“大、大王？您怎么来这儿了？”
森布尔开门见山，直接问道：“王妃腰上的伤是怎么回事？”
桃枝闻言一怔，想起王妃的叮嘱，但犹豫了一会儿还是如实说道：“昨天青格勒的奶奶病重，王妃好心去给她看病，但那青格勒却不知好歹，还使劲推了王妃一把！害她撞倒了桌子，这才受了伤！”
森布尔虽然早就看出来江熹禾有所隐瞒，但却也没想到竟然会是这样。
连部落里的小孩也能欺负她，事后还瞒着不说……
“知道了。”
他大步走出厨房，帐帘被甩得哗啦作响。
森布尔走后，帐子里的暖意也跟着散了些。
江熹禾又睡了个回笼觉，直到被窝里的余温散尽，她才被冻醒。
“王妃，该起了。”
桃枝轻唤了一声，往她脚下又塞了一个热乎的汤婆子。
江熹禾眨了眨眼，缓了会儿才坐起身。
“什么时辰了？”
“回禀王妃，已经巳时了。”
江熹禾揉了揉后腰的伤，感觉比昨天好多了。
想起昨晚是森布尔给她上的药，虽然嘴上一直说着训斥的话，但却还一直给她揉到深夜。
江熹禾嘴角弯了弯：“大王呢？一早就去军营了？”
桃枝心虚地移开视线，含糊不清道：“应该是吧。”
江熹禾披上外袍下了床，看了眼外头的天色。
“这天气，是真的开始进入冬天了。”
她收回目光，又问：“前段时间收回来的麦子，都脱谷了吧？可别堆在外面受潮了。”
“您放心，都脱成了米粒，好好堆放在粮仓呢。”
用过早膳之后，主仆二人一起来到粮仓。
负责看守粮仓的守卫见了江熹禾，绽出一个大大的笑容，连忙打开门把她们迎了进去。
“王妃，天气这么冷，您怎么亲自过来了？”
粮仓内的温度比外头高了不少，还带着一股淡淡的麦香。
“我来看看这批麦子的成色如何。”
江熹禾走到粮袋前，随手捞了一把磨好的面粉，惊讶道：“这是今年的新面吗？瞧着倒是比往年的好上不少。”
守卫笑呵呵地答道：“正是！托您的福，咱们今年的麦子收成比往年多了五成不止，而且麦粒也比以前饱满，磨出来的面粉自然也好！现在粮仓里的粮食，足够咱们部落过冬了，再也不用像往年那样，冬天还得担心断粮！”
江熹禾碾着手指上的面粉，叮嘱道：“辛苦你们了，守粮仓的时候多留意些，别让老鼠钻进来，也别让粮食浸了潮气。”
“您放心！”守卫胸脯拍得砰砰响，“咱们每天都检查好几遍，保证没问题！”
江熹禾在粮仓转了一圈，看着堆成小山的粮食，心里无比满足。
“桃枝，去取半袋面粉，咱们今日也尝尝这刚下来的新面。”
“哎！”
桃枝利落地撑开布袋，往里面徐徐倒入面粉。
“王妃您瞧，这新面白得晃眼，蒸出来的麦饼肯定又软又香！”
“嗯。”
江熹禾心下欢喜，悄声补了一句：“今年的新面，也给森布尔尝尝。”
桃枝拎着面袋，脚步轻快地走向厨房，一回头却发现江熹禾也跟了进来。
“王妃，您怎么到这儿来了？”桃枝忙道，“烟熏火燎的，您快回屋歇着吧。”
江熹禾取下大氅放到一边，说：“你帮我生火，我来揉面。”
桃枝拗不过她，只能回到灶台前蹲下，用火折子引火。
江熹禾对下厨一事并不陌生，前些年主仆二人过得最艰难的时候，也常常自己生火做饭，做些简单吃食。
想来当初江熹禾来漠北和亲时，东靖皇帝为心爱的小女儿准备了几十车的嫁妆，光是随从的丫鬟嬷嬷就有上百人。
但后来，嫁妆被劫去充了漠北铁骑的军饷，身边的侍从也死的死，散的散。
几年下来，她身边就只剩下了桃枝一个丫鬟。
两人彼此依偎，在这苦寒之地互相取暖，说是相依为命，一点也不为过。
虽说现在森布尔对她还算上心，日子过得也没那么艰难了。但她还是习惯了许多事情亲力亲为，平时身边有桃枝一人伺候也就足够了。
桃枝至今仍记得那些蜷缩在马厩里的冬夜。
草原的朔风像刀子一样无孔不入，她们相拥着缩在角落，熬过一个又一个寒彻骨髓的黎明。
