“大王！您别相信这人和谈的鬼话！东靖皇帝病得快死了，朝中内乱不休，眼下就是我们最好的进攻时机！只要撕开边关的口子，我们就能长驱直入，一路杀进皇宫……”
“放肆！”
森布尔的怒吼如闷雷般炸响，惊得众人齐齐跪地，低着头不敢出声。
“你是漠北王，还是我是漠北王？何时轮得到你一个骑兵统领，来教本王该如何做事？！”
塔林脊背紧绷，深深低下了头。
“你私自调兵，违抗军令，自己回去领罚！”
塔林嘴角抽搐，从牙缝里艰难挤出一声：“是！”
森布尔这才把目光转向一旁的姚学真，冷声道：“愣着干什么？还不赶紧滚！”
“多，多谢大王不杀之恩！”
姚学真一骨碌从地上爬起，踉跄着攀上马背，朝着东靖边城的方向狂奔而去。
江熹禾揉了揉酸痛的肩膀，撩开帐帘看了眼外头的天色。
“都这么晚了，王怎么还没回来？”
桃枝兑来泡脚的热水，安慰道：“许是今日雪太大，路上耽搁了。”
江熹禾叹了口气，担忧道：“也不知这次派来的是哪位大人，希望森布尔能耐心一些，好好听人家把话说完。”
这几年，东靖派来的使臣一拨接一拨，可每次谈判都无疾而终。
东靖的退让在漠北看来只是懦弱不敌的表现，而这些年累积的血海深仇，更是让森布尔无法停下征战的脚步。
战火连年不熄，多少百姓流离失所，多少村落化作焦土。
每每想到这里，江熹禾的心口就像压了块巨石，沉得她喘不过气。
森布尔踏着积雪回到营帐，掀帘进来时，眉宇间尽是烦躁，满身的戾气都还没来得及收回去。
“王，您回来了？”
江熹禾见他回来，正要起身相迎，却被他抬手止住：“坐着吧。”
森布尔从桃枝手里接过帕子，在床前蹲下，轻轻抬起江熹禾的脚，给她仔细擦拭。
桃枝看了眼两人的脸色，知趣地躬身退下了。
江熹禾盯着森布尔低垂的眼睛，轻声问：“发生什么了吗？怎么这么晚才回来？”
森布尔帮她擦完脚，又拢着她的小腿放在床上，沉默了好一会儿才开口。
“塔林违反军纪，领了二十军杖，这会儿才被抬回去。”
江熹禾惊讶地问：“他做什么了？”
森布尔抬眼看着她，“私自调兵，违抗军令，差点杀了东靖使臣。”
“什么？”
江熹禾心头一紧，连忙抓住森布尔的袖摆，“这次派来的是哪位大人？他没事吧？”
“鸿胪寺少卿姚学真，他没事，已经安全回去了。”
江熹禾松了口气，喃喃道：“是姚大人……他曾在地方治理水患有功，体恤民情，爱惜百姓，是个难得的实干良臣。若是就这样死在这里，实在太可惜了。”
“可惜？”
森布尔从鼻子里哼了一声，“你身为我漠北王妃，现在却在为东靖觉得可惜？”
第14章
“我是在为百姓可惜。”
江熹禾摇了摇头，垂下视线，“一将功成万骨枯。封侯拜相的路，哪一条不是用百姓的尸骨铺就的？他们日出而作，日落而息，何曾伤害过谁？却要被这乱世裹挟着，付出妻离子散，家破人亡的代价。”
“打仗不都这样？待我踏平东靖，一统山河，这乱世自然就终结了。”
森布尔轻嗤一声，仰面躺在床上，指尖绕着她的发丝。
“你这么慈悲为怀，我看那庙里的观音都应该刻你的脸。”
江熹禾无奈苦笑：“我若真是救苦救难的观世音就好了，也不必像现在这样，什么都做不了，只能日夜煎熬，徒然折磨自己。”
森布尔想起那封家书，眉头拧得更深了。
“天天想这些有的没的，能养好身子才怪了！”
他突然揽住江熹禾的腰，把人按进怀里。
江熹禾的脸埋在他胸前，声音闷闷的：“所以……这次的谈判又没成吗？”
“你怎么跟那些人一样天真？”
森布尔捏住她脸上的软肉，轻轻扯了扯，“东靖这个时候派人来谈和，无非是怕等到开春之后，我漠北铁骑兵强马壮，挥师南下之时，他们再无招架之力罢了！”
江熹禾却直言道：“东靖幅员辽阔，物产丰饶，边关更是据险而守。若真的铁了心要打持久战，大王未必能轻易破局。届时拼的便是国力消耗。漠北贫瘠，仅靠这两年的粮草储备，恐怕很难占到便宜。”
森布尔磨了磨牙，虽然心里很不爽，但也知道她说的没错。
正因如此，他才要在这个冬天休养生息，蓄积力量，等到时机成熟之时，一口气攻破边关，不给东靖喘息的时机。
但是那个塔林竟然敢公然违抗军令。
倘若今天不是他及时赶到制止，让那东靖使臣死在了漠北地界上，那双方就是不想打，也非得即刻开战不可。
这样的天气，对于仰仗战马的漠北铁骑来说，并不占优势，结局很有可能是两败俱伤。
他揉了揉怀里人的脑袋，硬邦邦道：“行了，这些事情我自有打算，你就别操心了。”
“可是……”
江熹禾抬起头，还想说什么，却被他凶巴巴的眼神打断了。
“你再说这些不爱听的，我就亲你了啊！”
“……”
江熹禾无奈轻叹口气，沉默下来。
森布尔像哄小孩似的拍了拍她的背，“有我抱着你，应该不冷了吧？快睡吧。”
.
