围观人群议论纷纷，有知道前情底细的看着不忿，评论这焦虫儿缺德丧良心，然而愚孝之人从来不缺，也有人说什么：“就算他伯父当初苛待过他、卖了他姐姐，可总归是他的长辈，好歹也将他养大成人了。”
“焦虫儿，你到底想怎样？”崔十一推开人群走进去，在焦虫儿身旁蹲下，好脾气地说道，“我是焦小郎的同袍，好心来帮他平事，你到底想要做什么且说来听听。”
人群中有认出崔十一的，认得是当初的崔家十一公子，便有人说起他如今也是有功之臣，正经的军爷武将了。
焦虫儿听到议论，睁眼看看崔十一道：“你想帮他平事？我如今老来穷苦，叫他给我一千贯养老钱，我往后再不来烦他。”
“一千贯？”崔十一被他气笑了，说道，“他一个穷兵，哪来的一千贯给你？”
“那我不管。”焦虫儿道，“他不是得了朝廷五百贯赏赐么，再说他如今当官了，总得有钱，给了我钱我就走，算我养他这么大的报偿，不给我钱，我去衙门告他忤逆不孝！”
大门咣当一声，焦小郎赤红着眼睛出来，咬牙切齿就奔焦虫儿来了，被崔十一赶紧拦住。焦大姐随后跑出来，拦在弟弟面前哭道：“大伯父，我求求您快点走吧，你莫把人逼急了！”
“怎么的，他还敢打我不成？”焦虫儿脑袋伸过去骂道，“有本事叫他来呀，来打我呀？”
说着就伸手去推搡撕扯焦大姐，被人大力拉开，一声呵斥：“松手！”
焦虫儿扭头瞧见那人，叱骂道：“你是老几，也来管闲事！”
“我也是焦小郎的同袍。”大郎说道。
“我呸！”焦虫儿跳脚骂，“拉偏架的，我自家事情，关你们屁事！”说着就去推搡大郎，却不知怎么脚下一踉跄，一头撞在大郎胸口。
“你还要打我？”大郎扯着他后脖领子把他提溜一圈，恨不得一把摔死他，不过当着众人大郎只是把他推远一些。崔十一跑过来像是要拉架，大郎正好一松手，焦虫儿一个踉跄又撞在崔十一身上，被崔十一巧妙地一扯一推，转个圈又往大郎撞回来。
“你们还想动手，你们打呀打我呀，啊呀你们瞧瞧他打老人啦，我与你们衙门说理去！”焦虫儿恼羞成怒，撒泼起来直冲冲伸着脑袋往大郎身上撞。
大郎两手叉腰被他撞了一下，怒喝一声：“我来劝个架，你还敢殴打本官了？”
崔十一伸手一扭一踢，焦虫儿膝盖一软咕咚跪下了，崔十一指着他骂道：“瞎了你的狗眼，你可知他是谁？他便是圣上亲封的正五品马军都指挥使张长韧大人，凭你也敢殴打朝廷命官？”
围观人群嗡的一声，纷纷议论起来，原来这就是朝廷嘉奖的张家长子、西北之战的有功之臣张长韧。
焦虫儿傻眼了，他久在市井，无赖却不无知，好歹也知道这“殴打朝廷命官”是个什么罪名，连忙辩白，大郎却不给他张嘴的机会，怒声呵斥道：“崔焕，将这厮给我拿下！”
“是！”崔十一一脚踢过去，顺手一提一掼，便把焦虫儿拧着胳膊压得跪在地上。
大郎拱手一圈说道：“各位方才可都亲眼所见，本官来劝个架，是这厮泼皮蛮横，先来冲撞殴打本官，本官是讲理之人，可不曾动手碰他一下。”
众人谁还敢说不是，便有不忿之人喊道：“见过张大人，这厮可恶，方才他冲撞殴打大人我等亲眼所见，张大人可不能轻饶了他！”
崔十一立刻说道：“多谢各位明辨是非，还请各位跟我去作证，本官这就将他扭送衙门，张大人绝无私刑，自有朝廷律法处置。”
焦虫儿慌忙告饶，这回想起好侄子来了，忙喊焦小郎帮他求情，大郎没等焦小郎开口，抬手一指焦小郎怒斥：“焦文珉，本官不管你是他什么人，他无故冲撞殴打本官，你若敢帮他求情，本官连你一起发落！”
焦小郎：……他明明是想出来杀人的。
现任沂州知州方檩接了这案子哪敢有半点马虎，他一介六品知州，在他治下竟发生了殴打朝廷五品官员、且是朝廷刚刚封赏的西北边关有功将士的乌糟事，方檩恨不得直接把那焦虫儿砍了算了。
公堂上焦虫儿哭喊辩称自己不曾打人，是那两人先打他的，方檩气得一拍惊堂木骂道：“混账东西，你是说两个边关杀敌的武将打你一个，你身上却半点伤都没有？你当本官是傻子吗，你先冲撞殴打张大人，却是许多人亲眼作证的！”