江熹禾的身子，也是从那个时候就落下了病根。
桃枝知道她每年冬天旧伤都会发作，尤其是左腿，有时候疼起来连起身下床都困难。
她不放心地提醒道：“王妃，您累了就换我来，保重身子，千万别勉强。”
“无妨，这还没到最冷的时候呢。”
江熹禾束起宽大的袖摆，开始熟练地倒水和面。
第8章
两人在厨房里忙得热火朝天，忽然听见厨房的门框被叩响。
青格勒绷着脸站在门口，嘴角还带着明显的乌青。
桃枝一看是他，叉着腰没好气道：“你来干嘛？又想找茬？”
青格勒面色变了变，几次想要张口，但是一看见江熹禾，嘴巴就像被冻住了似的。
江熹禾看见他手里还拎着个布袋，笑着问道：“青格勒，你拿的什么东西？是给我的吗？”
青格勒这才一瘸一拐地走上前，把手里的袋子丢在了案台上。
“这是我奶奶晒的肉苁蓉，她说……让我拿来给你煲汤喝，补补身子。”
江熹禾打开袋子看了一眼，问：“你奶奶身体好些了吗？”
“好些了。”
青格勒不自在地摸了摸鼻子。
江熹禾先前就发现他走路姿势有些怪异，此时看他抬起手，才发现他手臂上也带着几道鲜红的伤痕。
“你这是怎么了？又跟人打架了？”
“没有。”青格勒硬邦邦道，“东西送到了，我走了。”
说罢，他僵硬地转过身，又一瘸一拐地离开了。
江熹禾看着他的背影，疑惑地喃喃道：“这孩子是怎么了”
桃枝撇了撇嘴：“肯定是被收拾过了呗，谁让他那么不识好歹的。”
江熹禾愣了一下，反应过来，“你把昨天的事儿告诉大王了？”
桃枝这才意识到自己说漏了嘴，连忙抿紧嘴唇，低头忙活去了。
江熹禾看着桌上的肉苁蓉，无奈道：“青格勒年纪还小，又因为他哥哥的事儿才那么记恨我们东靖人。你这样在背后告他的状，恐怕只会适得其反。”
“杀他哥哥的又不是我们！”
桃枝一边往灶膛里添柴，一边不服气地嘟囔。
“这些年您帮他们的还不够多吗？就是个铁树也该开花了，何况他都十四五岁了，早就不是小孩了，天天好心当成驴肝肺，总这么拎不清怎么能行！”
江熹禾知道她也只是为自己鸣不平，于是也不反驳，只是轻轻叹了口气。
森布尔巡视完营房回来，天已经彻底黑透了。
他掀开帐帘，一股浓郁的香气扑面而来。那是羊肉馅饼煎透后，油脂混着葱花的香味。
他抬眼望去，江熹禾正坐在桌边，面前的瓷盘里摆着几个油亮的馅饼，外皮煎得金黄酥脆，还冒着淡淡的热气。
森布尔揉了揉鼻子，问：“还没吃晚饭？”
江熹禾见他回来，脸上露出笑意：“等您一起呢，王还没吃吧？”
森布尔脱外袍的动作顿了顿，其实他已经在军营吃过晚饭了，但这会儿还是点点头，回答道：“还没。”
江熹禾连忙把盘子往他面前挪了挪，“刚出锅的馅饼，还热着呢，您尝尝看。”
森布尔伸手拿起一个馅饼，咬下一口，酥脆的饼皮里裹着鲜嫩多汁的羊肉馅，咸香适中，还带着点葱花的清爽。
江熹禾紧紧盯着他的表情，一脸期待地问：“王，味道如何？”
“还行。”
森布尔几口就解决了一个馅饼，顺手又拿起第二个。
江熹禾见他吃得香，笑道：“这是今年的新面，这批麦子的成色和产量都比往年好不少，味道也不错。”
森布尔看着她脸上的笑容，心头蓦地一软，但却仍是嘴硬道：“你种的那玩意能吃吗？该不会有毒吧？”
“怎会？这是我今日亲手做的，先前已经尝过了。”江熹禾连忙解释。
“是吗？”
森布尔勾了勾唇角，故意逗她：“你忙了一天亲手做的，就为了专门给我尝一尝？”
江熹禾脸颊泛红，有些难为情地低下头。
“我是想说……这批麦种确实不错，如果王也觉得可以的话，明年开春我们就可以在部落里加大种植范围，这样往后族里……”
森布尔听着，突然打断她：“你吃了几个？”
“……”江熹禾看了他一眼，小声道，“两个。”