灵力“噗”地一声轻响，化作一片边缘锋锐，晶莹剔透的六棱冰花，在她掌心缓缓旋转，映着破晓的微光，美得惊心动魄，也冷得凛冽刺骨。
成功了。
她不仅扛过了第二次更猛烈的寒毒发作，还借此机会，将部分狂暴的阴寒之力化为己用。
更重要的是，她找到了与“寒毒”共存，甚至驾驭它的可能。
曲忧盘坐在晨光与残留的寒气中，看着掌心那朵由自己力量凝聚的冰花，苍白的脸上，缓缓绽开一个清浅却无比明亮的笑容。
她轻轻吹了口气，掌心的冰花翩然碎裂，化作点点冰晶，消散在熹微的晨光里。
————
变化是点点滴滴汇聚而成的。
李玄舟的酒葫芦，大部分时间都锁在曲忧的小木箱里。
起初他整日暴躁，在藤椅上烙饼似的翻来覆去，对着空气骂骂咧咧，后来渐渐成了长吁短叹，眼神发直地望着天空发呆。
再后来，偶尔曲忧修炼时，他会拖着那条瘸腿，慢吞吞地挪到不远处，看上一会儿，什么也不说，看够了，又慢吞吞挪回去。
沈见微的石门，依旧厚重冰冷，但不再是从前那般彻底的，拒人于千里之外的闭合。
有时曲忧去读书，门会开着一条细细的缝。有时她读完离开，身后会传来棋子落在石桌上的轻响，不是打发时间的那种，更像是一种无言的回应。
甚至有一日，当她结束诵读，准备离开时，石门后传来淡淡一声：“今日无事，可对弈一局。”
曲忧怔住，随即心中微喜。
她棋力粗浅，沈见微让她九子，她依然被杀得片甲不留，但她下得很认真，沈见微落子如飞，几乎不假思索，却总能在她以为找到生路时，轻描淡写地封死所有可能。
整个过程，他依旧闭目，仿佛棋盘就在“眼”前。
一局终了，曲忧心悦诚服：“大师兄棋力高深，师妹远远不及。”
沈见微只是“嗯”了一声，指尖无意识地摩挲着一枚温润的白子，沉默片刻，道：“布局尚可，锐气不足，过于求稳，反失先机。明日此时，再来。”
叶知弦清醒的时间越来越长，她不再整日闭门哀泣，有时会抱着琴，坐在院中那棵枯了一半的老树下，对着山风流云，轻轻拨弄琴弦。
琴声里哀愁仍在，却少了那份癫狂的绝望，多了几分沉静的梳理。
她开始留意曲忧采回的那些草药，偶尔会指出某株采摘不当，或告知另一种更具宁神效果的野草生长在何处。
虽然依旧苍白瘦弱，眼神却清明了些许，看向曲忧时，那份深藏的感激与依赖，日益明显。
阿绒的进步最喜人，她已经能稳稳当当地，将自己的耳朵和尾巴完全收起长达小半天。
她说话越来越连贯，甚至能磕磕绊绊地给曲忧讲她从叶知弦那里听来的，关于山里小动物的片段故事。
她依旧喜欢黏着曲忧，但当曲忧忙碌时，她也能自己安安静静地玩上一会儿，或者蹲在叶知弦旁边听琴，琥珀色的大眼睛里盛满了简单的快乐。
只有简自尘没变化。
黑发红瞳的他依旧神出鬼没，时而凑到曲忧身边说些意味不明的话，时而躺在屋顶上对着流云哼着古怪的调子。
银发紫眸的他，则更加罕见，曲忧只又在月夜远远见过一次那道孤绝清冷的背影，很快便融入夜色，再无踪迹。
他像是游离在这个渐渐有了生气的“家”之外的一道影子，一道危险，神秘，却已无法被忽视的影子。
道观的屋顶，在一个晴朗的午后，被李玄舟指挥着，曲忧用新砍的木头和厚茅草重新修补了一番，虽然依旧简陋，但至少不用担心半夜漏雨淋湿阿绒的尾巴了。
袅袅的炊烟每日定时升起，混合着草药的清苦气息，竟也让这座荒山破观，有了一丝属于“人间”的，踏实的烟火气。
就在这缓慢向好的趋势中，一份烫金镶边，散发着淡淡灵压的华丽请柬，被一只羽翼华美的灵鹤衔着，精准地丢在了归藏宗的院子里，正落在李玄舟的藤椅旁。
“东域诸宗小比，十年一度，盛事再启。由天衍宗主持，诚邀东域各宗，遣门下菁英与会，以较道法，互通有无。凡位列东域之宗门，皆需遣至少一名弟子参与，否则视为自动放弃宗门资格，移出东域宗门名录。——天衍宗谕”
