如今禹阳案未了，满京风雪都压在他身上，她也确实没办法在他如此艰难的时候，将这最后一道口子残忍地撕开，落井下石。
她看着鞋尖的小花，过了很久，才轻声问：“要多久？”
仿佛终于从这三个字里，攫取到了一丝喘息。
孟映淮喉结轻轻动了下。
“一年。”
“给我一年时间。”
他转头看向窗外的落雪，声音轻缓，犹如对自己施刑：“王府印已经落下，这两份文书，我会封存在书房，只是暂不递交宗正司。”
“一年后，我亲自送去长史处署记，再递宗正司验牒备案。到那时，王府内册、宗籍名牒上的字……我会亲手替你消去。”
曲宁低着头，最终认命般地，轻轻说了声：“好。”
看着她怔然的模样，孟映淮没再说什么，将那盒药膏重新推到她面前。
“手上的烫伤，回去再擦一次。”
药盒落在掌心，盒面雕着的缠枝花微微硌手。
孟映淮侧首，强迫自己移开视线，轻声唤来司佑：“送世子妃回去。”
窗外大雪无声，青砖上覆着薄白。
曲宁跟着司佑出了书房，廊外雪厚，她披着斗篷，小心翼翼地跨过门槛。小巧的绣鞋在雪地里踩出一串浅浅的脚印，很快又被新雪覆住。
孟映淮站在窗前，隔着半开的窗扇看着。
他想起他们还在南梁的时候，那时她明明什么都不知道，只因他说一句“带你回去”，眼睛便亮了起来，开心得连手里的小花都跟着晃。
如今他一句“帮我一次”，她便又停下。
他明白自己的卑劣，那些话不过是借口，赌她心里是否对他还有一丝的不忍，挟恩图报，饮鸩止渴。
但他没办法放手，贪婪地想要她留下。
哪怕短短一年，只剩名分。
·
曲宁回到自己屋里，将那盒药膏放在案上，怔怔地坐了好一会儿。
手背上的药已经干了，淡淡的药味还留着。她低头看了看，指尖顿了许久，还是照着孟映淮说的，又薄薄抹了一层。
案角那支笔还插在笔筒里。
笔杆是黄杨木的，被她用了许久，烛火一照，泛着温润的蜜色。
那是她从前耍赖缠着孟映淮讨来的，她觉得上面沾着他的味道。后来用惯了，写话本时用它，画小鸟时也用它。想不出句子的时候，便咬着笔尾发呆。
孟映淮说过几次，她都不听。
后来他便不说了，只在她又咬上去时，垂眼看她一会儿，伸手把笔从她唇边拿下来，再重新递回她手里。
曲宁看了它许久，才伸手把笔取了出来。
陈妈妈在旁低声唤她：“姑娘？”
曲宁低着头，打开妆奁旁的小匣子，把那支笔慢慢放了进去。
匣子里还零星散着几样旧物。
他替她抄了一半的话本，一张夹在书里、她缠着他写下的旧纸签，一小块给她画画用的残墨，还有南梁时她随手摘下，后来不知怎么被他收起来、又还给她的干花。
窗台的角落里，还搁着一只小玉猫。
小玉猫缩着四爪，尾巴乖巧地遮住眼睛，和他书桌上那只呆头呆脑的白玉鹁鸠正好凑成一对。
曲宁伸手碰了碰玉猫的耳朵，原本也想把它一并放进匣子里。可手指伸出去了，又想起这玉猫是自己买的，便又慢慢收了回来。
最后她只把小玉猫往窗台里面挪了挪，像是不让它再看见自己。
她一件件将那些零碎放好。
匣子不大，里头的东西也不多，可落锁盖上时，曲宁还是停了很久。
原来她和孟映淮那些最好的时候，收起来也不过这么小小一捧。
这么小的匣子，竟全都装下了。
曲宁看着匣子：“陈妈妈，收起来吧。”
陈妈妈看得心酸，低声问：“收到哪里去？”
她慢慢坐回榻边，把自己缩进被衾里，半张脸埋进软枕间，好像不知道还能再做什么，只能先把这些沾着他气息的东西尽数收起来。
仿佛只要看不见，就能暂时不用去想他的手，不去想那些难过，也不去想他最后与她要的这一年。
又过了很久，久到陈妈妈以为她已经睡着，她才隔着被衾，闷闷地出了声。
“哪里都好。”
“不要放在屋里了。”
·
曲戈伤势渐稳之后，三司忽然翻出了一笔边境旧账。
先前压在顾昭身上的那桩军械走私案，重新勾校。新出的公文送到御史台案前时，满堂官吏都看得心惊肉跳。
