一进家门，宋氏就不动声色地打量了一下自家儿子，见二郎神色如常，甚至小脸上隐隐带着点兴奋，便知道这小子今日头一天上学不曾挨揍。
当然，心疼归心疼，这小子若是挨了揍，那来家少不得再揍一顿，爹娘花钱送你读书，头一天上学你就挨了揍，必定是在学堂没有好好听话，不揍你揍谁？
一堆孩子们回到家，先规矩地去给太奶奶问安，见过了爷爷奶奶之后，便洗手准备吃饭。二郎现在跟大郎住着一间东厢房，回到家仍是习惯地先进西厢房，放下书袋先去撸小妹妹的脑袋。
平安的发质特别好，撸起来滑溜溜毛茸茸的，叫人想起皮毛柔软的小奶狗。
“平安，我回来喽。”二郎问，“你今日在家干什么了？”
“什么也没干。”平安抬着圆溜溜的黑眼珠问，“二哥，你今日挨揍了吗？”
“没有。我跟银哥都没挨揍。”
二郎对自己今日的表现还算满意，初入学的蒙童重在立规矩，先生少不得要打几下杀杀威，第一天上学没挨戒尺，便颇有些“孺子可教”的意味了。
“那老师教你什么了？”
“我们不叫老师，叫先生。”二郎道，“先生教我们读书了，要读下来背下来，还要认得字，没教我们写字。”
所以今日带了笔墨都没用上，先生先考较了他们一番，问了些问题，大约要试试他们傻不傻，然后就教他们读书。同窗都比他们年纪小，可人家都是早就入了学的，最小的五六岁都会拿笔写字，可二郎他们连研磨都还不会。
二郎有点沮丧，提醒自己一定要好好学，不然太丢人了。
张有喜今日给自己也买了一把刷牙子，张金哥、张银哥、张小鼠看他们买也买了，还买了牙粉。没想到刷牙子和牙粉竟是在卖胭脂香粉的脂粉铺、杂货铺卖的。
不过平安很不喜欢那个牙粉，凉凉的、辣辣的，有点苦，还有点生姜的味道，反正说不清什么奇怪的味道。平安跟宋氏说她不喜欢那个牙粉，宋氏就叫她只用刷牙子刷牙，刷完了用盐水漱口，等叫他爹进城再问问有没有味道不难吃的牙粉。
吃过晚饭，张有良过来跟四个大孩子做明日的糖葫芦，张有喜便心急地把两个小女儿叫来，把二郎也叫来，二郎小课堂迫不及待开课了。
二郎翻开书本指着读：“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃……律吕调阳。”
七月、平安脆生生跟着读，张有喜心里也跟着读了一遍，宋氏手里做着孩子们春日的新鞋，笑吟吟地坐在旁边听。
再来，二郎又把这段话领着妹妹们读了一遍。
“没了？”
二郎点点头。
张有喜诧异道：“一整日就教这么点儿？是你太笨了学不会，还是先生不教？”
“不是，爹，”二郎一本正经道，“我们今日才刚入学，先生教了我们很多学堂里的规矩，教我们行礼，还一下子教了我们八句《千字文》，要读下来背下来，还要认得字这三十二个字，并不容易。”
“可是这，这一共就八句话，”张有喜嫌弃道，“一句才四个字，这么短，读几遍就该会背了。”
宋氏眉梢一挑：“那你背。”
“天地玄黄，宇宙洪荒，”张有喜张嘴就来，然后……什么来着？
宋氏鄙夷地瞥了他一眼，嫌弃道：“你别捣乱，你让二郎好好领着两个妹妹读，”又跟二郎说，“别管你爹，先生怎么教的，你就怎么教妹妹。”
于是二郎领着七月和平安继续读，来回读几遍，七月差不多就能背了，就连平安稍稍提示也能顺利背下来了。
张有喜：……
他自己试了在心里又一遍，还是不会，背到一半就接不上来了。这怎么回事，难不成他比平安还笨……不是不是，平安才不笨，是平安才刚刚四岁，难不成他还不如个四岁小孩？
“这样就行了？”张有喜问，“二郎，你背一遍听听？”
二郎放下书抑扬顿挫背了一遍，叹气道：“爹，这样不难，就这几句话，一会儿就记住了，难的是怎么记住这些字，还得会写。我读了这么多遍，这些字放在句子里我都能认识了，可是若单独拿到别处，我未必能认出来。”
认都不认识，还怎么写？先生一开始可能也是想试试他们，瞧瞧他们的学习能力，别傻不拉叽的没法教，接下来就该正经教他们认字写字了。
