他思忖一夜，反复斟酌，最终还是决定提笔，写下一封送往颍川的书信。
正写到一半，洒扫声阵阵的庭院里，有急匆匆的脚步传来。
“叔兄可在？我和仲兄有话同你说——”是四房谢霄的声音。
谢霈蹙眉抬头。
还没来得及阻拦，二房谢霁与四房谢霄已推门而入。
这两人一见他在写信，神色微变，顿时加快脚步，将他写到一半的信夺来细看。
快速扫了一眼后，谢霄顿足长叹：
“叔兄糊涂啊！你以为你带几十个僮仆家兵，就能离开扬州，带着你女儿去颍川钟氏避祸？未免太小瞧这些人了！”
“诶，有话好说，何必吵嚷？”
谢霁打着圆场。
说完，谢霁瞥了谢霈一眼，沉吟片刻问：
“叔弟果真心意已定，要去颍川？”
被夺了信的谢霈面色不变，气度沉静。
“是。”
谢霁眯了眯眼：“琅琊王兵强马壮，权倾一方，叔弟即便能逃出去，只怕颍川钟氏也未必敢收留你们吧。”
“不妨一试。”谢霈平静道。
四房谢霄忍不住冷笑：
“叔兄这一走倒是干脆，为了女儿，连阖家性命都不顾了！我就不明白了，男大当婚女大当嫁，那萧家少君又不是洪水猛兽，怎么就为了一桩婚事，要赔上你兄弟一大家子的人命？”
谢霈定定看他：“那让你女儿去嫁？”
谢霄哑然僵住，谢霈的目光从二人脸上扫过。
“昨夜萧家少君是何等狂悖乖戾，你们也有目共睹，我谢霈不像你们，我只有这一个女儿，生母早逝，体弱多病，不走，难道送去虎狼窝里由着那竖子欺凌？”
提起昨夜之事，这二人也不免沉默了。
说来说去，都怪那萧家少君！
但凡他能说半句人话，也不至于把他岳父吓得连夜写信举家逃跑！
昨夜宴会亥时方散，谢家车马刚至门外，就听仆从说家中来客。
还说二女公子险些蒙难，是这人送回来的。
赴宴众人一听此事，连忙往家里赶。
刚进前院，远远就瞧见堂上有个人影，走近了一瞧，惊得所有人倒吸一口凉气。
那人解冠散发，斜倚歪坐，一臂搭在凭几上，正百无聊赖地抛着碟子里的栗子，仰首用嘴接下。
简直像在自己家一般随意。
听见脚步声，他偏头迎上谢家人的目光，那张深邃锋利的面庞上眉梢挑起，笑得轻佻。
“——早听闻丹阳谢氏江河日下，真是百闻不如一见，连家里待客的栗子都能吃出坏的，看来之前那个扬州牧陈平果然将谢家搜刮得彻底，来日二女公子出嫁，你们家，大约也出不起几个嫁妆吧？”
只这一段话，谢家人脸色顿时变得极难看。
他们这样的世家大族面前，谈钱本是极不体面的事，何况被这样当面揭了短处？
但萧家到底是琅琊王如今重用的部将。
昨夜夜宴上，众人有目共睹，琅琊王待萧决如同亲子，连他那几个儿子在琅琊王面前，都未必敢像萧决这么放言无惮。
二房谢霁忍着怒意，只当没听见，上前问：
“听说萧中郎将今夜救了我家侄女，不知究竟是出了什么事？”
“趁今日热闹，想浑水摸鱼的贼匪而已，被我杀了几个，余下的交给耿县尉了。”
萧决起身，缓缓踱步至谢家三位长辈面前。
他身形过于高大，一靠近，连周围的烛光都不可避免地暗了几分，哪怕只是站着不动，浑身也像是藏着一种隐而不发的力量，令人不寒而栗。
萧决故作为难地摸着下颌。
“不过……你们家女公子一贯这么体弱吗？”
谢霈冷觑着他。
萧决道：“这就难办了，实话说，我家这一脉人丁不兴，全指望着我绵延后嗣，至少也得生他四五个，二女公子如此孱弱，想来承受不住，日后我多纳几位姬妾，岳父也是能体谅的吧？”
一只胳膊不轻不重地搭在谢霈肩上，整个肩都微微一沉。
四房谢霄生怕兄长惹恼此人，连连冲他打眼色，门外，未入堂内的女眷们听得一个个面色骇然。
……何等的狂妄不知礼数。
谢霈默然片刻，缓声道：
“萧中郎将这个想法，倒与那位弘农首富贾璋不谋而合，贾家家僮千数，田池万顷，为后继有人，也广纳姬妾十数人，最后却颗粒无收……”
