“有进展了吗？”凯拉赶忙开口。
她无比期待地看向凯瑟琳，“你都追问了什么，小姐？能不能把约伯抓起来？”
凯瑟琳的心里沉甸甸的。
那封真诚的信件就足够具有分量，而凯拉真切的目光更是价比千金。
这就是乔治·贝尔在面对感谢时的心情么？凯瑟琳不由得想到，虽然她创作出了侦探，但这是第一次，凯瑟琳自己体会到了唯独侦探才能体会到的滋味。
“还不行，”她客观出言，“我问出了疑点，却不是直接证据。相信警方会对此展开调查的，但要是想督促他们尽快的话……”
“我也不白来，是吧？”明丽抱着双臂，接上了话。
凯瑟琳绽开笑脸。
这节骨眼上，明丽·法勒的作用，恐怕比乔治·贝尔还要管用呢。
…………
……
第二天上午，查尔斯·克里斯丁的私人公寓。
医生叮嘱了男仆几句，拎着医疗箱离开。仆从将其送出门，才赶忙折返回卧室。
“先生，”男仆礼貌出言，“你觉得眼睛怎么样？”
“没什么问题了。”
查尔斯·克里斯丁从床边起身，系好最上方的纽扣。
在医生的诊断下，他终于拆开了蒙在眼睛上的纱布。
仅是目不能视物一周多，就快把克里斯丁憋疯了。他从没想过光明是如此的珍贵，今日拆开绷带，真正用眼睛确认往日再寻常不过的房间和事物，克里斯丁别提心中有多感慨。
“叫辆马车，”他迫不及待道，“去贝克街42号。”
他得去见凯瑟琳小姐！
几天前来自贝克街42号的信件，差点把克里斯丁从病榻上炸起来。
厄瑞波斯爵士居然回信给乔治·贝尔？他几乎是立刻翻身下床，准备去问个究竟，直到男仆读出信件中的下一行：凯瑟琳小姐写明来信没有落款和地址，显然厄瑞波斯爵士不准备和乔治·贝尔保持联系。
既然如此，想调查也不是一日能解决的。
克里斯丁只好按捺住急切的心情，继续好好养伤。
如今他终于彻底康复了，克里斯丁不再迟疑，穿好衣服就出门直奔贝克街。
待上了马车，克里斯丁才拿起今天送来的报刊。
除却《泰晤士报》之外，因为乔治·贝尔，克里斯丁还额外订购了一份《惊悚日报》。他拿起八卦小报，本来就想随意扫一眼——毕竟也不是每日都有侦探的信息。
可今日，在摇晃的马车车厢里，借着窗外的光，克里斯丁拿起报纸就蓦然顿住。
偌大的标题落入眼帘：
《与畅销作品一样的案件——火柴照得亮同样走入现实，但这次，没有正义的侦探登场》。
作者有话说：
亲友：眼睛刚好就在车上看报，他不怕近视吗？！
姜花：别说，斯文败类说不定是凯茜喜欢的类型呢。
克里斯丁：嗯？？？真的吗？
第52章 056 角色原型要
056
克里斯丁拿起报纸, 不禁蹙眉。
想也知道这是明丽·法勒的手笔——就算她确实从乔治·贝尔身上尝到甜头，可如此消耗贝尔先生的名声，真的是好事吗？
谁都听过《伊索寓言》中狼来了的故事。克里斯丁不在乎明丽·法勒做什么，他只是不想这个无道德底线的小报记者拖累了乔治·贝尔。
然而, 克里斯丁的一切不满, 在阅读过程中烟消云散。
这一次《惊悚日报》的头条，居然一改往日的风格。
没有故弄玄虚, 没有撰稿人的春秋笔法, 现实中大呼小叫、胆大包天的法勒记者，提笔一句质问，吸引住了克里斯丁的眼球。
“——谁来救救乔治西亚？
新一期《海滨日报》发售, 乔治·贝尔先生的《火柴照得亮》成为了伦敦城内的时髦话题。上至达官贵族, 下至报童贫民，心弦都为一名叫佩妮·贝克特的童工所牵动。
恐怕连维多利亚女王都知道小佩妮在寻找自己的母亲, 而在读者们如火如荼地讨论剧情时，笔者在白教堂区接到一名女士的求救信, 其中案情与《火柴照得亮》如出一辙。
只是这次并不是巧合。
听听乔治西亚的故事吧！她是一名贫穷的火柴女工, 每日早上五点起床，为丈夫做好早饭之后就要前往火柴厂，一直到晚上才会归来。这样辛苦劳作的女人，已经失踪了整整一个月。