“比如说这个字，”二郎忽然伸手盖住句子，只留下一个字问七月，“你刚才差不多都会读会背了，你认得这个是什么字？”
七月端详一下，不认识。
宋氏手里做着针线，其实一直留意听着，也默默心里跟着读，这会儿瞧着那个字，根本想不起来。
二郎松开手，七月一看，立刻顺出来了：“荒！宇宙洪荒的荒。”
原来是“荒”呀，平安傻乐呵，也跟着念。平安不会可人家并没有一点思想负担，人家才四岁呢。
二郎叹气道：“所以爹，你别以为它很简单，而且越学越多，这本《千字文》正好一千个字，我问过了，蒙学班里有的同窗都读了两三年了还没学好。”
“学，好好学。”张有喜发狠道，“你们三个都好好学，这两日就没糖葫芦卖了，叫你大哥大姐也来学，谁学得好就奖励谁。”
“奖励什么？”七月立刻追问。
“奖励……”张有喜卡壳，奖励什么、多长时间奖励一次、怎么才算学得好……这些都得有个靠谱的章程，跟小孩子一定要说话算话，不然你随口一说，到时候兑现不了就糟了。
“先等我想想，”张有喜道，“反正你们都好好学。”
第二日正月十九，早晨平安起床时，爹带着哥哥姐姐们已经出门走了，二哥和二堂哥要赶去城里上学，他们走得早，要比以前早得多。
于是平安跟二姐一起去洗漱，七月一边拿了刷牙子刷牙，一边嘴里哼哼唧唧背昨晚的书，平安听她背也跟着背，俩小孩念顺口溜一样。
宋氏送盐水来给她们漱口时忍不住笑了下，瞧他们家两个小女多用功。
正月二十，张有良带着大郎和张金哥卖完了这一季最后一回糖葫芦，家里的山红果可全都用完了。腊月和张小鼠的手套倒是还能卖，毕竟春寒料峭，颜色手套每日里都能卖个一二十双，粗麻布手套也能卖个十双八双，但随着开春，这手套也卖不了多久了。
张有喜急切地需要一个新的来钱路，他目前想到的就是当小贩，走街串巷收布匹、鸡蛋、皮毛、鸡毛这些，再顺带卖卖灯油、敲糖、针头线脑之类的，或者也可以贩卖些别的，只是这一行他目前没入行，需要先摸摸深浅。
不用做糖葫芦，所以正月二十晚上，二郎小课堂又增加了大郎和腊月两个学生。二郎翻开书本，开始像先生那样检查功课。
七月背出来了，平安也背出来了。一对旁听生爹娘也在心里跟着背试试，然后彼此眼神对视都有点沮丧，居然比不过自家两个小女学得快。
张有喜不禁开始琢磨，小孩子新脑子管用，难不成他这个旧脑子生锈了？
平安人小个子矮，跪在小板凳上趴在桌上，指着书本：“二哥，这个字我认得，这是天，这个是地，这个是日，这个是月。”
盖住了她也认识，她认识四个字了，而且她能数清楚四个数了。耶！
“平安真棒。”二郎毫不吝啬夸奖。
“爹，你再给我们买一本书吧，”七月道，“这样二哥上学去了，我们在家也能念了。”
张有喜乐得，赶紧说买买买。
二郎先把昨晚大哥大姐落下的功课教他们几遍，再接着教今日先生教的新课，然后一堆孩子在那里争着认字记字。
如此没过几日，韩二先生便发现一个奇怪的事情，那个叫张二郎的新生，看起来也没有什么过人之处，看不出多聪明，学习新课好像并不怎样，学得不是很快，有时候学新课比张银哥还慢，可每每隔了一个晚上，他似乎就都会了。
不光会了，他学了还不忘，掌握得十分牢靠。
韩二先生并不只让学生死记硬背，先背诵，等学生背诵熟练了他再讲解，讲解句读、字义和文理，学生白日刚学了一遍必然混沌，记不住，得慢慢来，要接连多日巩固检查。可这个张二郎每每隔了一晚上，回来就都能记住，甚至还能自己把词句串起来讲，讲得头头是道。
韩二先生甚为称奇，细问该生，得知他家中确实无人读书识字，一家子佃户白丁，并没有人能教他。于是韩二先生只能认定为这学生用功，晚上回家必定下了苦工的。
正月二十一日开始，张有喜每日赶着驴车亲自送两个孩子进城上学，然后自己就跑去尝试着贩买贩卖，慢慢熟悉这一行，下午再赶着驴车把他们接回来。
正月二十五，响晴的天气，太奶奶精神大好，气色也好了许多，让人扶着来院里晒太阳，又非要自己拄着拐杖在院里溜达试试。余氏怕她站不稳紧紧跟着。老人看看鸡，看看驴，看看家里的猪和羊们。