公文上写得清清楚楚，边军关防被人借道，真正牵头的并非顾昭麾下，而是地方权贵勾连钱铺商号，借军中关牒遮掩账目。
顾昭仍有失察之责，却再不是牟取军资的罪将。
那几页公文朱印鲜明，一落下去，便将顾昭从皇城司旧案里硬生生摘了出来。
谁都看得出来，孟映淮这是在保顾昭。
可谁也挑不出错处。
不止如此。
岁末军需下拨时，孟映淮又以禹阳案牵出军中漂没为由，将一批粮草、冬衣与名贵药材越过桓王中军，直接拨给了顾昭麾下。
此举无异于当着太后和桓王的面，替他洗去旧罪，又亲手给他添兵添粮。
这几乎已是毫不遮掩。
这就是在明目张胆地给顾昭铺路。
便连赵大风听说一车车冬衣药材送往旧营，也忍不住骂了句：“孟映淮他真是疯了。”
曲戈靠在榻上，伤口还未好全，听完属下回禀，他却只轻轻挑了下眉，眼底划过一抹极冷的嘲弄。
倒真是越来越稀奇了。
从前的孟映淮，利弊算得分明，根本不会把局递到旁人手里，更不会为了旁人，平白往自己身上添疑。
可如今，孟映淮明知他仍在桓王麾下，明知此举会让宫里疑心更重，仍旧将这批东西送了进来。
孟映淮既然把路铺到他脚下，他便没有绕开的道理。
当日傍晚，曲戈便命人从里头挑出一批最打眼的，送往桓王麾下几处旧部。
孟映淮想借这批东西离间他与桓王。
他便借这批东西，把桓王的人往自己手里拢。
消息送回瑄王府时，司佑脸色很难看：“殿下，顾将军将那批军需分了三成出去，送给了桓王麾下几处旧部。”
孟映淮正在批禹阳急报，闻言只淡淡应了声：“嗯。”
司佑忍不住道：“殿下，这不是白白替他做人情？”
孟映淮笔尖未停。
“随他。”
之后的一段时日，曲宁仍旧照常去顾府看曲戈。
除了二嫂沈宜偶尔会来看她，王府里几乎没有人再来打扰她。她也只是从二嫂闲谈里，零零碎碎听见一些京中的动静。
“你这几日没出门，怕是不知道，外头好几家钱庄都乱了。”
二嫂一边替她挑着团子模子，一边压低声音道，“听说那个隆安质库背后和公仪家有些牵扯，账房都被官府封了，如今京里的人生怕今后兑不出现银，一窝蜂似的往钱庄跑，门槛都快踏破了。”
她说着，又想起什么似的，忙问曲宁：“你手里可有银子压在外头钱庄？若有，趁早叫人取回来。如今这个时候，还是现银握在手里稳当些。”
曲宁手里还捏着一只小小的团子模，闻言却有些走神。
她想起那夜书房里满案的卷宗，想起孟映淮说起禹阳时平静得近乎疲惫的声音。
这些朝堂轧割的事，她其实不太明白。
可她隐约知道，外头那些银票钱庄，还有满京城乱起来的风声，大抵都与孟映淮有关。
沈宜见她没接话，也不再多提，只笑着把一只兔子模样的团子推到她面前：“瞧这个，可不可爱？”
曲宁回过神，低头看了看，轻轻点了点头。
那之后，日子倒像是忽然安静了下来。
孟映淮确实如他所说，没有逼她见面，也没有拿世子妃的规矩来拘她。
她白日要去顾府，车马便早早备好。夜里回来得晚，院里也总留着一盏灯。衣裳炭火一样不少，却又没有人特意到她面前说什么。
曲宁过得十分平静，整日和陈妈妈，还有院里的小丫鬟们学着做了许多吃食。
起初团子总捏得歪歪扭扭，馅也包不住，蒸出来一个个都裂了口。
后来做得多了，渐渐像了样，也会照着南边的旧法温冬酿酒，连小鸟形状的点心都能捏出几分圆胖可爱来。
做好之后，她让人给沈宜送了一盒，又给邹叔送了一盒。
邹叔收着时笑得眼角皱纹都深了些，司佑那边也得了一小包，捧着点心站在廊下，难得有些无措，最后很郑重地道了谢。
曲宁听小丫鬟回来学给她听，弯了弯眼睛，却很快又低下头，继续捏手里的团子。
小厨房里还剩下一碟。
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