当夜议事结束，郁修对身边主簿道：
“替我准备笔墨，有一封信，我今夜就要送出去。”
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炎夏将尽，萧宅内一塘枯荷，风里依稀飘来木犀花的浓香，寿春城终于传来了萧决将归的消息。
谢家几位叔伯堂兄，倒比兰莳更激动。
他们一大早便到了萧宅，除了他们自己，还有许多兰莳见过几面，或是没见过的亲戚。
这些人俱是出身大族，落落大方的贵妇人，正围着萧夫人笑盈盈寒暄，见兰莳来，又有一众年轻女郎极热情地前来与她叙话。
四房的四叔母替兰莳逐一介绍。
兰莳听了一半，姻亲关系能扯到五服开外，烦得一个头两个大，摆摆手让她闭嘴。
四叔母冲她们打眼色，屏退众人后，她道：
“行，你如今是谢家的金疙瘩，实在烦了，我们替你应酬便是，可你今日去迎你夫君，难道就穿这么这么素？”
长嫂也凑过来道：
“如今天子拜你太翁为扬州牧，任命你夫君为丹阳太守，赐爵庐陵侯，你为君侯夫人，讲些排场是应该的，怎能如从前那样不讲究？”
虽说如今天子地位岌岌可危，但大周国祚三百年，余威仍在。
时下讲究出身，也讲正统，这正经加盖了天子玉玺的册封，远比自封的王侯受人尊重。
兰莳知道她们为何如此殷勤。
萧太公上表天子请功的时候，也替她父亲谢霈请了一个吴郡太守的官职。
二千石的高官，实权在握，谢家沉寂数年，又有人重新进入二千石的圈子，如何不叫二房四房眼热？
别说他们，这些与谢家沾亲带故的世族，不也都放下身段，殷殷切切地前来走关系了吗？
兰莳并不争辩，只微笑瞧着她们。
不过一会儿，她们便意识到兰莳不悦，连忙自己打起圆场，不敢再提盛装相迎的事了。
巳时三刻，天高气爽，寿春城城门大开，萧决率大军归程。
天尽头滚滚尘烟，大地在鹰扬骑的脚下。
离开时短褐窄袖的男人，此刻骑着漆黑大马长驱直入，身上甲胄颠簸间发出冷冽坚响，马蹄如雷鸣，携着刚出战场的威压逼近耳畔。
收缰勒马，那人翻身而下。
“阿母！兄长！”
萧夫人与萧平晏久候多时，一见来人，萧夫人眼眶微红，萧平晏上前半拥住他，重重拍了拍萧决的后背。
“军报我看了，鄱阳那一仗打得漂亮。”
“都是兄长教得好。”
萧夫人看着萧决走来，向她行了个大礼，笑着拍了拍他的肩道：
“瘦了些，但还好，没给你阿母丢人——快去见你夫人，这回咱们全家能平安无恙，兰莳居功至伟，你好好想想，如何酬谢她吧。”
其实话音未落，那双幽黑漆目已经扫到了兰莳身上。
长空澄澈，新秋凉意初生，他的视线却似带着热意，只是寻常一眼掠过，凉的凉，热的热，兰莳竟微妙生出一种无来由的惧意。
萧决抬脚走了半步。
下一刻，一道身覆重甲的身影抢在萧决前面，撞进了兰莳怀里。
“娘子——！我差点就要见不到你了！我再也不背着你偷跑了！”
怀里呜呜咽咽传来沉鱼的声音。
兰莳一身轻纱软缎，被她的甲胄硌得闷哼一声，刚想说些什么，低头一看——
“沉鱼？”兰莳抿了抿唇，有些忍俊不禁，“你怎么黑成这样了？”
第45章
若不是沉鱼喊这一声, 即便让兰莳去军中挨个辨认，只怕一时半会都找不出她来。
头戴兜鍪，身披甲胄, 唯一露出来的脸被晒得黝黑。
除了个头稍显瘦小, 和旁边那些军士几乎没差别。
哪里看得出之前雪肤花貌的影子？
沉鱼尚处在久别重逢的感动中，一听这话，顿时神色大变, 抓着后面的锦书和阿靖便一个劲的追问真假。
她在军中被没收了镜子, 已经好几个月不知道自己长什么样了。
“——不知道就对了，免得每日梳头擦脸都得一炷香的功夫，营中上下就数她天天迟到, 还敢说自己资历老。”
在沉鱼的诉苦声里，兰莳看着那个高大身影朝她而来。
这是兰莳第二次见他着甲的样子。
