太子肖俊从人群中走出,刚要靠近云枝,就被梁诤言伸手挡住。
肖俊笑道:“洛姑娘果真非同凡响。先是迷倒了梁慎川,让他自食恶果,被曾经哄骗过的女子捡走了,日子当然不好过。而贪图你家产的姑姑洛氏,虽然能留在梁府,恐怕过得也不会是之前锦衣玉食的日子。你轻而易举地把仇报了,转身又迷住了梁……大人,当真好手段。洛姑娘,若是你对太子妃之位感兴趣,可多来我身边走动。我倒真想看看,你的手段有哪些。”
肖狸一把推开肖俊。
他脸颊的胭脂还未擦去,看得肖俊皱眉。
肖俊道:“丑丫头,我对你可没兴趣。”
肖狸此刻一点都不畏惧他的权势,因为他知道自己和肖俊是同样的身份。
他狠狠地瞪了回去。
肖俊顿觉被冒犯,扬手要打。
却被一声威严声音呵住。
皇帝快步走来,拉住肖狸的手,斥责肖俊无礼,动不动就乱打人。
肖俊瞪大眼睛,显然不理解皇帝的举动,扬声道:“父皇即使要纳妃,也不该选这么一个丑丫头吧——”
他话未说完,就挨了皇帝一掌。
“胡说八道。他是肖狸,是你的弟弟。”
一句话宛如晴天霹雳。
肖俊顿时不知道,他是该为肖狸是男子而惊讶,还是为突然冒出来一个弟弟而震惊。
皇帝拉着肖狸的手,要带他离开。
肖狸站在原地,并不迈动脚步。
他深深地望进皇帝的眼中,说道:“我要你惩戒皇后和太子,否则我绝不回去。”
皇帝的神情中闪过挣扎犹豫。
肖狸知道,他办不到的,自己一定是会被舍弃的那一个,就可以继续留在云枝身边了。
梁诤言却忽然上前,称有要物要呈给皇帝。
原是他私底下已经把皇后当初的罪证收集齐全,无论是人证还是物证,一应俱全。至于肖俊,他也顺势搜罗了他平日里嚣张跋扈的证据,一并呈上。
梁诤言并非良善人,他所做一切,无非是希望皇后和太子早点倒台,肖狸也可以回到原本的位置,就不用整日缠在云枝身边了。
果然,皇帝看罢,原本纠结的心绪瞬间变得坚定。
他命人押下太子,同时将皇后拘在宫中,任何人不得探望。
他对肖狸说道:“若是你想,我今日就能审出一切,还你和你的母妃一个公道。”
肖狸陷入了茫然。
皇帝竟然兑现了承诺,可他却并不想回去。
他环顾四周,众人看向他的眼神中满是羡慕,仿佛在感慨他突然鸡犬升天了,从一个只能男扮女装维持生计的丫鬟,摇身一变成了皇子。直到看见云枝漆黑的眸子,肖狸的心才变得安定。
他甩开皇帝的手,走到云枝面前。
他伸出手,云枝顺势抓住,脸上一片欢喜。
“太好了,三狸。你竟然是皇子,皇子欸。”
云枝微微倾身,放低声音:“而且,看样子你说不定会做太子。三狸,真是太好了,你再不用过苦日子了。”
肖狸看她真心实意地为自己欢喜,原本不甘愿的心也微微松动,轻轻颔首。
“是啊,太好了。”
云枝把自己学到的、为数不多的人情世故教给肖狸,劝他现在最重要的就是听皇帝的话,笼络住他的心,才能彻底击败皇后和太子,成为新太子。
肖狸低声问道:“你很想让我当太子吗?”
云枝握住他的手腕:“三狸,不是我想,是你想不想呢。你若是想,就去争。你要不想,只当一个闲散皇子就好了,总比做伺候人的丫鬟要活的快活。”
肖狸语气微顿,终究没有把那句“我还是更情愿做你的丫鬟”说出来,因为他担心一旦说出口,云枝会觉得他是异类。
肖狸颔首,同意和皇帝回宫去。
他觉得云枝说的很对。
他既然放弃了做云枝丫鬟的机会,回到皇宫后可不能只做一个皇子。
他比肖俊好太多。所以,他要代替肖俊,做新太子。
如此,他以后才能名正言顺地接云枝到皇宫小住。
皇上见肖狸恋恋不舍,又见云枝生得美貌温柔,便以为是肖狸流落民间时,和云枝暗生情愫。
他本就有心补偿肖狸,见状便起了赐婚的心思。
他开口:“洛姑娘可心仪我儿……”
闻言,梁诤言眉头一皱,当即行礼,打断了皇帝接下来的话。
他道:“我查清了陈年旧事,本该得一个恩典,便请陛下为我和表妹赐婚。”
云枝眼眸睁圆,诧异道:“表哥……”
梁诤言补充:“自然,我不是梁慎川那种人,亲事不能一厢情愿,要两情相悦才好。所以,自然要表妹点头同意。表妹,你可愿意?”