乔治西亚的表妹走投无路, 学着《火柴照得亮》中的情节, 将一封委托信寄到了《惊悚日报》杂志社。我把这封信转交给乔治·贝尔先生, 他却直言自己无法介入调查。
不是因为案情太复杂、太曲折, 反而，他认定这案子是太简单了。
简单到贝尔先生阅读完信件，就有了答案。
杀人凶手是乔治西亚的丈夫！
摆在明面上的嫌疑和线索, 却因为苏格兰场的怠工敷衍，整整一个月都没有解开乔治西亚失踪的谜团。那个满口谎言、证词颠三倒四的酒鬼，不是因为说辞可疑被捕，而是因为笔者决定参与调查，引起了苏格兰场警惕。
也就是说，在探长们的眼中，笔者一名守法的记者，比那杀人犯威胁还要大！
贝尔先生心地善良，仍然在为警方开脱：他直言这样的情况，在白教堂区屡见不鲜，就算不是杀人案，殴打妻子、虐待儿女，警方也是看管不来的。
所以，在白教堂区还有数不清的小佩妮，和小佩妮的母亲。
可现实中不是每个受害者，都能得到乔治·贝尔的帮助。
这样的情况，还要维持到什么时候？
又有谁能救救乔治西亚！救救与乔治西亚一样的受害者？”
字句铿锵的呼吁之后，明丽·法勒才一转叙述口吻，将“乔治西亚案”的前因后果，无比详细地报道出来。
看到最后，克里斯丁心绪复杂地放下报纸。
他揉了揉眉心，心中酝酿的不满早已消失殆尽。
对明丽·法勒印象很差的克里斯丁先生，甚至在阅读完头条后，对其心生了几份敬意。
她这篇报道仍然在拿着乔治·贝尔哗众取宠。
若无《火柴照得亮》好评在先，不会有人关心乔治西亚的死活——连《惊悚日报》这种小报，也不会将其放在头版。
但克里斯丁不得不承认，哗众取宠得好。
打着乔治·贝尔的旗号，将苏格兰场的拖沓敷衍公之于众，想来案件会很快得到解决。
这恐怕也是贝尔先生不直接露面的原因吧。
只要利用得当，《惊悚日报》也能做好事，不愧是他。
思及此处，克里斯丁无声地勾起嘴角。
马车在街边停靠，他已经抵达贝克街42号。克里斯丁将这份报纸折叠回原样，走出车厢。
也该让凯瑟琳小姐看看今日的报道。
这么想着，他敲响了公寓的正门。
克里斯丁计划得依旧很好。
贝克街附近有一家还算不错的餐馆。他提前写信约定了时间，今日天气不错，寒暄过后，也许他可以邀请凯瑟琳小姐出门转转。
尽管在与罗斯金小姐解除婚约后，二人不再有未来的亲家关系，可既然凯瑟琳小姐明言他们是朋友了……那么坐在落地窗前喝杯咖啡，不算什么出格或者失礼的事情。
然而随着登上贝克街42号的三楼，门内一阵轻笑再次让克里斯丁的想法落空。
他停在门前，长腿不禁一顿。
艾迪安·瓦尔库尔居然也在！
坐在沙发上的男高音正对着房门，看到克里斯丁停下步伐，他水润的眼眸微微一弯。
“克里斯丁！”艾迪安热情地摆了摆手，“抱歉啊，凯瑟琳说与你有约，但我实在是太想念她啦，请原谅我的不请自来！相信你也不会介意朋友之间的聚会再热闹一点吧？”
“……”
克里斯丁一口气哽在了喉咙里。
这家伙……他是不是故意的？！
查尔斯·克里斯丁与艾迪安认识了两年，从没觉得对方这张雌雄莫辨的面庞如此讨厌过。
“克里斯丁先生。”
凯瑟琳闻言赶忙起身，她转头看向克里斯丁，“对不起，先生，我实在是赶不走他，你若有什么需要单独交谈的事项，下次我再去拜访你，好吗？”
她温柔的言辞犹如一汪泉水，瞬间浇灭了克里斯丁胸腔内酝酿的怒火。
算了，法国人没脸没皮，发火只会显得他小气。
“没什么……私密的事情，”克里斯丁阖了阖蓝眼，“我只是想与你谈谈厄瑞波斯爵士的来信，这件事说到底也与艾迪安先生有关。既然爵士放过了希尔达小姐，她还好吗？”
艾迪安听到这话，脸上揶揄的笑容才收敛了大半。
“希尔达已经被我秘密送出国去了，”他说，“感谢你的关心，克里斯丁。她会很安全的。”
那就好。