大郎和崔十一回家说起这事，宋氏好歹解气了一回。
却也不禁遗憾。大宋律法严明，若是殴伤朝廷命官，这就该流放了，大郎当然一点伤都没有，方檩依律判了杖责。
四十大板下去，打完之后出气多进气少，被他两个儿子哭哭啼啼抬出去的。总归是暂且解了焦小郎这个围，那焦虫儿挨了四十大板，半年之内恐怕是爬不起来了。
经此一事，焦小郎便给姐姐换了住处，焦大姐有意离开沂州嫁人，焦小郎便给她备了一份厚实的嫁妆，数月后焦大姐嫁了外县一家富户做续弦，家产颇丰，丈夫温厚，有焦小郎这个弟弟撑腰也没人敢欺她，日子总算苦尽甘来了。
这是后话。
桐庄的学堂办起来了。崔十一回去说了之后，崔三郎原是有顾虑的，他一个曾经流放的犯人，如何能去给人当先生？
但崔十一说服了他，崔十一说，他岳家从来不是迂腐之人，张家能在庄子里给庄仆办学堂，他胞兄清白无辜，怎么就不能当先生了。
如此崔三郎便做了桐庄学堂的先生，平安就按照市价给他付脩金。
半月后，燕尔新婚的崔十一跟着大郎和焦小郎一起动身返回边关，临走前小夫妻果真在床上塞了根扁担，然后崔十一一点没客气，打包把腊月给送回娘家来了。
交给岳父母他好放心。
大郎和崔十一他们三月初六走的，次日三月初七，宋氏带着腊月、平安也动身回京。好歹也是“张大善人”的家眷了，这次母女三人还带着两个丫鬟，包下了一条客船，三舅舅亲自护送她们。河码头停着四条漕船，宋三一问刚好也是去汴京的，他们的船便跟在后头一路南下。
平安一路没少观察那四条漕船，外头看是朝廷的粮船，不过平安知道里边装的根本不是粮食，四条船有三船太平酿，另一条运的是他们即将新上市的太平金酿。动身前江顺得知张家这次走水路，他这雇来的车夫没法跟着了，宋全那边索性就安排了同一天发运。
平安这边登船，那边江顺单人独骑也出发了，他的马快，三日后赶到汴京，见了赵暻便禀报说，五娘子亲自押运太平金酿回京，再有五日便可抵达。
赵暻点头表示知道了，等江顺一告退，赵暻便忍不住嗤了一声，哼，她还知道回来！
走了多久了，腊月初九走的，一走三个多月，连一封信都没给他写。
三月十五，张家的船终于停在了汴河渡口。他们跟了一路的四条漕船却没有停，继续前行，堂而皇之从汴河穿城而过拐入蔡河出城，进了城南庄子储酒的仓房。
次日一早，黑瓷小坛的太平金酿便摆上了太平酒坊的店堂。
廖掌柜甚至都没有推销叫卖，只是这太平酿用的是寻常褐色瓷坛，坛子上贴的是红纸，坛口也是红色封印，而太平金酿用的是黑釉坛子，釉色温润黑亮，金色贴纸，金色封印，摆在店堂正中铺着红绸的展台上，客人进来一眼就看见了。
呦，太平酒坊出新酒了？
一问，四角酒，一坛两千五百文。
并且买酒还有门槛，这新品太平金酿只卖熟客大主顾，并不是什么人都有资格买的，美其名曰：贵宾尊享。
于是贵宾们得了什么便宜似的赶紧买上几坛，生怕晚了买不到。
平安有时候自己都搞不懂这些达官显贵、王公贵人们的心思，越贵越要买，似乎只有贵的才能彰显他们高贵的身份。
回京第二日，平安带着一堆老家的土产吃食回女学上课，上午放学问江顺：“四哥忙不忙？你跟他说我回来了。”
江顺赶紧去传话，赵暻当日还真走不开，跟江顺道：“你告诉她，朕忙得很，明日申时过后兴许有空。”
江顺跑来告诉平安：“五娘子，四公子说他明日申时去集禧观中等您。”
平安按着时辰去了集禧观，赵暻果然来了，正拿个特制的三角板和炭笔画图，见平安进来抬头瞥了她一眼问道：“回来了？”
“回来了。”平安没事人似的走过来，伸头看看他画的图，还在编书呢，他如今时间越发少了，这第二套书也不知哪天能编完。
“四哥，你亲政了呀？”
赵暻嗯了一声。
“那你累不累？”平安问。
赵暻放下三角板看她，还是平安好，全天下都在恭贺他亲政，只有她先关心他累不累。
赵暻矜持不下去了，伸手用力在她脑袋上撸了一把，气道：“知道我累也不早点儿回来！”