私人侦探怎么能管得了金融和经济？而再著名的作者，也做不到呼吁他人不要进行购买股票。
更何况，这些都是猜测，厄瑞波斯爵士想要做什么，谁也不清楚。
“也只能回到伦敦再做打探，”凯瑟琳颔首，“我不认为他会遵纪守法开公司。”
甚至凯瑟琳觉得，厄瑞波斯爵士也不可能只是简单的股票运作。
能做出走私军火买卖、能直接杀人灭口的家伙，哪里会这么安生？
“还得劳烦艾迪安继续盯紧了，”凯瑟琳说，“如果有动向，再做打算。当下最重要的还是……本森上尉真的打算求婚？！”
伦敦有伦敦的大案，萨里镇也有萨里镇的要事。有什么比整个镇子上最美丽的未婚小姐要被求婚更重要的？
见凯瑟琳的双眼亮晶晶的，克里斯丁凝重的神情也不禁趋于缓和。
“没想到我会在镇子上与本森上尉相遇，”他说，“毕竟若是他从伦敦归来，我的姨母理应第一时间知晓。”
“……这倒是。”
凯瑟琳也有些意外：本森上尉居然回来了！
如克里斯丁先生所言，这么一位英俊非凡的青年回到萨里镇，热爱八卦的伯爵夫人肯定会知道。
结果不仅她不知道，连玛格丽特都没说呢。
“我询问之下，本森上尉才说了实话，”克里斯丁继续解释，“他这次归来，是打算与罗斯金小姐求婚，却不知道该怎么和她开口。我想，凯瑟琳小姐，你向来主意多，又极力撮合本森上尉与你的姐姐，于是我建议他来咨询你的意见。”
还真找对人了！
要不是艾迪安和克里斯丁先生在场，在听到本森上尉亲口说要求婚时，凯瑟琳就已经高兴到原地跳起来了。
太好啦！
一想到原著中阴差阳错离别的情侣，她那位天真烂漫的好姐姐，终于能和心上人走到一处，凯瑟琳别提心里多高兴。饶是硬生生克制住手舞足蹈的冲动，她也是实在没能压住上翘的嘴角。
“如何开口？这个容易呀！”
凯瑟琳想也没想，就点破了其中关键：“本森上尉有亲人支持，福克斯先生又是镇子上的老好人，他没什么值得犹豫的！”
若是穷军官，确实还得掂量掂量，可现在上尉又不是一穷二白的傻小子！
福克斯先生家境殷实，比不上克里斯丁先生那么有钱，条件也不能说差。更何况他和玛格丽特两情相悦，只要开口，没有玛格丽特不答应的道理。
之所以犹豫，是因为这么重要的事情，对本森上尉也是头一回吧。
“上尉和玛姬一样，都是性情中人，”凯瑟琳笑吟吟道，“根本不需要我的意见，他们需要的是一个合适的场合……克里斯丁先生，你介意周末到镇子外的树林里散步吗？”
克里斯丁：“什么？！”
凯瑟琳的计划简单直接：邀请大伙一起到树林里观雪，热热闹闹的青年男女们一同前去，找个机会给上尉和玛姬独处，就是现成的求婚机会！问一句克里斯丁，也是自然而然的事情。
至于艾迪安？没有他不去的道理，根本不需要询问意见。
但这在克里斯丁耳朵里则是另外一个意思了——
凯瑟琳小姐居然邀请他去散步！
作者有话说：
抱歉啊姑娘们这章有点久，连上六天班，哈哈，我还活着吗.jpg
马上放假了，胜利近在咫尺！
第80章 084 最纯粹的爱
084
理想很丰满, 现实却相当骨感。
转天上午，克里斯丁来到长河村外的树林，还没下马车，兴致勃勃的心就被车厢之外的喧嚣按了回去。
长河村大路前的那棵树下, 三三两两站满了人！
不止是罗斯金家的三姐妹, 艾迪安、本森上尉，还有镇子上的绝大多数眼熟的未婚男女都在。看到玛格丽特·罗斯金红扑扑的脸蛋, 克里斯丁一下子就明白了凯瑟琳的意思。
原来不是邀请他散步, 而是要借着散步的名义，给卡尔·本森上尉制造求婚的机会。
克里斯丁不可谓不失望，但是……
他的视线转向树下的凯瑟琳。
还没来得及开口, 艾迪安就搓了搓冻红的手, 不满意道：“这冬天的树林子有什么好看的，散步还会踩湿鞋子。我的凯瑟琳, 你要不说出个所以然，我可要生气的！”
他的话音落地, 就有镇子上与罗斯金家熟悉的青年忍不住打趣。
“听听瓦尔库尔先生的话, ‘我的凯瑟琳’！谁敢和罗斯金家的二小姐这般亲近？”