李玄舟捡起请柬，只扫了一眼，便嗤笑一声，随手丢在一边，重新闭上了眼，仿佛那是什么脏东西。
“东域小比？” 刚采药回来的叶知弦看到请柬，苍白的脸上掠过一丝清晰的厌恶与惧色，抱着琴的手指微微收紧。
就连对弈中的沈见微，落子的动作也几不可察地顿了顿。
曲忧捡起请柬看了看。
上面的文字冠冕堂皇，但字里行间透出的，是一种不容置疑的霸道。所谓“互通有无”，不过是天衍宗展示力量，笼络或震慑中小宗门的手段。
所谓“皆需参与”，更是赤裸裸的强权——不听话，就连在东域立足的资格都没有。
历届小比，头名几乎从未旁落，皆被天衍宗内门天才包揽，那些稍有天赋的好苗子，也往往在大比中被看中，直接“邀请”入天衍宗，美其名曰“提供更好前程”，实则是赤裸裸的资源掠夺，将东域的人才一网打尽。
剩下的小宗门，只能捡些残羹冷炙，日渐凋零。
归藏宗，恐怕连“残羹冷炙”都算不上。
他们只有五个人，师父残废，大师兄闭目不见外客，二师姐身中情蛊状态不稳，三师姐是心智不全的半妖，四师兄……不提也罢。
能去的，似乎只有她。
作者有话说：
无
第16章
前世她为天衍宗付出一切，却被弃如敝履，今生她只想安稳度日，天衍宗却连这点卑微的立锥之地，都要用这种高高在上的方式施压。
一股久违的，混合着冷意与战意的情绪，在曲忧心底缓缓升起。
“师父，” 曲忧放下请柬，看向藤椅上仿佛睡着的李玄舟，“这小比，我们必须参加？”
李玄舟眼都没睁，从鼻子里哼出一声：“参加个屁。咱们这破地方，早就该从名录上抹了，清净。谁爱去谁去，反正老子不去，你们也不准去，丢人现眼。”
“可若不参加，归藏宗便不算东域宗门了。” 曲忧平静地指出后果，“日后若再有类似‘清缴’、‘征调’之事，我们连名分都没有，恐怕更麻烦。”
原著中提过，她前世也经历过，知道后来魔族肆虐，各大宗门曾联合征调人手，无名无分的散修和小团体，处境最为艰难。
李玄舟不说话了，只是眉头皱得更紧。
他知道曲忧说得在理，但这“理”在天衍宗绝对的强权面前，脆弱得可笑。
让曲忧去？去天衍宗的地盘？他下意识地抗拒。
这小丫头身上秘密不少，资质更是扎眼，去了那种地方，无异于羊入虎口。
更何况，以归藏宗现在的状况，去了也只是沦为笑柄，平白受辱。
“师父，” 曲忧走到他面前，声音不大，却字字清晰，“让我去吧。”
李玄舟猛地睁开眼，瞪着她：“你去？你去干什么？你知道那是什么地方？你知道天衍宗都是些什么人？就你这点修为，去了连给人塞牙缝都不够！”
“我知道。” 曲忧迎着他的目光，眼神清澈而坚定，“我知道那是天衍宗的主场，知道那里高手如云，知道我们归藏宗去了，可能会被嘲笑，可能会输得很惨。”
她顿了顿，目光扫过安静的叶知弦，扫过沈见微石屋的方向，扫过正好奇探出头来的阿绒，最后重新落回李玄舟脸上。
“但我不想让归藏宗，就这么无声无息地，因为不敢、不能，而被从东域抹去名字。”
曲忧微微挺直了脊背，那单薄的身形里，似乎有一股坚韧的力量在支撑：“得让那些人知道，东域还有归藏宗这么个地方，还有我们这几个人。哪怕只是走个过场，哪怕一轮就败，至少，我们是堂堂正正，以归藏宗弟子的身份，站在那里的。”
“师父，我想让归藏宗，堂堂正正地留在东域。”
山风穿过修补好的屋檐，发出呜呜的轻响，院中一片寂静。
李玄舟看着眼前这个眼神执拗的小徒弟，胸膛剧烈起伏了几下，最终，所有激烈的情绪都化作一声长长的，沉重的叹息。
他重新闭上眼，挥了挥手，声音里充满了疲惫，也有一丝极淡的，连他自己都不愿承认的松动。
“……随你吧。想去就去。被打哭了，别回来找老子。”
这就是同意了。
三日后，曲忧独自一人，背着一个简单的小包袱下了山。
阿绒抱着她的尾巴，眼泪汪汪地送到山门口，被叶知弦轻轻拉住。李玄舟的藤椅空空荡荡，不知去了哪里。沈见微的石门紧闭。简自尘不见踪影。