刘闯看到时机，上前正打算一把扯掉苏远澄的面纱，忽地后背一痛，重重地飞到一旁。
“是哪个杂种踹老子？“他骂骂咧咧，起身回望。
一身褐衣的屈邵给了他一个看死人的眼神，刘闯虽胆大，但向来是小打小闹，哪受得住这般肃杀之气，当即软了腿。
屈邵打了个手势，身后久经沙场的亲卫加入打斗，三两下便将所有大汉打趴在地，彻底失去行动能力。
见场面得到控制，苏远澄心弦一松，将本欲亮出的戴士诚令牌放回袖中，朝走向她的屈邵疑惑道：“大人为何来此？”
“接你回家。”屈邵拉过她的手腕，迅速扫视她周身，确认人安然无恙。
刚经恶斗纷争，苏远澄一时恍惚，悲从心起：这里从不是我的家，我也回不去我的家了。
屈邵见她目露轻愁，心里不住叹息：生得这般心软又胆小，就算有点小聪明，在外也会被有拳头的欺负，还是留他身边的好。
猛然忆起屈姓代表什么，刘闯忙爬上来，却被亲卫拦住，只不住磕头求饶：“屈将军，贱民有眼不识泰山，贱民知罪，只求将军饶贱民一命。”
“意图行刺朝廷命官，拉下去拷问，属实的话，就斩了吧。”屈邵没给他一个眼神，动他的人，就要承担后果。挥了挥手，便有人上前堵住嘴，将人拖了下去。
见压在头上的大山终于伏法，躲着的村民纷纷出来跪谢屈邵，被亲卫逐一扶起。
见事已结，屈邵欲抱起苏远澄离开，却被她轻轻推开，明明是棉花般的力气，轻柔之感却似烙在右胸的肌肤之上。
“大人稍候。”
苏远澄转身走到桂英婶身前。她正一脸恍惚，不敢相信欺压富国村多年的恶霸，竟如此轻易被解决了。
苏远澄牵起她常年务农而粗糙的手，想到身上的银钱已尽数付了粮费，便取下发上的金钗，塞给她，歉意道：“是我之过，害村民们受苦，此钗就拿去给大家抓点药吧。”
不容她拒绝，苏远澄当即随屈邵离开。
奔波了一日，甫上马车，苏远澄心神一松，片刻后便昏昏睡去。不知是否担心路途颠簸磕碰，屈邵小心翼翼将人挪到了自己膝上，指尖拂过她散落的青丝，兀自出神。
小女贼刚到手的五百两，转头就分毫不留拿去施粥，莫不是觉得自己会养她一辈子？
忽地一个颠簸，他下意识地收拢手臂，将人护得更紧。也罢，养着就养着，横竖他也养得起。
马车悄然驶入和园，屈邵敛起思绪，轻轻抱人下马车，一路送至卧房床榻。
他俯身欲将人放下，目光却不由自主停留在她近在咫尺的侧脸上，睡颜恬静，如敛了刺的蔷薇。他呼吸微滞，下唇状似不小心地掠过那抹嫣红的花蕊。
如同被火灼伤，屈邵猛然起身，仓皇后退几步，随即转身疾步离开，在书房度过了一个难言的夜晚。
*
次日午间，秋日的光懒懒地洒在摘星楼顶。
楼内就没那般惬意了。一阵急促的叩门声打断了戴士诚养护书画的动作。
“进来。”戴士诚卷起书画，没好气道。
“大人，大人，不好了！”急急忙跑进来的是他手下的队正，手里还攥着一张浸血的纸：“大人，我们秘密运到京府的那批货，被铜乌山的那帮水匪劫走啦！”
闻言，戴士诚手中的画卷落地，他却完全不顾上，大步上前揪住队正的衣领：“你说什么？再说一遍！”
尖细的声音快要刺破队正的耳膜。
队正哆哆嗦嗦地重复了一遍。
戴士诚气极，一脚将队正踹倒，手却不住哆嗦：那里边装着的可是义父搜刮来的金银珠宝，价值连城，听说是送给上头某位的，若是找不回，以义父的阴毒，他可不会有好果子吃。
“去，把手底下的人都给我喊来！”戴士诚拔高音调，以掩饰声音里的颤抖。
队正连连应是，跌跌撞撞地爬起，往门外喊人去。
很快，戴士诚的几个心腹们就聚了一团，叽叽喳喳讨论对策。
但他们不是宫里出来的些小太监，就是些巡巡逻抓抓人的衙役兵士，惯会溜须拍马、狐假虎威，一旦遇上事便软得不行，哪能拿出什么好主意。
戴士诚被吵得脑袋嗡嗡，怒而拍桌：“到底有没有办法！”
心腹们一脸为难，抱怨道：“往常都是跟着那马老头子的辎运走，也没出过事，这回怎遭了劫呢？”