云枝顿时无措极了。
梁诤言借着衣袍的掩映,偷偷勾着云枝的手指,沉声道:“表妹不是说过,极爱我这副皮囊。若是你我成亲,你当然是想什么时候看,就什么时候看。当然,摸也是一样的。”
云枝仔细回想,没想到自己何时何地说过这样一句话。
梁诤言道:“表妹当然没有亲口说出。只是那日清池中,你的眼睛,你的手……每一处都在说着,你心中就是如此想的。表妹,我不止了解犯人的心思。你的心思,我也一样猜的很准。”
云枝讶然:“可,那不是梦境吗。难道……做梦的不止我一个,表哥你也入了梦?”
梁诤言微微颔首。
云枝的脸颊顿时宛如火烧一般,炙热发烫。
她以为是梦境,行事才毫不顾忌。
可在梦境中的,竟然不仅仅是她一人,表哥竟也在?
云枝心乱如麻,想着梁诤言究竟是只入了她一场清池的梦,还是场场梦境都在。若是后者,她当真要羞死了。
皇帝犯了难。
——梁诤言是他最宠信的臣子,但肖狸是他新寻回的皇子,他多有亏欠,欲好生补偿。
他二人同时恋慕一女子,自己该如何抉择。
皇帝犯了难。终究是慈父之心占据了上风,决定委屈梁诤言一次,把云枝许配给肖狸。
他想,以后有许多机会,可以好生补偿梁诤言。无论他想要迎娶哪家贵女,他都会赐下婚事,为其风光大办。
肖狸和皇帝见面不过几次,已经能看出他的想法。
肖狸心中大惊,他可只想过给云枝做丫鬟,却从未设想过迎娶她。
肖狸连忙止住皇帝想要把云枝许配给他的念头:“父皇。我对姑娘……洛姑娘无男女之情。只我觉得,男婚女嫁不能只听男子一方的求娶,也要听听洛姑娘的想法。若洛姑娘不愿,梁大人不能强娶罢。”
皇帝听到肖狸诚心地唤他一声“父皇”,顿时喜不自禁。
他越看肖狸越喜欢,只以为肖狸是怕他为难,故意说不喜欢云枝。否则,看肖狸刚才和云枝黏黏糊糊的样子,不是倾心还能是什么。
不过肖狸既然开了口,皇帝当然不会驳他的面子,便郑重其事地询问云枝的意见。
云枝心乱如麻。
她侧身,看向梁诤言英俊的面孔。
他手臂抬起,指向自己的胸膛。
云枝瞬间想起了那场梦境——水雾缭绕中,梁诤言身穿单薄罩衫,似穿非穿。
她被男色所惑,一时失神,点头应好。
话刚说出,梁诤言的脸上就带上了笑。
他当即行了大礼:“谢陛下成全。”
云枝知道当着皇帝的面说出的话,怎么可以随意更改。何况,她对嫁给梁诤言毫无抵触,反而颇为期待。
她成了梁诤言的妻子,两人必定要坦诚相对。那下一次,梁诤言沐浴时,她再出现,他便不必再套上罩衫了。
云枝心甘情愿地谢恩。
是夜,皇帝以雷霆之势处置了皇后和太子肖俊,又下了立肖狸为太子的昭令。
一夜之间,先是废弃皇后太子,又立下新太子,引得满朝堂震惊不已。众人纷纷查找肖狸的来历,得知他竟然是贵妃之子,顿时恍然大悟。
想当初皇帝仿佛鬼迷心窍,放着容貌更胜一筹的皇后不要,偏偏倾慕小家碧玉的贵妃。
贵妃故去后,皇帝伤心不已,甚至颓废许久。
依照他对贵妃的深情,立下她的儿子做太子便在情理之中了。
云枝面对梁诤言时,仍旧拿出对洛氏的那一番说辞,以此试验他的真心。
梁诤言颇为无奈,提醒道:“表妹,你可忘记了——当时在昆山,我手下的侍卫救下了周叔,所以我是知道周叔没死,你的家产完好无损的。”
云枝飞快地眨动眼睛,面上一阵心虚。
因为梁诤言从来不提救命之恩一事,云枝几乎都快要忘记了,便下意识地向他说了谎话。
她脸颊微热,小声道:“哦,我忘掉了。”
梁诤言稍做思索,就明白了她的顾虑,便道:“你的家产如何,我并不惦记,你若是不放心,我们可以去衙门立个字据——”
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