大郎便坦然跟他把腊月的意思说了，崔十一沉吟片刻，玩味一笑道：“既如此，你便先代我转告伯父伯母，回头我禀明嫂嫂，明日托人上门提亲。”
大郎愕然，这么快就提亲？这两人还真是相配，都能叫他服服的。
崔十一却说道：“明日年三十，只能明日了，年初一、初二按风俗不能提媒走动，年初三你我又该动身了，下一趟咱们回来还不知道猴年马月呢，这不也是情有可原吗。她一个女子都能比我洒脱，我若再不作为，岂不是连个小娘子都不如了？”
“仓促之下是有些失礼，可我若是一走再拖几年，岂不更加不好。”崔十一道。
他父母长辈都已不在，胞兄即便获赦，约莫也得半年路程才能回来，能为他婚事做主的人也就只有他嫂嫂了。
大郎回去跟爹娘一说，宋氏和张有喜虽说也觉得仓促，但事有特殊，确实也合乎情理，也只能这样了。一家人原本打算在宋家住一宿的，这么一来也住不下去了，在宋家吃了个午饭，下午赶紧回家准备。
次日腊月三十，崔十一的嫂嫂苏氏便亲自带着媒婆来到郭家村，正式登门为崔十一求亲。两家交换了庚帖，正经定下了这门亲事。
苏氏原本是沂州城中书香人家的女儿，崔家出事后带着孩子回到娘家生活。如今刚得知丈夫崔三郎获赦的喜讯，又被请来为小叔子求亲，苏氏整个人喜出望外，虽说仓促，却也礼数周全，尽全力备了一副金镯、一支金簪作为定亲的聘礼。
崔十一刚得的那八十两银子约莫花掉一半，得亏还有这笔赏钱。
可巧的是，因得知大郎年后初三就得动身返回边关，张家至近亲戚比如张稻花、张麦花、大姐儿、张小鼠等都特意来了，众人起先都不知道还有崔家求亲这事，赶了个正巧，济济一堂，十分热闹，弄得整个张家办喜事一般。
于是晌午张有喜和宋氏备下了两桌酒宴，招待苏氏和亲戚们，午饭后崔十一骑马护送嫂嫂回去，一大家亲戚再说会儿话，也纷纷告辞了离开，按照风俗张稻花、张小鼠这些出嫁女们必得回婆家过年的。
傍晚前，崔十一独自骑马返回张家，张有喜正带着平安和七月在大门口贴门神、挂桃符，崔十一下了马，端端正正给张有喜行了个大礼。
“伯父，小侄回来了。”
“回来了？”张有喜示意他把马给他，指指大门叫崔十一，“我去给你把马栓上，你个子高，去把桃符给挂上。”
崔十一忙接过桃符去挂上，一回头，便瞧见平安和七月挤眉弄眼看着他。
“怎么了，平安妹妹？”崔十一问，端详了一下那桃符问，“我挂的不对吗，我以前还真没挂过。”
“那你有点笨。”平安笑嘻嘻说道，“我提醒你一下，你以后不能叫我平安妹妹了，你这是失礼。”
崔十一瞧着小孩人小鬼大的样子憋笑，顿了顿忙咳了一声清清嗓子，端正态度拱手说道：“五妹妹。”又转向七月拱手道，“四妹妹。”
七月噗嗤一笑还了个福礼。
这还差不多，平安眯眼瞅着他，怎么也想不到这厮居然要当她大姐夫了，真是好让人意想不到的事情。
见崔十一往院里张望，平安说道：“别看了，大姐他们都不在，我们家过年不在这边吃饭，都去老宅吃饭守岁，你收拾一下把椅子拿进去，我们就去爷爷奶奶家吃年夜饭了。”
张有喜从院里出来，又拿了两个红灯笼出来，也指着门楣叫崔十一挂上。平安挠挠头问他：“爹，咱们这儿过年要挂灯笼吗，我记得咱家以前也没挂过灯笼啊？”
“我见汴京那边是挂的。”张有喜道，汴京城夜间也灯火通明，平日里挂寻常的灯笼，年关便都改成了红灯笼，满城红彤彤的十分喜庆，很有过年气氛，张有喜便也给学了来。
一行人挂好灯笼，锁上门，就在灯火暮色中一起步行去老宅吃年夜饭。
作者有话说：
无
第112章
崔十一是头一回在村里过年, 大郎也足足三年没回来了，不禁感慨郭家村变化还真不小。
郭家村是沂州最早做粉皮粉条的村子，村里家家户户做粉皮粉条，郭家村如今已经成了整个沂州地界有名的“富裕村”, 据说村里最穷的人家也建起了新房、穿上了细布棉袄裤, 过年时候买肉都是十几二十斤地买, 不少人家都自家杀猪杀羊。张有田今年过年得知大郎能回来, 一高兴自家杀了两只羊。