“是啊是啊，那铜乌山易守难攻，根本打不上去！要我说，该让那马常清去抢回来。”
尽是些不靠谱的丧气话，戴士诚抄起案上的书就往底下人的脑袋丢，恨铁不成钢道：“马常清要是知了里边见不得光的东西，还能还与我们不成？”
“给我好好想想，我要是因此死了，你们也一个都别想跑掉。”戴士诚咬牙威胁道。
见他发怒，底下一干人瑟瑟发抖，生死关头下，还真有人给出了主意：“大人，城外不还有个屈家军吗？听说屈家军百战百胜，让他们去剿匪，岂不是信手拈来。”
戴士诚正要发怒，又听那人道：“大人别急，我听说那水匪大都是富国村人，可用村里人的性命相逼，要回财宝，待事成之后，便屠了村，全都推到那屈邵头上。”
“如此，一石三鸟，既搞臭了屈邵名声，又抢回了财宝，还能让秘密不见天日。”
戴士诚细思，暗道妙哉，又问：“那如何能让屈邵出兵呢？”
这时又有人冒了出来，佞笑道：“大人不是刚送他一个宠姬吗？这枕头风啊，最是好使。”
想起屈邵近日对那乐妓的盛宠，戴士诚深觉此计可行，当即负手大笑，宽袖翻飞：“善！若是事成，你们一人得一套宅子。”
众人纷纷拍马谢恩，其乐融融。
*
当晚，苏远澄就收到了素春递来的命令。
“姑娘，此事必须办成，成了监军大有赏赐，若是不成……”素春隐去了威胁之语。
苏远澄瞥了她一眼：“知道了。替我梳妆，我去找将军。”
没想到她说干就干，素春闻言大喜，忙精心给苏远澄上了个时下流行的梨花妆，柔和了她过于锋利的眉眼。
上完妆后，苏远澄还拐去小厨房要了三碗不同口味的糖蒸酥酪，才慢悠悠往书房去。
门口立着两个值守的甲兵，见到她的身影也没有阻拦，只是将素春挡在外面，冷着脸警告：“闲杂人等不得靠近。”
苏远澄乐得自己前往，要过素春手里的提篮，向亮灯处去，一路通畅无阻。
书房门未关，屈邵一眼就看见远远而来的云肩红衣，世人多爱素雅，而她却招摇夺目。
苏远澄进门，见他手里还捧着一沓公文纸，便没有出声，自顾自寻了个地坐下，端出还微微冒着热气的糖蒸酥酪，美美地吃了起来。
往常她吃素春总要絮叨两句食甜易胖、会被将军嫌弃，今日她便借这将军的名头，肆无忌惮吃上三碗。
第二碗已见底，苏远澄仍没有与屈邵搭话的样子。
屈邵冷嗤一声，出言嘲讽：“莫不是和园里，连个用食的地都没给你？”
“大人哪里的话？”苏远澄抬头回他，手里的银勺却没放下：“大人昃食宵衣，勤勉于政，我猜大人并不想用食，空费时光。”
“谁说我不用，你且拿来。” 屈邵挑眉，很少人知道他其实喜甜。
为了保住自己的酥酪，苏远澄忙转移话题，将素春传来的话悉数告知：“大人，还是说正事要紧。戴士诚要我劝您出兵剿匪，说是铜乌山的水匪祸乱百姓，您出兵能赢得民心。您去是不去？”
“你如何看？”屈邵将问题抛了回去。
苏远澄并不想看，她的任务是扮演宠姬，又不是谋士，随即敷衍道：“这得民心嘛，不仅得做好事、还得事做好，同时也得大人好做事。因而不是不出兵，而是缓出、慢出、优出，兼顾特殊情况灵活出。”
苏远澄胡诌一通，却见屈邵若有所思，缓缓点头：“便按你所说，缓出、慢出，且晾戴士诚一日，再行出兵。”
苏远澄的笑有些挂不住，就这样草率决定出兵了？直觉此事并不简单，屈邵听她说时毫不惊讶，仿若早有准备般。
但懒得深思，毕竟屈邵、戴士诚，谁也不付她工资，瞎操什么心，有这时间，不如想想“天下有道则见”的下一句是什么。
光速用完最后一碗酥酪，苏远澄起身打算告退，却被屈邵唤住。
作者有话说：
橙：偷亲！
勺：感情的事，能算偷么？
第12章
他从袖中抽出一封信，缓缓展开。
“啧，”屈邵端详着，轻嗤道：“真是毫无风骨，逊于稚子。”
见自己的字被直白点评，苏远澄耳廓发热，脸颊泛起薄红。
“正好在书房，过来，指点你一二。”屈邵将摊开的公文合上，走到翘头案前，铺上宣纸，向苏远澄招手。