堂内的空气骤然冷僵起来。
萧决仍笑得吊儿郎当。
“不过，萧中郎将年轻体健，想必是不会步这个后尘的。”
谢家人额头直冒冷汗，视线来回在两人之间打转，生怕萧决当场翻脸。
良久，萧决才道：“果然有其女必有其父啊——”
他转身。
“人既已平安送到，我走了。”
所有人默默松了一口气。
然而没走两步，萧决又蓦然回头，唇角微勾。
他生得剑眉星目，极英俊的一张脸，以至于无论什么荤话，从他口中说出，也有种风流而不下流的错觉。
“——其实何必另寻姬妾，听闻谢家还有不少尚未定亲的女公子，随便挑一个，姐妹共嫁一夫，也不失为一段佳话？”
这下，饶是谢霈修养再好，也不免勃然大怒。
“寡廉鲜耻！无耻之徒！！”
萧决大笑着走出一片混乱的谢宅。
经此一事，即便二房四房兄弟二人想要劝谢霈留下，也失了几分底气。
守玄居外，兰莳已站在门口旁听了一会儿。
萧决昨夜说的那些话，阿靖已经给她绘声绘色地转述了一遍。
她知道阿父在气什么，也知道萧决为什么要那么说。
兰莳心中不住冷笑。
什么纳妾生孩子，梦里的她都嫁两回了，萧决也没这个命，说这些话，无非是想激怒谢家，逼他们逃婚而已。
然而，目的是一回事，丢脸又是另一回事。
兰莳长这么大，无论做男子还是做女子，追求者都如过江之鲫，还从没有人敢让她受此屈辱。
门内的对话仍在继续。
“叔弟既已下定决心，我等也不便再劝。”
二房谢霁慢悠悠在旁落座。
“仲兄何意？”
谢霄见他松口，登时急了：
“这几个月扬州死了多少大族，你不是没瞧见，叔兄一逃，谢家同时得罪琅琊王和萧家，那萧家人杀人如割草，我们谢家满门难逃一死啊！”
谢霁抬手制止了他的话头。
看着谢霈平静侧脸，谢霁冷冷道：
“你谢霈想当个慈父，好，天理人情在这儿，没有拦着父亲不让救女儿的道理，但谢家的一分一厘，你不能拿走，否则，说出去，就是谢家阖族帮你逃婚，必牵连我们两房！”
“你——！”谢霈霍然抬头。
四房谢霄回过味儿来，眉头一松，冷笑着望向谢霈。
“仲兄这话说得对，总不能为全你一个人的慈父心肠，让我们做了寡恩少慈的父亲，就今晚，你父女二人趁夜上路，自逃命去吧！”
“谢霁！谢霄！”
谢霈不可置信，拍案而起：
“当初丹阳战乱，你们得罪扬州牧陈平，投奔于我，我二话没说便留你们避祸，那时你们怎么没想过会牵连我满门上下？”
四房谢霄脾气虽大，脸皮却不够厚，闻言摸了摸鼻子，微微侧过身去。
谢霁却面色如常：“今日形势，怎可同往日而语？”
萧家那小子说得没错，谢家如今，已是债台高筑，坐吃山空到极限了。
钱财每日流水般花出去，进项却几乎没有。
去岁一整年，家中女眷都没有一件新衣，甚至还暗里典当了不少金银细软。
再这么下去，连仆从女婢都得遣散大半。
谢霁不得不为今后打算。
他这个三弟，虽有些才学，却性情秉直，不是个能在官场上和光同尘的料。
因此，出仕二十年，谢霈最高也只做到了一郡郡丞——一个掌文书仓库的太守属官而已。
更重要的是，他只有一个病恹恹的女儿，没有儿子。
若谢霈真的执意携女逃婚，至少……
得把他这份家财留下。
谢霁虚情假意道：“叔弟放心，琅琊王四方征战，不会在扬州盘桓太久，待时局稳定，叔弟再回扬州，这些家财为兄必会双手奉还……”
守玄居的门被人轻轻推开。
三人齐齐回头，只见一截绀青色裙摆拂过门槛，环佩轻响，乌发如漆的女郎移步入内。
“阿父。”
是老三的女儿。
谢霁兄弟二人只扫了一眼便挪开视线，心头笼上淡淡一层不悦。
本以为她能嫁给琅琊王世子，不料竟是空欢喜一场。
拜这位小侄女所赐，昨夜夜宴之后，那些捧高踩低的人只怕一路上都在说谢家的这桩笑话。