有冷意。
他没有回复，只告诉玉墨以后不接相府来信，便愈发沉浸在酒气之中。
让自己喝的伶仃大醉，才能忘却许多痛苦的事宜。
如今的他倒是能够体会到以前谢逾白的做法了，只是一切终究是晚了。
“殿下，后日宫中夜宴，太后娘娘和皇后娘娘那头……殿下您是否要参加？”
玉墨小心翼翼地觑着他的脸色。
这是宫里惯常的套路。名为家宴，实则是为太子选妃。太后与皇后早已不满太子府的空置，如今姜姬妾也已逝五年，太子无论怎么不近女色，他们都会意图往太子府中塞人。
萧执不胜其扰，因此懒得参加宴会。
如今他更没心思，因此冷声：“不去，就说孤身子不适。”
玉墨应声退下，早已习惯：“是，殿下。”
可半晌，临到宴会要开始时，批完最后一本奏折，萧执搁笔起身，望向窗外渐沉的暮色，心头忽然涌上一阵说不清道不明的悸动。
他站在窗前，那块被他反复抚摸的玉牌碎片还搁在案头。
萧执垂眸看了许久，终是拿起来，收入袖中。
“备车。”
他听见自己的声音，“孤去赴宴。”
第76章
萧执对参加宫宴一事兴致缺缺。
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