三年前张有喜给张春山买羊皮袄的时候, 老爷爷是全村继里正之后第二个穿上羊皮袄的人, 如今则是村里哪家老人没有羊皮袄，旁人就要骂儿女不孝顺了。
村里去年还办起了村学，村民们有了余钱，也肯把孩子送去村学识几个字。张银哥如今就在村学当先生。
里正主动来找的，张银哥好歹进城读了五年的书，教一班蒙童还是够了，这差事挣钱不多但是体面, 村人敬重, 反正就在本村, 其实也不耽误什么农活，麦收、秋收还放假。
当初张银哥退学回来, 自觉不是科举的材料, 大约是想回来跟张金哥帮忙做生意的，为此还曾有去学当账房的打算, 但是后来却忽然改了主意。
二郎总觉得，张银哥这番转变跟他们去年八月节撞见的事情有关。去年他们撞见小耿氏和吴氏在月光下那一番争吵之后，张银哥便改了主意，没有去学账房, 而是回到家中种田、做粉皮粉条，不久后又去村学当了先生。
兄长已经有了自己的家，他也得自己立起来。
不过这件事，二郎不说，张银哥自己不说，平安和七月更不会说，张金哥和小耿氏大约永远也不会知道了。
一大家子人围炉守岁，屋里放了黄泥炉子，不冷，可爷爷又让人生了火盆，老人家非说大过年的火盆更红火。平安起初玩得高兴，坐在火盆旁边烧红薯、烧板栗，她拿铁钩子扒拉烧板栗，小豆子就坐在旁边两眼发光地眼巴巴等着。
“你还就不困了，光知道缠着你小姑姑。”小耿氏戳了下儿子笑道。
耿氏怀里抱着五个月大的小孙女笑道：“应该叫五姑姑。”
小耿氏入夏给张金哥生下一个女儿，取名小叶子，如今他们也是儿女双全的人了，但四叔张有良家四胎又生的儿子。
小耿氏笑道：“也不知道四婶还会不会再生，若四叔家生不出女儿，我看五妹妹这个小姑姑是当定了。”
“四婶说可不想再生了。”七月胳膊碰了碰平安笑道，“看来等你长大，真没有妹妹给你送嫁了。”
平安对此颇有些无奈，她想要小堂妹的希望落了空，多了一个只会流口水吹泡泡的小堂弟。也不知道什么原因，小堂弟好像真的有点臭，难怪叫臭弟弟。你看看人家小叶子，小女娃一点都不臭，身上奶香奶香的。
不过小豆子很快打起了瞌睡，小耿氏就把他抱去里屋床上睡，然后过了会儿平安也开始打盹了，跑去趴在宋氏腿上睡，耿氏忙去给拿了个小被子来给她盖上。小孩子们都睡了，大人自觉降低了说笑的音量。
好不容易张有喜回来一趟，和张有田、张有福三兄弟一直陪着爹娘说话，张金哥是个精的，拉着大郎和崔十一聚在一起天南海北，聊得不亦乐乎，不曾让崔十一这位新来的“娇客”尴尬不自在。
二郎跟张银哥凑在一起不知道嘀咕什么，耿氏一直拉着宋氏聊家常，小耿氏就殷勤地陪着妹妹们说话。
弄得吴氏一个人被剩下了，整晚坐在余氏旁边寡言少语。宋氏瞧着她被冷落在旁边不好看，便找了个话头问道：“二嫂，银哥的亲事定下了吗？”
“还没呢。”吴氏支吾道，便不再说话了。宋氏这话茬递过去人家不接，不禁暗暗责怪自己多事。
耿氏越瞧着吴氏没人理睬，还偏偏越霸着宋氏，一直拉着宋氏说这说那。耿氏悄声贴着宋氏耳语道：“你懒得理她，她也不是冲着你，她这一两年就忙着给银哥相看了，一心想叫儿子攀高，都不知道要找个什么样的，她看上的就图人家家境、嫁妆，偏银哥看不上，银哥年前看上一个，她又看不上，娘儿俩正闹着呢。”
宋氏忍不住蹙眉道：“又不是跟她过日子，光图人家家境、嫁妆干什么呀。”
“嗐，这人呀，我算看好了。”耿氏道，“妯娌这些年你还不知道的，谁叫咱们两房都比她过得好呢。咱们要是都比她过的差，她心气儿就顺了。”
日子越过越好了，吴氏却越过越意难平。可不止大房、三房，三房人家那日子没法比就罢了，如今连老四张有良家都比她家有钱，这叫吴氏心里头怎能不憋屈，整日里怨气冲天的。
平心而论，他们二房虽说跟大房、三房不能比，可相比村里其他人家也算得上殷实了，这几年做粉皮粉条挣钱也不少，有大房、三房帮扶一把，他们比村里其他人家还得济。
人比人气死人，可吴氏不跟旁人比，非要跟自己几个妯娌比。硬跟自己过不去似的。