他本就肩宽臂长, 非同常人，此刻玄袍覆甲，过于张扬的少年意气被重甲一压, 气度也随之沉厚，一眼望去, 只觉威重而不敢直视。
萧决执起她的手, 轻轻捏了捏，又克制地松开。
“手怎么这么凉，是穿少了, 还是等得太久？”
方才他远远就瞧见了她清瘦单薄的身影。
那身宽袍大袖迎着风，越发显得她肩薄腰细, 弱不胜衣，看得人恨不能替她挡住那阵恼人的风。
兰莳瞧着他道：“我的手不是一直这样？”
说得好像第一次摸似的。
萧决假装没听见她这煞风景的话。
他略微俯身，压低嗓音：
“你干的好事, 太翁和阿母都在信中同我说了，有本事逞能，没本事自己写信跟我说，呵，回去再跟你算账。”
今日场面极盛大，除了与萧家沾亲带故的一众亲眷同乡以外，还有寿春所在的九江郡各部官员，大部分都仍是从前旧人。
短短一年时间，扬州两度易主，这些人都在暗暗观望着萧家人的作风。
这种时候，萧决自然得打起十二万分的精神应付他们。
炽烈目光从她身上移开，很快有人上前与萧决攀谈。
兰莳稍得喘息。
回到萧宅，沉鱼也算终于享受了一回。
阿靖命人去备水，锦书亲自给她卸甲，玉鹊端来了兰、芷、杜若、沉香各式香草，放入浴桶中，总算将沉鱼洗出了个人样。
内室燃了炭火，沉鱼散着湿发，一边烤着，一边道：
“……你们都不知道少将军有多可恶。”
在军中，沉鱼也跟着那些部下，唤萧决为少将军。
“刚到秣陵那几日，说要等郁世子离开寿春才能下手，少将军就让我整日在山里疾跑，还让两名军士监督我，不许我偷懒。”
“好不容易把丹阳打下来了吧，他又嫌我马骑得不好，差点被程盛的人抓到，之后便给了我一身重甲，让我日日都得穿着它，累死了也不能脱下来。”
“那重甲根本就不是人穿的！又重又闷，行军时烈日当头，晒得人跟泡水里似的，我跟少将军说我快死了，我想回家，他非说他们萧家军没有逃兵！”
诸如此类，沉鱼说得义愤填膺，其他人笑得直不起腰。
兰莳也噙着笑听她说了好一会儿。
“下次还敢不敢偷跑出去逞英雄了？”她问。
沉鱼的控诉戛然而止。
她细眉松开，似微微有些出神，那张娇憨的脸庞不复白皙，倒显得成熟几分。
“其实……也没有那么糟糕，一开始去的时候，我只是怕少将军死了，没人替娘子挡着那些居心叵测的人，但其实，在军营里，一直都是少将军在护着我。”
他们第一战在丹阳秣陵。
少将军派她去勘探秣陵粮仓守备，战后因她探得准确，还当着斥候营所有人的面褒奖了她。
起初沉鱼真以为是自己立了大功。
后来才知道，至少在秣陵，江少游他们已经摸清了底细，无需再探。
是少将军故意给她一个立功的机会，让她能先在斥候营中站稳脚跟，不至于因为是女郎，开口就被人轻视三分。
果然，有了这一场首战告捷，沉鱼在营中行事顺利许多。
其他人哪怕不服沉鱼，见她不仅算敌军人数算得准，绘舆图绘得更是分毫不差，渐渐的也不得不承认她的能力。
“……从前我都是坐在边上，看那些将军受赏，哄得他们开心，也能赏我许多好东西，没想到有一日也轮到他们坐边上，眼巴巴瞧着我受赏。”
兰莳眸色微漾。
说到这里，沉鱼眼中愤懑不平之色散去，顶着那张黢黑的小脸哼笑。
“娘子说得对，我果真是个奇才，干一行行一行，做军妓是将军身边的宠姬，做绣娘是扬州一流的绣娘，如今做斥候——虽然我再也不想有下回了，但我干得也挺好的嘛。”
玉鹊忍不住道：“你怎么不把娘子的话说完呢？你是什么都会，可好逸恶劳，做事一点长性都没有。”
沉鱼不爱听这个，只装作没听见。
她道：“其实，少将军真挺厉害的，斥候探得再准，最终也要将士亲自上场去打，我见过那么多主帅，像他这样一骑当千的却没几个。”
何况他不只是能打。
有人精通骑射但不通治军，有人身先士卒但不懂形势战略。
此人却近乎全才。
沉鱼自幼周旋于军营之间，也算见过世面，但在他麾下待了不过数月，心中唯有惊叹。