“先生，今年圣诞节，你怕不是要在罗斯金先生家过吧？”
克里斯丁不自觉蹙眉。
“请你们慎言，”他肃穆开口, “一名未婚小姐的名声, 决计不是绅士理应拿来打趣的。”
查尔斯·克里斯丁严肃古板的名声在外, 他这么说话, 倒也没什么人多想。两名嘴快的青年悻悻闭嘴，反倒是克里斯丁本人心虚地往凯瑟琳方向一瞥。
任何一名得体的男士，在碰到这种情况都会出声警告。克里斯丁自诩行的端做得正, 可蓝眼看向凯瑟琳小姐时，恰好迎上了她的视线。
几乎是瞬间，克里斯丁就感觉到一阵热意从耳根直接蔓延到脖颈之间。
明明是他出言阻止，怎么反而像是做贼心虚一般？克里斯丁清了清嗓子，硬生生压下去内心的窘迫：“所以，凯瑟琳小姐，你邀请大家来到树林前，是要做什么？”
终于问到正题了！
凯瑟琳莞尔一笑。
说实话，这几个青年，还得感谢克里斯丁严厉出声呢！
她最讨厌这种当面打趣的行为，谈论的焦点是凯瑟琳·罗斯金，但这几个人全然没把“凯瑟琳小姐”当做一个人，而是某个可以玩笑的物件。要不是克里斯丁先生出言喝止，凯瑟琳绝对要冷嘲热讽一番不可。
当然了，她也没忘记自己来的目的。
“下雪之后，自然是……”
凯瑟琳洋洋得意地宣布，“观鸟！”
她的话音落地，五六名同行者纷纷安静了瞬间。
最终是本森上尉善意出言：“雪天打猎，确实不如散步来得舒服。何况我已经在福克斯舅舅家别了这么久，也确实很想出来透气，感谢你的邀请，凯瑟琳小姐。”
哎呀，就说本森上尉是个好人了！
虽然不理解凯瑟琳的动机，但英俊潇洒的军官热情应和，其他人也不好再说什么。大伙三三两两结伴，就这么步入树林。
圣诞节前后总是要下雪的，何况本森上尉说的没错：因为大雪，镇子里的青年男女也鲜少出门。今日难得雪后晴天，出来散散步总不会是坏事。而这个怎么散步，则是特别有讲究——毕竟凯瑟琳也没忘记组织今日活动的目的。
白皑皑的雪铺满地面，也挂在树枝上，凯瑟琳拎着裙摆走在前面，抓住机会冲着艾迪安使了个眼色。
男高音立刻心领神会。他清了清嗓子：“我就不走这么深入了，在这边看看就好。”
艾迪安·瓦尔库尔名声在外，他做出兴趣缺缺的样子，总算是给了几名青年离开的借口。之前打趣的两个人，本就是冲着男高音本人来的，现下艾迪安停下，他们自然也纷纷附和，要留在原地与之结交。这正中凯瑟琳下怀：就知道他们会留下来的！她可不想这几个人破坏自己的计划。
紧接着又走了五六分钟，凯瑟琳步伐越来越快，甩掉其他人好一截，终于安妮按照事先约好地开口埋怨：“凯瑟琳，你慢点，我们可没像你一样穿着靴子出门。”
“这天这么好，”凯瑟琳故意摆出急切的样子，“你们要是再这么慢悠悠的，到了中午，怕是雪都化了！”
“哎呀。”
安妮很不满意，干脆停下了步伐。
她一副和姐姐赌气的样子，恰好停在了一处空地。这里的雪景格外的好，白雪皑皑、压低枝头，冬季的红浆果被埋在枝叶的积雪之间点缀着整个画面。凯瑟琳一大早就来提前踩过点，感觉二十一世纪的人工造景也不过如此了！安妮就这么停在半路中，很是直接：“这么冷，鸟有什么可看的呀？我也要回去了，玛姬，咱们走。”
玛格丽特却迟疑了：“可是……”
家中长姐什么性格，当妹妹的能不知道吗？罗斯金一家最闲不住的就是玛格丽特，眼下雪景如画，她自然是和凯瑟琳一条心，不愿意半路折返。
克里斯丁见状微挑眉梢。
他又不傻，自然一眼看出了凯瑟琳是算计好的。果不其然，本应及时出言的克里斯丁没说话，本森上尉便善解人意道：“罗斯金小姐不想回去，就由我来护送安妮小姐回家吧。另外几位女士，需要一并前行吗？”
玛格丽特长舒口气。
责任告诉她要陪同小妹回去，但她也确实不着急回去。何况罗斯金家的小姐们，对村子附近的树林相当熟悉。她闭眼都能走回去了！自然也不担心出危险，就欣然道：“我就在这里慢慢走走。”