又在帐子里窝了两个月，最难捱的寒冬总算缓缓退去。
这个冬天有森布尔守在身边，江熹禾倒是好受不少，身上的旧伤没怎么疼过，人也渐渐养回些精神，脸颊上多了些血色。
冰雪消融，原野上已经能望见点点新绿。
森布尔已经迫不及待脱下了厚重的皮裘，只穿着一身单薄利落的束口袍子，带着族人正在开垦荒地。
他们今年要扩大种植范围，沿着开采好的水渠，清理着沿途的碎石和杂草。
漠北的冻土坚硬如铁，森布尔调来了骑兵营最强壮的汉子，一伙儿人扛着农具，在草原上忙得热火朝天。
江熹禾带着桃枝远远走来，把手里拎着的食盒和茶壶放在田埂边的石头上。
她倒了碗凉茶，晃晃悠悠朝森布尔走过去。
森布尔正弯腰清理一块顽固的石头，余光瞥见她的身影，连忙丢下手里的锄头去迎。
“慢点，当心脚下的石头。”
江熹禾站定，把手里的茶碗递给他，用拿出帕子帮他擦汗。
“忙了两三个时辰了，带大家歇会儿吧。”
“不用，等这片地清完了再歇，”森布尔一口饮尽茶水，伸手拢了拢她的外袍，“你出来干嘛？这儿有我就行了。”
春日的阳光洒在脸上，把她颊边的碎发染成了浅金色。
江熹禾拢了拢被风吹得飞舞的发丝，笑道：“今日天气好，我出来晒晒太阳。”
她回头指了指桃枝身边的食盒，“我还让厨房做了麦粥，给大家补充体力。”
不远处，传来一阵铁锄砸土的脆响。一下接着一下，像是带着不满在发泄。
看见田边那两道亲昵的人影，络腮胡一边愤愤地挥舞着锄头，一边抱怨道：“我看大王就是被那妖女给迷惑了心智！这么好的天气不去练兵，反而带着咱们在这儿开荒！简直胡闹！咱们漠北的铁骑什么时候要靠种地过日子了？”
此人名为图门，便是之前虐待东靖战俘，想要收辛夷做马奴的那人。只因被江熹禾横插一脚，后来还害他被大王责罚，所以愈发对王妃怀恨在心，这次也是趁机发泄心中不满。
身边有人听见他的抱怨，立刻附和道：“是啊，咱们漠北儿郎，就应该在马背上舞刀弄枪，而不是在这地里挥锄头！这要是让东靖人知道了，岂不笑话咱们！”
“就是啊！我们去抢东靖的粮，占东靖的地不就得了！哪用得着在这土里刨食！”
两人你一言我一语地抱怨着，图门见身边人都应和自己，胆子更大了些，突然转头看向一旁沉默干活的塔林，想要拉这位骑兵营统领入伙。
“塔林统领，你是不是也这样觉得？自从大王娶了这个东靖妖女，这几年脑袋真是愈发糊涂了！放着好好的仗不打，倒学起东靖人的样子种地来了！再这么下去，咱们漠北的威风都要被败光了！”
图门凑过去几步，刚想去攀他的肩，塔林却像没听见似的，高高挥起锄头，猛地把面前巨大的石块劈成了两半。
碎石飞溅，吓得身边几人都缩了缩脖子。
知道的他是在开荒，不知道的还以为他在给仇人分尸呢。
图门也被这动静吓了一跳，咽了咽口水，默默离他远了一些。
塔林一脚踹开挡在面前的杂草，终于抬头抹了把汗，目光沉沉地看向江熹禾的背影。