孟良弼喉间发出含糊的怒声，手中长刀仓促往后劈去，却被几个婆子扑上来死死按住。
阴影里的婢女和婆子，不知何时都围了上来。
有人抓住他的甲带，有人按住他的肩，有人被他踹翻在地，又很快爬起来，红着眼扑回去，狠狠咬住他的手腕。
“碎了个杯子……就因为一个茶杯……”
“你说拖出去，别碍眼……”
混乱中，不知是谁拔下头上的铜簪，狠狠扎进他的喉咙。
“噗嗤——”
尖锐刺破血肉的一瞬，孟良弼甚至没感觉到疼，只觉得荒唐。
这些人怎么敢？
这些平日里连抬头看他一眼都不敢的东西，怎么敢？
“王爷不记得了，是不是？”
有人在他耳边发着抖，幽幽笑了一声。
孟良弼浑身痉挛，眼前的视线因窒息和失血开始飞速涣散。
他看不清这些人的脸，只看着婢女握着发簪的那只手，腕上层层叠叠的鞭痕，在灯下随着动作一下下晃。
那是他喝醉时随手下令打的？
还是某次心情不好时罚的？
他不记得了。
铜门终于被破开。
沉重门扇轰然倒塌的瞬间，孟映淮踩着木屑走进来，恰好看到这一幕。
昏暗残灯下，几个粗使婆子用破布死死缠住孟良弼的手脚，马夫跪压在他肩上，那个原本柔弱的婢女满脸是血，正攥着铜簪，一下又一下地掼进桓王的喉咙。
钟声还在王府上空回荡。
那个不可一世的桓王，此刻倒在血泊里，甲衣散乱，浑身抽搐，不甘地扭曲着，喉咙发出破碎的咯咯声。
孟映淮脚步顿了一瞬，眉间露出几分意外之色。
身后的禁军正要上前，他抬手止住。
没人敢再动。
他站在破开的铜门前，冷眼看着桓王的挣扎被血水淹没。
婢女手里的铜簪又一次落下去。
桓王浑身猛地一抽，终于没了声息。
正堂里只剩下粗重的喘息声。
那几个婆子和马夫像是才回过神来，手脚发软地跪倒在地。侍女满脸是血，怔怔握着那支铜簪，抬头看向孟映淮时，整个人都抖了起来。
孟映淮垂眼看着地上的尸体。
这些平时甚至算不上武器的东西，终结了掌控北周十余年的兵权。
片刻后，他道：“拿下。”
阎崇立刻带人上前，将正堂里的人按住。
孟映淮没再看桓王一眼，只淡声吩咐：“封府。王府亲兵缴械，账册兵符、往来书信，一概封存。”
·
桓王府内，血腥气与残余的香火气混杂。
钟声传出后不久，殿前司都指挥使钱德清便带人赶到。他是太后最信任的外戚，今夜本该是来查问亲王府为何擅鸣警钟。
可推门而入的瞬间，所有质问都卡在了喉咙里。
孟映淮正站在书案旁，身上那件月白大氅尚未解下，衣摆垂在血迹斑驳的青砖上，干净得近乎刺眼。
满堂血污，仿佛都与他毫无干系，甚至没有去看地上那具死状狼狈的尸体。
他的手旁，还放着一方尚未干涸的墨砚。
钱德清目光扫过地上那人喉间深陷的铜簪，看着周围瘫跪着的家仆，和散落一地的绳索、碎布，瞳孔骤缩。
有那么一瞬，他甚至失了思考。
“殿下，地上这人……”
孟映淮淡淡道：“是桓王。”
钱德清猛地僵住。
他死死盯着那具尸体，如何也想不到，地上这人竟会是手握重兵、连太后都忌惮的桓王。
他咽了口唾沫，硬着头皮问：“殿下……这是怎么回事？”
孟映淮眼睫垂着，甚至不曾回身。
他微微抬手，纸页翻飞间，一张轻飘飘的信笺从案头掠出，落在了钱德清的脚边。
钱德清借着昏暗烛火看过去。
上头一条条罗列着桓王谋反的罪证，纸上印泥尚未干透，黑色字迹边缘还泛着点湿润的光泽。
像是刚刚才落下的新墨。
孟映淮语气平淡地开口：“桓王孟良弼，欲趁春夕灯会谋反，已于此地伏诛。”
钱德清头皮瞬间发麻。
他这才意识到，孟映淮是故意放他进来的，甚至连敷衍都懒得敷衍。
就这么堂而皇之地把罪状砸在他脸上，告诉他：证据是我新写的，罪名是我现定的。你不认，现在便拔刀；你认，桓王就是谋反。
冷汗瞬间浸透后背。
孟映淮重伤未愈，竟能在殿前司眼皮子底下，把亲王府变成屠戮场。
钱德清再蠢，也绝不敢在这个时候去碰孟映淮的刀锋。
孟映淮带兵围困王府确实不合礼制，但桓王已死，事情已成定局。
他心思电转。
桓王平日里苛虐下人，京中早有耳闻，眼下这案发现场，也确系家奴反噬。
若顺水推舟定作王府内乱，太后便可名正言顺接管桓王封地、兵权与府库，殿前司也不必在此刻同孟映淮撕破脸。
大事化小，死无对证，两边都有台阶。
钱德清喉结滚了滚，忙道：“殿下哪里的话，这是桓王府奴仆弑主，罪证确凿。正堂里有这么多双眼睛看着，您不过是听闻警钟，援救不及罢了。今夜之事，下官自会如实禀报太后。”
说罢，他眼色一沉，便要命人将那几个家奴就地格杀，以绝后患。
“铮——”
殿前司的人还未拔刀，阎崇已踏前一步，挡在了钱德清面前。
孟映淮神色未变，冷淡开口：“桓王意图谋逆，府中义仆闻讯阻拦。桓王不肯束手，持刀拒捕，死于混乱之中。”
钱德清额角冷汗滚落。
孟映淮当着他的面，微微偏头吩咐阎崇：“将这些义仆带走，录供。”
“可是殿下……”
钱德清还想阻拦，孟映淮却根本不给他半点反应的时间。
阎崇手下的亲卫上前，架起那几个家奴便往外走。
与此同时，桓王府以“抓捕流寇”为名戒严宵禁。王府亲兵尽数押入北衙候审，各处角门落锁，今夜入府之人逐一录名，不得私纵。
一条条命令落下，堂中禁军立刻动了起来。
钱德清站在血腥气里，忽然发现自己这个殿前司都指挥使，竟连插话的余地都没有。怔愣了半晌，只能硬着头皮开始配合。
可今夜的事，并未止于桓王府。
丑时刚过，桓王府的血水还未冲净，孟映淮已带着阎崇与冯广义出了府门。
桓王的私印被封在匣中，一并带走的，还有那颗刚刚斩下的首级。
钱德清也被冯广义客客气气地请上了马车。
说是请，车外却一左一右跟着两队玄衣卫，刀柄抵在腰侧，连车帘都不曾放下。
钱德清坐在车中，听着车轮碾过长街积水，背后冷汗一层层冒出来。
西营营门被叩开时，天边仍压着沉沉夜色。
守营军士见到桓王私印，脸色骤变，营门才开半扇，尚未来得及传讯，孟映淮的人已经压了进去。
西营主将匆匆披甲出帐，目光扫过孟映淮身侧那个还在渗血的木匣，脸色难看至极，厉声喝道：“世子深夜带兵闯营，是何道理？”
孟映淮站在火把下，面容苍白，语气静如死水：“桓王孟良弼谋逆，已伏诛。主将同谋，就地正法。”
话音落下，身后的护卫便将木匣打开。
血腥气扑出来的瞬间，营前一片死寂。
西营主将死死盯着匣中那张血肉模糊的脸，眼角狠狠抽了下：“荒唐！西营受枢密院节制，何时轮得到政事堂深夜闯营定罪？谁敢——”
话未说完，阎崇已悍然拔刀。
刀光劈开夜色，当着全营将士的面，西营主将连佩剑都未及拔出，便被直接斩杀于点将台下。
鲜血泼上帅帐前的青砖。
钱德清站在一旁，牙关止不住地打颤。
他是太后的人，今夜却被孟映淮一路架到西营，亲眼看着桓王首级、私印与谋逆罪状一并摆在将士面前。
孟映淮竟就这么打着平叛的旗号，以“从逆”之名，光明正大地斩杀了这名桓王旧将。
这分明是借太后之威，杀桓王的将！
点将台下鸦雀无声。
孟映淮没再看那具尸体，将桓王私印放在案上，转眼扫过营中诸将，从人群中点出一名副将。
那人原本只是西营里最不显眼的副手，骤然被点到名字，脸色白了一瞬，随即单膝跪地。
孟映淮道：“营中军册、兵械、粮饷，天亮前清点完毕，送入政事堂。”
副将喉结滚动，低头应是。
又有几名中层军官被当场提拔，原本摇摆不定的人，很快便跪了一地。
恩威并施之下，整个西营在短短半夜之间，便被他强行镇压、彻底吞了下去。
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